“瘦猴，要不这样，我看你每天东游西荡的，不如来我这里帮忙。斟酒上菜，洗擦洒扫，每天80文，抵你欠的酒钱，如何？”纪寒英发话了。


    “大老爷们哪稀罕干这个？”侯耀光梗着脖子不情愿地说。


    “那当然可以喽！还钱！”纪寒英手一摊。


    “别这么无情嘛！100文，我来干活。”瘦猴笑嘻嘻地。


    “60文！”冰冷的语气，不容置喙。


    “行行行，80文就80文。”不就是干十几天活，好像也没什么大不了的，侯耀光心里合计，没准还能蹭上酒喝。


    “明早来上工，来晚了，可就不作数了。”


    听了这话，侯耀光撇撇嘴，一副“你也小看我了。”的表情，摆摆手径自走了。


    天边的晚霞绮丽绚烂，给小小酒坊镀上了一层瑰丽的颜色。纪、姜二人就着一盘大片切熟牛肉，一碟花生米，一碗清炒白菜薹喝起了酒。


    姜展翎已经喝干了三碗蔷薇酒，犹是闷闷的，菜也只夹了几筷子。


    “怎么了，新酒不合口味？”寒英问。


    “怎么会呢？‘兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光’”姜展翎举起空酒碗：“满上。”


    纪寒英给她倒酒，说：“我看你呀，是借酒消愁。”


    “举杯消愁愁更愁，”姜展翎又喝一口酒，说到。


    “抽刀断水水更流。”“好啦，我的大诗人。”纪寒英左手托腮，右手搭在桌上酒坛上。杏眼圆瞪，警告她：“喝完这碗就不给你倒了啊，不许再喝了！”


    姜展翎支颐看她，有几分薄醉，说：“那个王八蛋算计我，不就给了一点颜色给他瞧，倒还成了我的不是了。”


    “恶人就得恶人磨，初出茅庐，那些个人就等着看我的笑话。我若是不把自个儿这把金刚钻磨锋利了，以后还怎么揽瓷器活儿。寒英，你说是吧？”


    纪寒英了然，自打姜展翎跟着她爹学了这门手艺。她被轻视的眼光审视过，被嘲笑的言语中伤过，亦被牲畜的蹄子撂倒过。多年来，她苦练擒兽拳，精进技术手法，才有了今日的独挡一面。


    几晚酒下肚，姜展翎一改平日里的张扬姿态。似一只收起爪喙和满身奓羽的鸱鸮，略带委屈地吐露着一直以来压在心里的愤懑和不快。此刻的她，是脆弱的。


    纪寒英走上前，轻拥人入怀，抚着她的背说到：“拍一拍，烦恼快走开；抱一抱，好运要来到；哄一哄，碧霄像小狗。”


    “好呀寒英，有你这么安慰人的吗，损我呢！”姜展翎一手箍住纪寒英的腰，站起来把她扣在身前，另一只手就去挠她的胳肢窝。


    “啊……好痒……”纪寒英咯咯笑着，扭动着身体躲避。最后抵挡不过，干脆缩成一团往下坠。


    姜展翎一把捞起她，问：“还笑话我么？”


    “不敢了，快放开。”


    “不放。”


    “别闹。”


    纪寒英一番顺毛，颓靡鸱鸮现在抖擞得很。


    看看天色已晚，犹挂在天边，散发着暖黄余晖的夕阳即将落入远处的山坳。纪寒英给姜展翎打上两壶上好的高粱酒。


    “给”，姜展摸出一块碎银子，放入寒英手心。


    纪寒英掂着那份量，笑着说：“多啦！”


    “那就先存着，下次来喝酒再抵。”姜展翎提了酒，转身要走。


    “成，帮你记上。”纪寒英收了钱，下了帘子，目送她的背影融入金色的光晕中远去了。


    春日里猪市街的幼龄生畜交易活动最是繁忙。疆场翼翼,黍稷彧彧。农户们在此时节购入幼崽，喂养至冬日年前出栏，赚取银钱，添作家资。幼畜的劁骟也适于此时期，一来斤两轻方便操作，二来天气适宜利于伤口愈合。


    姜展翎兜揽的活儿多，每日辗转于村户间，忙得脚不沾地。


    不知不觉间，已一月有余。


    近日来，春雨淅沥，间歇着下，春耕播种接近尾声。姜展翎也结束了睁眼拿刀，闭眼收刀的奔波劳碌日子，赋闲在家。


    春风拂柳，幔帐帘动，浮光掠影。姜展翎黑甜一觉直睡到近晌午，半梦半醒间，“啪、啪、啪”地拍门声急促响起。


    徐母高声喊到：“懒丫头，睡到日上三竿了还不起床！快点拾掇了，出来见客！”


    姜展翎哼一声，算作回应，翻身换个姿势继续睡。


    院中大槐树下，王媒婆呷一口芝麻豆子茶，眉开眼笑道：“徐大姐，真是天大的好事儿！老身此次来，是托人之请。”


    徐母已知了八九分，笑着问道：“莫不是要给我家翎儿说门亲事？”


    王媒婆放下茶盏，拍手说道：“你家的闺女姜小辣，现在是名声在外。这不，好几家都跟我打听哩。”


    她掰起手指头，说开来：“镇上长乐坊的柯公子家，金玉成堆，绫绡成河。有钱，这辈子都花不完！镇西花户种卖花的郭小郎，生得那个俊美唷，簪起花来，比女人还要好看！镇北甘棠村田书生，出口成章，七步成诗，满肚子墨水！”还有清源河那边柳家的儿子，当真是长得牛高马大。听说一天能犁十亩地，一个人抵得上几个寻常熟工！”


    王媒婆嘴叭叭的一通说，徐母听得一愣一愣。


    徐母思忖：翎儿憨直心性，犹不会圆融处世。前两年，便有不少媒人陆续前来说亲，考虑到孩子年岁尚且不大，又学技未成，在当时都婉拒了。


    如今，也确是谈婚论嫁之时，只是不知道翎儿是怎么想的。


    不等徐母答话，王媒婆继续说道：“老身介绍的这些好郎君，要家资有家资的，要相貌有相貌的，要文才有文才的，要力气有力气的。”不知你家闺女中意哪个类型？都包在我身上。”王媒婆拍着胸口，嚼碎豆子和着一口茶吞下，拿帕子抹了抹嘴，笃定地说。


    “中不中意得相看了才知道。”


    这嗓音，铿锵有力，似雪夜折竹般脆响。王婆不由诧异，抬头看时。暗道：“好个英气的女子，也就是这般模样的人，说话当得掷地有声。”


    姜展翎着一身月白棉短衫襦裙，头上随意挽了个髻，由一根木簪束起，跨步生风，往院中走来。


    徐母拉住女儿，向王婆道：“这是王婆，翎儿过来，不得无礼。”


    姜展翎福身行礼：“见过王婆。”


    王婆拉起姜展翎的手，仔细端详，须臾笑盈盈问到：“好姑娘，你都听见了。明日后日大后天大大后天这四天，每日相看一位，可好？”


    “那多麻烦，不如明儿一道叫过来，省事。可别让你老人家奔波劳碌，再累着，翎儿心里过意不去。”


    王婆一听，这，这可不太合适。又一想，后面这句听着极为熨贴。小姑娘虽看着不太面善，却是贴心周到。


    徐母道：“小女不拘小节，王婆莫怪。有比较，就有区别；有区别，就有喜憎。王婆不如先去问问几位郎君家的意思，不同意也就罢了。若是同意，约定个日子一起前来，未为不可。”


    “即这么说，那倒也是，老身这就去说和


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    ，先走一步。”王婆起身告辞，摇着帕子，踅出门外去了。


    姜展翎搂住徐母臂膀，头埋进去，娇嗔：“娘，你这么心急要把我嫁出去，就这么容不下我。”


    “你个不害臊的懒丫头，叫你半天不起来。听到要给你说亲，倒是来劲了。”


    “那有什么，这么多年，见过猪跳栏，公鸡斗，狗打架。还不是为求偶闹的。人嘛，也差不多。”


    “那可不一样。一旦成家，男子倒是来去自如。女子就得相夫教子，像娘照顾你和哥哥这样，操持家务。”徐母谆谆教导。


    母亲多年的辛劳和付出她看在眼里，此时不禁陷入沉思：若是嫁了人，像娘这样，日复一日，年复一年，囿于家宅田陇……那劁师还能当么？还能像如今这样轻松地走街串巷到处蹦跶么？


    “娘，翎儿不想嫁人。”姜展翎抱紧母亲，在怀里蹭，似一只受了惊的雏鸟寻求羽翼的保护。


    徐母拧她胳膊，说：“还不快松开，这么大个人了，手劲这么大，勒得老娘我喘不过气……”


    “哎哟！”姜展翎皱眉松开手，轻揉被捏痛的手臂处。


    母慈女孝的温情维持不了一时半刻。


    “人呐，世世代代都是这么过来的。去去去，看看你爹和哥回来了没有，我去生火做饭了。”


    姜展翎坐在槐荫下，看那一串串白槐花开得正好。


    姜父抱着一捆从桔园里剪下的桔树枝，大懂在后面亦步亦趋地跟着踏进了院门。


    姜大懂小心翼翼，抓着手里的东西给妹妹看。


    两只闪着亮光的甲虫，一只绛红色，一只暗绿色。


    她对这种虫子并不感到陌生，它们最喜欢扒在桔树上吸食汁液。小时候，姜展翎喜欢它们周身闪闪发亮的光芒，耀眼夺目。


    甲虫褐色的细腿总是很有力量，长着钩刺和尖突，扣住手指头时让人感觉痒痒的。


    姜展翎会用细绳绑着甲虫的腿，看甲虫在空中飞来飞去。


    姜大懂回屋去找来了细线，姜展翎给帮忙绑上了。


    那甲虫振翅欲飞，仅往上腾空数尺。后被人一拽，急速下坠，只能倒吊着扑棱，发出嗡嗡的声响。


    看着那甲虫扑腾，不知为什么，姜展翅竟觉得莫名烦躁。


    “哥，把它们放了。”


    “我不要。”


    “你都多大的人了，还玩这个。”


    “反正比你大，我就要玩。”


    看来威逼不成，只有诱哄了。


    “哥，要是我以后到别处去，不能常回来，你开心吗？”


    姜大懂呆了一下，不明所以：“你到哪里去，为什么不回来。”


    “我在别人家，被拴住了，回不了家。”


    “翎儿不要，不要去别人家。”姜大懂着急得直摇头，紧紧抓住妹妹的手，话比平时说得更加磕巴了。


    “哪个坏蛋敢拴你，我要去打他。”姜大懂说着比划了两下，手跟脚还是那么笨拙，极不协调，各舞各的，很难让人怀疑这是长在同一具躯体上。


    姜展翎不由觉得好笑：“那你说，这甲虫有没有家？有没有亲虫们？”


    “你就是那个坏人。”


    姜大懂看看甲虫，又看看妹妹，想了一想，明白了。


    “翎儿要在家，虫儿也要回家。”姜大懂寻了把剪子来，剪断了线。


    两点亮眼的光迅速闪进绿槐白花中，消失不见。


    姜展翎看得豁然开朗，一个想法冒了出来。