庄涂吓得倒退了两步，“这这可万万不行啊！军爷，军爷饶命啊军爷！”


    赵真的手已经伸到后腰去摸刀了，他冷声道：“敢打我妹妹主意？”


    赵瑛把手拦在赵真面前，要他不要冲动。自己又开口道：“二位大人，我虽然是个牧羊女，但已经许给商国东攸侯三公子何巡做妾室了，二位大人也许没听说过三公子的军功，但他不是个能受气的主，要是被他知道我要留在盘龙城，也许下一仗要打的就是盘龙城了。”


    士兵都没听说过什么东攸侯，但知道商国，其中一个对另一个说：“看这小的这么笃定，那大的又像是背后有依仗的模样，算了算了。”他拎起庄涂的衣领，“老子放了你，给我小心点！来呀，把他的羊留下两头壮的！”


    庄涂给拎起来丢出两步远，他利索地站起来，又走出颤巍巍的步伐，满脸心痛地看着自己的羊被拉走了两头，想阻止，又不敢，最后在士兵的推搡之下进了城。


    进城之后，只见街道的两边遍布着酒肆、饭馆、住店，这种极致繁荣的商业甚至压过了以富庶闻名的海岱城。


    并且赵瑛发现，盘龙城没有山。


    “是这里吗？”赵真问。


    赵瑛说：“这里有这么多绿松石首饰作坊，肯定没错了，我要的铜矿就在附近。但这里没有山，绿松石肯定是从不远的地方运过来的，得找到绿松石的来源。”


    她一边走一边观察，“哪怕在西都偃师城，都没有这里的饭馆数量这么多、这么密集，足以证明来这座城里采购的客商数量之多。”


    沿街走了一段后，赵瑛停在一家门头很大的饭馆面前。“先吃点东西休息一下。”她说。


    “是。”赵真与庄涂应声。


    赵真先一步走进饭馆，庄涂在后面叫来酒馆的仆人，询问哪里能安置他的几只小羊。


    此时店里刚好有粮食作坊的人送米粮来，中年的酒馆坊主生得胖墩墩的，蹲下来检查稻米的品质，他那圆润的身材像极了叠放在角落里的酒桶。饭馆里生意很好，桌子基本都坐满了。


    坊主的妻子坐在里面的柜台边上，看到有客人进来，她连忙起身出来相迎。“两位小姐是要用饭，还是住店？”


    她生得也是一副粗壮的身材，但是说话的时候笑眯眯的，面相讨喜，难怪这家酒馆生意这么好。


    赵真说：“给我们上一桌酒菜，再要一个套间。”


    他找到了唯一一张还空着的桌子，拿手帕出来把椅子擦了一遍才让赵瑛坐下，旁人看来，会以为是一家稳妥的姐姐照顾着年幼受宠的妹妹。


    做完这一切，赵真问女坊主：“要一壶粟米酒，一壶热水，再来一份和那一桌一样的米糕、烤兔子肉。”


    坊主道：“粟米酒有好的有差的，好的十五个贝币，差的八个贝币，要哪种？”


    这一路走来，他们三人吃一餐的钱都不用八个贝币，两个贝币能买一大陶罐的粟子了。


    竟然这么贵？


    可是不喝又不行，赵瑛替赵真说：“要好的酒。其它东西呢，多少钱？”


    “米糕一盘三个贝币，烤兔子腿两个贝币，套间住一夜二十个贝币。”女坊主依旧笑眯眯的，“小号的。”


    “这城里怎么什么都贵啊？”赵瑛摇头，夸张地说：“老板，你这饭馆贵的离谱，买一杯最差的水酒的钱，够在昭信城买一大陶罐的粟子，吃一餐饭的钱，都够在海岱城买一头牛了。”


    隔壁一桌正在吃饭的客人哈哈大笑起来，“这要不说咱们盘龙城富裕呢。”其中一个中年男人对赵瑛道：“要在这里生活大不容易。妹妹啊，你俩也是来做生意的？”


    赵瑛假做出一副懵懂的模样，“是，我们家是养牛羊的，我和姐姐跟着父亲来这里贩卖羊羔。”


    女坊主一张笑脸安慰人似的挂上了苦恼，听不出语气是劝慰还是抱怨：“在这里盖房子要给城主交钱，做生意要给城主交钱，牛车上路要给城主交钱，外来的商队进城都要先给城门的守卫交钱。”


    隔壁桌的男客人问：“外面那老丈就是你俩的父亲？”


    赵瑛点了点头。“嗯。”


    “看着人老实，来之前没打探清楚吧？上这盘龙城做生意的，都是拿着钱来买绿松石的商队，别个想来卖点什么鲜货的，基本都挣不着钱回去，刚挣来的钱就得在这儿花掉。”他爽朗地笑笑，“我请你爹喝一杯，叫你爹省几个子。”


    赵真向他微微躬身，到了一声谢谢。


    赵瑛向女店主哭诉道：“我们进城门时，被守卫收走两只羊羔，好心疼。好羡慕城里的人，都那么富裕，过着那么好的日子。”


    女店主摇了摇头。“妹妹啊，你是不知道。这个城里过的好的只有两种人，一种是家里有漂亮女儿的人家，另一种是家里做首饰作坊的手艺人家。像我们这种，也就是挣个辛苦钱，比为人奴仆的稍微好一点点罢了。”


    她马上拿一条软布擦了擦桌子，笑着又道：“我多嘴了，两位小姐坐，我这就叫他们上菜来。”


    *


    吃过饭后，赵瑛带着赵真去街上探查。


    “那我们从哪里开始？”赵真问。


    赵瑛说：“先找家规模大点的首饰作坊，看看能不能顺藤摸瓜打听出绿松石的来源。”


    二人走在熙熙攘攘的人群中，就像一对出门采买的姐妹。路的两旁各种作坊铺面繁多，走街串巷的货郎也是不胜枚举，多是贩卖竹缆的、锅罐的、草绳的。赵瑛说：“这些一看就是用在货船上的东西，可见城里处的水路船运十分发达。”


    路边的酒坊开门做生意，坊主守在一排黑陶大瓮边上，招呼道：“漂亮的小姐，甜米酒要哇？香浓的醪糟酒，两个贝币一大筒。”


    赵瑛拿了两个贝币出来，“要一筒尝尝。”


    “好嘞！”坊主拿起一个带把儿的竹筒，舀上来满满的一勺，装在一支小臂粗的竹筒里交给赵瑛，“您拿好。”


    赵瑛问他：“老丈，跟您打听打听，我们两姐妹想买件首饰回家送给娘亲，城里哪一家绿松石作坊卖的东西价格低些？”


    “外来的商队爱去城西那一排绿松石作坊，那里是城主的产业，价格高，但样式多。你们要就想买一件做个纪念，那就往那边城中心的平民区走，


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    那里的作坊能找到便宜的。”


    “多谢您。”赵瑛向店主告别。离开之后，她把手里的竹筒递给赵真：“你喝吧，你爱喝这一口。”


    “小姐呢？”


    “我不爱这酒味儿。”


    赵瑛循着酒坊店主指的路，走近盘龙城的中心平民区。


    平民区也有很多作坊铺子，多是绿松石作坊，偶有一些卖粮的卖牲畜的。二人停在一家很大的首饰作坊门口，这家作坊没有造门头，只在进门边挂了一个木牌，上面写着一个“辛”字。


    赵瑛说：“发现了吗，这一家作坊和其他作坊很不一样。”


    赵真道：“其他作坊的铺面不大，但门头至少造得相对豪华，这家开间不小，可是门头非常简陋。”


    赵瑛嗯了一声，“这么大规模的作坊，应该很有钱才对，即便是在平民区，也会把门头装饰好。进去看看吧。”


    依旧是赵真打头走进了作坊。


    作坊里有一些零散的客人正在挑选，屋里没有仆从，一个穿着浅色麻布衣的男人正在给客人们介绍，应该是这家作坊的坊主。


    见到赵瑛二人进来，坐在柜台里的女人走出来。女人也还很年轻，看着二十出头的年岁，有一张素净的脸。但她走过来时，赵瑛发现她的一条腿是瘸的。


    “二位客人，想买些什么？我这里和城西的作坊款式都是一样的，那里有的我这儿都有。”女人和气地说。


    “我和姐姐想买个指环送给母亲。”赵瑛说。


    女坊主一瘸一拐地走到原木的货架上，取下一个木盒子，里面是一个宽版的绿松石戒指，再一瘸一拐地向赵瑛走来。短短的几步路，她走得很辛苦，明显可以看出来，她的骨头脱臼以后没有接好，所以走路越是磨损就会越疼。


    这时，男坊主那边的几个客人离开了，他便朝赵瑛这里走来。赵瑛这才看到，这是一个清秀好看的年轻男人，没有蓄须，一张脸看着十分光洁饱满，那一身亚麻粗布衣在他身上穿着也显得很得体。


    “你去坐着休息吧，辛采。”他很自然地从女坊主手里接过小盒子，顺手搀了她一把。赵瑛猜，这二人或许是夫妻。


    被唤作辛采的女子笑着应了一声，又向赵瑛道了一句：“抱歉，老毛病犯了。”


    她重新一瘸一拐地挪回柜台里。


    男人把手里的戒指递给赵瑛，赵瑛拿在手里端详了小半刻。他问道：“小姐还喜欢吗，这枚戒指？”


    “哦，多少钱呢？”


    “十个大号的贝币。”


    “这太贵了。”赵瑛吓得即刻放下手里的盒子连连摆手。女坊主在柜台里面道：“贺爻，你给小姐拿靠窗的架子最底层的那个，那一个是年前做的，价格便宜些。”


    “好。”贺爻看起来是个情绪稳定的丈夫，应声之后十分沉静地走到窗边架子前，蹲下来去找妻子说的那个戒指，蹲下来的时候，纤薄的脊背挺得笔直。


    赵瑛转向辛采，看着她的眼睛：“夫人的腿是？”


    辛采躲避开赵瑛的视线说：“没什么大病，就是天冷了之后走不了路，一沾地就疼。”