他语气轻描淡写，秘书却吓出一身冷汗，他反应很快，快步走到孟欣施跟前：“孟小姐，您请进。”他帮孟欣施拎起食盒。


    手上一轻，孟欣施心中也如释重负。


    其他人像是刚反应过来，安静一瞬骤然起身，表情转瞬谄媚：“原来是孟小姐，刚才有眼不识泰山。”


    他们根本没听说过孟欣施这个名字，但因为沈琰礼一声“孟小姐”，孟欣施成了他们得罪不起的人。


    沈琰礼一本本合上办公桌上的文件，抬眸看孟欣施。


    办公室里鸦雀无声，被他这样注视，孟欣施紧张地吞咽了一下。


    “阿施，过来。”


    他声音温和，却轻易在孟欣施心窝激荡起一阵涟漪，因为相较刚才同秘书说话，此刻沈琰礼的语气称得上温柔。


    孟欣施缓步上前。她一身粗布衣裙很廉价，眼前的商场精英男士个个金贵，即便她不是一个自卑的人，也会因为格格不入而感到无措。


    她在一双双异样的目光下规规矩矩站到沈琰礼身边。


    抬头看人群，发现取笑她的男人眼神慌张，比她更局促不安。孟欣施猜他们误以为她来头不小，因为沈琰礼语气里的那一丝温柔。


    沈琰礼一个眼神，秘书立刻会意，拿起桌子上的方案微笑着归还：“不好意思各位，沈先生要用餐了。”


    这是拒绝合作的意思。


    “沈先生，您再考虑考虑？”合作商掩不住慌张，语速很急。


    “诸位慢走。”沈琰礼微笑，语气却不容置喙。


    合作商知道沈琰礼的脾气，这是一个笑面虎，城府极深，跟他打交道可以说是如履薄冰，一不留神就被绞杀吞并。但他实在厉害，年纪轻轻眼光老辣，是近几年投资界的神话，业内人既怕他又想跟着分一杯羹。


    今天的这杯羹，显然是分不上了。这人不讲情面，多说无益。


    几人不动声色，暗暗打量沈琰礼身边的女人。


    本想着有女人冒充他女朋友，逗一逗，开个风流玩笑能拉近距离，谁知只是看了她一眼，就损失一单大生意。


    这女人究竟什么来头？


    等秘书将人全部送出去。


    孟欣施打开装食盒的大袋子，从中取出事先准备好的桌布仔细铺到办公桌上，确认文件夹都被挪到了一边不会被弄脏，这才打开食盒，将烧好的菜依次摆开。


    “沈先生，吃饭了。”


    她谨记古卿荔的提点，不说废话。


    沈琰礼靠着椅背转过脸来，孟欣施透过镜片看清了那双漂亮的眼睛。忽略掉摄人的洞察力，那是一对深情眼。英俊与威冷同时存在，他的容貌跟气场很矛盾。


    只在半个月前惊艳一瞥，这是第一次近距离看他，豪门小说中男主的形象这一刻在孟欣施眼中具象化。


    “你带来的食物我不会碰。”沈琰礼表明态度：“放你进来，是不想你在众人面前丢面子。”


    他语气温谦宽容，仿佛在劝退不懂事的小女生。


    “……谢谢。”


    这一刻孟欣施内心感激又惶恐。试用期就快结束，雇主还没吃过她做的饭。虽然渴望留下，但她没多说什么，挤出一个还算体面的笑：“这些菜……”倒掉很浪费。


    “你吃。”沈琰礼说。


    “好。”孟欣施将食盒收起。


    离开办公室的步伐很沉重，失业没有收入，网贷高利利滚利，债务带来的压力像是在她脚腕绑了两块大石。已经穷途末路，她决定放下一切顾虑去为自己争取一次。


    她深吸一口气，倏地转身，快步走到沈琰礼跟前。


    她走得太快，长裙带起一阵风，沈琰礼抬眸，眼神疑惑地看着她。


    “沈先生——”孟欣施突然畏于开口。不是拉不下脸，是她能明显感觉到沈琰礼不是一个慈悲为怀的人。刚才那群人绝对比她更了解沈琰礼，他一定非常讨厌麻烦，争取就成了纠缠。


    她只想死个明白：“抱歉沈先生，我不太明白您的意思。”既不接受她的食物，也不解雇。


    沈琰礼看着眼前的女孩，年龄不大，却深谙人情世故，能够准确把握他的情绪，拥有不属于她这个年龄的老练。可惜沉不住气，眼看就要气急败坏找他理论。


    “不接受你，小姨会继续为我挑人，很麻烦。”他难得有耐心的跟人解释，不去破坏她好不容易伪装的温顺。


    “……您的意思是？”孟欣施下意识屏住呼吸。


    “你留下。”


    孟欣施紧绷着的神经骤地松懈，全身血液几乎都在沸腾，她压制住喜悦没急着开口，静静地等他把话说完。


    沈琰礼说：“喜欢做饭，你就在家做，需要什么食材让周姨买。不想做，就去逛街购物，花多少钱找我报销。当然，你也可以选择离开。”


    孟欣施愣住，大脑飞速运转几秒，明白过来——她是用来应付古卿荔的工具人。


    他的安排很无情，但非常具有诱惑力。厉害的厨师或许会觉得被金钱侮辱了，孟欣施不认为自己厉害，她爽快接受。


    生存面前，她的尊严能屈能伸。


    “我能为您做点什么吗？”她没经历过逛街赚钱，不太习惯。


    沈琰礼眼帘微掀，将目光投向孟欣施。


    她今天穿的依然是浅蓝长裙，脸上与脖颈的肤色较之前均匀了一些，脸颊泛红，有几粒暴晒后留下的小斑点，五官分开看每个部位都精致，凑一起却又变得普通。优势是很有辨识度。


    沈琰礼很少能记住女孩子的脸，但他一眼就记住了孟欣施。


    “什么也不用做，有你这张脸就够了。”


    孟欣施知道自己没本事靠脸吃饭，不是美女，代入不了褒赞，只能代贬义。


    沈琰礼大概是嫌她长得丑。


    下次见他，她戴口罩。


    *


    再见沈琰礼，是八天后。他回家应付刚从国外回来的亲戚。


    经过这段时间的隔空了解，孟欣施知道能让沈琰礼亲自应付的人不多，偷偷问周阿姨这亲戚的来历，周阿姨说是古家那边的贵客。


    孟欣施本想列单子让阿姨买菜，阿姨却说沈先生交代过，她只负责烧他一个人的饭。


    司机将几人载去了餐厅。


    下午沈琰礼回家时，身边跟了个女人，是古家那边的千金大小姐。


    “你们应该没见过我，自我介绍一下，我叫古妍心。”


    大小姐声音清脆悦耳，表情傲慢却又不失可爱天真。


    孟欣施却看出她不安好心。


    一盏茶的功夫，她的眼睛往沈琰礼身上飘过六次。


    这位古家大小姐八成是看上沈老板了。


    沈琰礼不爱喝茶，但他爱泡茶。茶几上三只茶杯，其中一只是孟欣施的。


    不是谁都能喝到沈先生亲手泡的茶，这种突然之间众生平等的高级待遇让古妍心很是不满。


    “她是谁？干嘛戴口罩。”大小姐口无遮拦，给人一种童言无忌的率真感。


    孟欣施很羡慕，她十岁就没这种童真了。


    她用手指勾了勾口罩耳挂，露在外面的一双眼睛极度诚恳：“做饭的。”她礼貌又简短地回答。


    “原来是个厨子。”古妍心搁下茶杯，美甲闪耀的纤纤玉指往鼻头一捂：“难怪油烟味儿那么冲。”


    孟欣施很是震惊，沈先生家厨房昂贵的抽油烟机居然抽不干净，漏味儿。


    “我去外面散散。”她抱歉地转身。


    “出去。”


    沈琰礼语调很冷，孟欣施感觉周围空气都骤降了几度。她明明已经准备出去，不明白他为什么发出重复指令，下意识回头，正好看见古妍心臊得一阵青红黑白的脸。


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    >原来是让大小姐出去。


    “看在小姨面上我敬你三分，不代表你可以欺负我的人。”沈琰礼冷声说。


    孟欣施受宠若惊，想说她不介意，古大小姐却不领情，表情凶神恶煞。


    那就算了吧。


    “阿施，替我送客。”


    收到任务，孟欣施动作麻利，拎起沙发上古家大小姐的包，双手递给她：“您请。”


    大小姐哪里受过这种委屈，古妍心一把扯过包，忍着脾气恶狠狠瞪孟欣施一眼，用眼神警告她小心点！


    关上门，孟欣施满心疑惑。


    她又没惹她。


    正犹豫要不要去阳台散散身上的油烟，身后响起沈琰礼的疑问：“戴口罩做什么？”


    “卫生。”孟欣施转身。


    虽然他看不见，但她还是微笑着回答。


    沈琰礼垂眼，视线扫过她的蓝色长裙，突然说：“蓝裙很衬你。”


    “两条换着穿，每天都有洗。”孟欣施解释。


    沈琰礼顿了顿，转头交代秘书：“让人送些女孩子的衣服过来，要蓝色。”


    秃头秘书很机灵，低声询问：“按孟小姐的尺寸？”


    沈琰礼“嗯”了一声，稍一侧头，保镖就会意，转过轮椅将他推进书房。


    孟欣施静静站在客厅，没有拒绝沈琰礼送她衣服。


    过年走亲戚送礼推脱那一套传统礼仪可能会挑战到他的耐心。


    入乡随俗，进了沈家大门，应该抛掉繁文缛节。就当是老板提供的“工作服”。


    两小时后，品牌购物房车上门，柜姐送来十几件当季新品供孟欣施挑选。


    孟欣施收起土包子的表情，冷静地拎起一件件蓝色真丝连衣裙。


    试穿时看到吊牌上的昂贵标价，孟欣施恨不得把它们全部折现。她本来就不是一个两袖清风的人，让她拥有这么多单价过万的裙子，对她来说是一种测试忠诚的挑战。


    她在研究，倒卖工作服算不算违规。


    “真全都归我？”她问秃头秘书。


    秃头秘书看出她在寻思什么，一句话断了她的念：“你归沈先生。”


    孟欣施点头：“懂了。”


    *


    接下来的几天，古卿荔时常打电话过来查岗，孟欣施遮掩工作做的很好，按照沈琰礼的吩咐把人应付得当。谁才是她真正的老板孟欣施分得清，她的去留古卿荔做不了主，而沈琰礼一句话，她马上就会失业。


    家务活她不碰，宁愿躺平对着天花板放空也不动分毫，那是阿姨的饭碗。没人会喜欢竞争对手。


    闲暇除了研究菜谱，孟欣施更多时间待在书房。养兰花不在阿姨的知识范围，沈琰礼也默许。


    这天，孟欣施照常去书房照料花草，然后挨个擦拭花瓶。她笨手笨脚惯了，颠锅颠出的手劲，干这种活需要格外谨慎小心。


    她蹲在青花瓷底座旁，因为高度集中精力，以至有人进来都没听见。


    “沈先生，查清楚了。”


    沈琰礼回来了，孟欣施收起抹布，正要起身打招呼，突然听见自己的名字：“孟欣施的确是二小姐那边的亲戚。”


    沈琰礼在调查她？


    孟欣施默默蹲回去，有点汗流浃背。


    隔层的置物架遮住了外面人的视野，不注意看不见她。


    书桌前的人继续说：“至于她是不是古家那边派来监视您的人，还不确定。”


    沈太太病得厉害，又没儿子，她的娘家人担心财产全部落到沈琰礼手里，这些年一直在暗中跟他夺权，对沈琰礼身边留用的人，特助一向谨慎：“您跟她接触过，觉得如何？”


    “很笨。”沈琰礼回答。


    “……”


    孟欣施意识到，自己卷入了一场豪门纷争。


    并且，她成功留下的原因是因为笨。