火把在铜铸的灯台上噼啪炸响，青灰色苔藓顺着石缝爬满四壁，像某种湿滑黏腻的活物在蚕食牢狱。


    转过拐角时寒气变得刺骨，浓重的腐霉味里掺着陈年血垢的腥臭。


    而本该绑在刑架上的男子却不知所踪。


    容广白一脚踢醒昏睡的为首狱卒，“人呢！”很显然，这些狱卒昏睡的不正常，是有人潜入牢房救走了宗山录。


    狱卒惊吓之余是惶恐不已，看着大人震怒的表情脑海中一片空白，他与值守的同僚面面相觑，根本不知道发生了何事。


    直到看见空空如也的刑房……


    伏照林睁开酸痛双眸，强撑着自己起身，她的动作引起了房外人的注意。


    “伏小姐，您醒了？”喜儿讶然道。


    她脸色还是有些苍白，“阎…殿下呢？我要见殿下。”


    喜儿倒了一杯温热茶水递给她，轻声安抚道：“伏小姐别急，殿下已经派人去寻找青颜的下落了。”


    伏照林这才松了口气，摩挲着茶杯，僵硬地扯出一抹笑，“真是劳烦殿下了。”


    既然如此，她也不便再待下去。


    喜儿笑了笑，阻止她下床榻的动作，“伏小姐，方才郎中来给您诊脉，说您思虑过甚，急火攻心才会昏倒，他开了几副药，沈夫人吩咐奴婢，一定要叮嘱您待会儿喝过药再走。”


    没等她再说些什么，院中传来不语烦躁的声音，“真是有意思，堂堂延尉署竟然连一个犯人也看不住，让宗山录给跑了！”


    “啪！”伏照林手中的茶杯掉落在地，她怔愣着，心中赫然升起一股不安。


    喜儿惊呼一声，连忙用手帕捡起碎成两半的茶盏，“伏小姐有没有烫着？”


    她呆呆地摇头，“阎将军现在何处？”


    伏照林被喜儿搀扶着到厅堂的时候，只剩下萧芜华端坐在太师椅，扶额皱眉的模样像是在苦思冥想。


    “殿下。”


    萧芜华回神，“伏小姐可好些了？”


    伏照林点头，“多谢殿下关心，已经好多了。”


    “青颜她……”萧芜华欲言又止，她正愁着如何说出这个令她难过的消息。


    方才暗探来报，在城东半水巷发现了青颜的尸首，她的背后插着一个发簪。


    伏照林心一沉，张着嘴却发不出任何声音。


    “青颜的尸首已经送去延尉署。”


    半晌后，她嘶哑着嗓子：“……好。”青颜一夜未归，自己早该有心理准备。


    萧芜华向喜儿微微颔首示意，喜儿点头，“伏小姐，奴婢扶您去厢房休息。”


    看着她缓慢而失魂落魄的背影离开，萧芜华敛眸，吩咐道：“音云，备马车。”


    延尉署


    容广白背着手，神色凝重。


    要知道宗山录是公主殿下送来的人，甚至还牵扯树妖一案，而如今却从自己手中逃跑了。


    他又该如何向阎大人解释延尉署的失职呢……真是恼人。


    张义示验过尸后，将尸首缝合，他看着一旁被拔下来的青玉发簪，又看了看尸首空无一物的发间，皱了皱眉，难道凶手是从死者身上获得的凶器？


    这具尸首虽是丫鬟打扮但却身穿绸缎，必是富贵人家的婢女，所以发髻间有价值不菲的簪子也不足为奇。


    还有从她紧握的手心中取出的一只红玉石耳环，可怪异的是她没有耳洞。


    能拔下簪子并从背后刺中，如此近的距离想来应该是死者所相识的人，而且她身上也没有其他挣扎伤痕。


    容广白在外面等的焦躁，他屏住呼吸踏进验尸房，询问眼神看向张义示。


    张义示眼底划过嘲讽，上前将验尸甘结递给他，“容大人，其死因是簪子刺破肺腑，血涌喉管窒息而死。”


    他点点头，忙不迭地退了出去。


    一退不打紧，却险些撞上阎王爷，容广白侧目，看到那张阴森面容时吓了一跳，“下，下官见过阎大人。”


    阎无忧冷睨着他，扯动唇角，“宗山录找到了吗。”


    他抽了抽眼角，“……还没有，看守的狱卒说宗山录应该是昨夜亥时逃跑的。”主要是这个宗山录并没有犯下什么大过，故而看守的人才有所松懈。


    张义示皱眉，“阎大人，死者也是在昨夜亥时左右身亡的。”未免太巧合。


    “延尉狱守卫森严，定是有人助他逃跑，昨日可有人见过宗山录？”


    容广白回想片刻，点了点头，“有一个自称他夫人的女子来过。”


    “是死者吗？”阎无忧懒得多看他一眼。


    他用力回想着，“好像不是。”如果是伏小姐的贴身婢女，狱卒应该能认出来才是。


    阎无忧嗤鼻，“好像？”


    “下官这就去查。”容广白冷汗淋漓，连忙转身离去，顺便把验尸甘结呈上。


    阎无忧接过，瞥了一眼后道：“凶手是男子，并且是死者所识之人。”


    张义示点头，“没错，青玉簪在多年磨损下已经不甚锋利，而能有如此大的力气让它几乎整个没入皮肉的，是男子的可能性很大。”一击致命。


    他又拿出手帕包住的耳环，“大人您看，她手中握着这只耳环，会不会是从凶手身上拿到的。”


    倒是极其眼熟的样式，她微蹙眉心，却怎么也想不起来。


    “公主殿下到！”


    两人朝院外看去，只见一身着绯色衣裙的人施然走来。


    张义示垂首，躬身行礼：“草民见过殿下。”


    “不必多礼，”萧芜华颔首，目光放在她脸庞，柔声道：“可查清青颜的死因了？”


    阎无忧抿唇，“她是被人杀害，殿下，你可认得这耳环。”


    张义示呈上手帕。


    “是伏小姐的。”萧芜华一眼便认出。


    阎无忧脸色蓦然变得沉重，“青颜怕是因伏照林而死。”


    萧芜华微怔，“你这是何意。”


    “如果伏照林的耳环在一个男子手中，旁人会如何想。”女子首饰皆是贴身之物，除了当做定情信物送出去，否则怎会出现在男子手中。


    当然不排除男子偷窃，但世人可不会这般善解人意。


    音云犹疑道：“所以…青颜是为了找回这只耳环才遇害吗？”


    如果真是这样，伏小姐该有多伤心。


    阎无忧不忍看到萧芜华难过的样子，缓缓摇头，“这只是我的推测罢了。”


    音云沉默着，心道也许不是猜测。


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