围观看戏者议论纷纷。


    “这是尚书大人家的亲戚啊？”


    “看这样子肯定是遭了难了了！”


    “二品大员的府邸还有这样吃不起饭的穷亲戚真是让人开了眼了……”


    ……


    魏雪鸾耳朵边儿钻进围观者的低语，脸色十分得不好看。


    就是有天大的事儿，也没有将人堵在府邸门口哭的道理。


    白让街坊邻里围着看笑话，等不到明天，这事儿只怕满邺京便能传了个遍。


    那些个背后没少编排魏雪鸾的高门贵妇，这下可有是非嚼了。


    魏雪鸾是个脾气刚硬的，此时她很难挤出什么好脸色来。


    碍着是叶家同宗的亲戚，魏雪鸾不好多说，眼风扫了扫旁边伺候的孙妈妈。


    孙妈妈忙上前将叶依依和叶铭两个人拉了起来，


    “姑娘公子莫哭了，这有什么事儿不能好好说的，青天白日的跪在这里不好看。”


    叶老夫人明显动容，“你祖母过世我怎不知，家里也没打发个人来说？”


    想起曾经往事，叶老夫人是个心软的也跟着哭了起来。


    叶依依抽泣着，“家中贫寒，实在无人支使，我又得顾着幼弟，这才没有往贵府上递消息。请四伯娘和伯母谅解。”


    “好孩子，别在这门前哭了，有什么委屈咱们进府里说。”叶老夫人拉过叶依依，一手揉了揉叶铭的脑袋。


    “是呢，都别站着了。有话咱们府里说。”


    魏雪鸾搀扶着叶老夫人，就往府里走。


    叶依依拉着叶铭，朝叶灵晞行礼道，“给姐姐请安。”


    叶灵晞这些时日只顾着祖母和明若的事儿，倒是忘了还有这么个人物。


    前世叶依依是在叶灵晞出嫁后才上门寻亲的，叶灵晞跟她的交际算不得许多。


    只知道叶依依是个非常有分寸的，谨小慎微处处周全。没多久，叶府上下的仆从都道她是个好的。


    能让阖府上下都夸赞的，没点儿本事是不可能的。


    这原没有什么不妥，但做得太好太过了，反而处处透着些别有用心。


    叶灵晞不信有什么无欲无求完美无暇的人，因而从心底里就有丝不喜和防备。


    不喜归不喜，却一直寻不着什么错处，这才是真正让人讴在心里不舒坦的地方。


    尤其是，叶灵晞出嫁后，叶府竟只有叶依依这么一个所谓的小姐。


    日日给叶老夫人和魏夫人端茶送水的很是妥帖，颇有些鸠占鹊巢的意思。


    曾经叶灵晞心想有这么个妹妹替自己尽点儿孝心也好，如今却后知后觉，怕是又一个明若那就糟了。


    叶灵晞前世就是被人保护得太好了，以至于分不清人情世故里的许多虚伪和计较，如今不得不多思虑着。


    善良过了，当真愚蠢。否则，也不至于死得那样窝窝囊囊。


    叶灵晞打量着叶依依，论血缘，没有往外推的道理。论道德，叶府这地位也不能被人戳脊梁骨。


    想来叶依依是看准了叶老夫人回府，魏雪鸾不好把他们挡在门外，这才故意凑这个当口。


    否则，没有这样巧的。


    只要叶依依不生事，叶灵晞断不会像明月那样对自己的妹妹。


    打定主意，叶灵晞才说，“妹妹和弟弟风尘仆仆而来，快些进府吧，免叫外人说我们怠慢了客人。”


    “多谢姐姐。”叶依依再次福身。


    起身后，却看向叶灵晞身边的沈寄和。


    “这便是圣上指给姐姐的如意郎君吧，见过沈哥哥。”


    沈哥哥？


    叶灵晞微微乜斜了眼叶依依。


    “家母乃晞儿的干娘，晞儿唤我一声‘哥哥’是应该的。叶姑娘逾越了。”


    沈寄和语气极冷，在这即将立夏的天儿里，落在耳朵里也钻了寒意。


    叶依依冷不防碰了这样生硬的钉子，霎时闹红了脸，恨不得把头埋在地里。


    “是依依考虑不周了。望沈公子和姐姐海涵。”


    众人簇拥着叶老夫人和魏雪鸾入了堂屋。


    下人端茶奉水，不多时，各自都净了手吃上了茶水。


    又有果盘糕点纷纷呈上，小丫鬟们忙活了好一阵才各自散去。只留下各屋里贴身的大丫鬟或婆子伺候在跟前。


    叶依依带着叶铭进了堂屋，当即端端正正跪下来向叶老夫人和魏雪鸾，分别叩了三个响头。


    又将自己的遭遇再次囫囵说了一遍，跟方才在外面说得差不多，只是又添补了一些细节。


    这些细节足以让叶老夫人想起曾经的苦难，和亲戚间的交情。


    见着眼前两个孩子衣衫褴褛，灰扑扑地跪在厚重繁丽的地毯上。


    叶老夫人又是一阵心酸，一边抹着眼泪一边对坐在旁边的魏雪鸾说。


    “这依依和铭儿，是宗文七叔家的孙辈。


    当年我同你父亲带着宗文一道北上，手头拮据，老七家将那年卖粮食的铜钱都接济给我们了。他们是实诚人，怕我们北上不容易，多凑了盘缠和好些干粮衣物。自己只留了来年播种的一点儿钱。


    谁承想，老七家个个都是没造化的……”


    叶老夫人说着悲从中来，


    “你七叔他得了痨病，说走就走了。依依父母为着家计，决定南下闯闯，却没成想年纪轻轻地死在了流寇手里。


    后来一直是你七叔母带着这俩孩子。曾经咱们府上不是没有接济过，只是如今，老七家的也去了，你说单留着俩孩子……我这个当祖母的心里真是过意不去……”


    叶老夫人是从苦日子过来的，从来不曾忘本。故而在庄子上住着的时候也极为节俭，更是不跟下人拿乔。


    不是不会，是骨子里就没有那个习惯。


    他们不像魏雪鸾这种出身，是累世的功勋世家，自然体会不到那种仅仅为嚼谷而挣扎的境遇。


    这当然也是叶宗文和魏雪鸾最大的不同,也是外面的人都说叶宗文惧内的缘由。


    魏雪鸾也并非是不明事理之人。


    谁人能断得了出身？只是一家人生活在一起求同存异罢了。<


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    p>出身这东西有的时候虽然没那么紧要，可那些避无可避的观念和作风，嵌在时光流逝的缝隙里，看是看不见，却时时刻刻忽视不了。


    如同华贵的云锦下，不经意间被带出来的一个线头，冷不防膈了手，还能寻谁的错处不成？


    叶宗文是新贵，可叶老太太不是。


    魏雪鸾虚虚应着叶老夫人说的话。


    叶老夫人坐在堂上哭，叶依依和叶铭跪在堂下哭。


    一屋子悲悲戚戚听得魏雪鸾额角直跳。


    她算是明白了，这俩半大的孩子，一边儿跟祖上有着恩情一边儿又沾着人情道德。


    当众投奔，断没有将人撵出去的道理。


    更何况，这人是叶宗文的同宗。总不能，连自己夫君的面子都不给吧。


    见这几个人伤心得劝不住，叶灵晞忙上前道，“祖母方才病好，可别又悲从中来伤了身子。这倒叫依依妹妹无法自处了不是？”


    叶依依听叶灵晞这么说，悄悄打量了眼魏雪鸾的脸色忙止住了哭声。


    “是依依不懂事，连累着四伯娘伤心，还让伯母为难。如今能全须全尾见着四伯娘和伯母，已经是我们姐弟俩的造化。求四伯娘万万不能因为我们再伤了身子。”


    话倒说得漂亮，甚至可以说是相当有礼有节，不像个乡下孩子能说出来的。


    魏雪鸾这才终于松了口。


    “母亲，有什么事儿不能解决的呢？既然祖辈上有恩情，这孩子又求到了咱们府上，儿媳自当周全他们。母亲切不可作践自己。”


    “我知道你是个识大体的。”叶老夫人说。


    “我素来不让家里的人有事没事来叨扰你，你是国公府的嫡女，没有为着我们叶家操那些子闲心的道理。”


    “母亲说这话就见外了。我虽是国公府的嫡女，但也是宗文的正妻。照料宗族的人是应该的。”


    魏雪鸾看着眼前俩孩子，对孙妈妈吩咐道。


    “你带俩孩子去好生梳洗一番，填填肚子。想来赶路也是又累又乏，有什么旧情明日再叙也是一样的。”


    魏雪鸾跟前的孙妈妈应着，便带着叶依依和叶铭往干净的客房去。


    “母亲您这一路也劳累了几天，依儿媳的意思，您先让赵妈妈侍奉着歇会儿。等宗文回来，咱们再商议也不迟。”


    叶老夫人闻言点头，“也好。大家一路上都乏了，晞儿这几日只顾着照料我也没能睡个好觉，都各自回房歇息。”


    叶老夫人又说，“让沈公子跟着受累了，老身真是过意不去。”


    “祖母这么说倒折煞寄和了，跟晞儿一起为您尽孝是应该的。”


    众人各自礼貌道别，沈寄和又特意拜了拜魏雪鸾这才出了前厅。


    “我这就回府了，妹妹好生歇息进食，明日我再来问祖母安。”


    “大哥哥。”叶灵晞拦住沈寄和。


    “后日便是清明了，明日你得早点儿随我去趟大相国寺。”


    “怎么？”沈寄和有些疑惑。


    “有桩要事，大哥哥不可不去。”