三日后，和风旭日，暖阳高照。


    等待下山的众人在宗门前聚集。此次下山前去十方门送礼的人由林慕予带着掌门弟子一同前去，其余还有牵马驾车押送贺礼的一干人等，浩浩荡荡的二十多个人组成了一个队伍。


    乔寻十分期待地带上了自己的小包袱，乖乖地等在宗门前。这可是她对着她爹软磨硬泡了一天，又有林慕予作保才得到了准许。


    原本他们可以御剑飞行，但是因为所带的贺礼较多，以及乔寻这个还没学会御剑术的小废物的存在，所以宗门的后勤堂非常体贴地在山下准备了马和马车。


    毕竟大家都知道乔寻出征，必有香车宝马作配。


    但是当乔寻在山下看见那个粉嫩粉嫩的马车的时候还是呆住了。


    她口味这么……土吗？


    “寻寻师妹快上车吧。”粉嫩马车前站了一个长得方方正正的青年，穿着墨绿色的劲装，两只眼睛笑成了月牙，表情憨厚，非常和善地邀请她上那辆“宝车”。


    乔寻拧着脖子，脑袋摇匀了，表示拒绝。


    “咦？”那个青年挠了挠下眼皮，奇怪道，“我听她们说你很喜欢这个颜色，难道是她们骗我？”


    这时，林慕予走过来，拍了拍那位青年的肩膀，向乔寻介绍道：“这位是你们赵明层师兄，去年学成后便选择下山除魔卫道，这次特地回来和我们同行去十方门。”


    乔寻闻言，乖巧地向赵明层行礼问好。


    赵明层一边回礼，一边心里暗自琢磨，这乔寻看着也没有传闻中那么糟糕，最起码还挺懂礼貌的。只是她对他特意准备的这辆马车好像不是很满意。


    “上车吧师妹。”赵明层继续盛情邀请道。


    乔寻毅然决然地拒绝了：“不不……不用了，我还是骑马吧。”


    赵明层：“这马车很舒服的，我特意挑选的。”


    乔寻：“多谢师兄的好意，着马车还是让林师叔坐吧，他比较喜欢。”


    她一边拒绝，一边左顾右盼，刚好看见前面有一匹空着的白马，立马跑上前去翻身上马，甩着缰绳，像是躲避洪水猛兽一般扬长而去。


    林慕予无奈，只能在赵明层万分期待并且执着的星星眼中上了那辆粉嫩的马车。


    自此传出了“两袖清风林慕予，粉红香驹洇茶色”的江湖传言，最后逐渐演变成对他心生爱慕的女子纷纷送上有关粉色的一切花草精灵宝贝前来示爱，林慕予非常不理解，万般无奈。


    而作为这一切的罪魁祸首的乔寻骑着白马悠哉悠哉地跑在队伍前面，昂首挺胸，高高束起的头发飘飘荡荡，在风中犹如醒目的旗帜。


    顾青山在队伍中牵着马车，深邃的目光落在乔寻身下的那匹白马身上。


    那是他为花欲燃备好的马。


    他面无表情地收回目光，垂着眼睛，轻轻地甩动手中的马鞭。


    马蹄声踢踏踢踏地发出规律的声音，听得让人心情舒畅。但在顾青山听来，那却是他最不想听见的声音。一年三百六十五天，有三百天他都在那些人的指使下牵马喂马，明明那不应该是他的工作，可他们却因为他奴隶的身份对他颐指气使，把脏活累活全都扔给他，从来没把他当人看。


    乔寻，会在他危难受伤之际亲自给他疗伤，给他拆纱布，他以为终于有个人不嫌弃他的身份而愿意和他走近，可是她的“诬陷”却给了他当头一棒。


    顾青山情不自禁地握紧了拳头，再次看向乔寻时眼神中充满了敌意。


    ……


    这一行人一路北上，走了一天，翻过了一座山，跨过了两条河，众人开始心生疲惫，脚程也开始慢了下来。


    翻山越岭后他们终于看见了一个冒着炊烟的村子，林慕予决定在此村中休整一晚再继续前行。


    赵明层走在最前面去打探消息，寻问村民是否有可供休息整顿的地方，在得知村中竟有一客栈后喜不自胜，招呼着大家进村。


    乔寻骑着马，和花欲燃并肩走着，环顾四周，然后歪着脖子和花欲燃说道：“这村子看着挺冷清的，没想到里面竟然还开着客栈，这客栈开着谁去住？”


    花欲燃淡淡道：“像你这样的人进去住。”


    乔寻一点也不在意她冷淡的态度，“哦”了一声，明白道：“原来是专供走远途的人歇脚。”说完她悄咪咪地斜着眼睛瞟了瞟花欲燃，这女人现在脸上写着四个大字“生人勿近”。


    偏偏乔寻是个厚脸皮的，管你多“生”她都会把脸凑过去挨打。


    “好师妹，你还在是生我气呢呀？”她小心翼翼问道。


    花欲燃：“没有。”


    乔寻：“还在生气。”


    花欲燃依旧：“没有。”


    乔寻不死心：“好师妹，我那天就是一时气血翻涌，才对你发脾气的，你就大人有大量原谅我吧？”


    自从那天她为了得到风余白的“圣谕”对这花欲燃吼了一通之后，直接导致了花欲燃原本就对她冷淡的态度变得更加冷淡。


    花欲燃：“我们很熟吗？”


    乔寻立马道：“熟啊，怎么不熟了，我们可是同门，我还给你和风师兄打掩护来着！”


    这话说得没错，自从帮他俩从密案室出来之后，乔寻与这两人的关系较之前缓和了不少，特别是与花欲燃。


    此时大家的车马已经进村，来到了客栈门口，大家翻身下马，将马拴在马厩，归置好马车，进了这间名叫“荷花弄”的客栈。


    客栈的老板是一位身姿翩然的女人，穿着藕粉色的衣裳，腰间拴着一条绿色的腰带随风轻舞，踩着一双白色的绣花鞋，走起路来步步生莲，热情地招呼着大家往里进。


    乔寻看见那老板眼睛都在放光，她猜想老板估计是很久没见过这么多的顾客了。


    进客栈之后的花欲燃神色缓和了不少，乔寻知道她这就算是原谅她了，笑嘻嘻地拿屁股怼了一下花欲燃，招来了花欲燃一记眼刀。


    “客房已经定好了，大家两两一组，今日好好休息，明早我们再出发。”林慕予吩咐道，“都先收拾休息一下再下楼吃饭。”


    众人齐声应好，然后都拿着自己的包袱，然后选好自己的“舍友”，要么手挽手，要么勾肩搭背地上楼收拾行李。


    乔寻看着大家成双成对友好离去的身影，期待地搓搓手看向花欲燃：“小燃燃，要不我们睡一间房？”


    花欲燃：“我可以拒绝吗？”


    乔寻：“貌似不可以，”她环顾四周，他们身边只剩下了风余白和林慕予。


    乔寻伸出食指，在花欲燃略显生无可恋的眼神中一一指了指林慕予和风余白，然后对着自己得意地点了几下，表示除了自己花欲燃别无他选。


    “或者你想和风师兄一间房？”她坏笑地问道。


    花欲燃不理她，直接上楼。


    林慕予拿长笛在乔寻脑袋上敲了一下，严肃道：“没个正形。”


    乔寻捂着脑袋“嗷”了一嗓子，转头不解地看着林慕予：“师叔！”


    风余白摇了摇头，轻轻叹了口气，在花欲燃之后上了楼。


    后厨传来厨师炒菜的冒油声，滋呀滋呀，乔寻闻着菜香，安抚了一下已经咕咕叫的肚子，看着楼梯上那一黑一白两个靓丽的背影，挑眉对林慕予说道：“师叔，你看他俩是不是很配？”


    林慕予脸色有些不自然，拿长笛又敲了一下乔寻脑袋：“你小小年纪懂得什么是配不配？”


    “我怎么不懂了！”乔寻吃痛地瞪了林慕予一眼，心说我比你还要大几百岁好不好！


    “还有，师叔你能不能不要老是敲我的头，会敲傻的！”乔寻气急败地赶紧离开，一边上楼一边小声嘟囔，“你是和尚吗，敲敲敲……”


    最终花欲燃还是很大度地接受了乔寻要和她睡一张床的事实，他们把行李放好之后便下楼吃饭。


    这间客栈的厨师速度很快，他们下楼时已经把所有的饭菜都摆好在桌上了。空气中弥漫着饭菜的香味，弟子们跟饿狼扑食一样瞬间将桌上的饭菜一扫而空，并声称很久没吃到过这么富有烟火气的家常菜。


    客栈的厨师是个胖子，胖得跟藕一样，看着大家心满意足的吃完了饭菜笑得眼睛都快看不见了，直说要给大家加菜。


    众人嬉笑打闹一阵，吃饱喝足之后身上不自觉地带有困意，纷纷两两成队地上楼休息。


    乔寻骑了一天的马，双腿酸软，只觉浑身无力，直接和衣半躺在床上沉沉睡去。


    花欲燃看着她四仰八叉地躺在床上，也不和她争辩，坐在桌上撑着脑袋，渐渐地闭上了眼睛。


    烛火在夜里闪烁，投射出一片昏黄的光圈。窗外传来春鸟的鸣叫，和着蟋蟀的声音，一声接一声，吵闹纷扰，但大家或许是今日累极了，睡得十分沉重。


    顾青山喂养好最后一匹马后走进客栈，大堂内只有一个店小二在清理桌面，打扫残局。


    没


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    人等他一起吃饭。


    他摸了下早就抗议的肚子，向小二要了张饼，就着白开水吞了下去。


    勉强果腹之后他上楼走向自己的房间，在半黑暗中他看到自己的包袱被散乱地堆在门口，像是被人丢出来的。


    那个师兄，明明说好了同意和他一个房间的……


    没事的，顾青山垂下的双手轻轻拍了拍自己的大腿，悄声走过去把行李捡了起来，抱在怀里，然后靠在走廊的栏杆上不安宁地闭上了眼睛。


    不知道过了多久，老板已经吹熄了客栈内所有的烛火，半梦半醒的顾青山听见“吱呀”的开门声，紧接着一束暗淡的烛光照在他脸上，他虚着眼睛，缓缓地掀开眼皮，看见一身红衣的乔寻站在他面前，面无表情地盯着他。


    “你怎么在这儿？”乔寻疑惑道。


    她睡着之后没过多久，不知道是吃撑了，还是怎么了，一直感觉胸中有一团火在烧，胃也不舒服。醒来之后没见到花欲燃的身影，桌上的水壶里也没水，她拿着蜡烛开门想下楼找点水喝，一开门就看到顾青山小小的一个蜷缩成一团睡在门口。


    看到顾青山怀里的包袱，她大概是明白了几分。


    应该是被人赶出房间了。


    这是自上次顾青山险些被赶下宗门后，乔寻和他在双方都清醒的情况下的第一次见面。


    顾青山的眼中带着不加掩饰的敌意和警戒。


    乔寻知道，他肯定以为那个紫金盒子是她故意陷害他偷盗而给他的，但偏偏乔寻还无法解释。


    当时她让给她做衣服的师父做一套弟子服，忘记提醒是外门弟子服，那师傅以为是给她自己做，便做成了内门的。她当时也没仔细检查便给了顾青山，这才加重了他的罪名。


    “你……”乔寻觉得有些尴尬不知道该怎么开口，好在他身上的那些伤都好了，不然她怕是会更内疚。


    黑暗静谧中两个人可以彼此清晰地听见对方的呼吸声，暗淡的烛火将顾青山的左脸隐藏在黑暗中，留下一张线条分明的右脸，


    顾青山的个子比同龄人要小不少，头发因为营养不良有些发黄。就这样一个瘦弱娇小的人放在人群堆里也绝不会有人多看一眼，可偏偏那张脸长得十分好看，与风余白的温润如玉不同，顾青山的脸多了几分凛冽和尖锐，但那份尖锐也在积年累月的新伤旧痕掩盖下失去了锋芒。


    顾青山没回答乔寻的问题，一声不吭地抱着包袱背过她，摸索着下楼。


    乔寻怕他不小心在楼梯上摔了，举着蜡烛试图给他照亮，直到看到他推开客栈的门径直隐入黑夜，她才想起来自己出房间是要干什么。


    嘴唇干燥的感觉再次回归。


    她举着蜡烛下楼，在桌上找到了水壶，咕咚咕咚喝了两大碗，感觉到心里的那团火有下降的趋势才放下了水壶。


    她看着客栈大门，犹豫了一下，逐渐靠近，也推开门走了出去。


    外面漆黑一片，但是头顶上有繁星点点和月光照耀，倒也不是完全看不见。乔寻站在门口吹了会儿清凉的风，直到内心完全平静下来。


    正打算回去时，她看见客栈左边出现隐隐的亮光，闪闪烁烁的。


    这么晚了，会是谁？


    乔寻觉得奇怪，她循着亮光悄悄地走去，转过客栈的墙面后看见亮光竟然是从客栈的后面映出的。她贴着墙根举着蜡烛极大地放轻脚步，没发出一点声音。


    在靠近之后她发现那个亮光是一团火焰，在地上簌簌地燃烧着，有火堆，但是没人。


    乔寻心下疑惑，正欲上前，却感觉到脖颈间出现一丝冰凉，一把匕首正抵在她的脖子上。


    她心下大骇，但是忍住没出声，迅速反应，脑袋重重地往后一撞，身后的人发出一声闷哼，手上松懈，乔寻顺势右手握住匕首，反手一拧，掌心鲜血直流她也不管，左手瞬间将烛火丢掉，以一个刁钻的角度把手伸向背后，像是背后长了眼睛一般，准确无误地掐住了身后人的喉咙，同时竟直接利用巧力和角度，转过身来，白手握住的刀尖调转方向，变成了抵向身后人的喉咙。


    这一切发生的速度太快，连一瞬的呼吸时间都没用到，乔寻便将局势扭转，扼制住了来人的命脉。


    “是谁？”乔寻将人抵在墙壁上，眼中条件反射地出现的狠厉和如刀剑般锋利的杀意被隐藏在黑暗当中。


    来人比她高些，借着月光，乔寻看清了对方的脸。


    竟然是花欲燃！