01


    秋萤方行至院外，屋外便落起淅淅沥沥的春雨。


    她方一入院，便见小琉璃和一位瘦小却衣衫亮丽的老人立在门外，叽叽喳喳不知说着什么，那老人正是张奶奶。


    秋萤快步走去，小琉璃见到她，哒哒哒迎上前，脆生生道：“姑娘，你回来啦！”


    秋萤微微一笑，上前扶住张奶奶，轻声道：“张奶奶，可吃饭了？”


    张奶奶拍拍她的手：“奶奶吃过啦。”语罢，伸手指了指耳房，笑呵呵道：“奶奶就住在那里，守着萤姐儿。”


    茶水温热。


    桃花点水瓷杯盛着清澈嫩绿的茶汤，汤面浮着点点茶嫩芽。


    茶汤碧绿清澈，含着浓郁的清香和花果香，此茶名为“碧螺春”也被称作“吓煞人香”。


    是说有一人采茶后，因茶筐已满装不下，便将茶叶置于杯中，忽闻茶叶竟发出异香，吓煞了采茶人，此后民间便成为“吓煞人香”。


    她给张奶奶奉了茶，自己也端了茶杯小啜，正闲谈着，忽听门外有人喊道：“三姑娘来了！”


    秋萤起身迎去，只见院外烟雨朦胧，起了一层薄薄的雾。


    应莲撑着一把青花伞，身后跟了一个丫头，丫头一手提着檀木雕花食盒，一手撑伞，亦步亦趋跟在应莲身后。


    上了青石台阶，到得门槛外，应莲收了伞，接过丫鬟递来的食盒，拎起来晃了晃，扬起一抹笑。


    秋萤忙迎她进屋，吩咐琉璃斟了热茶来喝。


    张奶奶见府中小姐来，早已放下茶碗，悄悄退了出去。


    应莲打开食盒，取出两碟精致的糕点，一碟是玉露团，一碟是桃花糕。


    她一面摆弄糕点，一面道：“姨娘让我来看看你，顺便给你送一些好东西来吃。”


    秋萤道：“多谢姨娘，多谢姐姐了，只是这雨天还劳姐姐跑一趟。”


    琉璃斟了热茶来，应莲接过茶杯，仰头喝了一口，旋即在凳上坐下，“嗐”了一声，道：“不过小雨，难道还把我淋倒了不成？”


    她看了看秋萤，问道：“瞧你眼睛红得像兔子的，可是因为想家，昨夜偷偷哭了一场？”


    秋萤有些不好意思，垂下眼睫。


    应莲捏了一块桃花糕给她，忽然道：“那你应该感到幸运才对，因为你想娘的话，说明你娘对你很好，所以你才想她的。”


    秋萤愣了一下，细细一想，倒也是这个理儿，便道：“姐姐说的有理。”


    应莲感慨道：“人世间就是这样子的，一出生，便注定会死亡，一相聚，便注定会别离。人与人彼此的缘分，也不过短短几十年而已，有的人虽然离去了，但他们对你的爱从未离去，我想你娘也一定你希望快快乐乐的，你觉得呢？”


    秋萤闻言，心下怔了怔，只觉三姐姐说话虽直白，却也自有她一番道理，好似一阵风吹开了障目的叶，心里霎时明朗起来。


    秋萤只觉她气质不凡，便问：“姐姐素日可爱读书写字？”


    应莲道：“读书写字可不比和丫头们聊八卦有意思？”


    两人一面吃茶，一面闲聊了几句，秋萤只觉她性子爽快，不拘小节，但却并不让人感觉到被冒犯，反令人一时忘忧，不觉对她多了几分好感。


    过了几时，应莲起身告辞，，秋萤忙起身相送：“我送姐姐。”


    送走应莲后，秋萤回到桌前，捏了一块桃花糕递给小琉璃，轻声道：“你也坐下来吃口茶。”


    小琉璃也不推辞，笑嘻嘻应一声便坐下，一口咬了半个桃花酥，啧啧赞道：“真好吃！”


    秋萤见她娇憨可爱，心中一喜，只觉多日烦忧一扫而空。


    轻轻吐了口气，一手撑腮看着她，喃喃道：“三姐姐是个极好的人。”


    小琉璃喝了口茶，道：“三姑娘是个爽快人儿，但是大家私底下斗叫她“疯丫头”，几个姊妹中，被罚得最多的也是她。”


    秋萤疑道：“为什么叫三姐姐疯丫头？”


    小琉璃道：“三姑娘是个直爽人儿，她一时做女装，一时又做男装，全凭自己心情，而且总说一些奇奇怪怪的话，还敢和长辈顶嘴，是以三太太和徐姨娘没少教训她，除了老太太之外，大家都觉得她性子不好。”


    秋萤略略一想，摇头：“我倒是觉得三姐姐是个特别人。”


    此后，两人一来一往，时常在一起读书写字，很快便相熟。


    应莲，小字文君。


    因她仰慕汉代才女卓文君，是以自己替自己取了这闺名。


    众姊妹中，应如愿与应莲关系最好，得闲时，两人也在一起叽叽咕咕，秋萤来后，应莲不仅和应如愿叽叽咕咕，也和秋萤叽叽咕咕。


    因着应莲的关系，秋萤与应如愿也常见面，他俩分别和应莲叽叽咕咕，彼此却不叽叽咕咕，或许是因两人已到了少男少女的年纪，略懂了些事儿，又非至亲兄妹，便不大亲近。


    02


    时值春季，正是樱桃成熟时，乡下看庄子的老胡送了几筐子新鲜樱桃来，恰逢近日天气晴朗，惠风和畅，大老爷为宴请辛刺史，在府里办了一场樱桃宴。


    辛刺史膝下有一小女，单名一个喜，也随着来了。


    男人们在前院看戏吃酒，女孩儿们在后花园的亭子里玩耍。


    晶莹剔透的琉璃盏里盛着鲜红饱满的樱桃，琉璃盏旁是一小碟糖蒸酥酪，酸甜的樱桃裹着醇浓的奶酪，满嘴生香。


    小桂花正半跪在凳子上，捏了一粒樱桃蘸奶酪吃，还未吃到嘴里，樱桃忽掉了下去，沾了些奶酪在衣襟上，她愣了愣，举着手大声道：“衣服脏啦！衣服脏啦！”


    奶娘闻言，“哎哟”一声，忙赶上前来，掏出手帕给她擦拭衣服，哄道：“好了，好了。”


    小桂花不依，只站在椅子上扭麻花，指着衣襟，瘪嘴道：“不要脏衣服！”


    她生性最是爱洁，大凡衣衫、鞋子上有些泥点子，必要立刻换一件干净的，是以她每次出现在众人面前，都像一枚新长出的小果子，又新鲜，又干净。


    奶娘见她瘪嘴，忙牵了她肉乎乎的小手，哄道：“好好好，回去换衣服，回去换衣服。”


    小桂花离开后，坐在树下穿花的应兰走过来，说是身子有些不舒服，便领着丫头匆匆回去了，那轻盈的步伐，怎么看都不像不舒服，倒像是很舒服。


    亭子内只剩下秋、应、辛三人。


    那辛姑娘打扮倒与旁人不同，身上穿着一件紫色留仙裙，脸上戴着紫色面纱。


    裙子乃是京城里“锦绣阁”的绣娘一针一线缝出来的，据说这绣娘年轻时乃在大内负责管理皇帝衣衫袍带的宫娥，被谴出宫后便在京城开了一家成衣铺。


    她裁处来的衣服，若不是视力极好的人，绝对瞧不出衣服上的针脚，而且她裁制的衣衫款式新颖，颜色搭配得很好，而且绝对不会卖出第二件一模一样的衣服，所以很快获得京城小姐们的青睐。


    如今，小小的成衣铺已翻成了三层高的阁楼，一间衣服也从百金逐渐涨到千金。


    光是身上穿的这件衣服，便以抵得上寻常小姐们一年的衣衫首饰之合。


    所以她一向觉得自己很骄傲，很尊贵。


    一个骄傲的人，一个觉得别人不如自己的人，又怎会主动去和别人说话？


    所以辛喜眼见她二人调笑，虽有心加入，却


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    放不下官家小姐的架子：人家都不来和你说话，你为什么要和人家说话？显得自己好像很想和她们玩儿一样。


    她不愿主动和人说话，还有一个理由。


    她一年四季，除了夜晚歇息时会摘下脸上的面纱，其余时辰这面纱就像她的脸一样，是万万碰不得的。若是有人问她为什么要戴面纱，她便会打那人一巴掌。、


    她今天不想打人，所以不愿意同她们说话。


    应莲命婆子取来纸墨笔砚，铺在光滑的大理石桌面上，同秋、辛二人题诗作画，辛喜虽也曾读过几本书，但不过是随便认得几个字罢了，对诗词并无甚兴趣，便婉拒了，起身同二人告辞。


    应莲见她东张西望，甚是无趣，便道：“辛小姐可是觉这里无趣吗？可要我们陪你去别处走走？”


    辛喜道：“不必扰了二位雅兴，我自个儿去走走便是了。”说罢，自个儿领着小丫头走了。


    03


    顺着鹅卵石铺就的弯曲小径行走，转到一方桃花圃处，小径两旁的桃花菊开得炽热而艳丽，林中鸟啼声声，隐隐传来溪水漱石声，甚是清幽。


    辛喜只觉这处毫无人声，甚是清冷，霎时心下闷闷的，只觉事事都索然无味。


    她兀自走在路上乱转，小丫头远远跟在后头。


    待转过一处拐角时，遮脸的面纱忽被身侧横斜出的树枝刮了去，不巧此时又吹来一阵风，将面纱拂了出去。


    辛喜大吃一惊，忙伸手去抓面纱，却只见面纱已飞到一人手里。


    欣喜与他对视一秒，忽的脸色胀红，忙抬起袖子挡住了半张脸，只露出一双瞪得大大的眼睛。


    那人握着面纱，一径行至她身前，微微一笑：“还给姑娘。”


    这少年长身玉立，俊美如斯，身上穿着手工精致，裁剪合身的衣衫，见过他的人，只要不是呆子瞎子傻子，就一定知道是个大户人家的公子。


    而属于大户人家的应府只有一个公子，名叫应如愿。


    她常听爹爹和应伯伯提起的。


    不曾想今日见面，竟是这般令人尴尬。


    辛喜见他露笑，只当时嘲笑自己，一时又惊，又怒，又悲，低下头道：“闭上眼睛！”


    应如愿仍旧抬着手，保持着还他面纱的姿势，却不闭眼睛。


    辛喜愈发急了，一时忘了夺回面纱，跳脚道：“闭上眼睛，不许看！”


    应如愿脱口道：“不许看什么？你脸上的疤吗？”顿了顿，笑了一下：“没什么大不了的。”


    辛喜一愣，脸色由红转白，忽地扬起手，又在半空顿住。


    她本想打他，但一想他毕竟是应伯伯的儿子，若是打了他，便是拂了应伯伯的面子，爹一定会教训她的。


    何况，他还是她未来的……


    思及此，脸色由白转红，美目微睁，干巴巴道：“你是不是觉得我很丑？”


    应如愿微微耸肩：“瑕不掩瑜，每个人多多少少都有些瑕疵，没什么大不了的。”


    辛喜接过面纱，只见那人已转身离去，也来不及思考，忙上前一步，拔高音量问：“那有什么事是大不了的？”


    应如愿略略一想，眼中闪过一丝复杂的神情，旋即又笑道：“世上的事，你觉得大不了的就是大不了，你觉得没什么大不了，就没什么大不了。”


    人的情绪分很多种，但大体只概括为两种：开心和不开心。


    有人说，眼睛是心灵的窗户。


    一个人开不开心，嘴巴可以掩饰，但眼睛一定无法掩饰。


    她方才见他眼里有一种复杂的神情，虽不明白是什么事让他露出这样的神情，但想来决计不是好事。