祢生从庄府出来后绕了几个弯，又拐了几个巷，最终在一座宅子前停了下来。


    那宅子是那般的大，隐约还有些香气流出。


    闻着那熟悉的香，祢生终于松了口气，放松了下来，轻轻推开那虚掩的侧门。


    人才刚刚推开门，那声儿就从那门缝里钻了出来。


    “怎么样怎么样？”一群小女孩朝她扑来，围在她脚边打转，时不时蹦蹦，像群小兔子。


    “有没有受伤？让我看看。”女人拉着她的手把她拉入宅内，仔细打量。


    “你怎么不叫我去帮忙？难不成那个外人对你而言更为重要？”纪兰靠在门边的石墙上，替她掩上门，又轻轻一扣，把门落了锁。


    “怎会？”祢生将路上顺手买的几个肉饼一个个塞到了周围围着她的孩子手里，又从怀里掏出几个簪子插到了面前几个女人头上：“我这不是怕你累着，那人充其量就是个跑腿的。”


    纪兰还是冷着个脸，看着确实是生气极了。


    “好姐姐。”想到方才的事，她看着纪兰，脸上却没有多少异色，一股劲地哄着她：“你莫要生气了，你瞧，我给你带了什么回来？”


    说着他就从怀里掏出一袖珍的挂饰，是短剑的样式。


    祢生塞到她手里，强着她收下，握紧。


    这是她在去庄府的途中顺手买的。当时看着就觉着应是很配纪兰的，也没多想，当即就买了下来，没想到现在多少还是有点子用处的。


    “我怎么会生气？”感受着少女柔软的掌心。还有些许粗糙的嫩茧，多少还是心软了，那眼看着也停了火气，冰山也化了，可那嘴却一点没松：“若是还有下次……”


    “就知道姐姐是不会生气的。”祢生笑嘻嘻地插科打诨，伴着几个孩子就往屋内走去：“呀——好累呀，好想休息呀——”


    “这孩子。”纪兰看着她的背影无奈地笑笑，忽然又像是想到什么，沉沉地看向了远处东边无甚动静的厢房。


    那厢房烛火虽然已熄灭，可纪兰却总觉得里头那人尚未入眠。


    厢房内，有人拆了发簪坐着那夜幕中，看也不看眼前的镜子，一缕一缕地顺着那三千青丝。


    “芍药，这么些年了，你还没放下吗？”弥秋站在妇人身后，冷着眼看着她。


    “我早早就放下了，从头到尾，都是她呀。”说到这儿，女人手一顿，又若无其事地抬上了脸，抚摸着眼角的细纹，勾勒那隐秘的形状。


    她也是到了旁人看来可以做姨奶奶的年纪了。


    看着她这般，弥秋却是不忍，但也说不出个别些话来。


    “我不知道你和牡丹还有花儿都发生了什么，可阿祢什么都不知道。她是我们几个养大的，如今她这般看待你……我知道的，你是最爱她的，她要是还活着……”


    “哪有什么其他的。”那女人抬头，眼里似有泪一闪而过：“秋儿，你一直都知道，我做不到，你也做不到，她也做不到，不是吗？”


    乌夜下两人就着那抹月光在那镜中遥遥相视。


    她们隔着的是那般的近，又是那般的远。似有万丈深渊拦于两人之间。


    屋外是孩子们的叽喳碎语，屋内却是死一般的寂静。


    只闻那泪千行。


    ……


    那庄府昨夜里却是招了火。


    也不知是谁撒的油，点的火，庄府噌一声就着了。


    “也不知他们一家子人大晚上在忙什么，连着火了也没人晓得。”


    “听说昨夜庄府出动了一晚上嘞！”


    祢生站在角落，偷听着外头围观群众的窃窃私语，又看萧谓一行人在那假模假样的观察庄府的残骸，心情大好。


    正笑着，突然那领头人像是心有灵犀，朝她这儿直直射来。


    双目对视，在空中碰撞了一会儿，最终祢生不敌，无奈地耸耸肩，往一侧胡同走去。


    没多久，就见萧谓混入人群，不动声色地朝她走来，挑挑眉，站在拐角处，俩人就隔着那一拐角就聊这事，倘若无人地聊了起来。


    “你怎的这般恨心，连着人家的屋子也不放过？”祢生倒是有几分新奇，对着他那是看了又看，好奇的不得了。


    “那火可不是我点的，我只是一不小心把油给打洒了罢了。”萧谓摆摆手，软绵绵地把话推了回去，把自己给拖了出来。


    可这话说着说着，他自己却是就突然笑了，像是忍不住又像是被自己的话给逗笑，倒也是了，这话说出来，谁信？


    好不容易止住了脸上的笑，他却是开始正经解释了起来。


    “以前，我有师父或者应该叫她夫子，她是一个很了不起的人。教了我很多东西……我的那些排兵布阵都是从她那儿学的。只不过我们很久没联系了，也不知她现在在哪儿。”


    说起那人，萧谓表情柔和了许多，嘴角还带着微微的幅度，也不知是方才笑的还是怀念的。


    他看着那远方的天，那叠层层叠叠的云，那隐约可见的月话不断地在肚子里打着咕噜。


    “她和我说女人在这世上活着本就不容易，每日等着污蔑与恶意来追她们，还要做那贤良淑德的好女人，她可做不到，所以后来她就跑了。”


    “那倒也是巧了。”祢生也看着那远方的天，那层层叠叠的云，那隐约可见的月，也是怀念：“我也曾有一个很了不起的师傅，她是一个……像是野草一样的人，按她说的，她在哪都能活，所以啊，她后来去浪迹江湖了，我也就没再见过她。”


    说到这儿祢生顿了顿，眼底闪过一丝不明的情绪，不自然地扯开了话题。


    “你说这案子要怎么判啊呀，嫌疑人大人？”


    萧谓听她这般调侃却是气定神闲，远远地看着那不远处搜查的一行人，满不在乎地笑。


    “这庄府嘛，我们当然是要秉公查案，这事儿，我看就是有人玩忽职守，哦对了，我想我还得问问庄大人昨夜在做什么闹了一晚上才行。”


    祢生这下是更新奇了，脑袋扒着墙凑过去对着他的眼睛就是一阵猛盯，就像是在看一个从未结识过的陌生人。


    这一直盯着倒是把萧谓又给盯脸红了，同那脑袋上的太阳似的耀眼红艳。


    “怎么？你很讨厌庄魏？他平时对待我还不错呢，还会给我


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    们送一些小礼物，让我找找，是一面纱来着……哎，上次给拿去包烧饼了。”


    祢生吐吐舌，眼里却是一丝愧意也无，眼睛亮亮的，倒影着他的脸，又含着些流水。


    那眼睛盯得他心里打鼓，终于忍不住，萧谓撇过头去，不看她，那声音也变得闷闷的，还有些燥意：“他对对你们楼里姑娘开黄腔的人都没个什么惩戒，你倒还心疼起他来了。”


    祢生听完，眼里的光更甚，她第一次觉得这人是这般有趣，就更凑了一点，还想说些什么，可身子还没冒出来半截，萧谓就像被什么追着一样，趔趄地跑了回去。


    看着那远去的背影，祢生不由失笑，摇摇头，甩着腰间的小布袋，晃晃悠悠地走了。


    待两人再见已是午后时分。


    祢生坐在金玉楼内，眉眼低垂，面上安放在一侧，乖巧地塌着。


    发簪上的步摇微微颤抖，像是几个小风铃。摇曳着，好似一副美人图。


    “来了。”那画倒是说出话儿来了。


    祢生头也没抬，就把茶递到她对面位置，又从座位下掏出一张发黄发旧的图纸摆在两人之间，缓缓展开，那是张地图。


    “少云坊那群人往日太过招摇，也太爱炫耀，怕是京城十成有九成人家都知道他家有宝贝，这是在楼里的客人嘴里打听出的，他们告诉过别人的关于那库的位置……合了几人的说辞，大抵是画出了这些。如今王录事的那条线怕是走不通了，我只盼着你后头把他给抓起来，好好问问他。”


    闻言，萧谓却是笑了，笑得那叫一个自得，就像只吃到蜜的老鼠。


    “谁说那王录事那一路走不通的？”萧谓嘴角微微上扬，眼睛眯成个月牙，里头却是狡黠，细看还有几分得意。


    “猜猜这是什么？”萧谓从怀里掏出一整洁图纸，上头还染着些铁锈味，很是难闻。


    “你把王录事抓了？”祢生倒是有几分意外，这人难不成是上了一场屈打成招的戏码吗？这要是外人知晓了……


    “怎会，姑娘某要污蔑萧某，萧某只是刚好找他一家子聊了会儿天，聊着聊着，那夫人就抵不住苦痛，把这事儿和我祖母好好说了。”


    这话说的倒是光明磊落，那谁知道他这聊天究竟聊的是何种天？若是聊的把王录事如何送上西天，那王夫人不苦痛也是难的。


    两人相视一笑，眼里都带着了然，默契地跳过了这段话，两张图纸摆在一块，乍一看竟相差不远。


    “看来少云坊这群人还真是嘴巴大。”


    萧谓边抛钥匙边轻笑，拍拍手，旁侧就冒了两个人出来。


    竟是那日跟着祢生的萧一萧二。


    “介绍一下，这是萧一，那是萧二，是我的下属……说是这样说，实际上你也是知晓的。我让他们先前去探过路了，应当是没有错的。若是没有什么异议，我建议是现在就出发。”


    祢生也是赞成，颔首应了，接着她撩起一旁摆放整齐的白纱，带回面上，又从桌底掏出三根银针。


    那是那日少云坊的银针。


    “我有种预感，我们去了那儿会见到我们想见到的人的。”