诏狱的骚乱还没有传到城门。


    马车经过府衙的时候，居然看到一队隐鳞卫从府衙里押出来一个官员。围观百姓众多，人声嘈杂，淮阳侯掀起车窗帘定睛一看，是马远宿！


    “是他？我认得他。”芙昭裹着披风，捧着热茶，低声道，“他去小院里找过我。”


    淮阳侯惊讶地睁大了眼：“你是说，他也是前朝……”


    芙昭点头：“他问我是不是要当郡主。”


    原来当初是马远宿去确认的消息，淮阳侯的额角渗出冷汗，心有余悸，幸好他还有利用价值。


    “他为何会被抓？”芙昭问。


    淮阳侯沉声道：“为了救你吧，他成了弃子，转移隐鳞卫的注意。”


    马远宿既然在芙昭面前露过面，家主估计也是担心他暴露，不如早早切断。


    真狠啊……


    一丝微风吹进马车，淮阳侯遍体生寒。


    马车出了城，往西而去，临近傍晚，驶进一处庄子。这庄子不大不小，不高不低，正是最容易被忽略的低调所在。


    芙昭被抬了进去，安置在榻上，有大夫上来给她瞧伤。


    侍女上完药后，淮阳侯才进来：“好点了吗？”


    芙昭挣扎着坐起来：“我还以为我必死无疑。”


    “还能走吗？家主要见你。”


    “生死攸关，自然可以。”芙昭扶住侍女的手，“还请您带路。”


    好在地方不远，伴着夕阳的余晖，芙昭踏进了一处大厅。厅里人不多，为首的是名面生的白发老者，后面跟着位相貌平庸的老侍者，身穿灰衣，面皮僵硬。


    与华九思混的久了，芙昭一看就知道他易了容。


    “郡主受苦了。”白发老者见到芙昭进来，行礼道。


    芙昭泪眼盈盈：“多谢您。”


    她似是过于激动，没站稳，踉跄了两步。白发老者下意识地去扶，连淮阳侯都抬起了手，但易容了的老侍者却还是岿然不动。


    “哎……”芙昭抹泪，“原以为大昌能让女子做官，还肯修订律例，自是千好万好，没想到这狗皇帝居然是我的杀父仇人！如今还想杀我！”


    老侍者似乎是想到了什么，默默往后退了一步，但都在芙昭的观察里，她越来越坚定自己的判断。


    白发老者激动了起来：“郡主何不振臂一呼？”


    “接下来该怎么做？全凭先生做主！”


    白发老者抚须微笑：“老夫与先太子曾有师生之谊，郡主叫我一声先生，真是令人怀念。”


    他接着道：“郡主只管养好身子，接下来的事，就交给老夫了。”


    淮阳侯豁了出去，拼命证明自我价值，拱手道：“家主，津水卫将领中，有五成已经换上了我的人。而且郡主是周月芙之女，其余的人即使不助我们，也不会阻拦。届时可一呼百应！”


    “好！”白发老者上前一步，“除了津水卫，我们还有同盟。等天再晚一些，我们就往南走，渡江后起事，与狗皇帝划江而治！”


    南下的路十分艰辛，芙昭身上的伤还没好，天气又渐渐暖和，都有好几处化了脓。


    芙昭边抹药边呲牙：“在这没有抗生素的年代，我可千万别把自己作死了。”


    全知大大道：“你命长着呢，且死不了。”


    芙昭问它：“他们还没接上头吗？”


    “快了。”


    芙昭爆了句粗口：“真慢，想收网都收不了。”


    沿路自然有官兵核查，但越靠南，官兵就越少。


    大概小半个月后，白发老者来找她：“郡主真是吉人自有天相，次次都能化险为夷。”


    芙昭心里翻了个白眼，废话，怎么打草惊蛇，怎么揣着明白装糊涂，这都是她跟华九思商量好的计策。


    要不是想把南边的反贼一锅端了，他们这帮人，早就在诏狱里头聚餐了。


    心里恶狠狠，脸上笑吟吟，芙昭满脸孺慕之情地道：“定是父亲在天之灵守护。”


    白发老者瞧她的伤口有所好转，放下了心。


    他走后，没过一会儿，全知大大就在芙昭心头放了一行字：一网打尽！


    芙昭嘿嘿笑着，从亵衣的夹层里取出一粒包裹严密的药丸。


    “靠你了。”说着，她碾碎了药丸，均匀地涂抹在瓷碗上、外衫上，连下午来探病的淮阳侯扳指上都染了些味道。


    睡吧，芙昭心道，兴许明日一觉醒来，一切都能尘埃落定。


    刚入睡没多久，淮阳侯浑身是血地冲了进来，腰刀上的血珠子连绵不断地滴落，也不知道他究竟杀了多少人。


    芙昭震惊地看着他，装作被吓到的样子，结巴道：“这，这是怎么了？”


    淮阳侯废话不说，一刀砍断灯台，架子床翻了个个儿，芙昭居然掉进床下的密道里。


    怪不得他们在这个客栈徘徊了好几天，敢情是有机关的啊！淮阳侯也跳了进来，边扶边拽，拉着芙昭就往密道深处走。


    密道的尽头亮着灯，是她仅见过一面的易容老侍者。


    果然如此，芙昭扯了扯嘴角，装作不解的样子：“你怎么在这里？先生呢？”


    “死了。”淮阳侯抹了一把溅在脸上的血，“也不知道哪里走漏了风声，隐鳞卫突然冒了出来。”


    芙昭惶恐不安：“先生死了，那我，我们……”


    易容老侍者看了她一眼，终于开了口：“玉汝于成，只要我们还在，就仍有机会。”


    他刻意压低了嗓音，但芙昭在听到他说话的一瞬，那颗颇为忐忑的心总算落到了实处。她猜的真是分毫不差，是个熟人。


    淮阳侯的身影有些落寞：“希望隐鳞卫看到替死鬼，可以离开。”


    淮阳侯尽量将自己的懊恼与后悔藏起来，早知道就不要野心勃勃，安心当个闲散侯爷又能怎样？搞得现在家破人亡，也不知道雪儿安不安全。


    千金难买早知道，家主派人接触他的时候，他就不该被沉积已久的不甘和欲望冲昏头脑。


    “所以……”芙昭犹犹豫豫地问，“您才是父亲的老师？”


    易容老侍者“嗯”了一声，没再看芙昭。


    这姑娘长得与周月芙几乎一模一样，自小没有好的教养，于是长成了这般头脑简单、贪慕虚荣的女子，人云亦云，真是讨厌。


    没有人比他更清楚，芙昭的生父低贱，若不是要用她周月芙之女的名头，借先太子血脉说事，让起义更加名正言顺，他怎么会跟这种人为伍！


    芙昭激动地抓住易容老侍者的胳膊：“原来您才是真正的先生！您果然厉害！”


    易容老侍者不动声色地抽回手，轻声道：“听。”


    芙昭乐颠颠地靠了过去，几乎紧贴着，这让易容老侍者眉头紧皱。


    密道外的打杀声逐渐小了，又等了一刻钟，淮阳侯看向易容老侍者，见他点头，淮阳侯才有了行动。


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    淮阳侯在前，他们二人在后，小心翼翼地沿着密道往上走。


    还没到密道口，一股浓重的血腥味窜进了鼻腔。


    淮阳侯在开门前，又等了很久，才敢轻轻一推。


    机关启动，门户大开，映入眼帘的是横七竖八的尸体，唯独没有白衣老者。


    淮阳侯松了口气：“看来他们把替死鬼带走了。”


    芙昭问：“是悦儿顶替了我吗？”


    悦儿就是照顾了她一路的侍女，是个乖巧懂事的姑娘。


    淮阳侯点了点头，芙昭心里泛起一股酸涩。


    权势相争，人命如草芥，看着眼前血淋淋的断臂残肢，她颤抖着身体，强压住想要呕吐的欲望。


    “接下来该怎么办？”


    易容老侍者平静地道：“渡江，江南自有人接应。”


    “等，等一下，我走不动。”芙昭倚靠在梁柱上，脸色惨白，虚弱不堪。


    淮阳侯看了眼老侍者，老侍者还往远处挪了一步，淮阳侯无奈，只能自己去扶她。


    一边扶，淮阳侯还一边情不自禁地絮叨：“等到了江南，郡主可得好好养……”


    话音未落，只听“噗嗤”一声。


    一柄短箭已经没入了淮阳侯的喉间。


    鲜血汩汩而出，堵都堵不住。


    淮阳侯怒目圆睁，举起腰刀，芙昭哪儿还有方才柔弱的模样？她迅速后退，袖箭齐出。淮阳侯心口中了数箭，踉跄走了几步，便轰然倒地。


    这情境，像极了崔镇抚使被他抹脖子的样子。


    一代枭雄，心狠手辣，居然就这样死在了一个小姑娘手里。


    再多不甘又能如何？或许这就是命吧……


    淮阳侯无奈地闭上了眼。


    老侍者见机要逃，却是被芙昭又一箭射中了膝盖，疼痛钻心，他只能拖着废腿往前爬。


    不能放弃，不能放弃，还有机会……


    芙昭夺过淮阳侯的刀，一步一步走到老侍者面前，将刀横在他颈侧，一字一顿：“你没机会了。”


    老侍者转过头，目眦欲裂：“你都是装的！”


    芙昭冷声道：“你不是装的吗？孔提调？”


    话毕，她抬手，一把撕了他的人皮面具。


    面具之下，赫然是律例馆冷衙门的提调孔良瑞。


    “你，你怎么知道？！”孔良瑞大惊失色。


    芙昭哼了一声，她可没兴趣给手下败将答疑解惑。


    尸山血海里，有脚步声传来，芙昭抬头望去，华九思的皂靴踩过一截断臂，刀尖垂落的血珠坠入泥泞。


    他抬手抹去溅在眼尾的血渍，玄色织金飞鱼服早已看不出原本纹样，袖口金线吸饱了血，沉甸甸地坠着。


    “结束了。”


    华九思俯下身子，刀光一闪，孔良瑞的手筋脚筋瞬间被挑断，他刚想呼痛，下巴也被卸了。


    “聒噪。”华九思抬抬手指，就有隐鳞卫过来将孔良瑞绑起。他沉声道：“找个大夫，别死了就行。”


    芙昭心里的弦儿一松，脚下一软，差点儿摔倒。


    华九思伸手轻轻一拉，就把芙昭拖进了怀里。


    芙昭抬手摸着他的眉峰，笑意盎然：“你没戴面具了哎。”


    “嗯，从此就不戴了。”


    “真好，天亮了。”芙昭小小的一只窝进华九思怀中，“好困，让我睡会儿。”


    她这一睡，就睡了整整一个月。