皎白月色倾洒大地，风盈一室清凉。


    花影摇曳间虫鸣渐歇，唯余几滴甘露氲泽芳华。


    明烛一脸兴味地看向沈翾，默默等着对方的回答。


    沈翾望向窗外朗朗夜色，须臾后幽声开口:“动心？”


    “我与他连面都未曾见过，又何来的情深几许？”


    “这……”明烛愣了愣，思忖着道，“京中谁人不知将军风采，您虽没见过世子，兴许世子见过您呢！”


    “仰慕将军的人那么多，世子对您动心也不足为奇。”


    沈翾懒得同他争辩，明烛却越说越起劲。


    “听说这两日，世子频频被人上门烦扰。不光六皇子，还有城东首富家的刘公子，兵部尚书家的韩公子。”


    “就连望春楼的少东家都去了，还大言不惭说要把世子娶回去做偏房！”


    “天杀的，他怎么敢的！也不照照镜子看看自己配不配！”


    他越说越觉得义愤填膺，唏嘘不已。


    “可怜世子还不到弱冠之年，以前那么金尊玉贵的，如今却要被人侮辱至此，实在可怜。”


    沈翾听他絮絮叨叨地说完，才不紧不慢地抬了抬眼皮，冷声道:“怎么，你也想去？”


    “既如此放心不下，那便派你去护着他，如何啊？”


    明烛忽地打了个寒颤。


    这冰冷的眼神是怎么回事？


    他说错什么了？


    见自家将军面色不虞，明烛反省片刻，昂首挺胸地高声道:“属下不敢，属下的职责是保护将军，自当时刻留在将军身侧！”


    话音刚落，门外自远而近传来一声轻笑:“你又怎么惹到将军了？”


    明烛循声看向门口，双目一亮。


    太好了，救星来了！


    来人一身青色长袍，手中拎着把折扇，半截面具扣在脸上，露出一双带着笑意的眼睛。


    看上去年岁不大，身形潇洒，周身却透着股阴鸷之气。


    明烛见人进来立马迎上去，声音里不自觉地添了几分喜悦。


    “南桑，你什么时候回来的？”


    “方才。”


    南桑摘下面具，笑着朝沈翾颔首:“将军。”


    沈翾随手指了指:“坐吧。”


    三人相对而坐。


    南桑道:“同卫国公一同前去赈灾的户部侍郎孟括，自先前上奏弹劾卫国公贪赃后便告老还乡。”


    “我们的人一直沿路寻找，却一无所获。直到昨日，才在丹州地带发现他的行踪。”


    明烛皱了皱眉，思索着道:“我记得这个孟括的老家是在闽州，他辞官不回乡，去丹州做什么？”


    “不知，”南桑摇头:“此人一到丹州便住进了客栈，之后便闭门不出，也不曾见过什么人，尚未发现有什么异常之举。”


    沈翾听完，吩咐道:“把人看紧，先不要打草惊蛇，看看他近日在和什么人来往。”


    “是。”南桑应道。


    沈翾看向明烛:“大理寺那边进展如何，可查到什么了？”


    明烛道:“大理寺这两日把参与赈灾的官员审了个遍，并未审出什么。”


    “孟括当日指证时虽言之凿凿，却并未拿出什么有力的证据，不足以给卫国公定罪。”


    南桑闻言有些担忧道:“此事绝不简单。”


    “若无有力证据，孟括不会自毁前程站出来诬告，一定还有什么别的阴谋。”


    “可若幕后之人真的想置卫国公于死地，又为何不早早将证据拿出来？”


    明烛和南桑对视一眼，同时蹙眉沉思，一时想不通关窍。


    须臾后，听见对面的人开口道:“他们在等。”


    二人同时看向沈翾:“等什么？”


    沈翾从嘴角挤出一抹轻蔑浅笑，眸色中暗潮涌动。


    “在等我。”


    “原来竟是冲着沈某来的。”


    南桑当即明白过来:“他们不拿出最关键的证据，是故意留出时间，等将军出手相救卫国公，进而露出破绽。”


    “可他们究竟准备了什么证据，敢保证一定能治国公爷的罪，还能牵连到将军您？”


    沈翾沉思片刻，道:“不管什么证据，只要是假的，就一定有迹可循。”


    “传信给阁中弟兄，盯紧孟括，尽快找出与他联络之人。”


    “是，将军。”南桑应下，突然想起什么，笑了笑。


    “对了，属下近日还听到一些关于将军的传言。”


    明烛一听立马来了兴致:“什么传言？”


    南桑看向沈翾，眼里多了一丝兴味，不紧不慢道:“坊间传言，卫国公世子对大将军情根深种，不惜上门自荐枕席，却惨遭拒绝。”


    “又有人说，大将军与世子本已私定终身，却恐被牵连，毫不犹豫斩断情丝，与心上人恩断义绝，实属绝情。”


    “……”


    明烛听得一愣一愣的，脸上有些匪夷所思，眼里却带着一丝兴奋。


    沈翾面不改色地听南桑说完，并未动怒，甚至还笑了笑，饶有兴致道:“还有呢？”


    “还有……”


    南桑接着道:“世子拒绝了所有人的示爱，包括圣宠正浓的六皇子。”


    “称……”


    “心之所属，唯大将军一人。”


    明烛忍不住啧啧两声:“世子果真是个痴情人，令人叹服！”


    南桑无奈地看他一眼，笑着摇摇头。


    沈翾对此不以为意，品着茶嗓音如常地问:“流言的源头可查到了？”


    “查到了，”南桑点头道，“大部分都是从一个叫陈安的人口中传出去的。”


    他顿了顿，看了眼身旁的明烛，道:“这个陈安，便是卫国公府的管家，现下正跟世子住在城外的庄子上。”


    “啊？”


    就是再迟钝，明烛这会儿也明白过来。


    他独自愣了片刻，小声道:“世子他，他可能只是想利用传言留在将军府。”


    “居心不良觊觎他的人那么多，他此举也实属无奈！”


    沈翾不屑地轻笑一声，沉着嗓音问:“那你现在还觉得，我该动心吗？”


    “……”


    明烛皱着眉，暗自纠结片刻，末了低声道:“虽说手段特别了些，但世子既有心投靠，我们收留一下又有何妨？”


    “难不成真要眼睁睁看他被人欺辱了去？将军怎的这般铁石心肠？”


    “明烛，”南桑出声制止，“莫要胡说。”


    明烛抿了抿唇，低着头不再言语。


    沈翾轻轻用指尖点了点桌子，未同他计较，凛声道:“还不是时候。”


    南桑略一思忖，点点头:“确实，不过想来也快了，世子大抵不会就此安分。”


    只剩明烛没听懂:“将军，南桑，你们在说什么呢？”


    南桑笑了笑，站起身:“属下告退。”


    说完拉起身旁的人:“走了，不要打扰将军休息。”


    明烛被拽着边走边回头:“到底什么意思啊，你们两个在打什么哑谜？”


    南桑轻笑


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    :“过几日就知道了。”


    “……”


    另一边，叶川遥一回到庄子上，便收到叔父叶青山的来信。


    上一世，大理寺把叶青云和叶青山一起带走，查了半个多月，查出来的不过是一些糊涂账，弹劾奏章里面提到的银两也一直未曾找到。


    就在大家都以为此事到此为止时，户部侍郎孟括却突然“悬梁自尽”，并留下一封亲笔书信。


    信里称，他无意间在叶青云的房里找到一本账册。


    念在同僚多年的情谊上，他本不想揭发，但想到朝廷恩情和百姓疾苦，最终还是决定上报朝廷。


    可他又实在觉得愧对国公当年的提携之恩，痛苦难耐之下决定了却残生。


    大理寺随后在孟括的住处找到那个账本。


    上面清楚地记录了贪墨一事，而上面的字迹与叶青云分毫不差。


    虽然大理寺对叶青云严刑逼供，却始终未能问出赈灾银的下落，但皇帝还是凭此给叶青云定了罪。


    而如今孟括还活着，只要找到他和那本账册，或许就能查明真相。


    只是叶川遥早早便托五皇子和叔父打探孟括此人的下落，却始终一无所获。


    叶青山在信中说，他暗地里联络京中几个国公府旧交，想请他们一起帮忙找人，却被一一婉拒。


    叶川遥不怨他们，如今这个境况，他们选择明哲保身也无可厚非。


    可到底还是有些不甘。


    陈安帮不上什么忙，只能宽慰道:“少爷也不要太过忧心，咱们再等等五皇子那边的消息。”


    叶川遥点点头，如今只能寄希望于季岩了。


    *


    次日黄昏，五皇子季岩不请自来。


    一进门，正事未提，先兴冲冲地问:“阿遥，我听说你前几日去了大将军府？”


    叶川遥道声是，心想流言传得可真够快。


    季岩坐下，苦口婆心地劝道:“阿遥，虽说沈翾确实不错，仪表堂堂又位高权重，但你也犯不着自荐枕席啊！”


    “你若实在无处可去，大不了来我府上，我养你嘛！”


    叶川遥瞪大眼:“啊？”


    “不是，你别这么看我，我不是那个意思！”季岩慌忙解释。


    “我说的养就是……单纯地养，你能明白我在说什么吧？”


    叶川遥摇头:“不明白。”


    “哎呀，就是好吃好喝地供着你，但无需你回报什么，懂了吗？”


    “哦，那多没意思。”


    “……”


    季岩被噎住，张了张嘴愣在原地。


    叶川遥没忍住笑出声:“好啦，不闹了。”


    他正色几分道:“殿下，我知你无意卷入朝廷纷争，若不想牵扯其中，可以不用管我。”


    季岩轻笑一声，无所谓道:“身在皇家，又怎么可能真的独善其身。”


    “这个皇子的身份，便是最大的纷争。”


    虽然他嘴上这样说，但叶川遥知道，他是为了自己才会搅进这趟浑水。


    他看着季岩，眼底满是动容。


    季岩后退一步，警惕地拢紧外袍:“阿遥你干嘛？我对你可没有非分之想啊，你可别说出什么以身相许的话来！”


    “呵呵，”叶川遥扯了扯嘴角，“你想得美！”


    季岩看向他，收起玩世不恭的态度，试探着问:“那你对沈翾……是真的喜欢吗？”


    叶川遥低眉笑笑，声音听不出情绪。


    “喜欢啊。”


    他可太喜欢了。