洪釉想起了自己的母亲，那个现在看来会觉得软弱顺从的传统女性。孩子生下来就是困住母亲的一道枷锁。这句话在她母亲的身上体现得淋漓尽致。洪釉甚至想过，若是没有她，她母亲会不会不会死，甚至甩了她那个生父，过得日子还不错。


    抛开自己的私心杂念，洪釉力求自己能对着赵知格说得客观公正：“人人都知道，生孩子的女性是一脚踏入了鬼门关，能不能活全看阎王爷的心情。我不能干涉姐姐的选择，这等大事，得她自己想明白了再下决定。”


    赵知格觉得洪釉顽固得冥顽不灵：“现在能做剖腹产的手术了。生孩子哪有你说得那么可怕。你们姐妹是有重建洪家声望的野心的。不然不会一入沪上就住进了明珠酒店。做出驾驶名媛的排场。难道你们想因为一场堕胎手术，让一切前功尽弃吗？”


    “那生下个生父不详的孩子，对洪家的声誉又有什么帮助。这就不算是前功尽弃？”学梅的声音幽幽响起。听她说的，也不知道她听到了多少内容。


    “你敢生下孩子，最多只会被说生父不详。你若打胎，那流言蜚语中，就妥妥成了怀了孽种的浪\荡\女。你会拖累洪釉的。”


    “姐姐，别听他的。我不怕的。只有我是拖累，不会是你！”洪釉比学梅还要着急。


    还有些疲惫，学梅说话的时候深吸了一口气：“我们姐妹要是知道什么是人言可畏，恐怕早就在祈金堂上吊了。你不用拿这个来将我。我们都从北平到了沪上，区区流言打倒不了我们。”


    是的，这两个女孩的真实情况复杂不已。从传统观念出发，她们两个的行径绝对称得上反叛。赵知格起先也不知道自己为什么要劝她们，不过劝着劝着，一个想法从他心中升起。


    “要说这些是你们的私事，我前头说的，那算是交浅言深，不是我平常的做派。”赵知格换了一幅公事公办的商讨态度，“我这算有个生意，你们姐妹两个考虑一下要不要做吧。”


    “愿闻其详。”


    “我有个兄弟，是广府钱家的独子。他不跟我们似的，性子桀骜，没继承家里的生意，反倒是读了军校，当了飞行员。”


    谈起友人，赵知格有些唏嘘。洪学梅静静的听着，倒是清醒的知道，赵知格说起这位钱公子，肯定不是要给自己做媒。


    “飞行员这个行当，不管外人怎么看，我是觉得挺不靠谱的。一架铁鸟悬于高空，四周无依，迟早会出事。”情绪之下，赵知格闭眼回忆说，“他确实出了事。情势所迫，他放弃了跳伞求生，跟着他的铁鸟炸在了空中。他的所作所为，倒是符合了他死都要拉个垫背的性格。只是苦了他的爹妈。”


    英雄的故事洪釉愿意听。可她不太明白，这些与她姐妹何关。而且照赵知格说的，这中间还有个什么生意。这也没见着呀。洪釉想开口询问，学梅抬手制止了洪釉的莽撞。


    “广府人最重视香火传承。他这一走，可不就苦了他爹妈。白发人送黑发人不说，儿子还落了个死无全尸。老两口本就他一个独苗，一时情急，两老也跟着去了。”


    听到这里，姐妹两个于情于理都得说一声节哀。


    顺了口气，赵知格说到了重点：“如果你愿意，能否生下这个孩子，挂在他们家名下，承担日后的香火祭祀。你的从前我大概知道，你不会认孩子的亲爹，孩子的亲爹也没可能来认这个孩子。广府钱家，又是这样的英豪，以他们家的未亡人自居，不辱没你洪家女的身份。”


    学梅苦笑：“这样的人家，哪里是我说攀附就能攀附得上的。”


    “事情没你想得那么复杂。”赵知格伸手想点烟，可顾忌着洪学梅孕妇的身份，只得从口袋里摸出块糖，“钱家宗族很大，他们一支断了根，不代表钱氏宗族没人。他们家的家产已经被宗族瓜分殆尽。只留下一个从小照顾他的保姆。那保姆从没离过钱家，重创之下失了智，人乍一看没什么大问题，就是天天叫着少爷娶了亲，少奶奶怀孕了要生崽，她得照顾孕妇，带大小少爷。”


    “你这是要配阴亲？”洪釉惊得不行，恨不得马上替自己姐姐拒绝。


    学梅面色冷静，倒是对这等离经叛道的事接受良好：“既是生意，我们姐妹得做什么，又能得什么好处？”


    “如果当了钱家的未亡人，那钱家的保姆你们就得养老送终了。至于好处，沪上法租界的一栋小公馆。”谈生意赵知格最是擅长，“这公馆是从前我订婚的时候，他送我的礼。我从没住过，如今保姆英姨也安置在里头。你们若是答应，直接领包入住即可。”


    “假的真不了，我这个冒牌货，钱家宗族会认？”学梅低头，细细考虑着里面的利弊。


    “如何不认？人英姨说了，她家少爷是有崽的。便是英姨神智不清，还有我这个人证呢。这孩子再你肚中两个月了，时间也是能对得上的。”赵知格不知想到什么，哼声一笑，“也轮不到钱氏宗族不认。他们办事有失公义。现在有人做香火祭祀，他们巴不得才是。”


    “万一真有个孩子呢？”洪釉听来还是不太放心。


    赵知格叹了口气：“若是真有，有个念想在，二老也不至于撑不住。”


    洪学梅从没想过自己会有个孩子，也从没想过会让自己孩子认一个素未谋面的男人做父亲。但神奇的是，她不太反感这个建议。只是比起强行保胎，她更愿意顺其自然：“赵公子说这是生意，其实更多是在怜贫惜弱。不论是对我们姐妹，还是对那个英姨。只是父子之间还是看缘分的，我也不知道钱公子愿不愿意认这个孩子，这个孩子又配不配得上钱公子这样的父亲。”


    “以我那兄弟的性格，他应该是不


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    甚在意的。这种踩了宗族老东西脸面的事，他说不定还得道一声爽。”做生意讨价还价很是正常，赵知格并不介意学梅现在说的，“至于孩子的事，更多的还是要照顾英姨。她在钱家待了大半辈子，就像是我那兄弟的另外一个妈。能让一个老人有个慰藉，我相信洪小姐不会拒绝的。”


    “只要我洪学梅还活着，钱家的香火祭祀就不会断。至于孩子，能否顺其自然。”


    好歹让洪学梅承认了不会打胎。赵知格松了一口气。他也不知道他为什么这般意气用事。要说养一个英姨对他来说不成问题，给自己兄弟祭祀更不成问题。但他哪会就是跟灵机一动似的，硬要把洪学梅同自己兄弟凑在一起。


    “我那兄弟姓钱，名珈岳。往后再见，就得称你一声嫂子了。”赵知格如此回答，算是和洪学梅的意见达成了一致。


    事情进展到这个程度，洪釉自然是不好多说。她只得顺着学梅姐姐的意思，跟着道：“日后祭祀，我也会出一份力的。”


    “好的，小姨子。”赵知格笑了笑。


    安排好一切，回到自己的房间，赵知格终于如愿以偿的点起一支香烟。他倚着窗沿，正吞云吐雾着，突然发现天边的一片白云神似战机的形状。他拿起香烟盒对着白云做散烟状：“老钱，是你吗？我说我怎么突如其来发了善心。是你看上了人家姑娘，还是你爱心泛滥，怜惜上了人家的孩子？”


    四下无言，回应他的，只有微风吹动了他眼前的窗纱。


    “姐姐，你确定要这样吗？”洪釉担心着学梅的情绪。这种情况让学梅生下孩子，真的对她是个情绪上的大挑战。


    “一切还没开始，你还是有反悔的机会的。”一边担心，一边又怕自己说多了说错了话，最后洪釉只得干巴巴的挤出这么一句。


    洪学梅摸了摸洪釉的头：“这件事对于我来说，没你想象中的那么难以接受。孩子的亲爹你是知道的。他是个什么玩意，你我都清楚。他这种人，最是小肚鸡肠。如果有一天，他知道了自己孩子认了旁人做父亲，未免不是一场酣畅淋漓的报复。”


    “有必要这样牺牲你自己吗？”洪釉不解。


    “算不上牺牲吧。现在这个情况，对我们不是有好处嘛。保全了洪家的清誉不说，我们还有了一个好去处。”学梅柔柔的笑了，“那个英姨，她是个可怜人。同我们在一起，也算是抱团取暖了。”


    “正好有个长辈照顾你。”洪釉倚在学梅身边，试图让自己给予学梅依靠。见学梅说得轻松，她也只能顺着一起说得乐观。


    “挺好的。”洪学梅嘴上这么说，心里只有她自己知道好与不好。她既然说出了报复一词，就说明她潜意识里没有完全放下前尘往事。什么时候能够完全放下，她自己不知道，干脆就推给时间，让时间来解决吧。