伊丽莎白在车里呆了一整晚，起初她不确定这是否是个好主意，想必那些黑衣人已记下车牌号正四处寻找，但除了藏在车里，似乎也没有更好的方法。


    这一晚上憋屈极了，她坐在驾驶室一动不动，没有灯光，没有音乐，更没有睡觉。午夜的城市空无一人，一只寂寞的蛐蛐不知藏在哪个灌木丛独唱，一排排路灯洒下成束的亮光，打在人行道上，打在车道上，显得格外荒凉。


    她盯着那束光看了很久，也许几十分钟，几小时？她感觉那束光线转啊转，转啊转，最后变成一发射出的子弹，贯穿鲁道夫的大脑，血溅了她一脸。每当到这儿时，伊丽莎白都会尖叫着醒来，眼角的泪水止不住往下流——她又不小心睡着了。


    不知道梦魇重复了几次后，天终于开始蒙蒙亮。多诺万的话还萦绕在耳边“是艾瑞斯通知我你出发的。”


    她并不准备回科泰兹，艾瑞斯对于多诺万与自己的关系从没支持过，这次竟一反常态地通知儿子自己的去向，值得令人思考，艾瑞斯是如何被说服的？亦或是多诺万谎称要改邪归正，除掉自己，其实心里却打着另外的算盘。


    不管真相如何，艾瑞斯马上就会发现儿子在寻找自己的途中失踪，她杀人犯的身份也就不说自明。


    看来得请他们过来帮忙了，她想。虽然是群自大狂妄，令人讨厌的家伙，但至少凭现在自己的力量对抗那些黑衣人不大可能。上一次去那里还是十四年前，那自从那个夜晚后，那伙人似乎消失了，直到几个月前又出现了他们的消息。


    ——那位大人回来了。


    与一群行事大摇大摆的人一起行动，住旅馆实在是个不现实的想法，看来还得租个房子，幸好今天不是休息日。伊丽莎白一边庆幸，一边发动车子，驶向偏僻的城郊。


    她又想起娜塔莎和鲁道夫，大约70年前，自己还着实是个孩子，那天她痴情地如往常一般，每月披着黑纱，给鲁道夫的墓前献上玫瑰。她以为他死了，至少新闻，报纸上都是这么说的，于是傻傻地决定封闭内心，这辈子只爱他们两人。


    直到那天她在墓前竟等到了夫妇二人，他们不仅没死，还得到了不死一族的古老病毒。她抱着他们喜极而泣，他对她讲述了地球上的另一个世界，并承诺一起远走高飞，到那里隐居，寻找古老病毒的秘密。伊丽莎白像个孩子一样听着那些童话，欢欣雀跃，以为全世界又回来了。而最后她也到了那里，只不过是一个人，没有白马王子的童话是黑暗的。


    三个小时后


    “怎么房主还没到？”伊丽莎白指指这空荡荡的别墅。“你当时承诺说可以马上签合同。”


    “她已经在路上。”售楼小姐递给她一杯水。“如果着急的话您再等等吧，我们也实在再也找不到另一个愿意保留家具，同时今天还有时间的房东了。”


    伊丽莎白握着纸杯烦躁地踱来踱去，这几天的表现与她从前大不一样，有失优雅，不仅是因为心理上的焦虑与悲伤，还有生理上的，她已经几天没吃饭了。看着售楼小姐脖子上的血管跟着嘴的一张一合跳动，仿佛能想象出其爆裂时喷射出的新鲜血浆，滋润干枯的喉咙。


    理论上来说，他们根本无需血浆也照样能活，但可怕的是无限的饥渴，只有血浆才能使青春暂时保住。伊丽莎白看着自己的手，皮下已经显露出一根根骨头与青筋，再过不了一天，眼睛也会开始往后凹陷，颧骨突出。她讨厌看见自己这副样子。


    不，不能在这里杀她，否则自己好不容易找到的房子就泡汤了，主要是，售楼小姐承诺可以今天签合同。


    终于，一声门铃打破了寂静，她长舒一口气。


    桌子上早已准备好各种文件，陈长的寒暄过后终于切入主题。“我想再确认一下，奥拓街十八号，一次付半年租金，对吧？”售楼小姐又对着合同念一遍。


    “没错。”伊丽莎白拔出笔盖，心急火燎地在合同与支票上同时签字，一次性付半年的租金，心里很是不甘，但租房并不是她单方面的挑选，房主也对租客百般挑剔，唯有这样才能省去


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    几天甚至几周的时间浪费。


    交接的过程漫长地持续了两个小时，房东是个苛刻的老太太，反复叮嘱要爱护她的房子，并与她确认前租客在地板和家具上的每一处刮痕，以确保在退租时不会漏过或使其错误地赔偿。


    看着两人走远，伊丽莎白混身疲倦地卧在沙发上，对着天花板发呆了一会儿，享受这片刻的宁静，接下来还有一大堆事情等着干。


    另一个世界美国洛杉矶


    斯内普坐在化妆间，闭着眼睛，任凭对面的女人在他脸上涂来画去，那女人为他干活时，嘴也一刻没停歇：“Stefani，你说Haus Labs是不是应该出新套装，粉色绿色眼影粉饼印上Chromatica的标志。”


    “我认为你的想法很有创意。”每次稍微睁开眼睛，他就能看见在眼皮上方夸张的假睫毛，随着肌肉移动来回扇出一阵风。


    “对吧！我也这么觉得！”Sarah发出一阵尖利刺耳朵笑声，手上的毛刷随之一起颤抖。“对了对了，还有配套的唇彩！我们这次走大胆路线，出一个荧光绿色系如何？”


    “真是个棒极了的好主意。”


    这女人自称Sarah，跟她在一起斯内普很自在，倒不是因为对方说的话令人引起兴趣。相反，他一句都听不懂她在说什么，简直对牛弹琴。只不过这个自来熟的女人似乎是个自我主义者，永远都喜欢说：“我觉得，我认为，我想！”只要随便敷衍几句话就能使其喋喋不休。最开始，斯内普还试图尽量装作很懂行的样子，现在看来是多虑了。


    比起无聊的美妆产品，他对即将到来的采访感到焦虑，手里的问答稿早已被捏得皱巴巴。那位像上帝一样的女人就在隔壁化妆间，他从未如此紧张过。回忆又重新浮现，十四年前他苦苦跪在那位大人脚下祈求，也没能改变悲惨的结局。


    这是血的教训，用最爱的人生命换来的，斯内普不能放弃这次机会，任何祈求都无济于事，他要做先发制人，再也不被无望的渴望折磨。