等张衍拿到药材，浑身染血的回到村子时，已经是深夜时分了。


    夏日的夜晚依然燥热，四周安静的可怕，无风声也无虫鸣声。


    因燥热而腾不起晚风，因饥荒而听不见虫鸣。


    张衍一步一步踱进没门的破屋，虚弱的倚在门框上，看见那个汉子神情麻木，怀中抱着一个孩子，身前是一堆燃烧的火焰。


    汉子低着头，并未发现张衍的到来。


    张衍坐在汉子旁边，从怀中掏出那颗染血的大参，嘶哑道：“药材带来了。”


    汉子这才注意到张衍，抬头扫了他一眼，便又低下头来默默摇头。


    张衍心中一阵绞痛。


    他看见汉子的那种眼神，便明白了。


    那种眼神，他看过很多次了，在每一个绝望的百姓身上。


    眼神……冰冷，空洞，麻木，呆滞，绝望，还有些不知所措。


    张衍还是有些不相信，颤抖着伸出手，摸向孩子还带着细银环的手腕。


    孩子的身体很冷……


    比他父亲的眼神还要冷。


    张衍看着汉子怀中的孩子，默默收回手，又将大参收回怀中。


    还是晚了，孩子还是死了。


    汉子看着怀中的孩子，张衍看着快要熄灭的火堆，二人沉默无言。


    张衍忽然问道：“门去哪了？”


    他原本想说一些安慰的话，可所有安慰的言语，在这一刻都如此苍白无力，最后说的话却莫名其妙。


    汉子指了指还在快将熄灭的火堆，呆呆说道：“怕孩子冷着，就烧了。”


    张衍又沉默下来。


    汉子忽然说道：“张道长，你知道吗？其实孩子早些时候，还有的救。”


    “几个月前，孩子便病了。”


    “生病了就要钱，可家里什么都没了，能卖的都卖了，换了买粮食吃了，我家八口人啊，四个孩子，怎么养啊？！”


    “只剩下……孩子手上的那个银环，我想拿去卖了买点药，可孩子死活不同意，甚至以死相逼，说这银环是一个道士哥哥给的，将来是要还的。”


    “我实在没办法，就想着给自己去卖了，孩子们交给婆娘照顾，可人家都不要我，说我年纪太大了，肉太老了。”


    汉子一点点，絮絮叨叨地说着：“后来，几个年纪小的，陆陆续续就饿死了，就剩这一个找回来的了，我……我不能让他也没了呀！”


    “我……我只能，将先死的那几个孩子尸骨偷偷挖出来，慢慢吃着，骗他们是死猫肉，耗子肉，我和婆娘总是先紧着孩子吃。”


    “再后来，孩子婆娘也饿死了！”汉子的声音中带着些许哭腔，他极力压制，却再也忍不住，嚎啕大哭，“我真没用！婆娘饿死了，儿子也病死了。”


    白日埋儿夜吮骨……张衍只能听着汉子大哭，连安慰都没法安慰。


    汉子哭了许久，抬起头来，眼睁睁的看着那火堆一点点熄灭，在黑暗中溅起点点火星，映出一地余灰。


    烧掉的不只是门板，还有唯一活下去的希望与念想。


    火灭了，徒留一地余灰；


    心死了，只剩一身麻木。


    汉子的头，又低了下来。


    今夜……


    月明星稀，乌鹊南飞。


    绕树三匝，何枝可依？


    村子里早就没了树，树枝树干砍下来作了柴火，树皮树根扒了作粮食。


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    仙京城。


    桃花飘落，小院如春。


    一位红衣少年与一位身穿龙袍的英俊男子正在下棋对弈。


    大平国师李梦阳与大平皇帝龙武帝下棋对弈。


    国师执白，让三手。


    皇帝执黑，先行一手。


    不出三十余手，龙武帝便投子认输。


    李梦阳独自一人收拾残局，在心中默默复盘。


    龙武帝拿起身旁酒壶，问道：“国师大人，不饮酒吗？”


    李梦阳一颗颗将棋子收进棋篓中，摇头笑道：“很少喝了，劝圣上也少喝为好，喝酒误事且伤身。”


    龙武帝也没有听进去，依旧自饮自酌，眼神略微迷离。


    就一直活在太后阴影中的皇帝，极其少见的笑了起来：“朕想问问，国师大人活了多久？”


    李梦阳轻轻拂袖，棋盘化作桃花飞舞。


    缓缓站起身，望着院中永远桃花灿烂的大桃树，眉眼含笑，眼神温柔：“修道八百年日月，不知寒暑，不知春秋，略有所成。”


    龙武帝又饮了一杯酒，举杯由衷赞叹道：“国师大人真乃神仙也。”


    李梦阳忽然看向远方，微微皱眉，从袖中掏出一张正在燃烧的黄符。


    黄符符胆处，灵光乍现，青烟袅袅。


    “陆鸣？”李梦阳皱着眉，自言自语道。


    龙武帝没听清：“什么？”


    李梦阳淡淡说道：“没什么，需要去看看一位徒弟。”


    手中红光闪烁，便多了一柄绯红桃木剑，身后还站着一个约有七八岁的粉裙小姑娘。


    小桃夭双手环胸，站在一边，问道：“如何？”


    “去一趟看看。”李梦阳剑斩虚空，一抹红光撕裂空间，出现一道裂缝。


    李梦阳挥手道：“圣上暂且请回去吧。”


    “放心好了，大平有我。”


    下一刻，李梦阳便消失不见，裂缝合拢，只留下独自饮酒的龙武帝。


    这位大平皇帝，撑起身子，喃喃自语：“力挽天倾，君为擎天柱？”


    末了，他吐出一口酒气，嗤笑一声：“但愿不是……无力回天。”


    在这位皇帝心中，天下怎样与他无关，只要确保不在自己手中大平灭亡就行了。


    自己好不容易才争来的皇位，夺来的皇权，自然要先好好享受一番。


    天下如何？


    大平如何？


    百姓如何？


    酒照喝，日子照样过，既然那位传说中的国师大人出关了……


    那么这个天上就塌不了，


    那么这个天下就乱不了。


    呵，一切有那位国师大人担着就行了。


    至于自己，牢牢把握好皇权，以帝王之术统御群臣，好好当好自己的皇帝。


    政务能处理就处理，不能处理就扔给大臣，让他们看着处理，但一切政务都在自己眼中。


    “今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”龙武帝对那株桃花树遥遥举杯，“朕的朝堂，尽在朕的手中。”


    饮尽杯中酒，龙武帝淡然笑道：“无所为治，无所不用，无所作为……”


    “意思……终究是殊途同归罢了。”


    这位大平帝皇，轻轻抬手，微微握拳，好似便将整个天下握在手中：“大平，不会亡在朕的手上。”