69.饿殍遍野
作品:《上仙何处问因果》 时隔十一年,予安再一次踏上了吴国的疆土。
她对于这些本没什么感情,管它吴国还是周国,赵国还是什么犄角旮旯里的国,都无所谓。
但娘亲还在吴国,那这片疆土,她就要踏上去。
吴王的确信守承诺,给了予安许多金银珠宝,以及马车,但这些金银珠宝对于身处于乱世且没什么自保能力的予安来说反倒如悬头利剑,带着它们说不定哪天在睡梦中就会成为刀下亡魂。
因此予安趁着夜色将一批珠宝埋在了一座衣冠冢的旁边,这衣冠冢是用来祭奠战士的,平日里会有卫兵守护,这还是予安十岁那年和书年参加完周国国事之后,趁机跑去郊外玩耍时发现的,为此还挨了侍卫几巴掌。
剩下的一批钱她一分为二,一部分大多换成了粮食和水,放进马车里,一部分融成金镯子戴在脚踝上,她心想若是金镯子能被发现,那就真是到了鱼死网破的时候,到那时候,只管拼命即可。
她在赵国的疆域只走了五天,便前前后后遇到了三批强盗,第一批抢走了她的粮食,第二批抢走了她的马车,第三批没东西可抢,就准备抢予安这个小娘子,予安本来已经拔出剑准备与他们决一死战了,恰好碰到了前来剿匪的士兵,侥幸逃过一劫。
这之后她便学聪明了,她给自己置换了一身破破烂烂的衣服,白天在官道上赶路,只要临近傍晚,能见到馆驿就停,从不急着赶路,她这个法子倒是有用,这样一来,再也没遇着过强盗。
强盗如此猖獗其实有原因可循。赵国境内一半疆域正在经历一场凄惨至极的干旱,自去年十一月到今年七月份,几乎没下过雨,小麦颗粒无收,就连生长力极为旺盛的玉米,都焦黄干枯,失去生机。
予安放眼望去赤地千里,一片荒芜之景,饿死的渴死的民众漫山遍野,道殣相望。
她深知挨饿的滋味,她自幼便当质子,吃的穿的皆要看旁人脸色,久而久之,她便养成了一个习惯,那便是见着有吃的就往嘴边送,就算吃撑了也没关系,只要有就一直吃。
至于好不好吃,能不能吃,坏没坏,馊没馊,这都不是需要用脑去思考的问题,因为根本没资格去思考这些。
刚去周国时,每日能有两顿饭吃,她与书年都很满足,这两顿饭说不上好,但起码可以饱腹,随着年岁递增,周王对他们也越来越不上心,一日便只有一顿饭,有一顿饭也没关系,慢慢吃细细嚼,饱腹感也能强些。
后来书年被接走,予安的日子更不好过,她每日只能吃到一些寡淡的米粥和一块硬馒头,她每日见到这些饭食都如获珍宝。
饿得头晕眼花是再平常不过的事,每日饿的睡不着时,她就跑到院子里拔点野草啃着吃,书年的奶娘在时曾经说过,这种草没有毒,可以吃。
或许正是因为这样残忍的挨过饿,她更见不得百姓们挨饿,她心想为何如此旱灾,王城却不派人来赈济灾民呢?
她本想多一事不如少一事,毕竟自己身份特殊,可即便装看不见,终究还能听得见,在听到几百里的灾民呼号恸哭之后,她再也忍不住了,她去报官,告诉他应当及时向王城汇报灾情,来救济百姓。
那县官闻言嗤笑一声,略微不满的说:“你怎知我没有说?可说了有用吗?说了就会有人管吗?说到底这些人,在上面的眼里跟畜生没什么区别,哦,不对,还比不上畜生,那些人眼中这些人根本比不上自己身下的一条狗,我说什么?我再说说,惹得人家心烦了,说不定来的不是救济灾民的诏书,是我的罢免文书,我啊,不掺和了,上面那态度,我也就睁一只眼闭一只眼,谁也不碍着谁。”
“谁也不碍着谁?!”予安怒其不争,她重重拍着桌子骂道:“你是这里的地方官,手里总归有些权力,爱民如子本就是你的职责和义务,你现在在这里说什么谁也不碍着谁?”
“那怎么办!”县官气也上来,他指着予安呵斥道:“孰是孰非还不是你跟本官说了算,你一介刁民,竟敢公然挑衅本官,你若是不想要那项上人头,就直说!”
县官这一骂将予安骂清醒了,她突然意识到自己的位置,她开始懊恼,刚才到底是怎么想不开就这样跟县官杠上,若是真惹恼丢了性命,怎么去王城找娘亲?
她感觉自己的血瞬间凉了下来,她灰头土脸的走了出来,看着被饿的口吐白沫的人,狠狠抽了自己两巴掌,跨上马扬长而去。
她跑了一路哭了一路,她觉着默默哭着还不过瘾,索性大声嚎哭,可即便如此,也没有人理她,人们太饿了,饿得根本顾不上去管一个伤心人。
有人在哭?无所谓?谁没在哭?谁不想哭?她最起码有力气哭出声,可是我们呢?没力气,没力气……
那夜,予安又做了个梦,在梦中,伯奇问她:“予安,白日为何大声哭嚎?”
“因不忍见百姓鸠形鹄面,自己却什么也做不了,为自己无用无能而哭。”
“人族果然脆弱,没了雨水,甚至都活不下去。”伯奇叹息着。
“是啊”,予安说:“人族的确脆弱,相较于您这样的神兽,我们确实弱得像秋后的蚂蚱,没有龙鳞护体,活不过百年,一场风寒就能要了命,可你跟着我,见了灾年里这些瘦成皮包骨的父母,将最后一口粥喂进孩子嘴里,也见过采药人悬在千丈悬崖上,指甲缝里渗着血,就为给亲人换一剂汤药。”
“神兽活千年万年,可凡人,明知要死,偏在世上留下活过的痕迹,农夫在龟裂的田里种下最后一粒种,书生在油尽灯枯时还要多写半行字。女娲抟土造人时,早将这不灭心火揉入血脉,纵使天地不仁,亦难断绝那‘子又生孙,孙又生子,的薪火相传。伯奇,你是神兽,可能懂得人类的情感与不屈?”
这些话像千斤鼎一样给了伯奇重击,它开口问:“予安,你所说的人类的情感,是否就是女娲娘娘所拥有的情感?”
予安想了想,回答到:“人族由女娲娘娘所造,按你所说,既然是女娲娘娘为人族开了灵智,那人族的
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情感,或许是从娘娘而来?”
伯奇站在那里,浑身散发着黑气,就在予安等的有些不耐烦时,它倏然开口:“是否正是如此,娘娘才会耗尽神力去补天?”
“什么意思?”予安问:“我的确听说过女娲补天,可我却从不知她因补天而耗尽了神力。”
“她因补天魂飞魄散,后不知所踪。”伯奇悠悠一叹,“予安,我可以帮你,娘娘为众生消散,我也应当做些什么。”
予安闻言十分惊喜,她立即问:“伯奇,你可能找到吴王并进入他的梦中?”
伯奇额间冒出金光,金光周围还笼罩着一层黑气,这屡金光射向遥远的地方,一小会儿后,金光收回,伯奇开口道:“可查探到吴王气息。”
“太好了!那你在梦中告诉他,吴国西边和南边遭遇了百年未有之大干旱,地方官上报却始终没有回应,民间已是横尸遍野,若他再不救济灾民,必降天罚,大吴必然倾覆!就跟你之前威胁周王一样去威胁他,可以适当发挥,你毕竟是神兽,比我要有威严的多。”
伯奇长啸一声,瞬间消散,与此同时,予安也苏醒了,她看着屋外的茫茫黑夜,心想:这神兽跑的倒是快,我还没来得及问他是否能帮我找到娘亲呢。
“真好。”她忍不住笑出声,“这样一来,吴王为了他的未来,也一定会想尽办法来救济这些灾民的。”
第二日她早早起床,继续往王城走去,又过十多日,她迎面撞上了前来赈灾的官员,他身后浩浩荡荡装了上百车粮食,两边还有将士护送。
予安牵着马站在路边让道,看着一辆辆车从她眼前经过,欣喜若狂,她感觉自己激动的快要哭出来了。
灾民们有救了!而且能在这里碰到他们,说明王城也不远了。
“您会实现我很多愿望的,对吧?”她看着苍天,喃喃道。
到达王城时刚好是傍晚,她找了处客栈歇下了,吃过晚饭后,她清点了自己的银钱,除却脚腕上的金镯子以外,所剩不多,金镯子是迫不得已才能用的,要想在这王城呆下去寻娘亲,须得找个谋生的差事才行。
她左思右想,也想不出自己这样一副孱弱的身躯,没有惊天撼地的文采,没有力拔山河的武力,也没学过什么手艺,如何谋生?
她有些丧气的收拾着包袱,恰巧看到了包袱里的一支笔,她突然想到自己还有绘画的本事!
她乐滋滋的拿出那只笔,心想可以摆个摊,给过路的人画画像,或者画些梦中的场景去卖,总能糊口吧……
她想到这儿干劲十足,当天就去郊外砍木头,给自己做挂画的架子和桌子,还花了一笔钱买了一套毛笔和颜料。
准备了三日后,她便带着自己的这些家当去外面摆摊儿了,没有客人的时候,她就按照记忆中的样子,将娘亲、书年的画像一笔一笔勾勒出来,挂在架子上。
她看着那些画像,盼望着真正见到他们的那一天,她充满希望的想,那一天一定不会太远。