廊下家东院紧邻西六宫，与高大宏伟的宫殿相比，这里大多是低矮的平房，井井有条地盘踞于此，几十道木门如同结界，隔离出一片熙攘。


    夏淑晴驻足，能听到内侍的哈欠声，洗衣声，和不大不小的交谈声，偶尔传出几句呵斥。


    “你可知纪杉在哪处院子？”夏淑晴看向一旁的朱玟。


    “当然，早已派人打听清楚了，跟我走便是。”


    朱玟胸有成竹地走上前，在一间厚重的实木门前停下。门上画有简单的花纹，像是在无趣的生活里添些乐趣。


    低头看，墙根堆满了岁月冲刷的斑驳痕迹，地缝里生出杂草，浅浅的，尚未被打理。


    靠近后，一股酿酒味扑鼻而来，夹杂着宫里罕见的市井气。


    对夏淑晴而言不值一提，却引得朱玟皱鼻子：“纪杉没事来这种地方做什么，味道也太难闻了，本公主可真平易近人。”


    “能让你大费周章，不惜捎上我扮太监，纪杉有点本事。”夏淑晴眉梢一挑，嘴角微微笑起。


    本以为朱玟会矢口否认，红着脸吵“没有！休要污蔑本公主！”


    结果她一反常态，腼腆地点点头，道：“我觉得欺负他，看他吃瘪，还挺上瘾……或许是喜欢的吧？”


    一向娇纵的公主竟会露出情窦初开的羞涩。


    夏淑晴莞尔一笑，说道：“既然如此，快开门去见他吧。”


    “皇嫂不惊讶吗？”


    “……我应该没有那么愚钝吧。”


    “不太好说。”


    夏淑晴愣了三秒，想问什么意思时，刚调侃完她的朱玟忍笑转身，上前叩响了木门。


    半晌，门“嘎吱”一声打开了。


    门前站着一位与她们穿着相近的太监，先看到牙蹶出的夏淑晴，被吓得一激灵。再瞧旁边的朱玟，顿感赏心悦目。


    他朝着朱玟问道：“二位公公有何贵干？”


    朱玟微微抬头，颐指气使道：“叫纪杉出来。”


    瞧这架势，他怀疑这两人是来找茬的，要不怎会知道纪杉在此。


    于是他收起礼貌的笑意，喝声道：“去去去，没听过什么纪杉，我还金山银山呢。”


    “不可能，他就在里面，赶紧叫他出来见我。”


    那太监也没了脾气，作势要关上门，“莫在这儿挡道，到别处啰嗦去。”


    朱玟叉起腰，真的有了几分怒意：“你是哪个宫的，竟如此粗鲁，要知道我是——”


    夏淑晴急忙捂住了朱玟的嘴，让那些自报家门的话咽了回去。


    她接过话头，偷偷往他手里塞了一枚银子，声情并茂地补充道：“这位爷别生气，她说话比较冲，但绝无恶意。我们和纪画师关系匪浅，得知他明日便要离京，想着最后见一次，劳您去报个信。”


    听了她如此放低姿态的一番话后，正准备关门的太监手停了，脸色也缓和不少。


    轻叹一口气道：“行吧，且等着。”


    他摆摆手离开，嘴里嘟囔着，人不可貌相啊！


    同时，夏淑晴松开了捂着朱玟的手，朱玟不满地嘀咕道：“刚才还装听不懂呢。”


    然后朝夏淑晴投去敬佩的眼神：“此番实属委屈你了，竟给一阉货装孙子，回去后本公主要好好疼你。”


    “见人说人话，见鬼说鬼话罢了。”


    夏淑晴耸肩，她倒觉得无所谓，唱一出戏而已。


    门再次被大打开，身形颀长，眼睛硕大无半分笑意的纪杉从中走出。


    他的声音毫无波澜，甚至格外疲倦：“公主，别闹了。”


    他又瞟了眼夏淑晴，面上隐有不悦，含愠道：“你既负责护送公主，便不能一味纵容她胡闹，出了差池你担不起。”


    “？”


    合着没认出来，把她当真太监了。但夏淑晴没出声，像是默认，多一事不如少一事。


    朱玟也来不及在意这些细枝末节，而是上前紧紧抓住他的袖子，怕他跑了一般。


    “纪杉，你究竟要躲本公主到何时？不就亲了你一下，你慌什么？”


    此话一出，夏淑晴瞪大双眼，她没想到事态已发展到如此地步，覆水难收了。


    但也有些难心疼，因为朱玟带着哭腔，险些哽咽不能语。


    纪杉垂眸，对上她红得像兔子的眼睛，他有些无奈，眼泪只能威胁爱她的人。


    而他绝不可能是那人。


    他将手向后一甩，使她手扑空，他仍保持体面，温文尔雅道：“天色不早，公主请早些回去罢。”


    或许是看她明艳的脸上挂着泪痕，璞玉裂缝一般，他出于礼貌，递给她一方手帕。


    然而朱玟没有接。


    她咬住下唇，紧紧盯着他的脸，期盼能看到一丝心疼她的破绽。


    哪怕只有一瞬，她都会立即向父皇求旨，堪比当初的朱珩，她情如烈焰，不畏风雨不畏寒。


    只要他有意，皇室威严、公主尊荣，她绝不贪恋。


    然而，没有。


    向来儒雅的纪杉脸色越发冰冷，收回手帕，叹气道：“宫禁将至，请您速速回宫，切莫逾矩。”


    一个“您”字，朱玟如至冰窟。


    眼看形势陡转直下，夏淑晴抱住了她的肩膀，给予宽慰，也备好台阶给她下：“时辰的确不早了，公主先回去吧，有什么事改日再讲也不迟。”


    纪杉将她的动作尽收眼底，皱眉道：“尊卑有别，休要僭越。”


    “......”


    夏淑晴当即撒手，站回到一旁。她都忘了，在他眼里她是个太监。


    朱玟也不是第一次被拒绝了，纵然她每回都发誓要远离纪杉，他不值得她费心。


    但她永远做不到。在她不算长的人生里，仿佛万物的取舍都在她的掌控之内。想要却得不到的，唯有纪杉。


    她不甘心道：“待你从兖州回来，本公主再好生与你算账。”


    “微臣扪心自问，无愧于公主。”


    “是你夺走我初吻的！”朱玟不但倒打一耙，还命令道：“你出宫后不许与其他女子有染，否则你竖着出去将横着回来，本公主说到做到。”


    纪杉静静地站着，缄默不言。


    夏淑晴开始着急道：“公主，时间所剩不多了！”


    这才让朱玟转身，跟着她朝宫中的方向走去，两人的背影逐渐融入晦暗天色里。


    纪杉自嘲般嗤笑了一声，也笑朱玟无知。


    她不知道她所说的“阉货”二字如同尖刀，直刺他的胸膛，快喘不过气了。


    -


    回宫路上，夜色渐深，夏淑晴没有了白日里的紧张，坦然地抬头走。


    相比之下，朱玟则落寞多了，垂头丧气地走在一旁。


    夏淑晴


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    摸了摸她的头，“纪杉不行，就金山银山，别不开心了。”


    “只想要纪杉。”朱玟猛地摇头，然后颇为哀怨地看向她，“皇嫂，我是不是有点痴情了？”


    “是非常。”


    没想到她如此坦诚，朱玟更难受了，不死心地问她：“那皇嫂呢？皇嫂可曾有过很喜欢一个人？”


    “我还以为你说的是我和太子。”


    看来朱珩之前又在诓她，不然亲妹妹怎会这么问，而不是“皇嫂你以前很喜欢皇兄的样子”。


    夏淑晴想了下，忍俊不禁道：“我情窦初开的年纪蛮早的呢，九岁那年，在一个普通寻常的日子，我随母亲在寺庙祈福后，看到了一个脏兮兮的男孩，坐在树下发呆。


    “我母亲以为他是流浪儿，便让我给他送些钱。结果他理都不理我，钱也不要。


    “他长得特别漂亮，比私塾里的男生好看百倍。我就给他看我刻的凤凰木雕，他虽然说丑，却仍愿意和我玩。”


    朱玟惊愕：“流浪儿再俊，我也不会喜欢。”


    “没事，我家可以养他，如此一来他也有家人疼了。”夏淑晴莞尔。


    “然后他姓夏了？”


    “自然不是呀，我与他没聊多久，母亲便催促了，他的仆人也匆忙赶来，把他领走，之后杳无音讯。”


    说罢，夏淑晴从回忆里抽身，一脸坏笑道：“就算他真是孤儿，也不会让他姓夏的。我那时喜欢着他呢。”


    “皇嫂果真深藏不露。”


    朱玟咋舌，为她那臭脾气的皇兄捏了把汗，但又抛之脑后，好奇地继续问道：“所以皇嫂至今还喜欢那男孩吗，会念念不忘难以释怀吗？”


    她现在满脑子都是纪杉，感觉不娶他，此生都毫无滋味。


    “怎么会。顶多念叨几天，想起来也只觉得儿时天真烂漫罢了。”


    夏淑晴不相信这世上会有人几十年如一日的只爱一人，即便是她爹娘携手一生，令人艳羡，但他们也都分别喜欢过别人。


    人生漫长，只喜欢一个人未免太亏了，傻瓜才会这样执拗。


    不过十年前的事都说了，多说一点也无妨。


    夏淑晴再次分享起：“就两年前，有回我同好友喝醉了，我记得遇到了一位惊为天人的美男子，但酒醒后不见了，遂不了了之。所以往前看，莫要在一棵树上吊死。”


    朱玟偷偷掰指一算，两年前不正是夏淑晴刚进宫吗！


    她那不可一世的皇兄，估计也不知道。若是叫他听了去，那美男子恐怕凶多吉少。


    届时皇嫂发现曾经的心上人被皇兄手刃，她得多伤心！东宫乃至紫荆城都不得太平了。


    作为皇嫂忠实的靠山，朱玟决定把这个秘密嚼碎了吞进肚子。


    她郑重道：“本公主言出必行，会为皇嫂保密的。”


    为了增加说服力，她只好假装交个把柄，道：“那个......你也要保密！”


    夏淑晴听得云里雾里的，反应了半晌后，点点头，表示她不会把纪杉的事供出去。


    夜色下两人再度许诺，像同吃了一块饴糖，甜蜜蜜的。


    秘密如深海之珍珠，而今她们不但取出，还放于对方的掌心，足以照亮彼此的笑容。


    但其乐融融的气氛没持续多久，一道晴天霹雳突然当头劈下——


    “孤听闻，吾妹似有隐情？”