立夏时节，京城的天气渐渐热了起来，侯府又热闹了起来。


    因为……今天侯爷要回府了！


    靖安侯早年在军队打拼，已经三年没回府了，如今一回来，封侯拜相，惹得全京城都羡煞不已。


    “你快让我看看！让开让开！”


    靖安侯府门口站满了人，都想来看看这个新上任的侯爷。


    “都听说这个靖安侯不是一般人，白手起家，才二十六，就已经官拜王侯，可不能小瞧！”


    段竟站在人群里，他眼神远远望向众人拥簇的那个人，当然看不清楚，他也不期望看清楚。


    一个身着一品武官服制的女人站在车撵上，头上的红缨帽镶金戴玉，一看就不是一般人。


    她站得高高的，目光所及皆是艳羡、好奇的视线，她并不会在意底下看自己的人有多少，更不会看见某个站在角落的人。


    忽然间，人群爆发一阵骚动，一个瘦弱的人被推倒，他脚下不稳，被推倒中央，到了顾饮檀眼皮底下。


    她性格高调，原本对于这样的欢迎仪式喜欢不已，但却不料发生了这样的事，没等她做出反应，有几个人高马大的男人冲了上来，一把揪住那人的后领。


    “你小子，还敢到这儿来？也不看看你自己是什么货色！赶紧还钱！”一个黝黑的男人大声嚷着。


    被他扼住的男人一言不发，压根挣扎不过，眼看着就要被人带离。


    可当男人的力道变大，他还是发出了求饶声：“大哥大哥……我一定会还钱的，我家里还有老母，我不能出事啊。”


    顾饮檀听见这话扭头看了过来，可她只看见这人的背影，男人是背对着自己的，但挟持他的男人看起来凶恶至极。


    她不感兴趣，只是让抬撵的下人绕道而行，谁知道那人嚷得越来越大声，她不耐烦地拧眉。


    就是这一眼，被挟持的那人侧过了脸，露出那张楚楚可怜的长相。


    顾饮檀一滞，身体已经给出了反应。


    “等等。”


    段竟像是得救了一般，期待地看过去，看见居高临下盯着自己的人，一时间脑袋一片空白。


    他们认识，顾饮檀勾唇，不只是认识，还颇有渊源。


    三年前，顾饮檀即将上战场之前，曾经向段竟求亲，社会开放，女子向男人求婚已经不是稀奇事，但顾饮檀被拒绝了。


    段竟给出了回答是，她出身不好。


    顾饮檀并不记恨他，毕竟当年段竟是颇有名气的公子哥，而她只是一个还没上过战场的黄毛小兵。


    但三年过去，二人的地位身份发生了翻天覆地的变化，这就变得有意思多了。


    段竟等了很久，也没听见她说话。


    “走吧。”顾饮檀开口道，当着众人的面，绕开段竟离开，头也不回地进府了。


    段竟心里一片失落，他小声说：“大哥，您饶我一命吧，我不能出事！”


    “臭小子，你不是会弹琵琶吗，一个卖唱逗乐的种，怎么，敢借不敢还？你的命是命，老子的钱就不是钱了？”男人啐了一口，“怎么，不是会弹琴吗，老子知道，你一晚上能赚这个数，给我去赚钱！”


    段竟忍气吞声地爬起来，听着耳边的咒骂，眼底一片阴翳，余光里，那人的轿撵已经消失不见了。


    他肩膀一松，彻底失了力气。


    *


    三日后，为了给靖安侯接风洗尘，几个上京子弟给顾饮檀大办宴席。


    顾饮檀虽然喜欢出风头，但也不喜欢这种场合。


    她站在戏楼前，转身就要走，被一个男人拦住：“哎哎哎，侯爷，您就赏个脸，来耍耍嘛。”


    顾饮檀冷脸道：“这是你开的？”


    “是、是啊，这不是想随时找个地方放松一下，就随便开了一家戏楼。”


    顾饮檀挑眉：“讨好我之前还是先做做功课吧，我最讨厌这种地方。”


    不感兴趣的地方，顾饮檀一分注意都不想给，她转身就要走。


    “哎哎哎！侯爷！您进来看看再说啊，小的保证你会喜欢这个唱戏的，那可是世间绝色……”


    顾饮檀脚步缓缓顿住，这人说得对，她不能因为被一个男人拒绝过，就连声色场合都不去。


    一刻钟后，戏楼的好戏开场了。


    顾饮檀坐在贵宾席上，她从前不喜欢来这种地方，后来因为打仗，现在坐在这种地方，并不适应。


    伶人给她倒酒，她也目不斜视，与这里格格不入，她肩头一软，一个大胆的男师推过来一朵花，羞涩地盯着她。


    顾饮檀一头雾水，她环视一圈，周围的人都饶有兴味地看着她。


    再看这些子弟，手里多多少少都拿了花。


    顾饮檀垂眸，接过那朵花。


    鲜翠欲滴的鲜花散发着阵阵芬芳，顾饮檀作为在坐唯一的女子，男师全都坐了过来。


    “离我远点。”顾饮檀拿着酒杯，将人隔开一点，“开始吧。”


    邀请顾饮檀来听戏的公子哥紧张地看向戏台，生怕顾饮檀会突然发难，赶紧轻咳几声：“开、开始！”


    好戏开场，伶人们缓缓上台，各种丝竹一同奏响，而其中的一声声琵琶最为明显，顾饮檀目光一动，缓缓看向台子边缘的一个男人。


    男人戴着面具，看不清面容，穿着一身清丽的衣裳，是男乐师的打扮。


    “想不到京城还有如此技艺高超的人。”顾饮檀夸赞道，端起桌上的酒杯饮了口。


    “侯爷您喜欢？嘿嘿嘿……”立刻有人巴结上来。


    顾饮檀将手指放在唇边，示意这人闭上嘴，她眼睛紧紧盯着台上那人，缓缓眯起眼睛。


    像，实在像。


    一曲终了，伶人们下台去。


    众人见顾饮檀没有开口的意思，于是一个公子哥率先出声：“那个弹琵琶的，上前来。”


    某个身影僵持没动，模糊的影子还端着琵琶，纤瘦的脖颈白而直。


    顾饮檀正端详着那截骨头，就见这人走了过来。


    “你叫什么名字？”公子哥问。


    那人还是不说话，只是期颐地望向顾饮檀这边，见她不打算理会，就失落地低下头去。


    “怎么，想要侯爷带你回去啊？嘶……该不会是个哑巴吧？”这公子哥伸手在这人脸上拍了拍。


    男人的身形实在是瘦，被这么一推，歪到了一边。


    顾饮檀皱眉，她不喜欢这样的语气，这容易让她想到不好的事情，于是她开口：“王泉，放手。”


    王泉一愣，差点以为自己听错了，他想着顾饮檀可能是对这伶人有兴趣，赶紧说：“嘿嘿嘿。侯爷，咱们好不容易来这里聚一聚，不就是放松心情的，您要是喜欢……”


    顾饮檀看过来：“本侯说，放开他，听不懂人话？”


    王泉脸色一滞，他平时作威作福惯了，出来宴席就是物色新通房的，顾饮檀这样让他下不来台，他心里有气也不敢说。


    “是是是……”王泉不再说话，坐回原位。


    顾饮檀敲了敲酒杯，对身边的伶人说：“给我倒酒。”


    伶人赶紧倒酒，经过这么一遭，有点眼力见的都知道谁才是主子了，没人敢再忤逆她。


    那个弹琵琶的坐在角落里，静静地看着她的背影，她被男人拥簇着，喝酒吃菜，并不知道身后的视线。


    喝上头了，顾饮檀晃了晃脑袋，连忙站起来，捂着头说：“我先回了，你们继续。”


    她是武将，对喝酒一事十分谨慎，但她很快意识到，这里的酒后劲大，她眼前有些发晕。


    适可而止，顾饮檀这样对自己说。


    只是她刚站起来，就被人拉住衣角，陪了她一晚上的伶人期颐地仰头：“侯爷，您带我走吧。”


    顾饮檀眼都不眨，从这人手里扯出自己的衣服，往外走去，却被几个公子哥叫住了。


    “侯爷……您都收了人家的花儿了，不带人回去，恐怕会伤了人家的心哟。”


    顾饮檀不耐烦：“滚！”


    “……侯爷，您带我走吧。”那伶人苦苦哀求，“我家里还有……”


    顾饮檀觉得心烦意乱，如果非要带一个回去……


    “咚！”身后的酒壶碎裂开，碎片溅到了顾饮檀脚边，她一股怒火由心底烧起，转头看去。


    漂亮的人总是有更多危机，她这个镇山的虎一走，立刻就有人攻击猎物，那把琵琶掉在地上，几根弦弹开，而那琵琶的主人被人推倒在地。


    那人的脸正对着顾饮檀，挣扎间，脸上的面具被扯开，顾饮檀眼前被晃了一下。


    白生生的，一张俏脸在眼前暴露，精致的骨相在昏暗的光线里显现，将光影裁剪成片，般般入画，她酒意当即就醒了。


    她踢开脚边的伶人，看向地上的那人。


    段竟求助的视线飘逸不定，她不确是不是对着自己的。


    但她鬼使神差地走了过去。


    众人不敢再碰她的人，只见顾饮檀的衣袍略过一地狼藉，走到他面前，捡起那把坏掉的琴，转过来。


    段竟眼前一晃，一股百合香钻进鼻子里，他兴奋得浑身的血液都倒流。


    下一刻，段竟胸前一空，一直戴在身上的鲜花被摘下，顾饮檀拿在手里把玩。


    丑，这朵花枯竭、干瘦，与其他伶人鲜萃的花朵完全不同，但是她不嫌弃，收紧了手指。


    顾饮檀手里的花朵缓缓指向他，她冷静开口：“他，我要了。”


    *


    段竟从戏楼被接回来后，就一病不起，连着三日没有出房门。


    他中途醒来的时候，只有自己在房中，昏沉的房间里，安静得能听得见自己的呼吸。


    他被吓出了一身冷汗，他竟然梦见自己……成了侯爷，而顾饮檀才是被他囚在身边的人，她不情不愿的样子，倒是和现在一模一样。


    “段公子，您该醒了，侯爷一会儿就回来了！”


    段竟反应过来，看了眼自己病弱的身体，自嘲地笑了下，他在想什么呢，这梦境不是和现实完全相反了么？


    他换好衣服出门，刚巧顾饮檀从外面回来，这还是三天一来，两人第一次遇上。


    “醒了？醒了就过来。”


    段竟低着头：“侯爷今日怎么没有上朝？”


    顾饮檀净手，她穿着金红色的便衣，她喜欢珠宝，一身都很华丽，随口回答：“我是武将，不用每日上朝。”


    武将和打扮不冲突，顾饮檀吃了口米糕，还没说话，就听见身边的男人轻轻咳起来。


    “你确定好了？”顾饮檀叹了口气。


    段竟连忙点头：“我、我真的好了，谢侯爷关心。”


    “那今日就准备离开吧，我这儿不留人。”顾饮檀觉得自己算是好心的，怎么说也不能让人拖着病体出门。


    她那日也是喝多了，看见段竟的脸就走不动道，竟稀里糊涂把人带回来了。


    她今日遇上王泉，后者在外人面前抹黑她，添油加醋说了一堆，无非就是说她沉溺男色。


    顾饮檀垂眸，真麻烦。


    段竟沉默着，直到饭毕，才问出口：“我能不能问一句……侯爷为何带我回来？”


    “喝多了。”顾饮檀揉了揉鼻梁，瞥见他额头上的汗，于是皱眉，“你很热吗？”


    这还没入夏。


    身边的下人回道：“侯爷，段公子身体不好，大夫说是常年缺补导致的，体虚发汗呢。”


    顾饮檀挑眉，她想了想，自己好像从小身体就好，连感冒也没有过，在军队里如鱼得水，连疫病也沾染不上。</


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    再看看一身病气的男人，她心里一软，“那就等病好了再走，我不留你。”


    她不等回应，就率先起身，自己是知道段竟有多讨厌她的，同桌吃饭什么的……罢了。


    果然，她离开的时候，段竟还是一言不发。


    *


    天气渐渐热起来，顾饮檀怕热，每年夏天都要准备许多冰块，她捏了一个在手里玩。


    “追月，我那一盒子朱雪石呢，我看看。”


    追月递上一个盒子，里面的石头很多，其中有一枚石头格外漂亮，血一样的颜色，需要更白皙的人才能衬得出。


    “侯爷，你怎么带了个那样的人回来，他那病怏怏的模样，还不知道会不会过了病气给咱们。”追月嘟囔道，语气里不难听出很嫌弃。


    顾饮檀笑了下，看向追月：“你呀，都跟了我多少年了，我又不会一直留着他，就是看他可怜。”


    “那也不能一直留着，他都住了快一个月了！有人病这么久吗？”


    这么一说，顾饮檀也反应过来了，她皱眉站起身，直往段竟房间走去。


    顾饮檀这人，喜欢好看的东西，恰好段竟最不缺的就是漂亮，要是段竟愿意，她倒是不介意留着他，在身边做个玩物。


    一进门，她就看见段竟坐在阳光下，白皙的肌肤简直要发光，清瘦的身形包裹在素净的衣裳内，随着翻书的动作，露出一截光洁的小臂。


    小臂上微微鼓起薄薄的肌肉，令人忍不住向往那衣袖里的光景。


    顾饮檀晃了晃神，不知觉中已经走到段竟面前了。


    “侯爷。”段竟唤了声，却没站起来。


    “咳，我听说你的病好点了？”顾饮檀偏过头去，逼着自己直视他的眼睛。


    男人的眼睛黑沉沉，像一汪深潭，顾饮檀曾经在雪山征战，见过这样的深潭，深不见底，黑沉如玉，就连她也不敢多看。


    如今看着段竟的眼睛，她也有这样的感觉。


    段竟似乎有些不一样了，她还没反应过来。


    段竟撩开衣袍，缓缓跪下去：“侯爷，段竟蒲柳之姿，胸无点墨，能受您青睐，是我三生有幸，段竟不求能常伴您左右，但愿能换一份恩情，若有机会，我愿为您赴汤蹈火。”


    顾饮檀一头雾水：“什么意思……你你你你先起来，我不要你赴汤蹈火，我很忙，你要是好了就走吧。”


    段竟仰头直视她，目光里都是敬仰，没有半点欲望。


    他仰视着自己，衣服因为宽松而往下滑，露出了一点胸口，顾饮檀的视线不受控制地往不该看的地方溜……


    顾饮檀不自在地转头看向一旁的竹子，心道这人对她没有半点杂质，她却满心都是花前月下。


    “既然你已经好了，我派人送你走，我还有些事情要处理。”


    段竟没说话，倚着一旁的椅子站起来，依旧是那副弱柳扶风的样子。


    他低垂着眼睛，却在顾饮檀看不见的地方缓缓勾起唇角。


    下午，顾饮檀命人架了一辆马车，让段竟上车。


    恰好顾饮檀也有事情，临时决定进京一趟，她上车的时候段竟已经坐在一旁了。


    马车空间不大，段竟看着瘦，其实身高不矮，顾饮檀一进来，空间就更小了。


    不知道是不是因为段竟在府上待得久了，两人身上的味道有些相似，都是浅浅的百合香。


    顾饮檀屏息往旁边坐了点。


    段竟立刻看了过来：“侯爷，不知您今日有什么要事？”


    “咳，也没什么，就是去大理寺做点事，你别管了，我送你回去。”顾饮檀这样说完，又觉得气势不够，补了句：“管你什么事，坐好。”


    段竟垂眼，不动声色地抱紧了自己。


    马车行走在平坦的大路上，不知过了多久，远处想起一阵哄乱声，顾饮檀倏然睁开眼睛。


    在战场驰骋的本能告诉她，这里不对劲，她猛然拔出身边的剑，看向身侧。


    段竟闭着眼睛，她来不及开口，连忙扑过去，将人捞到自己身边。


    “醒醒！段竟！”


    段竟睁开眼睛，身下的马车被数支箭射穿，轰然一声分崩离析，如果不是顾饮檀反应迅速，段竟现在已经被射穿了。


    “侯爷……”


    “闭嘴。”顾饮檀冷声开口，握紧了手里的剑，“你最好祈祷我们能从这里出去。”


    世上哪有什么战神，顾饮檀就是神仙也不可能在箭雨里或者出去，她不停挥剑抵挡着飞来的箭矢，还要注意身边的段竟。


    好在段竟不是完全拖后腿的，还有点用处……


    “段竟！”顾饮檀猛然喊了声，她一剑当下一支从段竟身后射来的剑。


    一念之差，她没注意自己身侧射来的一根箭，一阵鸣响在耳边响起，她来不及反应。


    “侯爷！”


    顾饮檀只看得见向自己飞来的段竟，他一把揽住自己，将两人的位置调换，下一刻，她听见男人的一声闷哼。


    段竟眉眼一动，苍白的唇角露出一点红色痕迹，他死死抱着顾饮檀，两人翻滚到马车底下，勉强喘息。


    顾饮檀捂着汩汩流血的伤口，连忙说：“段竟！你有没有事！？”


    段竟看着她，过了很久才积攒起开口的力气，“我没事……”


    顾饮檀仇敌很多，有人想要她的命这太容易了，只是顾饮檀没想到今天会遇上劫匪，她派人将段竟抬上担架，目送他进了医馆。


    段竟耳边轰鸣声断断续续，有时候是顾饮檀的哭声，有时候是她的嗔怪，更多的是她的笑声。


    他眼神迷蒙，望着天空，好半晌才闭上眼睛。


    唇角勾着，胸口的伤口仿佛和某一时刻的疼痛重合，他舔了舔唇角，好像舔到了糖葫芦的甜。