林巧娘靠着乌骓坐下，肩膀微微缩了缩。她选了个避风的土坡，铺开毡子，裹紧了外袍，咬着干粮，闭目养神。


    夜色深沉，开封的轮廓静静地矗立在远方，黑色的城墙吞没了星光，城门外的荒野透着一丝阴冷的寂静。乌骓低头吃着料豆，时不时用尾巴扫过她的肩头，带来些许温暖。


    她原本是打算住店的，可现在，这念头早就打消了。闹出这么一场风波，衙役或许不会专门为几个地痞设卡堵她，但住进客栈，总归容易被人盯上。更何况，她一身行头，金瞳黑发，乌骓又显眼，根本藏不住。


    “……自己到底是进了江湖，还是进了狼窝？”


    她低声嘟囔了一句，又咬了一口干粮，满嘴干涩，心里却翻腾不休。


    她到底还是冲动了。


    本来只想给那人一个教训，没想到一连枷下去，竟把他的腿骨砸得粉碎。她闭上眼，能想象那人倒地惨嚎的模样，心里有些不自在。


    “可他们骂我胡狗。”她在心里替自己辩解了一句。


    在神仙不渡，没人会这样骂她。可出了那个小镇，她才意识到自己的金瞳、带着异域血统的五官，在这世道里意味着什么。


    她咽下最后一口干粮，舔了舔干裂的嘴唇，脑子里忽然闪过寒姨的叮嘱——


    “江湖里，能忍就忍，不能忍，就一击毙命。”


    她叹了口气。显然，她今天既没忍住，也没把事情解决干净。


    正想着，远处的官道上传来一阵马蹄声，她下意识抬头，便看见一辆马车缓缓驶过。


    那马车竟挂了四盏灯笼，在黑夜中明晃晃地亮着，显得格外刺眼。林巧娘皱了皱眉，这么显眼的行头，怎么看都不像是江湖客，倒更像是哪家的富贵人家，可马车上隐隐传来的低泣声，让她的心情微微一滞。


    她仔细看去，果然，马车上的窗帘微微掀开了一角，露出几个小姑娘的脸，个个低着头，哭哭啼啼，神色惶恐。


    林巧娘心里一紧，本能地觉得不对劲。


    可是，她只是拽紧了毡子，狠狠咬住牙关，逼自己移开视线。


    “……别管闲事，别管闲事，别管闲事。”她在心里反复念着。


    她知道这些姑娘是怎么回事。


    自唐末以来，战乱频仍，灾民遍地，女孩被卖作奴婢是寻常事。如今五代乱世，奴籍并未废除，卖身契在官府备案，一旦入了籍，就成了别人的财产，哪怕逃出去，也会被官府以“失奴”之名捉回。


    这世道坏得很，卖女儿的父母不一定狠心，他们甚至可能只是为了让孩子活命。可进了府宅的姑娘，有几个能有好下场？她是知道的。


    可她什么都做不了。


    她还得去找江琳，她还得想办法进开封，她身上就剩二两银子，连自己都快顾不上了。若是江琳出了事，寒姨一定不会原谅她，她自己也不会原谅自己。


    她又拽紧了毡子，垂下眼帘，把心硬了又硬。


    “别看，别听，别想。”


    她靠着乌骓，闭上眼睛，强迫自己不去多想。


    可耳边的抽泣声却像是蚊蝇一般，嗡嗡绕着她的脑子不散。


    “……救命……”


    一声微弱的哽咽穿透夜色，透过马车的缝隙飘了出来，像是一滴烫人的水，落进她的心口。


    林巧娘猛地睁开眼，手指不自觉地抓紧了连枷的柄。


    她的呼吸微微急促了一瞬，可最终，她还是闭上眼，狠狠咬住牙关，逼着自己无动于衷。


    马车的轮子碾过石板路，辘辘远去。


    林巧娘裹紧毡子，紧紧地抱着自己，像是要把自己缩进黑暗里。


    可她睡不着了。


    她想着江琳，想着寒姨，想着那个倒在地上捂着膝盖痛哭的男人，也想着马车上那个哭着喊“救命”的小姑娘。


    风越来越冷，她的指尖有些僵硬，心头却像被什么东西灼烧着，一片炽热，怎么也平静不下来。


    她从未像这一刻这样，深切地意识到，自己真的已经走进了江湖。


    这里的风太硬，太冷，太刺骨，带着说不出的沉重。


    她缓缓睁开眼，天边的云层微微翻涌，夜色未尽，东方却隐隐透出了一抹浅淡的光。


    天快亮了。


    官道上的人流已经渐渐多了起来。


    林巧娘抖了抖毡子上的露水，把它卷起来系在马背上，拍了拍乌骓的脖颈，让它跟上自己。昨夜的一切随着晨曦淡去，可她心里仍旧翻腾着压抑的情绪。


    她低头看了眼自己的手，掌心上还有连枷握得太紧留下的淡红色勒痕，指尖微微发僵。


    ——昨夜那一车姑娘，早就不知去了何方。她也早就对自己说过，别管闲事，可现在，心里还是堵得慌。


    她一脚踩上马镫，翻身上马，迎着晨风向开封城门行去。


    城门外已经排起了长长的队伍。


    开封作为国都，城防森严，守军在城门口列阵巡逻，几个胳膊粗壮的军士手按腰刀，冷冷地打量着过往行人。一旁的官吏坐在木案后，翻阅着一本册子，眼神时不时地扫过人群，似乎在找寻什么人的踪迹。


    林巧娘将斗笠压低了一些，跟着人流缓缓前行。她的装束在这队伍里其实并不算显眼，江湖上的人来来往往，穿什么的都有，唯一扎眼的，是她腰间的弯刀和牵着的好马。


    轮到她时，验路引的城门吏伸手接过，随意瞥了一眼，正要盖章放行，却忽然顿了一下，目光落在她的脸上，仔细端详了一瞬。


    林巧娘心里“咯噔”一下。


    昨夜打那群泼皮的事，没这么快传到官府吧？


    她眼神不动，面上也没露出异样，只是静静地站在原地，手却悄然向后伸去，随时去够连枷。


    可城门吏却忽然笑了笑，把路引往案上一拍，低声道：“姑娘，昨晚那几下子，真是利落得很。”


    林巧娘一怔。


    她抬眼看向城门吏，对方是个面目黝黑的中年汉子，膀大腰圆，身上带着股军伍气息，左脸颊上还有一道青印，显然曾被刺配军中。


    林巧娘皱眉，低声道：“你认识我？”


    “嘿，


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    何止是认识。”城门吏压低嗓音，笑得意味深长，“昨晚那几个跛了腿的泼皮，在城外医馆里嚎了一夜，骂骂咧咧，说是有个金眼娘们打断了他们的腿。姑娘你这金瞳，打马一走，天不亮都能看见，认不出来才怪。”


    林巧娘心里微微一紧，面上却仍旧平静，拱手道：“官爷若是因此要拿我，直说便是。”


    城门吏一愣，随即大笑，拍了拍桌子：“拿？拿个屁！那几个泼皮，平日里欺男霸女惯了，昨晚该是他们没造化。若真是死在外头，官府也乐得省事儿，少几个祸害。”


    他顿了顿，瞥了眼她背后的连枷，又看了看她腰间的弯刀。


    “姑娘，你这手法，倒像是练家子的。”他似笑非笑地问道。


    林巧娘没答话，只是淡淡一笑，伸手去拿自己的路引：“官爷若无事，小女便先入城了。”


    可城门吏却忽然一拍她的手背，压低嗓音：“姑娘，此处不是说话的地儿。待你办完你的事，若是有空，到城外南边的庄子找我。一问李家园子便知。”


    林巧娘心头一动，盯着他，低声道：“为何？”


    “我一直缺个能教棍棒拳脚的师傅。姑娘既然敢动连枷打人，手底下必然有些功夫。若是有心教教我几个兄弟，咱们倒也不是白请姑娘白跑一趟。”


    林巧娘没应声，只是看着他，目光深沉。


    她没想到会遇上这么个人。


    昨夜，她打折了几个泼皮的腿，以为会招来麻烦，没想到竟在这里遇到一个欣赏她的人。更奇的是，这人是个城门吏，不仅没找她麻烦，反而还想让她去庄子里当棍棒教师？


    她心里隐隐有些荒诞的感觉。


    昨晚，她看着那些被卖走的姑娘，心里满是无力和愤怒，觉得这世道烂透了。可现在，她又在这世道里，遇见了一个并不想欺她、害她，甚至还想向她讨教的人。


    ——江湖真是如人饮水，冷暖自知。


    她压下千百思绪，把路引接过“李家园子，我记住了。”


    城门吏大笑，拍了拍她的肩膀，随即放行：“姑娘，请吧！”


    晨光洒落在青石板铺就的街道上，城门后的开封，像是另一个世界。


    熙熙攘攘的人群涌动，骡车，马车、挑担的走夫、串巷的小贩，满街都是热闹的叫卖声。比起昨夜城门外的荒凉，这里繁华得仿佛另一个天地。


    林巧娘站在原地，怔怔地看着这一切。她一时间恍惚。


    昨夜她还在城外荒野里裹紧毡子，听着马车里女孩的哭声，告诉自己这世道就是这么残酷，她什么都做不了。可现在，她站在这里，看着街道上的人来人往，忽然意识到，这世道不仅仅是冷漠和残忍，还有人在这乱世里，想学一身本事，想活得更有力气。


    她想起寒姨。


    想起寒姨教她生存，教她如何在江湖里不被人欺辱。


    她又想起那个城门吏，想起他眼里的那一丝真诚和憧憬。


    这世道坏得透透的，可人心，却并不全是冷的。


    她轻轻拍了拍乌骓的脖子“走吧。”