不觉时日已至八月，暑气没了之前的嚣张，不过也未褪尽。


    “自打那个黄妈妈她们来了之后，咱们院里原来的那些人都把她当成了主心骨，如今倒抱成了一团儿，铁了心跟咱们较劲！”朝云抱怨着。


    月云也跟着说道：“姑娘前些日子跟他们说的那些话完全被当成了耳旁风了。”


    蒋安沅在书案前，停下了已经醮好墨的笔，沉吟了一下，悠悠地在礼贴上下了笔。


    朝云又道：“那些人成天就盯着哪个鸡蛋有缝，趁着那点空隙死命地抖威风。”


    蒋安沅轻笑了一声，却依旧提笔书写，“这话说得，怎么把咱们都比作有缝的鸡蛋了。”


    月云接着话：“朝云说得是话糙理不糙。”


    正说着呢，一阵喧闹声传来，几个丫鬟闻声走到门前往外望去。


    “一刻也不让人消停！”朝云收了目光，道，“一准是哪个婆子在找麻烦。”


    不一会儿，几个丫鬟婆子风风火火地进了院子。


    “大娘子，彩云和几个丫鬟婆子在外面，说了有事要见您！”一个丫鬟进来说道。


    蒋安沅闻言这才停下了笔，点了点头：“让她们在外厅等着。”


    那丫鬟应了声便退了出去。


    蒋安沅将礼贴扫了一遍后合了起来，起身说道：“走吧，咱们去瞧瞧！”


    说话之间，几人就到了外厅，只见丫鬟红玲眼中带着泪，脸上还有未干的湿痕，宋、王两个妈妈则是有恃无恐地站在一旁，而彩云却是带着怒气，离那两个妈妈老远。


    这些人见蒋安沅来了，躬身齐唤了声“大娘子”。


    蒋安沅坐了下来，道：“什么事儿啊这么热闹，说来让我也听听。”


    “大娘子，”王妈妈上前一步，“只不过是一个丫鬟手脚不利索让我训了几句，原也不是什么大事，可红玲这小蹄子气性高，非但不听管教，还出言顶撞，如此没有规矩，奴婢便要罚她，没成想她还敢还手，宋妈妈见了便来帮忙，正巧被彩云姑娘撞上了，彩云姑娘不分黑白只一味偏袒红玲，硬是要将我们几个一起罚。”


    王妈妈抬眼看了下蒋安沅，又垂下头去，接着说道：“下人们都知道，红玲这小蹄子是您的陪嫁丫头，彩云姑娘更是您身边的伺候的，奴婢们平日里见了彩云姑娘都是敬着的，可也不能仗着您的势胡来不是，所以这才厚着脸皮来大娘子您这儿，求个公允。”


    红玲听了立马跪了下来，哭着说道：“大娘子，不是这样的，彩云姐姐没有……”


    “你这小蹄子，”王妈妈一手叉腰，一手指着红玲骂道，“大娘子都还没说话，一个粗使贱婢逞什么口舌。”


    “住口！”霜序喝道，“你也是奴婢，大娘子没说话，你倒当着大娘子的面训起人来了，满口污话，成什么规矩！”


    王婆子一听，打量了一眼蒋安沅，撇着嘴，不情愿地退了回去。


    蒋安沅看向红玲，示意她接着说。


    红玲会意，接着道：“大娘子，要是奴婢活儿做得不好奴婢甘愿受罚，绝无怨怼，但实在是王妈妈故意刁难。奴婢听她的吩咐，在外边做杂差杂使，本就没得空闲，可王妈妈还要让奴婢去顶别人的活儿，奴婢只要稍稍手迟脚慢一点儿，就是一顿责骂，说话好不难听。今日奴婢实在气不过，便回了两句，王妈妈抄起棍棒就是一顿打，宋妈妈见了还叫来两个帮手……大娘子，您看，我这手臂、这身上，全是她们打的。”说完便捞起袖子，果真露出一片青紫。


    “宋妈妈，你说说，她们两个谁说的是真的？”蒋安沅看向她，面上看不出喜怒。


    宋妈妈走上前来，回道：“回大娘子，红玲偷懒耍滑让王妈妈看见了，少不了找些由头蒙骗，眼见赖不过去又不愿受罚，便耍起混来，奴婢见这刁奴难驯，便出手相帮，如今这奴婢又在大娘子面前尖嘴薄舌、搬弄是非，大娘子可别被她哄骗了。”


    蒋安沅目光转向彩云，问道：“你罚她们什么了？”


    彩云闻言回道：“凡闹事的每人二十下手板子，月银减半。”


    蒋安沅点了点头，轻声道：“照彩云说得做。”


    宋、王两个妈妈闻言皆露出惊色，连连叫屈。


    “大娘子这是做什么？”


    “大娘子，我们可是……”


    还没等她们把话说完，就被人拉住，朝云立马上前，拿着木棍就要打下去。


    “大娘子且慢！”黄妈妈高声喊道。


    两个妈妈和丫鬟见她来了像是找到靠山一般，神色缓和了不少。


    “大娘子，这两位妈妈是犯了什么事，惹得您如些生气？”黄妈妈刚把修葺东面园子的事弄好，本想来知会蒋安沅一声，没成想却看见这几人被架着打板子，这宋妈妈跟她都是大房院里的，王妈妈是二房院里的，不管怎么说都是要问上一问的。


    “黄妈妈，您在边上看着就是，我自有我的道理！”蒋安沅声音轻缓却是不容商议。


    “大娘子，她们可都是府里的老人了，您……”黄妈妈还想替她们出头，可却对了上一又冰冷的眼神，不由得闭了嘴。


    于是，几人便在众目睽睽之下被打了二十下手板子，这番动静惹来了不少丫鬟婆子看热闹。


    “彩云，你说说，为何要罚她们这二十下手板子？”蒋安沅说道。


    “宋、王两位妈妈滥用私刑。”


    “听见了吧！”蒋安沅抬了抬手，丫鬟们便松开了手，“宋妈妈、王妈妈，您二位都是长辈调教出来的，在这国公府里伺候了这么些年，做出来的事怎么还没个体统。丫鬟们犯了什么事，只管告诉管事妈妈，万没有你们私下打骂的道理，若谁都像你们这样，还要这些个管事儿的做什么？这府上岂不乱了套？”


    黄妈妈闻言看了蒋安沅一眼，旋即又瞥了眼宋、王两个婆子，心生不悦。


    “还有红铃，你若真做事偷滑就该受罚，可若是遭了欺负，也该找管事妈妈说理，再不济事，还有我这个大娘子在。之前我就当着你们的面说过，不管你们原是哪个院儿里的，既然进了这兰溪院，就都兰溪院的人，怎么还在说原是伺候谁的话？怎么，你们是觉得我这个主子不好伺候，委屈了你们？”


    众人闻言相互看了一眼，都摇头。


    蒋安沅又道：“我也不为难你们，要有谁不想在兰溪院现在就可以说，我放你们回去伺候原来的主子。”


    众人不语，黄妈妈开口笑道：“大娘子，奴婢们没有这个意思。”


    “既然都没这个意思，就该把心里的盘算收起来，把心思用在正事上，而不是在我这兰溪院搞拉帮结派那一套！”蒋安沅的声音愈发凌厉，下面的丫鬟婆子头也垂了下去。


    “今天的事，我不想在看见第二回，听清楚了吗？”


    众人闻言纷纷点头应和，霜序随后散了众人，黄妈妈却未离开。


    蒋安沅问道：“黄妈妈可是觉得我做的有什么不妥？”


    黄妈妈摇了摇头。虽说她事发时没在当场，但也听了个七七八八，不得不承认这个大娘子行事确实让人无可指摘，经过这段时间的相处，虽说是有些强势，不过也没有二房那些婆子说得那样霸道。


    “奴婢只是来告诉大娘子一声，东面的园子修葺完毕，大娘子可差人查验。”黄妈妈回道。


    “我知道了，辛苦黄妈妈了！”


    “这是奴婢分内的事，没什么事奴婢便退下了。”黄妈妈说完便退了下去。


    蒋安沅叹了一声，吩咐道：“朝云，带些药膏给红玲，若是伤得重便请个大夫看看，另外给李妈妈说一声，听说李妈妈有个好厨艺，若嫌管理事妈妈繁


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    杂，就去厨司，多个厨下走使也无妨！”


    “是，奴婢这就去！”朝云说着便带着两个丫鬟出了院子。


    到了晚上，蒋安沅伏睡在桌案上，算盘儿还压几本账目，陆九昭见了轻轻的将她横抱上了床榻，见她额头有些许汗珠，拿起团扇在她身边轻摇，见她眉目渐渐舒展，他脸上才浮起笑意。


    过了片刻，蒋安沅缓缓睁开眼，见他在一旁，便道：“我、我怎么睡着了？”


    陆九昭轻声问道：“我把你吵醒了？”


    她眨了眨眼，脑子还有些迷糊，眼神扫过桌案，想起还有些事没做完，随即便起身下床。


    陆九昭见状一把拉住她，顺势带进怀里，问道：“你干嘛去？”


    “礼帖拟得差不多了，我得查验一遍，免得出错。”


    “这都什么时候了，明天再弄也不迟。”


    “不行！眼看着快到中秋了，除了咱们自家，还有各府长辈，另外还有你那些出生入死的弟兄……”蒋安沅顿了顿，“说起这个，我记得你给我说过，张五爷要娶亲了，他对我有救命之恩，又是你得力的手下，不得给人家备份像样贺礼？”


    “娘子，我怎么娶了你这么个好娘子呢！”


    “油嘴滑舌！”蒋安沅拍了拍他的手，“别闹了，我查验完明日得让人去采买。”


    陆九昭却没有松手，仔细将她看了个遍：“娘子，我怎么觉得你瘦了？”


    “有吗？”蒋安沅摸了摸脸，又摸了摸腰，似乎还有些欣喜。


    陆九昭点了点头，随即又抱着她到餐桌前，“见你睡了就没叫你，现在醒了就尝尝，看好不好吃？”说着便将食盒里的吃食端了出来，摆了满满一桌。


    “我怎么觉得你骗我呢！”面对这一桌的美食，蒋安沅拿起筷子就开始吃，“你隔三差五的给我带这些，我哪里能瘦得下来。”


    “你看看你，一脸憔悴，不好好补补怎么行。”陆九昭说完便给她夹了一块肉，随后又心疼道，“要是事情多就交给下面的人去做，我就只你一个媳妇，累坏了我找谁赔去？”


    陆九昭起身站在她身后，给她捏起了肩，“我都听说了，今天那些人在院里闹事，你别生气，我明天就去把她们都领回去。”


    蒋安沅闻言侧头看着他，说道：“说什么呢！我没事，我好着呢！再说了，你给我把人弄走了，我这才把东面的园子打理出来，这么多活儿谁做呀？”


    “你不生气？”


    “这就生气了？那我一天都不用吃饭了！”蒋安沅又道，“虽说婆母和二婶给的人现下虽不怎么服我，但大多数还是能用。前些天我让黄妈妈修葺东面的那个园子，她倒是个雷厉风行的，账目银钱每一笔开销写得清清楚楚，日期、用途、数量无一遗漏，我查验了一番，无不妥帖。还有常妈妈……”


    “要是她们一直不服你，跟你对着干怎么办？”


    “那你在军营里碰到这种，你会怎么办？”蒋安沅反问。


    “把他拉出来，打到他服为止！”


    蒋安沅被她逗得笑出了声，说道：“今天倒是真把她们打了一顿，不过我可是师出有名、有理有据，一点也没冤枉她们。只不过也不能一直拿着大娘子的势，面服心不服，也不会长久。”


    “那你打算怎么办？”


    蒋安沅像个教书先生一般，徐徐念道：“威源于明，信源于诚，功源于和①。大行至公方为上策！”


    陆九昭闻言“扑哧”一声，实在没忍住笑了起来。


    “你笑什么？”


    “你这样一本正经的，让我想起一个人来。”


    “谁？”


    “怀远那小子呗！”


    蒋安沅愣了一下，随后说道：“我倒觉得像我那大哥哥！”


    说完两人相视，又是一阵哄笑。