南瓜举着酒杯，对牛叔说：“叔，多谢你，这些年照看我们家，侄子先干为敬！”说着一仰脖子，把那一口高粱酒给喝了。热酒辣乎乎地下肚，哪怕只一口，南瓜脸也蹭地窜起红潮。牛叔拍了拍他肩膀，一口闷了杯中酒，给他夹了一筷子菜。“好小子，吃菜！”王婶叹一口气。“要是王柱儿在就好了，还能陪少……陪上几杯。”她习惯了叫张少武少公子，差点就说漏嘴。王柱儿是她儿子，在县城给人打杂，一年也就过年过节回来几天。媳妇在大户人家帮佣，过年都回不来。牛嫂举了杯，跟周飒碰了碰，又跟王婶碰了碰。“不如让王柱儿兄弟回来吧，老在外面打零工，不是个事儿。”王婶点头，能回来当然好。有意还是无意，罗石泉被所有人忘记了存在。他从老屋出来，到了周家院墙根下，听里面热热闹闹，不知咋地，就泄了气，不敢往里进。最初见到娘子没事，罗石泉心里激荡万分，只想着日后一家子整整齐齐。等冷静下来，意识到自己干了啥事。一身冷汗。他咋就这么糊涂，真给李桂霜下了聘，把她娶进了门呢？算……娶进门了吗？没拜天地，也没圆房，不算吧？月上中天，周家院子的热闹才平息。王婶和牛嫂两家人出门，都没注意到后院墙根下，蹲着的人影。周飒累了一天，早早收拾了，上床睡觉。床上被褥都是簇新的，想来是罗石泉为了娶新媳妇，重新置办的。周飒也不介意，有新棉花打的被褥睡，舒坦！不睡白不睡！她伸了懒腰，搂着甜瓜美美地进入梦乡。罗石泉眼看着屋里灯灭了，悄无声息的，才敢摸进门。他摸摸索索地，进了正屋。大着胆子脱了外面衣服，爬上了床。说起来，从李桂霜回村，他有大半年没上媳妇的床了。心里还蛮激动，蛮期待的。周飒睡得正香呢，做梦。梦见一条蛇，缠着自己的腰，还在她耳朵边吐舌信子，斯哈斯哈地直吹热气。她拳打脚踢，那蛇却越缠越紧。周飒嗖地睁开眼，不是做梦。屋里进了人！是个男人！搂着她，在做什么？不过一瞬间，周飒倒肘一推，脚一蹬，那男人便飞了出去。砰一声撞到墙，自由落体。“娘子，是我，是为夫啊！”罗石泉呲牙咧嘴地，胳膊好像折了，好痛！周飒翻身坐起来，腰上胳膊上脖子底下似乎还残留着罗石泉皮肤的触感。她有些恶心，浑身起鸡皮疙瘩。“娘子，我想你，想得紧……这大半年了，你就不想我？”罗石泉低声诱哄着，托着折了的胳膊，往这边蹭。蹭到床沿底下，一手握住周飒脚踝，想要往上爬。周飒又是一脚踢过去。“有完没完？你要不要脸？”周飒大概也知道，他想干嘛。这古代人类，男男女女，尤其是成了亲的夫妻，夜里关了灯，上了床，要行些苟且之事。可这罗石泉不是为了小青梅，守身如玉吗？大半年前就搬去厢房睡了，新媳妇也娶了。不去老屋陪李桂霜，跑她屋里，这是要闹哪样？“娘子我错了，你走了这三个月，我没有哪一日不惦记你，夜里想你想得睡不着，你才是我媳妇儿，以后咱们好好过日子，好吗？”要说罗石泉确实深刻反省了，周飒没了，他才想起这媳妇从前的好。对他温柔体贴，百依百顺的。衣来伸手饭来张口，真算得上把他捧在手心里。哪像李桂霜，一口一个泉哥，可整日里想着从他手里抠银子。给刘望买衣衫，买糖，送他尚学堂，给自己买首饰。还有她那贪得无厌的哥嫂。府城里给娘子的六十两赏银，被他李家讹诈了二十两做聘银。还有四十两，李桂霜哄骗了去，花了快一半。罗石泉跟着周飒，以前万事不用操心。衣衫四季换新，饭食日日不重样，兜里还常备零花钱。花完了，娘子会自动往里面补足数额，绝对不让他在书院里少了银钱，丢了脸面。一想到以后一辈子都要在李桂霜手里过活，他就后悔莫及。悔不该，看在青梅竹马的份上，伸手帮了她。如今反倒被缠上了，甩都甩不脱。还好，娘子回来了！娘子救命！“娘子，我日后定好好读书，事事以娘子为重，将来考中进士，为娘子挣凤冠霞帔，你就原谅我，好不好?”周飒听着那叫一个头大。“你想回来过日子？你霜儿妹妹呢？”她起身，把油灯点上。罗石泉语塞了。李桂霜难缠，她哥嫂更难缠。到如今这个地步，想不认婚约，怕是不行。“要不，就让她做平妻？娘子只当家里多了个干活的帮佣……供她吃穿也就是了……”罗石泉鼓足勇气说出这话，声音却越来越小。哧……周飒冷笑一声。平妻？好大的脸！“罗石泉，我且认认真真告诉你，别做你的大头梦了！我不会再与你做夫妻，更不会与你生娃。”“甜瓜是个女娃，跟你姓也没多大意义，你若是还留在我周家，罗家就绝后了不是？”“不如就舒舒坦坦地，与我和离，跟霜儿妹妹双宿双飞去吧。趁着年轻，还能多要几个娃，给你们罗家承继香火。”油灯昏黄，罗石泉一脸灰败之色。他胳膊脱臼了，好痛。心里也好痛。娘子真的不要他了……他不相信。周飒见他一直托着一只胳膊，上前一把抓住。一拉一推，给他安上了。罗石泉却趁机抓住她的手，掌心相对，与她十指相扣。“娘子，你就这么忍心，想当初，新婚之时你我也曾耳鬓厮磨，恩爱无双，你……难道你都忘了？”罗石泉一边说，一边站起来，试图将周飒揽入怀中。一双桃花眼，满脸温柔意。周飒却打了个哆嗦，鸡皮疙瘩起了一身。两手一推，罗石泉又砰嗵一声，撞到了墙上。“你离我远点，恶心！”