在我的驱赶下，那些袖手旁观的亚种人终于散去，我有预感，他们还会再来，也许不远，我们很快就要和邪教头子正面接触了。


    “搭档！”艾尔莎提着枪从暗处走出来，“没事吧？”


    “没事。”我关闭魔杖，魔力重新开始涌动，就像微风重新回到身边，空气都变得温凉可亲。


    至于杰夫，他推辞说自己也没什么大碍，可以自己走回去，一瘸一拐地远离。目睹他离开的背影，我叹气；“好难。”


    “接触的时间太短了，不用灰心。如果一个人很容易被新的理论说服，那说明他立场本身不坚定，说不定什么时候就会变成墙头草了。”


    “也不能这么说，是不是墙头草，要看长期的表现。”我将枪的保险推回原位，回头招呼燃烛，燃烛轻飘飘地出现在我身侧，“四周安全。贝纳尔，你这样做是不是有点……”


    “我知道你在担心什么，我跳出来当个靶子吸引火力，夜校的老师才能更安全，有你们在，不用怕他们。”


    走在回去的路上，我不断思考。我知道人固有的观念立场没办法用言语轻易说服，但是……人教人不会，事教育人往往立杆现影，那么我使用魔杖和武器压制魔力的行为能否教育到他们？


    我问燃烛，燃烛说：“思想的批判不能替代武器的批判。”


    Ctos说：“即便那些狂信徒不能立刻从迷信中苏醒，他们也将意识到，自己魔法与体力的优势在武器面前正在快速消减。现在需要的，就是进一步打破它们对血统魔法自欺欺人的自信，从而让他们正确认清，究竟是谁在引导他们认为普通人是坑害歧视他们。”


    艾尔莎说：“现在社交平台上歧视亚种人的舆论从来没有消退过，要如何越过心中的成见让他们在线下真正放下芥蒂平等地互相认识？”


    我端详着艾斯利赠予我的魔杖，或许……这玩意儿没量产的话对亚种人群体还是威慑力不够足，可能对方只是把这玩意当作一个我手搓出来的稀奇玩意，他们会想方设法毁掉这件魔杖，并且以为只要这样我就没仰仗了。


    “ctos，魔杖现在有没有更隐蔽的小型化方案？”


    “当然有。”ctos迅速接话，但是目前仍处于实验制作阶段，性能测试不稳定，手工打造的制品也无法确定使用寿命。


    “我需要这个，ctos，无论如何你都要想想办法。”


    “……如你所愿，贝纳尔。”


    接下来的日子，我的行动更加谨慎，等待我需要的实验品到达后，我照旧准备食材出摊外，出摊第二天，那些信教分子就发现我了，一个长耳朵的先发现我，随后他扭头就走，不过四五分钟，四周街道陆陆续续出现了二十多号人。


    即便早就通知了燃烛和艾尔莎在隐蔽地带随机应变，我依然紧张得心怦怦直跳，镇定自若地做完客户的卷饼，塞进袋子里：“好吃下次再来吃哈。”


    客户付款，接过袋子，似乎也察觉到周围气氛不对劲，四下环视一遭，拔腿就跑。我铲掉灶台上的碎渣，用抹布扫到垃圾桶里，将食材收拾好，调料盖拧紧，关掉燃气阀门。开启藏在餐车下面的魔杖，一种静态的凝滞立场开始扩散，我拿起枪，看了眼身后，嗯，四面八方都有人，扫射吗？


    一个亚种人最先开始冲锋，他大吼着扑过来，我立刻提着枪滚进掩体内，掩体也是我提前布置好的。在我躲进掩体的瞬间，餐车撞碎了，气罐轰然爆炸。餐车和尸体的碎片纷纷扬扬地下了场雨，其他亚种人被冲击波震过之后，挣扎着爬起来，再度向掩体冲锋。


    这可不怪我。我强忍胸口的不适，躲在掩体内一枪接一枪，削弱魔法能力后的亚种人能仰仗的只有自己的血肉之躯，诚然他们靠近速度极快，但最先冲过来的都被艾尔莎埋伏点射得倒下了，再远一点的我打枪的准头也很高，高到我感觉我在搞屠杀，这还是在没有瞄准心脏要害的情况下开的枪，一瞄一个准，很快掩体外就倒了一大片。哀嚎声不断，


    时间不容我感慨，ctos提醒我警察马上要来了，我翻过围墙关闭“魔杖”，燃烛一把拉住我的手，将我隐入魔法帷幕的保护，再施法跳转空间，ctos帮我伪造监控录像，一切都算是天衣无缝。在城市安全的角落。艾尔莎背着大提琴包：“感觉怎么样？”


    “有点不舒服。”我捂着胸口，“可能被震伤了。”头也有点昏，在肾上腺素的效力褪去后，不是燃烛的搀扶我都有点站不稳。


    Ctos说：“附近有一家私人医院，建议及时入院治疗。”


    艾尔莎表示很怀疑：“私人医院还能治爆震伤？我以为私人医院只会接一些男科和□□修复的手术。”


    “这家私人医院部分诊疗系统由我接管，医院配有吸氧设备。”


    这就不奇怪了，一点都不奇怪了。在ctos掌控的医院连挂号的流程都免了，ctos说它会刷艾斯利的卡，直接进自动化诊室，先做了拍片检查，再自己戴上器具吸氧，注射机器人扫描我胳膊，判断血管位置注射药物，痛感极轻。


    Ctos开始讲解我的症状和拍片结果、药物治疗的程序，我听得半懂不懂。但我感觉这里似乎和芭蕉岛上的自动化体检中心有点相似。一样的高度自动化，一样的ctos掌控，在艾尔莎和燃烛离开后，诊室陷入了死一样的寂静，外面走廊也没人，我有点慌。


    我试探性的开口：“ctos？”


    “有什么疑问，贝纳尔？”


    “我觉得……这里好像那个体检中心。”


    “体检中心？并不，这里还有医生与护士存在。”


    “这回你总不会做什么前列腺检查了吧？”


    “频繁的医学检查并无意义，不过你的确放弃了提取精子检测活力度的检查，需要重新补上吗？”


    “不要了不要了！”我赶紧拒绝，“我歇着就好，一会就好。”


    药物和吸氧的感觉确实让我胸口的疼痛缓和了许多，我脑海不受控制地开始回忆当时的场景，我确定我没有一枪打中心脏，凭亚种人的身体素质，只要取出子弹、用魔法治疗，没准现在已经开始活蹦乱跳了，哪还会像我这样。


    但是我能确定，这起事件并非简单的“偶遇”。一定有人在获得消息后，立刻摇人过来，照着地图告诉成员该堵住哪些街口。成员受伤后，他会继续摇人快速收拾现场，在警察到来之前逃跑干净。并在自


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    以为安全的地方叫信得过的医生和术师过来为成员手术、包扎伤口、魔法疗愈，用演讲鼓舞士气……


    拉上窗帘的房间里，魔法的辉光柔和地跳动着，包扎上纱布的人员围成一个圈，虔诚地听中间的黑袍法师慷慨激昂地演讲，他说……我努力倾听，似乎被魔法的波动干扰了，我只能模糊地听到一些“未来”、“光明”、“治愈所有的苦痛”等等支零破碎的话语。


    “主教，接下来我们该怎么办？继续追杀那个小贩？”


    “那个小贩明显是PRK的狗，它们的手段一如既往，想用尽各种手段打压我们！”


    “那我们要怎么对抗PRK？”


    两人一唱一和的，倒像在表演某种戏剧。“教主”认为暂时不能和PRK硬碰硬，需要伪装起来，况且成员才受伤不久，现在就出战不是明智之举。听他的语气，貌似准备和“PRK”聊一聊。


    意识从黑暗中浮起，我睁开眼，头有些痛。邪教头目目前还是模糊不清的，鲍里斯也不知道能不能靠得住，也许该发展别的成员？PRK又是什么东西？听着像是独属于格拉德本地才有的情报部门。


    在我烦恼的时候，终端震动起来，有新消息。我抬起手一看，是鲍里斯发来的，他问我有事没有。


    “没有，好着呢。”


    “你为什么非要跟我们作对？”


    我一看到这种言论就头痛，气都喘不上来了，挥挥手：“ctos，你来。”


    我闭眼休息了一阵，再看ctos和鲍里斯辩经辩得怎么样了，聊天记录已经被拉得很长很长，不得不说AI对线效率就是高，从鲍里斯最后发的语音消息来看，他成功被ctos说破防了，声音都有了哭腔。


    “ctos你是不是有点太狠了？”


    “鲍里斯的心态已经有所动摇，现在必须抓紧时机拉拢，如此才可能得到教主的具体身份，进而抓到教主故作玄虚的证据，动摇邪教的信仰根基，彻底铲除危害因素。”


    Ctos说的没错，我只能随它去了。很快，ctos就根据鲍里斯说的部分特征，从全秋明市的监控录像里检索到了部分可疑人士，接下来只需持续跟踪分析，检测魔法波动即可。


    “如果这位教主会继续外出活动，我很快就能锁定它的真实身份，掌握他违法的证据，再让警方出动抓捕就足够了。团体成员或多或少都有些一些违法行为，不出三天，这个邪教团体就会在物理层面失去自由，关押时间足够我们潜入据点搜集证据。”


    ctos说的话简直跟剧本一样，把邪教团体所有人安排得明明白白。不出几天我就看到了新闻对本地对黑恶势力清剿行动的成果汇报。邪教头目已被抓捕，其余主要小头目纷纷被捕，预计判处监禁半年到三年不等。这是对维护秋明市安定的重大成果，切实保护了公民安全，是


    我感觉这个剧本不对劲：“不对ctos，真要是这样……我他妈一开始还侦查个什么鬼啊！直接让你给警察线索把人全抓了不就完事了嘛！”


    “贝纳尔，我想让你以调查之名给自己休假，谁知道你还要摆摊。”


    我被ctos干沉默了，怎么说呢……这不对吧？！