第一次见到我朋友的妹妹，是在二年级的圣诞假期后返回霍格沃兹的列车上。


    那天雪下得很深，霍格沃兹特快列车都不得不放慢了速度，窗外苏格兰荒原的景色美得像是佩普洛笔下的《绿海》。


    我很乐意花时间在欣赏苏格兰的雪景上，特别是当车厢里只有我一个人的时候。


    无意贬低我的同龄人，但他们的谈话和行为在我看来极其幼稚，除了让我头疼之外没有更多的感受。


    当列车行驶了有一会儿后，我的朋友拉开了车厢门。


    “嘿，雷尔，我就知道你这里肯定有位置。”小巴蒂说着，毫不客气地坐到了我的旁边。


    他的身后，还跟着一个穿灰色套装的高个子的女孩。


    她的头发颜色很浅，眼睛是细尾鹩莺的辉蓝色，浅褐的睫毛在眼睑下投下青色的影子，就像是鸟儿晃动的羽翼。


    但除此之外，她算不上是多么漂亮的女孩，看上去有些寡淡，鼻梁上还有一些褐色的雀斑。


    这就是我对她的全部印象了。


    “你干嘛跟着我？”小巴蒂撇了撇嘴。


    “哪里有位置，我就去哪里。”女孩径直在对面放下自己的皮箱。


    “别理她，”小巴蒂对我说，“我妹妹就喜欢学我，我干什么她就干什么。”


    女孩闻言，翻了了白眼，并没有和他争执。


    她向我点了点头，然后托起下巴望向窗外。


    在车窗的倒映中，窗外的景色因为快速地移动而虚焦，她的眼睛看起来就更像是在荒原中振翅的蓝鸟了。


    我觉得惊诧，为这偶然捕捉到的灵感感到欣喜。


    我应该赶紧把它记录下来。


    我从背包里找出随身携带的速写本，开始用炭笔起型。


    接下来的旅途中，我没有再抬起眼。


    创作者只需要一瞬间的缪斯就够了。


    等我回过神来时，天已经完全黑了下来，我的朋友已经换上学院的绿袍，而她的妹妹已经消失在了对面。


    “给我看看。”小巴蒂拿走我手里的速写本，点评道，“风景画吗？我以为你只画人像呢。”


    “我最近很喜欢佩普洛，”我笑道，“想要模仿一下他的风格。”


    “我从来没听说过他。”小巴蒂狐疑地挑眉，“你又买了那些麻瓜的画集吗？”


    “咳咳，”我尴尬地掩住嘴唇，“我是讨厌麻瓜，但是从某些方面来说，至少麻瓜中的某些艺术家还是挺不错的。”


    至于那些麻瓜画集，我想我应该隐藏得挺好的，西里斯的CD 唱片都被扔掉了八次，我的画集还稳稳地藏在了花园的蔷薇丛下。


    在布莱克宅里藏东西，是很难瞒过我妈妈的。


    我忽然注意到了我朋友的手背上有一道红痕——那是被戒尺鞭打的痕迹。


    “假期过得怎么样？”我问。


    “别提这事儿行吗？”小巴蒂皱起眉头，“我巴不得天天待在学校里，也好过回去受到那个老头子的虐待。”


    看来是不怎么样了。


    我朋友的父亲是个古板严肃的男人，你可以从他的身上看到英格兰男人的所有优点：务实进取，在事业上取得了优异的成功。


    也可以从他的身上看到英格兰男人的所有缺点：严厉苛刻、崇尚暴力教育。


    某种程度上，我和我的朋友很像：我们都在父亲或母亲的威压中颤颤巍巍地长大，并且是两个孩子中不能让他们满意的那个。


    我的朋友并不常提起他的妹妹，他对她的评价是：“她被父亲教育成了一个为达目的不择手段的人。”


    克劳奇兄妹似乎总处于竞争之中，而且这是克劳奇先生乐于见到的。


    总而言之，这就是我对海泽尔·卡琳·克劳奇的全部了解了。


    直到今天，她从我的壁炉里走了出来。


    我惊讶地发现和两年前相比，她发生了翻天覆地的变化。


    褪去婴儿肥之后，她原本不协调的五官都以适当的比例紧贴在了面骨上，既不多一寸也不少一寸；眉毛依然淡淡的，突起的眉骨在眼窝投下阴影，但那双蓝眼睛的还是亮亮的。


    她并不瘦弱，但是骨肉匀停，灰色羊毛短裙下的小腿呈现出修长优美的弧度……


    透过镜面，我习惯性地从绘画的角度来观察着她，忘记了自己才扣到衬衫的第一颗纽扣。


    直到她道歉并介绍自己之后，我才反应过来，赶紧整理好自己的着装。


    “我知道，你可以转过来了。”


    她是来找小巴蒂·克劳奇的，可他的确没有来找我。


    关于他的去向，我的心里已经有了猜测。


    但今天是圣诞节，我必须要陪妈妈用完晚餐之后才能离开——否则她会难过的。


    这应该算是我们俩第一次正式认识对方，可惜这个场面的确不是好好介绍自己的时机。


    我有些心虚地望向床头——我后来将那幅草稿用油画呈现了出来，就挂在我的床头。


    雪色的荒原，细长枯枝上的辉蓝鹩莺，灰白寂静的海角，她没有道理从中看出自己的影子。


    可我还是心虚，所以希望说点什么来转移她的注意力。


    “可以帮我吗？”我摊开了手心的袖钉。


    该死，我为什么要说这句话？这样好像显得我很不正经一样。


    不过，我也是有正当理由的。


    既然她已经闯进了我的房间，我肯定不能再叫克利切进来服侍我了，否则她要躲到哪里？


    我的衣柜？我的床底？我的……


    好了，不要再想了，那样只会显得我更不正经。


    我的脸上肯定是挂上了奇怪的微笑，因为她明显地语气不善起来。


    “喂，现在可以告诉我了吧？”她说


    我真想给自己一巴掌。


    “咳咳，”我干咳两声，“抱歉，不如你先在这里等我一个小时……”


    我马上就带你去找小巴蒂。


    我还没有来得及说完这句话，就被突然闯进来的克利切打断了。


    我平时一定是太惯着他了，才让他可以不经过我的同意就擅自打开房门。


    总而言之，最后，我妈妈邀请她一起参加了晚宴。


    我的内心非常忐忑，因为我的妈妈并不是一个好相处的女人。


    就算我是她的儿子，我也要这么说：我的妈妈是一个刻薄高傲的女人，她遵守着旧时代贵族的生活方式，她讨厌别人的理由多种多样并且没有规则可言。


    有一点可以确定的是，她非常讨厌不讲礼貌的人。


    而克劳奇小姐在没有送来拜帖就贸然上门的行为，在她看来就叫做没有礼貌。


    我几乎怀疑她请克劳奇小姐去的目的就是好好教训她一番。


    所以我决定将矛盾转移到自己头上。


    “抱歉，我忘记告诉你，我邀请她来参加晚宴了。”


    我顶着她玩味的目光，硬着头皮说完了这句话。


    我的妈妈显然很不满意克劳奇小姐的着装，但她还是决定接过我给的台阶，只是淡淡地说了一句：“我不认识她。”


    相信我，这已经是她能说出的最友善的话语了——尽管她的眼神不是那么友善。


    我小心翼翼地望向海泽尔。


    以我对女孩的了解，母亲的眼神足以让她们难堪得流下眼泪来。


    但是她脸上只出现了惊讶、不平、斗志，唯独没有“委屈”这种情绪。


    “家父巴蒂·克劳奇，现任魔法部执行司司长。”


    她模仿着母


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    亲的样子，高傲地扬起下巴：“或许您听说过他的名字？”


    母亲只有一瞬间的惊讶，然后很快勾起嘴角：“呵，这还有点意思。”


    执行司是魔法部最大的实权部门，坐上该部门的司长基本上就等同于魔法部部长的第一候选人了。


    母亲其实一直挺想结交老巴蒂·克劳奇先生，可惜他是块又臭又硬的石头——这是她的原话。


    如果我的母亲对你的欣赏不是来源于血统，那么就一定来源于你的胆识。


    海泽尔·克劳奇小姐两样都占了。


    我可以明显地感觉到我的母亲高兴起来，她举起酒杯：“现在我认识你了，克劳奇小姐。”


    直到我父亲出现之前，气氛都还算融洽。


    我本以为他已经睡过去了，没有想到他居然在这个时候强撑着爬下了床榻。


    回想起他在晚宴前对我说的话，我不禁皱起了眉头。


    实话实说，他并不是一个值得尊敬的父亲，可我依然同情着他处境——毕竟我自己也深陷其中。


    “这样相聚的机会，我参加一次就少一次了。”他笑着说。


    我有些反感地低下头。


    他们俩这样相爱相敬的表演，的确是有些令人反胃。


    “你哥哥呢？”父亲突然转向我，“你没有告诉他我快死了吗？”


    我跟他连话都说不上呢。


    “嗯，先吃饭吧。”我说。


    我不知道为什么，自从他病倒之后，忽然开始疯狂地想念起我哥哥来。


    就好像这个家里的其他人都想要害死他一样。


    明明哥哥在家的时候，他对我们两兄弟都是不闻不问的。


    西里斯更愿意认阿尔法德叔叔，或者波特先生做父亲也说不一定。


    可是他却突然像风干的枯树一样倒了下去。


    我愣住了。


    明明在我的印象里，他应该是那个总是在离开的皮鞋，那个总是充满着不忿的眼睛。


    我不知道该做出什么样的反应，等我回过神来的时候，发现海泽尔正饶有兴致地看着热闹，连酒杯拿错了都没有发现。


    呵呵，有这么好玩吗？


    “你会醉的。”我提醒她。


    “喝苹果汁才不会让人醉。”


    “可我的杯子里是芭乐苹果酒。”


    我顿了顿，脸突然后知后觉地热了起来：“你从刚刚开始就拿错了。”


    经过这一场插曲之后，晚宴很快就结束了。


    海泽尔小姐看起来并不擅长喝酒，她的眼睛很快就迷离起来，薄薄的脸颊上浮现出两团红晕。


    可她依然记得此行的目的：“我哥哥呢？”


    我看了一眼时间，现在才九点半……以我对他们的了解，此刻去翻倒巷不一定能堵得到小巴蒂。


    “先休息一会儿吧，”我说，“他现在应该还没有回来。”


    她嗯了一声，呼吸很快就平稳了下来。


    嗯，我本来想让克利切去收拾一间客房，现在看来不用了。


    我在她对面的那张沙发上坐了下来，盯着火光发呆。


    那些来不及处理的思绪纷纷冒了出来，让人心烦意乱。


    爸爸说的那些话到底是什么意思？他是在暗示我他突然的病倒是另有隐情的吗？


    我不愿意再深入地思考下去了。


    我将视线转移到了对面的女孩脸上。


    是的，从绘画的角度来说，她的骨相是非常漂亮的，就连那道弧度优美的发际线都恰到好处。


    这大概就是她一直用蓝色发带压住碎发，露出额头的原因吧。


    我应该把她画下来，在征求她的同意后。


    或许，还是暂时先不要打扰她比较好？等她醒来之后再告诉她好了。