永昌二十三年，太子萧衡率骑兵八千，当十万之众。史官录其有功，载于国史。


    黄玉良一坐一下午，直到天黑才瞧见周灵和萧衡回来，不满道：“你们哪里去了？竟留我一人在这。”


    萧衡越过他，兀自回去了，黄玉良怔怔回头看。


    他轻轻关上门，背影被吞着消失不见。


    他最近哪里都没去，也犯错了？


    周灵摇摇头，示意不去管他。左右瞧不见小柳儿，她疑惑：“小柳儿呢？”


    黄玉良哦一声，懒懒散散道她最近交了个好朋友，找她玩去了。


    难怪最近见到她的次数都少了些，周灵若有所思。


    黄玉良手上拿着《春秋》，正着反着，甚至于上下倒着看没个正形，却不知看进去了多少，还伴随着时不时的哀叹。


    “孝义并亡，何以为人！”


    “唉，士之耽兮，犹可脱也；女之耽兮，不可脱也。”


    周灵：……她忍不住道：“你若是在担心，怎么不跟着去？”


    “这就不对了。”黄玉良放下书本，幽怨地看着周灵：“你怎不知这些是最不可侵犯之事，即使是有，也应当循循善诱，好尽早将她引入正途。”像是宽慰自己似的。


    周灵扶额：“没必要。”


    “怎么没必要，现在正是对外面的花花绿绿一无所知的时候，若没有个正心正义的人，哪晓得会有多少危险？”黄玉良跳下来，书随着他的大动作啪嗒掉地。


    “唉，我也有个和小柳儿一般大的妹妹，为人兄长……”


    他说着就要抹泪，周灵面无表情打断：“她会和我说的。”


    “你不是她，怎么会知道她在想什……”


    她再次打断：“一定。”


    没说出口的话憋在嘴里，涨的黄玉良脸色通红，过一阵才慢慢咽下去，默默拾起地上的书本。


    “等等。”周灵叫住他，狐疑道：“你倒是知道外面的花花绿绿了，平日里都带她去的哪里？”


    黄玉良闻言走的更快了，一瘸一拐歪七扭八，周灵瞧着好笑。


    近日越来越冷，酉时一到就是伸手不见五指的黑，然而现在已经戌时过了大半，桌上的蜡烛也快燃尽，小柳儿还是没有回来。


    周灵坐在桌子边，随一阵冷风也将她裹挟到混沌中。


    黄玉良虽心虚，她却是知道他们并未去什么不三不四的地方。从来能消遣的听戏逛街喝茶打牌，不是黄玉良带着去，她反倒要因自己走不开没时间而内疚。黄玉良支支吾吾的，他打得过谁？每每两个人都完好无损回来了，有什么好不放心？


    然而今日却晚的过分。


    她心乱如麻，最后受不住了起身，草草抓了一件厚些的袄便开门要出去寻。然而一打开门，却看见她站在门口，旁边还跟着——萧衡？


    小柳儿高兴地扑上来，在她怀里乱拱，抑制不住的开心：“灵姐姐，今天我好开心。”


    周灵有些无奈，只好先让他们进来。


    小柳儿一个劲牵着她的手，絮絮叨叨个不停：“她可好看了，是我见过最好看的人，身上也香，对我也好…给我吃了好多点心…还让我穿她的漂亮衣服！”


    说了好久，周灵就静静地听，直到最后她将自己说困了，她于是让小柳儿去睡觉。一抬眼，萧衡还站在一侧没有走，抿唇看着她。他们的面容互相映进对方的眼睛，这样的场景太过熟悉，熟悉地分不清现实和过去，最早是在很久之前同样的一个晚上，萧衡昏迷转醒的第一天。


    周灵看着他，视线转到他的月光下深沉幽邃的眼睛：“谈谈？”


    那日秦升秦落走了后，萧衡失神了许久。丹书铁券如同保命符，若不是万不得已绝对不能使用；同样的，若不是万不得已，也同样绝对不能交给他。


    京中，父王，谣言，皇兄，丹书铁券，他以为自己只是打了一场艰难但胜了的仗。


    一连一周，秦升秦落都没有再来，萧怀远之人也没有再出现，把守城门的孙泰都时不时偷奸耍滑，险些叫黄玉良在街上遇见。


    永昌永昌，永世昌盛，永世安宁。青铜牌，巴掌厚，因着一道又一道的历史笔尖裂开越宽，他攥着的思念和负担也就越深重。


    半晌，他将它扔上桌。


    周灵先开口道：“那天拿着剑的人是你的皇兄，那两个也是他的人，他们是来寻你的。”


    他们只见过短短一面，然而照她的视角，一直要抓着萧衡不放的人只有他的皇兄，他虽那日用的弓，然而剑术，这样来看也不会差。


    萧衡沉默点头。


    矮瘦男人提到的，这件事就算做不成也只有圆胖男人会出事，而后脚他就被萧怀远提着脖颈教训，恰好就在他们赶到码头的时候，再加之秦升说整个船都是二皇子的人。


    二皇子，萧怀远。


    周灵还有一个优点，她的记忆力极强。矮瘦男人说萧怀远最近风头正盛而圆胖男人非要和他对着干；秦升说皇帝病重而他有夺嫡之心；萧怀远责问圆胖男人是否真切听到萧衡在丰州。


    组合起来便是，萧怀远为除掉萧衡寻找他的下落，圆胖男人故意给了假消息编造他在丰州，萧怀远遂率人在丰州一派大肆寻找。


    她再次看向萧衡，瞳孔似有莹莹火光。


    污蔑萧衡通敌的萧怀远，在郢城企图杀了他们的萧怀远，传播通缉令被迫让萧衡留在丰州的萧怀远，派人来四处搜查的萧怀远。


    连杀了父母的那些士兵，手臂上的盔甲刻着“景”字的，同样都是萧怀远的人。


    她有些迷茫。


    萧衡不自在，眼神四下看向别处道：“谈些什么？”


    周灵闭了闭眼：“那些都是萧怀远……你的皇兄的人？那两人来这的时候，提到过这个名字。”


    萧衡哑然，惊讶她这么快便猜出萧怀远的姓名。


    她想的通，萧衡又怎么想不透？二人各执一地坐着，默契地想，默契地不言不语。


    萧衡说他们是至亲，然而两人长得却并不像。萧怀远拉弓的时候神色凛然，那时候她还不知道这些，以为萧衡真的是罪人一个；而萧衡，他面无表情的时候会让人觉得自己可能性命难保。


    最终萧衡颔首：“不错。”


    “所有


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    人，船上的，跟在他身边的，都是？”


    “都是。”


    “……”


    “为什么这么问？”


    她的目光落向远处：“我父母死去的时候，也有同样的人来过。”


    萧衡的心悬了一瞬：“当真？”


    针落可闻，静的可怕。


    说是谈，但演变成了揣摩心思的大战。


    周灵：“听秦升和秦落说，至少这段时间你都不能回去了。”


    她斟酌着开口：“他们那日来过，就是再听说你在这，也要掂量些要不要回来的。然而他们怎么知道的你在哪里，你要注意。”


    “你不用在意我说的话，我也并不是赶你走，我相信你比任何人都心急，说实在借宿的情分比不了救命之恩——”周灵一口气说完：“你有自己的事要做，他们，秦升秦落再来这的时候，你不必和我说，直接走吧，带上黄玉良，至少送他一程。”


    “我比不得你的那些重大使命和负担，但也有自己的生活，这些时日你就当我也还完了你的恩情。”


    大概就是个功过相消情分了了，他们之间就像刚来丰州时她投入水中的小石子，水面波澜着，它自顾自沉底。


    “时候不早了，歇息吧。”周灵一锤定音。


    萧衡才意识到谈话已经结束，急急忙忙起身欲拦，一条手臂横亘在二人之间，还剩些的影子中，他们两人的身体分别占据左右，静默之下是一条黑沉沉的鸿沟。


    轻飘飘的影子轻飘飘地动，靠近蜡烛的那一侧脸颊被烧干了有些发红。


    越烧越红，直到和火焰一样的鲜艳。


    周灵看到萧衡伸出来的手上明明暗暗的伤疤，萧衡一顿，慌乱收回手。


    他有些语无伦次：“我并不知晓这些…皇兄他…”


    她又没逼着他做些什么，她才没资格要求这些。萧衡此时已经转到她的对面，尴尬，紧张，慌乱，倒是头一次这么丰富的表情头一次同时出现在他脸上。


    周灵叹气：“以后的事以后再说，你大可当我先前所有都是胡言乱语，只是记住我并未要求你什么，你做什么大可全凭自己。”


    终于得了空的萧衡道：“我没有要偏袒他，我也没有不记得你的恩情！”大概是急，他的声音有些大，盘旋在这四四方方的空间中。最后想起什么，小声道：“我会带黄玉良走的。”


    周灵莞尔：“做到最后一个便好，他也辛苦。”


    “等我回去，我会还你一个真相。”他靠近周灵一步，双手攥拳道。


    真不真相的不说，除非那个字是凭空生出来的，承认这个显然更难。但是萧衡的神情过于坚定，像是比旁边燃烧着的火光还要灼热。


    半晌，周灵后撤一步，轻轻点头。


    她想起来今天的事情：“施掌柜送了我一只鸡，家养的。”


    周灵笑了笑：“萧衡，要过年了，虽然比不得你们宫里豪华，你若想来，就点个头吧。”


    萧衡点点头。


    二人又恢复了平静，就这样一直到蜡烛熄灭。不知道哪里吹出来的风，忽地一声，世界又掉入黑暗中。