第一轮预赛就这样开始了。


    和开幕式的时候一样，东侧看台上给四大八小的学生预留了位置，他们可以选择实时观看其他学院学生的比赛直播，也可以选择先不看其他人的比赛，根据自己学院的安排，租用幻兽殿的训练场进行赛前训练。


    “你们学院也是派你一个人留下来，其他人都去训练吗？”说话的女生穿着卡帕多奇亚的制服，一脸老乡见老乡的亲切，“你好，我叫微卡，我的幻兽是沙中恶霸鳄。“


    她脚下趴着的黄灰色鳄鱼抬起上半身，咧开长长的吻部，努力微笑了一下，但看起来更可怕了。


    紫发少女漫不经心地点头。


    其实根本不用专门留个人在这里看比赛，反正赛事录像通过终端直接看回放更方便。但是她至今还没学会无极真气，也做好了在整场比赛中都不释放暗夜兰花的准备。既然如此，也没什么配合好练习的了。


    你说她没责任心？


    切，反正靠凛音一个人，四大八小的位置应该也能保住了，不差她一个。


    “你叫什么名字？你们学院好像还有一个人也没带幻兽来吗？好厉害。”微卡好奇道。


    “这个不能回答，不好意思。”贝儿高昂着下巴，有点烦躁。


    凛音这个混蛋，居然就任由她离队不去训练，一句挽留，一句劝说，甚至一句训斥都没有！害得她来看这些无聊的比赛，还要在观众席当陪聊。


    “噢。”微卡意识到自己的问题好像是容易引起误会，脸上一红，“抱歉啊，我不是那个意思……”


    “哦，没关系。”贝儿揪了揪蕾丝手套，突然想到有个消息可以打听一下，“你们队长参加过上一届天梯赛？”


    “你知道我们雷琴队长？”微卡一下子来劲了，“是啊是啊，为了参赛，她还留了一级。”


    这实诚孩子还真是什么都说啊……贝儿都有点被她的憨劲软化了。


    天梯赛四年一届，幻兽学院也是四个年级，基本上不成文的规定就是不允许学生重复参赛。


    重复参赛的，一般都会编一个官方一点的留级理由，“为了参赛所以留级”实在是太直白了一点……


    “啊。”微卡捂住嘴巴，“这个好像不能说的。”下一秒又好像没事人一样，“没事的没事的，队长说我们和荆棘花的关系很好，你们是值得信任的友军！”


    “友军？”贝儿终于被逗笑了。据她了解，荆棘花之前派去的参赛选手一届比一届弱，卡帕多奇亚是唯一一所还在为了“多年友谊”而始终在赛场上和荆棘花守望相助的学院。


    “放心，今年我们不拖后腿。”


    “呃，你们从来没有拖后腿啊。”微卡天真地眨着眼睛。


    贝儿总算是知道卡帕多奇亚为什么实力可圈可点，但天梯赛排名永远只能排在第十一第十二了——这都是一群怎样单纯的家伙啊！


    天梯赛可不光是打架，还得拼算计。这群单纯孩子一心想着帮扶烂泥扶不上墙的荆棘花，那名次能好看吗。


    贝儿有些僵硬地笑了笑，假装不知道荆棘花在上一届正式比赛中排名第三十二位——


    是的，一共三十二支队伍入围，荆棘花光荣地排在倒数第一，谁都打不过。


    所幸幻兽殿的队伍在最后一轮才会加入比赛，否则荆棘花将以第三十三名的可笑名次被淘汰出局。


    “……看比赛吧。”贝儿决定跳过这个僵硬的话题。


    “好啊好啊。你有没有比较看好的队伍？我觉得那个‘黑沼学院‘的好像很厉害……”


    ………………


    把沼火萤虫放进座椅边的玻璃罩里，扫描仪立刻开始工作，显示幻兽数据上传中。


    处理好自己的幻兽，阿莱娜靠在靠背上，粗暴地把全息头盔拽了下来。她环顾四周，学着其他学生的动作，把头盔往头上一扣——


    “噗。”


    旁边有个学生没憋住，“你戴反了。”


    阿莱娜把头盔转了一圈，恶狠狠地回了一记眼刀。


    “有病吧，这么凶。”提醒她的学生见状也不再理她，自己戴上了头盔，准备登陆模拟战场。


    登录界面在眼前展开，阿莱娜不得不眯起眼睛——眼前太亮了，她一时无法适应。只能胡乱跳过所有教学提示，直接选择了“比赛准备”。


    下一秒，她就进入了一个等候大厅，其他四个队友和它们的幻兽已经在场。


    “我们只管杀异兽，别管那些花里胡哨的规则。”队长狂骨挥了挥数据流化成的骨刀，感到满意，“阿莱娜，沼火萤虫能正常使用吗？”


    阿莱娜摊开手掌，那只橙红色的小虫颤抖着发出微小的荧光。


    ……………………


    潮水般的异兽包围了黑沼学院的五名队员。


    “队长，会不会引太多了……”


    阿里朗黑瘦的脸上有一点退缩。


    狂骨不语，只是冲着阿莱娜点了点头。


    只见她掌心的小虫瞬间分裂成无数个自己，把她整个人密不透风地裹住，连五官都没有露在外面。铠甲拼接的缝隙里不断有新的幼虫钻出，整个铠甲像是活物般微微蠕动。


    她一个箭步冲出去数十米，像一柄尖刀直插异兽群的腹地。


    “沼火炼狱。”


    以她为圆心，不停有虫群飞出，组成火线。萤虫们点燃自己，在空中划


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    出燃烧的弧线，落地时竟然仍然继续爬行燃烧，转眼在异兽群体中造成了滔天火海。


    “能量。”阿莱娜在虫铠内部闷声道。


    除了狂骨外，其他三人立即行动。他们三个人的幻兽原本像是几片干巴巴的泥巴色塑料片，此刻却像吸了水一般膨胀起来，表面鼓起密密麻麻的脓包状突起。


    三只沼菇随着主人的呼吸律动着，随着一阵阵“啵”的轻响，人眼不可见的孢子往异兽圈中飘去。


    火线遇到孢子的瞬间——


    “轰！”


    原本橙红的焰色骤然转青，那些燃烧的萤虫尸体竟在孢子滋养下二次爆燃，每一簇火苗都化作张牙舞爪的鬼手形状。


    狂骨选择在此刻突入火场。


    骸骨刀螂完全舒展开，融入了她的身体。她整个人身高暴涨，两柄骨刀直接从腕骨延伸而出。


    ……………………


    “老师，这算是铠化武器吗？”


    凛音暂停了指着全息投影，指着两柄骨刀，询问菲亚娜。


    “不。应该不是。”


    菲亚娜眉头紧锁，放大投影，“这应该只是一种特殊的幻兽铠。”


    韩江雪松了口气，“那就好，还以为我们的对手都变强了。”


    铠化武器是极少数情况下才会诞生的一种武器形态，强度极高的同时，还和幻兽铠的主人具有其他任何武器都无法比拟的配合度。


    但它的诞生似乎极为随机，据说幻兽殿做了大量实验都没有摸清规律——这个信息来源于松白月，所以十分可靠，并非道听途说。


    “但还是不能掉以轻心。”菲亚娜轻叹一口气，“这个黑沼学院今年是第一次参赛，但你看他们的队伍配置——”


    她指着在异兽包围圈中间的阿莱娜，“所有人都在配合她，三个人的幻兽提供养料，剩下一个人进场收割。”


    “很成熟的配置。”凛音不禁思考，如果自己带队碰上他们会怎么做。


    菲亚娜环视一圈，看着学生们略显紧绷的神色，敲了敲手边的光屏：“对手分析交给我和杰瑞里老师，你们今晚的任务就是好好睡觉。”


    她话音刚落，身旁传来均匀的鼾声。只见杰瑞里歪着脑袋靠在墙上，手里的笔在本子上拖出了好长一条墨水印。


    菲亚娜拍了拍他的脸，“杰出青年教师杰瑞里？快醒醒。”


    杰瑞里的脸被噼啪拍了两巴掌也没醒，甚至在梦中抽了抽鼻子——啊，女人的香气。


    猛地弹开眼皮，看到柳眉倒竖的菲亚娜，杰瑞里憨笑两声，“那个……好的好的。”


    忍笑的声音此起彼伏，原本紧张的气氛一下子松弛下来。