四年级第二学期的期末考，余希柠破天荒考了班里第一名，全靠语文这一科拉分。


    因为知道陈慧柔是小学语文老师，回校领成绩单那天，有同学跑到余希柠桌旁问她。


    “余希柠，你考这么高的分，是不是你妈给你透题了啊？”


    余希柠刚帮老师发完暑假作业，听到这句猛地扭过头：“怎么可能。”


    同学诧异，一脸不相信：“那你语文分怎么那么高，阅读理解都能得满分。一定是你妈妈给你透题了！”


    “我说了没有。”


    余希柠最受不了委屈，嗓门一大，周围的人纷纷看了过来。包括平日里经常考第一的林屿沉，他这次语文没考好，总分比余希柠少了两分。


    同学趴在余希柠桌前，笑嘻嘻的：“下次考什么你提前告诉我呗，我请你吃校门口的海石花。”


    “我都说了我不知道题目，告诉你什么。”


    余希柠用力摔了一下作业本，很是不耐烦。


    “恼羞成怒了？真是自私，有考题都不告诉大家。”


    正好班主任进教室，那个同学也就回自个儿座位上了，嘴里还在嘀咕着：“肯定透题了，家里有个妈当老师就是好。”


    余希柠听见了，攥紧了手指，一脸气鼓鼓。若不是班主任在，她真想冲过去理论，让她闭嘴。


    班会结束，意味着假期正式开始，班主任再三叮嘱要注意安全，切勿放松学习，要按时完成暑假作业。


    余希柠把奖状卷起来塞进书包里，以前领到奖状她都舍不得折弯一个角，可今天她上台领奖的时候，一点都不开心。


    老师颁发奖状颁到她这里的时候，什么话都没有说。从前林屿沉考第一的时候，老师都会和他说上两句话，让他和同学分享学习经验之类的。


    想到这，余希柠的表情更失落了，正好林屿沉从旁经过。


    “喂。”


    余希柠拉住林屿沉，他偏过头来，眼睛乌黑，睫毛浓长又密。很少看男孩子有这么浓密卷翘的眼睫毛。


    余希柠咬了咬唇，心里既不甘又委屈：“我这次考得比你高分，你是不是也觉得我妈给我透题了？”


    林屿沉目光缓慢落在余希柠脸上，她同桌宋乔也没走，正背着书包在一旁等着。


    “所以有吗？”


    “当然没。”余希柠迅速否认。


    她都要气哭了，好不容易考了个第一，怎么全世界都说她提前知道了考试题目，从前林屿沉考第一的时候怎么没人说！


    林屿沉点点头：“那不就好了。”


    “不好，我考得比你高，所有人都觉得我这就是透题了，难不成第一就一定得是你吗？”


    班里头还有人没走，都听到了余希柠这句话，感觉她下一秒眼泪就要掉下来似的。


    林屿沉皱了皱眉头，看了眼周围同学，朗声：“考试，总有发挥得好或者不好的时候，你是个很强的对手，我也没有觉得第一就得是我的。别人说的话，既然不是真的，就没必要放在心上，大不了你下次再考个第一，堵住他们的嘴就是了。”


    “我会的！”余希柠甩起书包背上，拉着宋乔的手：“乔，我们走。”


    林屿沉让开道，等人过去了，无所谓地跟在后面。


    自那日起，余希柠就把林屿沉当成了自己的竞争对手，听不得他的名字，一听就容易激动。


    有次陈慧柔在餐桌上感叹，买菜的时候经过林屿沉家的铺子，见他搬了张桌子在门口写作业，那么嘈杂的环境下都能认真学习，注意力很集中，果然是学习的好苗子。


    余希柠哼哼了两声：“他就是摆在门口故意让人看的。”


    陈慧柔瞥了她一眼：“你怎么能这么想，你以为每个人的学习环境都像你这么好吗？林屿沉家条件就是艰苦。”


    余希柠半个字都听不下去，不就是学习吗，她也去。


    “我吃饱了，写作业去了。”


    “哎，刚吃完饭别直接坐在书桌前，出去走走消消食再回来写作业。”


    陈慧柔话都还没说完，房间门砰的一声就关上了，她回过头来看了余序洲一眼：“这是怎么了？”


    “你别激她，有话好好说。”


    余序洲继续悠闲吃饭。


    陈慧柔甚是不解：“我哪激她了，真要激得起，那我巴不得天天说。操心了几年头一回见她这么主动去学习，也不知道是不是又三分钟热度。”


    八月中旬，第十号台风“珊瑚”正面袭击饶平，气象局早早就做了预警，县里有关部门也提前做好抗台防汛工作。


    陈慧柔一大早就去菜市场买菜，肉价没太大变化，菜价翻了两倍不止，可即便如此，很多菜摊子还是被一抢而空。


    陈慧柔也买了不少，因为陈敬涛一家要来住一两天。陈家的房子地势低，之前县境发生特大暴雨，当时一楼全淹了。


    如今这个台风来势汹汹，陈慧柔看了天气预报后主动提议陈敬涛，带全家人来家里挤一挤，免得又出现上次的情况，断水断电生活也不方便。


    大舅一家来，余希柠是最开心的，因为又可以跟陈梓钰、陈梓航玩了。中考结束前，陈慧柔怕余希柠影响陈梓钰学习，都没带她去陈敬涛家，姐妹俩有段时间没有待在一起了。


    电视里正在播《仙剑奇侠传》，余希柠最喜欢看这种带仙侠元素的古装剧。几年前陈慧柔无意中聊天提起94年那场地震，说余希柠像预先知一样，反常地大哭吵闹不睡觉，非得下楼才安静，结果就发生了地震。


    打那时起，余希柠就觉得自己上辈子可能是神仙，别的同学喜欢看数码宝贝、还珠格格，她喜欢封神榜、欢天喜地七仙女和仙剑奇侠传。


    这个暑期档的电视剧实在太好看了，全是神仙打架，余希柠做梦都在念咒语比手势。就想等着陈梓钰考完试，来陪她一块做仙女手串。


    珠子和软绳是提前买好的，女同学之间很流行编这些，余希柠不会，也怕被陈慧柔发现没有认真学习，就没有买过。陈梓钰来了以后，按照余希柠提前画好的图给她编了两串，小女孩开心得不得了，吃饭都不舍得把珠串摘下来。


    家里来了客人，陈慧柔就没有特别严格地管余希柠的学习，外面下着雨，姐弟三人挤在房间里看电视，一集电视剧接着一集动画片，配着可乐和零食，余希柠连晚上做梦都是笑着的。


    八月一结束，就到了开学的日子。升上五年级，余希柠明显感觉到了压力，陈慧柔开始把“小升初”三个字挂在嘴边，对每一场考试都格外看重，哪一个科目考得不好，就要加练。


    五年级的暑假，余希柠基本在补课中度过，也没有去哪儿玩，因为开学她就是六年级毕业生了。教毕业班的节奏陈慧柔已经很熟练地掌握了，语文这个科目每年的出题变化不会很大，拉分基本在阅读理解和作文上。


    黄沐卿从市内找了几套真题过来印给学生们练，给余希柠和林屿沉也留了一份。


    “你有没有打算让希柠试试考金中啊？”


    陈慧柔摇头：“金中是住宿生活，我不放心。”


    “这有什么，孩子学东西都快，去了就会了。你大哥的女儿之前不也是考上了金中？”


    黄沐卿觉得县里的教育也就那样，每年在市里排名基本都是垫底，孩子要是想往外发展，能去市里读自然是更好。


    金中是市重点，又有高中部，若能直升上高中，那高考重本率基本在85%以上。


    “正因为梓钰去过了，所以我才不想希柠去。梓钰学习那么认真的孩子都说有时候跟不上，压力太大，市里的孩子又都有些排外。”


    陈梓钰中考的时候没发挥好，没能考上金中高中部，但成绩依旧能进二中重点班。连她都做不到的事情，更别说余希柠了，陈慧柔还是摇头：“她能考上实中我就阿弥陀佛了。”


    黄沐卿会这么问，想必和林屿沉多少有点关系，陈慧柔顺势问了一下。


    “嗯，我妹有这个打算，一是屿沉本身独立能力就强，会自理，寄宿生活对他来说不难适应。二是我刚才说的那点，初中阶段作为衔接，还是很关键的。”


    陈慧柔一辈子都是在保守求稳，在余希柠的事情上更是如此，孩子留在身边读书，做父母的能帮忙分担很多，她只要专心念书就行。


    晚上临睡前，陈慧柔把黄沐卿白天说的话跟余序洲说了一遍。


    “你怎么看？你想希柠去考金中吗？”


    余序洲躺被窝里，想都不想就回答：“没必要吧，梓钰不也去过，最后不也得回来读，没必要折腾多这一遭。”


    陈慧柔道：“我起初也这么觉得，但沐卿一贯想得比我深入，她的话未必没道理。实中不只有正式录取生，也有择校生，有钱的话，考再差也能上。生源资质不纯粹，初中又是比较关键的阶段，万一没学好……”


    余序洲睁开眼，偏头看陈慧柔：“你哥不是在实中吗，让他多盯着点希柠就行，担心什么。”


    听下来，陈慧柔大概明白余序洲的意思，他也没打算让余希柠去考金中。


    上了六年级，余希柠明显感觉到自己每天要写的卷子变多了，除了学校发的，还有陈慧柔往家里拿的。


    实小去年已经晋升为省一级学校，专注自身教育，竞争对手是河对岸的附属小学，考试试题基本都是市里的卷子或者学校老师自己出的，没有那种联考或者竞赛设置。


    镇上几所小学反倒有联考，每个学校就给五六个名额，联考成绩排前三名的，小升初会适当加分，20到10分不等。


    陈慧柔十分看重这次联考，想方设法给余希柠安了一个名额要她参加。


    “不去，我自己的作业卷子都没写完，去了就浪费了我两天时间，再说了我也考不到前三名，加分也轮不到我。”


    “不指望你加分，就是让你锻炼一下，试试看你现阶段的能力到哪了。”


    陈慧柔急都急死了，名额来之不易，余希柠偏偏就是不听。


    “不要，我又不是你们学校的学生，去了他们又要说我。”


    余希柠一把推开陈慧柔，嫌弃她影响自己写作业。


    陈慧柔下意识提高了声量：“我这是为你好，你怎么就是不听话呢！”


    余序洲正在外面看电视，听到这一声，跑进来问：“怎么了怎么了？”


    陈慧柔气得额头突突疼，转身往外走。


    “又惹你妈生气了？”


    “我只是适当拒绝不合理的要求。”


    余希柠现在说话越来越有大人样子了，她把书包里还没写的卷子拿出来给余序洲看：“我就两天时间要写这么多作业，她倒好，又给我塞了个联赛的名额，有必要吗？”


    “你妈是为了你好，想让你去练一练，外面的卷子和实小的难度不一样，也有助于你积累应试经验啊。”


    余希柠：“又是这句为了我好，你知不知道她学生背后都是怎么说我的？”


    余序洲：“啊？”


    为了升学率，镇上几个排名靠前的小学周六还给毕业班的学生安排了补习，一小也不例外。陈慧柔把余希柠也带了过去，还安排在第一排的位置听课。


    班里学生都知道这是班主任的女儿，是实小的学生，那就是有“阶级划分”的。下课基本都是绕着走，也从不跟余希柠搭腔说话。


    “他们就觉得我在搞特殊，我每次都觉


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    得特没意思，还浪费我一天时间。”


    余序洲没想到余希柠表现出来是这么抗拒，他纳闷道：“可我怎么听你妈妈说，你在那也交了几个不错的朋友。她们学习成绩也还不错，都是有希望考上实中的。”


    “人家只是想跟我交换实小的练习题，知道我是班主任的女儿，套近乎指不定有什么好处。”余希柠扬高了头，嘟囔了两句：“我都不想给。”


    “哎，你这就不对了啊。”余序洲拉了把椅子坐到余希柠身边，及时纠正她错误的想法：“不论是实小、附小还是镇上其他小学，没有什么高低之分的。你会因为你妈妈不是在实小教书，而觉得她能力不行吗？”


    余希柠：“当然没有。”


    “那就对了，同样道理，镇上的小学也有成绩好的学生，他们不过是家里条件普通，或者想选离家近的学校，才没有报实小附小。名额有限，但大家读书的机会都是平等的。是实小的学生不是什么骄傲的事情，是实小成绩最好的学生才是。”


    察觉到自己跑题了，余序洲拍拍余希柠的肩膀：“你妈妈的出发点是好的，但你如果觉得时间太紧作业做不完不想去，我去和你妈说。”


    余希柠依旧坚决：“我不去，而且这个名额本就不是我的，就为了一次练习而拿走原本属于别人的机会，那我跟小偷有什么区别。”


    余序洲惊讶于余希柠的表达和态度，他若有所思地点了点头：“行，你学习吧，我去和你妈说说。”


    厨房里，陈慧柔还在生闷气，剁排骨手起刀落力度拉满。


    “我和希柠聊了下，一是她卷子确实多，你看昨晚十点半她都还在写。”


    陈慧柔冷哼了一声：“那还不是她饭后看动画片看太久。”


    “学习要劳逸结合，而且这次联赛名额，你是拿别人的给她吧？传出去像话吗？说难听点就是违规替考。”


    余序洲拉着陈慧柔语调平和，极力说服：“要让哪个学生知道说了出去，对她，对你影响都不好。”


    陈慧柔急急解释：“不是替考，就是多争取了一个名额。”


    余序洲耐心道：“都一样，你女儿说了，要是让你学生认出来，那她就成了拿走别人机会的小偷。一次考试而已，又不是小升初，没必要。”


    “她真这么说？”陈慧柔半信半疑，虽然气在头上，可也不是听不进去劝：“我……”


    话还没说完，家里的电话响。


    陈慧柔的心没由来猛跳了一下。


    余序洲：“我去接。”


    阿嬷去世了。


    余希柠在屋里听见了余序洲接电话的声音。签字笔在卷上无意识划开了很长一道笔迹，她站起身，走到门口，刚把门打开就看见陈慧柔跌坐在了椅子上，一副丢了魂似的样子。


    余序洲挂断电话，扶她起身：“快换上衣服，我先载你过去。”


    陈慧柔由着他搀扶回房换衣服，余希柠追上前：“爸妈，阿嬷……”


    “希柠你也去换身衣服，快。”


    余序洲催促着。


    等到了后街巷，隔老远就看见陈敬涛站在天井口抽烟，旁边还站着几个余希柠叫不出名字的老辈。


    陈敬涛见陈慧柔来了，指了指里屋：“去吧，敬禹一家也在。”


    余希柠跟在陈慧柔身边，牵紧了手，直到站在阿嬷床头才有了实感，老人安祥睡去，再也听不见她喊一声“阿嬷”。


    “妈，我来晚了。”


    陈慧柔拉着徐晓敏的手，贴在额头低声哭了出来。


    余希柠看了眼许久未见的小舅一家，在小妗的示意下，拉着表妹陈时宜的手出去外面等着。


    余序洲见她出来了，问：“见到你阿嬷了？”


    余希柠点点头，眼泪唰的一下掉下来。


    “不哭，爸先送你回家。”余序洲抹去余希柠脸上的泪水，和一旁站着的陈时宜打招呼：“时宜，你跟你梓钰姐、梓航待一块别乱跑，凡事听大人的安排。”


    陈时宜点头。


    余希柠不解道：“爸，我为什么不能留下来？他们都在这，我怎么就得回家？”


    “小孩子别问那么多，你听爸的话就是。”


    已经穿好麻衣孝服的陈敬涛经过，见余序洲还没换衣服，便多问了一句。


    余序洲指了指余希柠：“我把她送回去就立马过来。”


    陈敬涛看了余希柠一眼，挥手：“抓紧，亲朋都通知到了，待会你还得负责登记一下纸仪数目。”


    余序洲：“嗯知道。”


    余希柠坐上余序洲的车后座，和陈梓钰挥手道别，回家路上她还是按耐不住要问个为什么。


    余序洲淡淡道：“你是外孙女，不用参加白事，要躲。”


    “躲？可我也是孙女啊。”余希柠甚是不解。


    “外孙和内孙是不同的，等你长大了自然就知道了。”


    什么都要等长大了才知道，她现在不算已经长大了吗？


    余希柠不理解，在这个地方，出生后是女孩就好像已经被规划好了禁止区，世俗、礼仪、传统早早地将她锁在了红线范围内。


    她争取不了什么，只要听从安排就好。后来余希柠才知道，在潮汕地区，丧葬习俗非常注重礼仪和传统，葬礼上的外孙女不如远亲。


    明明都是骨血，却也分亲疏。


    徐晓敏走后，陈家儿女聚在一起开了个小会。陈镇东搬回陈敬涛家，和大儿子住一块，陈敬禹每个月会给老人汇生活费当敬孝心。


    后街巷的房子暂时空了出来，大门吱呀着声关上，落锁。陈慧柔强忍着起伏的情绪别开脸，属于她和母亲徐晓敏的回忆，被彻底封存在了这里。