第5238章


    新集比我想的更热闹。


    这里原本只是战后临时设立的物资交换点，后来随着安置区、工坊带和新城区逐渐稳定，慢慢就变成了一片固定集市。街道是新修的，还带着一点砖石和木料混杂的生气。两边店铺并不整齐，有的是正经门面，有的只是把一块布往门口一挂，有的甚至还是半开放的棚子，但人很多。


    人多，就有烟火。


    有一家新开的糖铺在熬糖浆，琥珀色的甜香几乎半条街都闻得见。隔壁是修鞋铺，一个老匠人正低头给人补靴底，旁边蹲着个七八岁的小徒弟，捧着锥子看得聚精会神。


    再过去是一家小书肆，门口挂着手抄的招牌，里面卖的书也很杂，有旧时代流传下来的经义、有战后新编的识字册、有教人如何在污染区辨别水源的生存手册，甚至还有几本不知道谁写的游记。


    我走进那家书肆的时候，掌柜是个瘦瘦的中年人，抬头看见我，愣了一下，差点从柜台后面站起来行礼。


    我摆了摆手。


    “随便看看。”


    他立刻点头，手都有点不知道往哪放，只得连声说：“您看，您慢慢看。”


    书肆不大，纸墨气却很浓。我在一排新编的小册子前停下，随手拿起一本到一半就有些发黄的《星海识路图简》。


    里面用很笨拙但认真地笔迹，画着如今已经重新点亮的几条主干航路，旁边写着沿途稳定补给点、避险港、信标灯编号和大概航时。


    封底还有一句话，是用比正文更大的字抄上去的——


    “若见灯，便有归处。”


    我看着那句话，指尖在纸页边缘停了很久。


    掌柜在旁边小心翼翼地解释：“这个最近卖得特别好。很多迁民和新跑商的人都会买一本，哪怕字不认识全，也要带着。还有些孩子，晚上睡前非要听大人照着上头念灯链和航路的名字，说听着就安心。”


    “卖得好吗？”我问。


    “好。”掌柜说，“现在大家都愿意买点和以后有关的东西了。”


    和以后有关的东西。


    我把那本小册子放回去，又在书肆里慢慢转了一圈。最后出门时，掌柜追出来，非要送我一本新印的识字册。


    “这个是给安置区孩子用的，头一批刚印出来。”他说，“您拿一本吧，也算......也算图个吉利。”


    我本来想推，最后还是收下了。


    薄薄一本册子，封皮粗糙，边角压得也不够平整。可握在手里，却有种比很多法器和宝材都更扎实的重量。


    我继续往集市里走。


    快到中午的时候，街上人越来越多。有人赶着装满菜蔬的小车，有人抱着布匹从染坊出来，有人拎着刚修好的铜壶一路小跑，像怕晚了汤就凉了。巷口几个孩子围着一个卖风车的小摊，争着要颜色不同的叶轮，吵得几乎能掀翻半条街。


    其中一个小男孩抬头看见我，先是愣住，随后很认真地扯了扯旁边同伴的袖子。


    “那个人好像画像上的那个叔叔。”


    “哪个？”


    “就是学舍墙上挂的那个，很厉害但是看起来身体不太好的。”


    我：“......”


    他同伴盯着我看了半天，得出结论：“不像，画像没这么高。”


    “也对。”


    两个孩子立刻放心了，继续为谁先买风车争执起来。


    我站在原地，半晌没动。


    然后没忍住，低头笑了一下。


    到了午后，我在街口那家卖热甜汤的小摊前坐了一会儿。


    摊主果然还是上次灯会时那个头发花白的妇人。她一开始没认出我，直到把一碗热汤端上来，才忽然睁大眼，险些把勺子掉进锅里。


    我还是摆手，示意她别紧张。


    “就当普通客人。”


    她点了半天头，手却还是明显更小心了些。


    那碗甜汤和灯会那晚喝到的差不多。热气腾腾，里面飘着切得不太整齐的灵果丁，还有一点微苦回甘的草叶香。她说这种草是城外新田边上种的，青萝亲自看过，说冬天煮汤最好，暖胃，也安神。


    我坐在摊前慢慢喝，街上的人声在耳边一层层流过去。


    有人问今晚有没有更甜一点的口味。


    有人在抱怨自家孩子学字慢得像只蜗牛。


    有人高声约着明天一起去城南看新来的机械文明商队，说听说他们带了会自己转的锅和能唱歌的小灯。


    还有个年轻修士拎着刚买的菜，边走边背今天要交给律令司的条文，一边背一边痛苦地抓头，像恨不得自己从来没识过字。


    这些场景一个挨一个，在冬日天光里显得格外真实。


    我忽然想起很多年前，自己第一次踏进凡人集市的时候，看到的也是差不多的东西：热气、叫卖、争吵、讨价还价、孩子乱跑、锅里翻滚的汤、布铺门口晾着的衣、鞋匠手里的针线、天黑后亮起来的一盏盏小灯。