又到傍晚，暮色晕染了整片天空。


    凛音抱着小猫下楼，看到松白月直挺挺地站在走廊外，肩头甚至落了两片枯叶。


    “怎么好像已经等了一个秋天——”


    她想打趣，然而话音未落，就被卷入一个颤抖的拥抱。


    松白月的双臂像铁铸的牢笼，却又在触及她后背时松了力道。他滚烫的呼吸落在她后颈处，制服前襟的扣子硌得她锁骨生疼。


    “对不起。”他闷闷地道歉，“隐瞒了你很多事。”


    小猫抗议地叫了一声，从两人紧贴的身体间挤出去，轻巧地落在地上。


    “我十岁加入幻兽殿，后来……当了影卫，就一直在执行观察任务。你是我的观察对象之一。”他说完这一句，松开她，胸口轻微起伏。


    凛音掸掉他肩头的落叶，“隐瞒工作单位和实际岗位，卧底在学院，我现在是不是应该以违反校规的由头抓你去关禁闭？”说完正视他的目光，眼底重新染上了些许暖色，“换个地方说话吧。”


    她对他的另一重身份并不意外。


    她自问在学院不算默默无闻，甚至可以说几乎一入学就已经家喻户晓。如果有人单纯是在意她，在意到需要日夜在暗中注视她，那应该不会如此凑巧——在小猫被孵化出来后，才高强度来她身边察看。


    皎月森林里最后没用上的药剂，听名字，看包装，就知道来历不凡；奇异的，却又和小猫牌契约有七成相似的血契方式；还有他手腕上的终端，看起来和她的一样，是学校统一发的，实际侧边上多了一个细小的旋钮，他经常会用它把终端调到特殊频段。


    捡到小猫的时候，她记得那个贪财的店主嘟囔过一句，说小猫是幻兽殿的“渠道货”。在几只天级幻兽里，小猫连最弱小又最聒噪的一枝花鹦鹉都不嫌弃，却从来不和映月灵鹿交流，这样想来，很有可能是因为对老家出来的同乡心存警惕。


    两人并肩走在校园里，夜风吹乱松白月向来一丝不苟的额发，“是我太自负了。”他苦笑，“我居然以为自己能瞒住小猫的消息，护住你。”


    他语气轻缓地把一切全盘托出。


    殿主因为众所周知的原因，无法继承弗若斯特家的传承幻兽万噬之王。她为了变强，给自己植入了幻兽殿的一项并不成熟的实验成果——模仿暗夜兰花培育出来的猩红蔷薇。


    然而猩红蔷薇的副作用实在太强烈，包括但不限于让被植入者变得偏执，时而癫狂；使用过于频繁的时候会精血干涸，会需要补充外源性的血源；如果不补充血源，则宿主的身体会逐步成为它的据点，最后整个身体都被蛀空。


    于是，针对控制住猩红蔷薇的“V计划”就诞生了。


    在弗若斯特家的记载中，幻兽当中存在一种“指引者”，能对一切兽类有统治级别的压制力。人工培育“指引者”是v计划的路径之一，小猫作为0号实验体，投入了最多资源。


    起初，它的所有指标和生命体征都是所有实验体中最强的，殿主也对它寄予了厚望。


    但大约一个月后，小猫在监测仪上的全部指标曲线都开始下滑。更诡异的是，在它状况变糟后，其他四十八枚卵就像被传染似的，一夜之间都开始死亡。


    “就像在追随小猫。”松白月这样形容。


    由于项目投入过于巨大，就这样放弃将是巨大的损失，只能死马当作活马医，把所有实验体隔离开来，投入民间——寄希望于会有奇人异士能让它们恢复生机。而最被寄予厚望的0号实验体，就投放在了因为武斗文化源远流长，而最让殿主忌惮的荆棘花学院附近。


    松白月刚好在荆棘花执行长期观察任务，这个观察实验体情况的活计自然就落在了他的肩上。


    凛音弯腰抱起正在扒拉他靴子的小猫，“我还是没懂，按照你的说法，小猫现在活了，也确实成了“指引者”。那我和小猫关系这么铁，”小猫闻言，把头凑过来蹭了蹭她的手心，“难道不应该是我拿捏了你们的命门吗？”


    “拿捏？”松白月强忍着忽略那个刺耳的“你们”，解释道：“殿主她……从不肯受制于人。以我们目前的能量，一旦小猫的情况暴露，我们只会‘自愿’成为实验体。”


    小猫打了个喷嚏，抖出几根金色的毛，飘飘荡荡落在两人之间。


    松白月垂下睫毛，“现在说这些都太晚了……你契约的消息应该已经传到殿主耳朵里了。但不论结果如何，我都会和你一起面对。”


    只有被殿主划分为自己人的影卫才知道，他此刻说的“一起面对”需要多大的勇气。


    凛音看着他睫毛上星星点点的晶莹，想逗逗他，“诶？可是我是和贝儿找来的火焰狻猊契约的啊。这样也会有危险吗？”


    松白月愣住，整个人像被按了暂停键，“可是……指引者不会允许自己的人类伙伴和其他幻兽契约的……”他错愕，“难道小猫不是‘指引者’？或者……难道你没有和小猫契约？”


    “扑哧。”


    凛音看着他呆呆的样子，终于笑出了声，“好了，别苦大仇深的了。”


    “我和小猫之间呢，确实没有任何形式的契约。”看到松白月松弛下来的神情，凛音又补充道，“我也没有和火焰狻猊契约。”


    小猫跳回地面，她双手插兜，“学校同意我就这样参赛，只要我能把损失的分数挣回来。”


    松白月呆呆地站着，同时涌上来的复杂情感将他淹没。


    欣喜，她找到了一条相对安全的路，只要没有契约，幻兽殿即使用特殊手段回收小猫，也无法通过小猫来对她做手脚。


    骄傲，他喜欢的女孩是如此机敏又勇敢。


    懊恼，他是如此愚蠢，被恐慌冲昏头脑，第一反应居然是试图阻止她去参赛。


    “我觉得我可以做到。”她转过身去，张开双臂，整片蓝天都好像在她怀里，“你不相信我可以吗？”


    “我怎么会不相信你……”他深呼吸，想起来了另一个问题：“你……不怪我瞒你？


    凛音弯腰抄起小猫，往他臂弯里一送：“怪不怪的……看你表现吧。”


    泥人还有三分火气，再怎么有能力冷静地剖析社会问题，她还是会觉得不爽。


    这么多人的心跳，就这样


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    三天两头、三番两次地被幻兽殿，和以幻兽殿为首的势力玩弄。


    也对，那些上等人连公民信息库的数据都可以堂而皇之地改动，这回只不过在赛前更改比赛规则罢了，怎么，难道她们这些小平民还敢反抗不成？


    那好啊，反正她被叫了那么久的“武斗疯女”，干脆就让全世界看看，主人够强的话，完全可以带着宠物猫参加幻兽天梯赛。


    她就要带着小猫，站到天梯赛的最高领奖台上去。


    …………………………


    前往科切拉城的客厢。


    凛音左边坐着贝儿，右边坐着松白月。而她自己，目不斜视，正襟危坐。


    松白月正一边刷论坛磕糖，一边悄悄把他觉得写得好的音晴月缺cp帖顶上来，没注意到左手边的两个人之间已经暗流汹涌。


    贝儿的手指按在自己锁骨下方，秀气的眉毛歪七扭八，指尖微微用力，看着像是在模仿凛音对她用过的“无息界”。


    凛音见她咬着下唇，动作生涩，毫无头绪的样子，终究还是没忍住，侧身低声道：“你先别这么练。”


    贝儿的手指一顿，“你不是不理我吗？”


    凛音干笑一声：“没有，没有。都是误会。”


    不知道为什么，空气更加凝滞了。


    贝儿盯着凛音看了两秒，眼眶莫名发热，鼻子也酸酸的。她迅速低下头，假装继续研究自己的肺经。


    凛音无奈地把她手摘下来，放在大腿上按住，“你现在先要把无极真气练出来，再考虑后续的招式。”


    贝儿心想她要是不做一些离谱的操作，她不还是不会理她吗，嘴上却软下来，“都怪你，说好了要教我，整天也看不见人，还……还不理我。”


    说着眼眶又红了。


    她对她多好啊！把《无极真气》给她看，为了她不惜暴露暗夜兰花也要参加天梯赛，给她找地级幻兽也是认认真真兢兢业业的……甚至还提醒她不要喝斯塔卜家的药剂了，她只是没有把全部真相告诉她罢了。可是……斯塔卜家和兰氏关系不错，算是兰氏和幻兽殿系势力的缓冲地带，所以她不能轻易说出他们的秘密。


    还有关于贵族根基的一些秘密，就更加没法说了。


    她也有很多苦衷啊！


    “我没有不理你。”凛音正色道，“拿了你的书，就要教会你。这是我们约定好的。”


    那除了约定之外呢？难道就不理她了吗？


    贝儿委屈得想大哭一场，但骄傲如她，不肯落下一滴眼泪。她紧抿嘴唇抑制着泪意：“那你，在赛前就要教会我。不然，到时候我就出工不出力，暗夜兰花可不能白白曝光。”


    “……可以。”凛音心里已经有成算了，她默默打开终端，给松白月发了一条消息。


    “啊。”


    正沉浸在cp帖里的某人吓了一跳，他慌乱地锁屏，耳根通红，好像当场被抓包。


    “可以吗？”凛音努努嘴示意他看消息。


    “……嗯。”某人一边答应，一边心里泛酸。


    什么时候凛音能对他也这么花心思该多好。