苍宁夜里睡觉被热醒了。


    初时，她还以为是晏长书身子太热了，挪开他的尾巴和双臂，掀开被子散散火。她翻来覆去地倒腾，还是觉得汗津津的，心里直冒火，便腾得一下坐起来，擦擦脸上的汗。仔细一瞧，其实是她的魄丹流火，激出了一股子热意。


    苍宁出门浇了六盆冷水，才觉得好受些。


    翌日，她起了个大早，看见自己的羽毛油光水滑，嘚瑟了好一会儿，飞到屋檐上啄毛，被姬烨喊了下来。


    姬烨上下打量她一番，琥珀色的眼眸含着笑，递给她一盒精致的小点心。


    “知危做的，喜欢吗？”


    苍宁魄丹烧了一晚上，烧得肚子都饿了。现下看见一水靓得不得了的点心，填了七八个进去，连声赞叹：“好吃好吃！知危姐姐呢，她还好吗？”


    姬烨颔首：“有我在，不必担忧。”


    苍宁塞了两个糕点，又听姬烨问：“尊者还好吗？”


    他怎么总问起晏长书？


    苍宁：“挺好的。”


    姬烨神色复杂道：“尊者将双眼送给比翼鸟后，途径凤凰山，恰逢蛇蜕之期，气息紊乱，身弱难支。凝安心善，请尊者在凤凰山休憩，这件事，天帝原本并不知晓。”


    苍宁问道：“那之前有许多筵席……”


    “寻欢作乐无法使天帝掉以轻心。”姬烨背手，缓道，“与你说这些，是因为比试大会在即。凝……知危赠你一方玉佩，可通行无阻，但我不希望你前去参会。”


    苍宁捉住了他口中一闪而过的“凝”字，只当没发现，问道：“为什么？”


    “你曾说，天帝欲杀你。”


    苍宁放下吃食，正色道：“是。”


    “你顶替了那只麻雀儿，天帝未曾收到密信，你的流言充斥凤凰山，晏长书亦在此，天帝已然生疑。”


    苍宁急声道：“那便杀了他，以正天道！好过来日夜长梦多！”


    “胡闹。”姬烨蹙眉，随即一叹，“若是凝安在此，定要说我俩都冲动行事……此事需从长计议，你莫管了。”


    苍宁皱眉：“爹爹怎么和那些讨厌的仙侍一样，竟是瞧不上我。”


    “闭嘴。”姬烨不怒自威，见她眼底盈盈有光，软下心，说道，“若无人承认，无人坐实，流言总归是流言。你自时间之外而来，没有人可以拿捏你。你玩够了，便让尊者送你回去。”


    苍宁默道：“知危姐姐想要我去吗？”


    姬烨负手道：“她自然想见你潇洒身姿。”


    “那我便去。”苍宁放下食盒，“我是去见她的。”


    今日修行结束，苍宁抱了抱姬烨。姬烨十分有男子气，苍宁抬头笑道：“怪不得少主讨凝安上神喜欢。”


    “没大没小。”姬烨伸出二指，抵住她的额头，把她推出怀中，“身后有人。”


    苍宁回头，身后的不是人，是扒在窗台的蛇。


    盯——


    姬烨又问：“上次和你介绍的少年郎，不再考虑考虑？”


    考虑不了一点。


    “您知晓鸟族的，认定一人，怎会轻易离开？”


    姬烨叹息：“我这是担心你，你是鸟族，他又不是。”


    “可他是晏长书，您还不知晓他？”


    姬烨说道：“冷漠无情，却强大俊美的上古神明后裔，天帝无法杀他，却也无法利用好他，只能将他驱赶至今。”


    “他没有冷漠无情。”苍宁道，“若真如此，他应当早早杀了天帝，报复三界，生灵涂炭啊。”


    “他有能力保护你，也有能力伤害你。”


    “我也有能力保护我自己。方才修行时，你不是说我天资聪颖，是您见过力量最强的鸟族吗？我魄丹中除却神力之外，还有晏长书渡给我的万年愿力。”苍宁道，“他把他拥有的都给我了。您也相信我，好吗？”


    姬烨双眸微沉，与不远处的晏长书对视。


    至此，苍宁更加勤学苦练，白日黑夜都不曾停息。毕竟，这对她来说是个千载难逢的好机会：从前说要学卍法，晏长书夜夜教，虽然是不伦不类地教。凤凰秘法，也大有长进，获得了姬烨的肯定。


    知危说她三十三日肯定学不会，但这样看来，她简直是天纵奇才，天赋凛然嘛。


    在她刻苦修行的这段时日，晏长书沉睡的时间越来越长。待苍宁沐浴回来后，他强撑精神，替她抹美羽精华，偶尔抱着她便睡着了。


    怪不得要找个地方待着……


    苍宁戳戳他的脸，心想：这样很容易被偷袭吧，虽然他不会死，但会痛。


    她低头吮了吮他的唇瓣，格外软热，惹得她心痒痒。她心念一动，低声唤他：“晏长书……”


    他睡得很沉，没有苏醒的迹象，苍宁只好又亲了他两下。


    距离比试大会的前四日，两人好不容易在夜里清醒地见面。苍宁不要他抹美羽精华了，说足够了，要给他抹美鳞精华。


    “哪有这种东西……”


    “我让少主帮忙找的。”


    晏长书沉默道：“拿回去吧。”


    “你别吃醋，你没听说那些流言吗？我失心疯管少主喊爹爹的事情？”


    晏长书眉目微动。


    “我没有失心疯哦，都是真的。”苍宁打趣他，说着他听不懂的话，“你吃桃枝的醋也就罢了，不会还吃我爹爹的醋吧。诚然，他长得是很俊，但是他不俊，我阿娘不美，怎么会生出我这样好看的青鸾鸟来？”


    “你长得……很美？”


    “你这是什么语气，”苍宁翘起羽毛，“我当然很美！”


    何况，鸟族都是爱美的，不管是神是妖，或是凡鸟，都会规整又漂亮的羽毛，若有人对她们的羽毛多加夸赞，就会翘起羽毛飞到天上去。


    晏长书又是一阵沉默：“……那你是不是会觉得我很丑。”


    “怎么会。”


    “我没有羽毛。”


    “唔……这个不一样吧。”


    “你喜欢有羽毛的。”他用的是陈述句。


    眼见晏长书恢复了一派清冷模样，像是护着自己进入蚌壳的小动物，苍宁没好气道：“之前有人说我是没见过的种类，我这种种类就喜欢叫晏长书的。可惜呢，晏长书却叫我去喜欢有羽毛的，哎呀哎呀，那我就去喜欢一下吧。”


    她语调轻飘飘的，说的自然都是假的。


    倏尔，晏长书抱住她，用蛇尾牢牢将她卷起来，憋得苍宁说不出话。


    “不许你喜欢旁人。”他低喃道，“不想，不要。”


    苍宁眨眸，诱他：“为什么？”


    他不愿说，苍宁就要走，她不惯着他不爱说话的毛病。几次三番，晏长书便心慌慌地搂住她道歉。


    “因为……因为宁宁喜欢的是我。”他抿唇沉思后，哑声道，“我会争取让宁宁喜欢得久一点，直到宁宁喜欢旁人。”


    原来晏长书是这样想的。苍宁屏住呼吸。


    他似乎太清楚世事易变了，因而在心底埋下了种子，等她不喜欢他了，她会去找别人，然后将他遗弃在时光里。


    他看似拥有无穷的生命，却生活在一


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    种巨大的不确定性中。所有人情世故都不是被教与他的，而是直接让他受到了痛苦和伤害，没有任何像日升月落一样的解释。


    没有解释，痛苦便成为了解释。他了解到的规则，譬如善有善报，恶有恶报，也根本没有应验。可世界好像就是这样的，没有任何解释。这时，忍受就成为他活着的解释。


    最糟糕的是，他还有一些可笑的善心，他不能大开杀戒，把所有人都毁掉。于是他想起从前孑然一身时自己曾无忧无虑，便摒弃那些痛苦的情感，将自己重新至于一片空白的世界，将自己置之于所有规则之上。


    这时候，又有人出来说：


    你真无情。


    直到苍宁跳出来，对他说：


    真喜欢你呀，晏长书。


    所以，时刻处于空白状态的小狗蛇，会努力用她喜欢的方式来讨好她，学会尊重她的意愿，甚至是在卍象图中耗尽自己的力量等她慢慢觉醒，将他有的东西全都给她。


    大家都没说错，晏长书同苍宁实在是不一样的人：苍宁是热烈的，明亮的，风风火火的，永远有生命力的，晏长书不是这样的。


    他死过太多次，把死亡的痛苦错当成生活了。他将自己拥有的习惯性抛弃，用痛苦链接世界，直到碰上他无论如何不想放弃的苍宁，他又开始痛苦了。


    那不该是他的生活。


    至少，不应该理所应当。


    苍宁的思绪远远拉回来，美鳞精华不知不觉擦太多，把蛇尾擦得油亮。她尴尬得拿出一块帕子，把多余的精油擦掉，碰到尾巴上的裂缝时，发现那里依然肿胀着。


    晏长书尾巴一弹，甩到另一边去，她假装没看见，收起了美鳞精华。


    好像让他更肿了。


    她问道：“晏长书，我修行已有些时日，我能如你一般使用时空之术么？”不是之前琢磨得短短回溯时间，而是想来就来，想走就走，岂不快活？


    “不能。”


    “真不能？还是你不想要我回去？”


    他摇头：“你一个人不能，倘若与我一起，我可助你。”


    苍宁不想瞒着他，与他说清楚自己原本来时的目的，和姬烨凝安的关系，还提及了自己几日后要去参加比试大会的事情。


    他恰逢蛇蜕之期，自然没办法出席。她说明自己需要回到原有时间，若能自己催动时空之术，更加方便。


    可晏长书所言非假。苍宁虽有他的力量，可终究不是他。时空之术是他与生俱来的能力，除非融他精血，与他共见天地。


    苍宁不知其意：“如何能做到？”


    “与我合契。”


    “什么？”苍宁没听说过。


    “……饮双方心头之血，向天地誓言，你我共享寿命，共此一人，共见天地，此乃合契。恰如凡界夫妻。”


    他轻声道，“但合契不容反悔，十分严苛。我想你不会愿意。所以，没关系，我会帮你。”


    苍宁心尖一颤：“你怎么知晓我不愿意？”


    他道：“鸟族向往自由，与我绑在一处，对你不公平。姬烨说，你还年轻。细想下，你还有漫漫时光，我允你反悔的机会。”


    她提高音量：“那我日日与你吃住在一起，竟是我不知好歹了？晏长书，你扪心自问，你这样做有没有伤我的心？”


    他蹙眉：“我如何伤你的心？”


    “你质疑我的真心，不算伤我的心？你凭什么自己觉得，替我选择？”她道，“若我愿意呢？”


    他一怔。


    “晏长书，若我愿意呢？”