近些日子，德远有些困惑。


    他总有意无意的盯着德音瞧，见她每日里乖顺的向父亲母亲请安问好，之后便一直蜷在自己院中，似乎…正常的有些不太正常。


    德远生怕是家阿妹被刺激太过，魔怔了。于是，趁着这日日头正好，趁着父亲母亲去宴饮，他提了两壶桂花酿，想着叫她发泄发泄也好。


    他进了院儿，见大丫头尘霜不知拿了一摞不知是什么书，进了屋。


    他轻咳一声，院儿内正偷吃糕点的翠屏吓了一跳，忙转身往门口瞧，见是大公子，喜道，“公子怎么来啦，是又带了牌口巷新出的糕点来了么？”


    德远将桂花酿往身后一藏，蹙眉打量她，“光知道吃，我且问你，你家小姐近日有什么不对劲么？”


    翠屏不解地抹了抹嘴上油渣，茫然道，“没有啊，小姐能吃能喝又能睡。”


    “本公子是说心情，心情！懂吗？”


    德远深深觉得，同吃货说话是一门技术。因为他们只选择性的听自己感兴趣的。例如桂花糕莲子羹，烧花鸭，烧子鹅……


    可他问的是这个吗？能吃能喝又能睡，试问你家主子同某些动物的属性还有差吗？


    “哦…心情呐”翠屏挠着头想了想，“小姐这两日十分好学，尘霜去街市买了许多本书回来，小姐日日抱着书不撒手，有时看的入神了，竟倒在床上大笑不止。公子，这是否就是书生常说的书中自有黄金屋，书中自有烤鸡腿。”


    德远恨铁不成钢看着翠屏，果真是有什么样的主子，就有什么样的丫头。


    “抱着你的烤鸡腿，离本公子远些。”


    翠屏乖巧哦了声，不好意思笑道，“公子怎知道今日厨房做了烤鸡腿，你读书真多。”


    德远扶额，不忍再瞧，转身进了屋内。


    一进门，便听得内室里德音豪放不羁的笑，丝毫不知收敛。他用力咳了声，试图吸引房内人的注意。


    德音敛了声，停了须臾，闻听纸张似有翻动之声，她又笑起来。


    “德音，带着你的书给我出来！”德远高声斥道。他还真想瞧瞧，究竟是何典籍，能叫他看的这般入迷。


    室内默了片刻，尘霜从里头出来，对着德远恭敬行礼，“公子恕罪，是我听小姐念戏词听得入了迷，竟不知公子来了。”


    “戏词？”德远狐疑的看着尘霜。


    俄而，德音整理好衣裳，从里头走了出来。她面上红霞未褪，眼波流转间流光溢彩。


    “兄长怎么来了？”她手中还握着本薄薄的戏本子，这几日可真是爱不释手。


    德远扫视一番她手中的戏本子，幽幽道，“你何时爱看戏本子了，亏我还以为你转了性，变了天。”


    德音一脸神秘的将戏本子呈上，献宝似的道，“这可是这几日最火的本子，《瑞王琴师情孽录》，也不知是哪位才子编的，绘声绘色，实在精彩，兄长你可曾听闻近日关于瑞王的传闻。”


    “我能不知道吗？”德远瞧着她，神色无语得很。魏王的传闻，盛京沸沸扬扬，他躲在府中都听了两耳朵。


    在此风声鹤唳时期，传出了瑞王的丑闻，使他受困于舆论中，这无疑是误打误撞助了德家一臂之力。虽不至叫他褪层皮，也叫圣人好一般训斥。


    可他始终有些狐疑，这手笔究竟是幽冥教干的，还是太子一党从中搅混水。


    若说太子的手笔，又不大像他一贯的君子作风。若说是幽冥教，为何针对瑞王的私事上如此大做文章，有些太娘了吧。


    自瑞王上奏求亲以来，他搜集了不少瑞王一党中饱私囊、贪赃枉法的证据，本想着关键时刻能派上用场，用来制衡瑞王，却没想到这桩突如其来的“男风”传闻，把局面搅乱了。


    德远看着德音手中的戏本子，眉头拧成了个疙瘩：“阿音，你老实说，这事儿和你有没有关系？”


    德音眨了眨眼睛，捂着胸口，似乎受了莫大委屈，“兄长，你可别冤枉我，我不过是个大门不出二门不迈的闺阁女子，能有什么本事掀起这般风浪？”


    “真不是你？”德远再一次试探她。


    德音十分坚定点了头，“兄长，我的人品你知道的！”


    她的人品…


    他知道，他就是太知道了，才对她如此的不放心。这些日子，她实在是乖的太过分，竟没有闯下丝毫过错，叫他还有些觉得日子无趣了。


    不过，德远清静日子还没过半日，不速之客陆隐便蛮横闯入了府。


    陆隐身着一袭玄色锦衣，腰间绣春刀寒光闪烁，大步踏入德府，守门的侍卫见状，忙横戟阻拦。


    他冷眼一睨，似寒星坠地，侍卫们只觉周身一寒，手中长戟险些拿捏不稳，竟不由自主地退到一旁。


    “陆指挥使，你这是何意？我德府岂是你能随意擅闯之地？”德远听闻动静，匆匆赶来，瞧见陆隐如此张狂模样，也不惯着，劈头盖脸一顿训，“你小子也太过张狂。”


    陆隐扫他一眼，不多说废话道，“不是找你的，将你阿妹叫出来。”


    德远心中咯噔一声，隐隐有种不好的预感，德音又闯祸了。


    “我德府的人，还轮不到你锦衣卫随意审问！有什么事，冲着我来便是！”


    陆隐眉头微皱，沉声道：“此事干系皇家威严，非同小可。柏长，你莫要阻拦。”


    德远不肯退让，“今日你不说出个所以然来，休想见我阿妹。”


    两人正僵持不下，德音的声音从内堂悠悠传来：“兄长，让陆指挥使进来吧，躲躲藏藏的，倒显得咱们德府怕了他不成。”


    德远蹙眉，满心不情愿，却见陆隐这小子今日铁了心要见阿妹，阿妹也这么说了，只能侧身让开。


    陆隐阔步走进厅中，目光瞬间锁定德音，那眼神锐利如鹰，“德音，关于瑞王的事儿不该给我个解释么？”


    “哦？”德音却不慌不忙，莲步轻移，走到厅中主位旁坐下，端起茶杯，轻抿一口，乜斜着眼瞧他一眼，笑，“陆指挥使，您这话说得奇怪，我不过是个大门不出二门不迈的弱女子，能与瑞王之事有何干系？”


    她嘴角勾起一抹淡笑，暗想他来得倒是快。


    陆隐冷着脸，沉声道，“莫要揣明白装糊涂，瑞王被流言缠身，戏本子满大街都是，而这流言起始之处，同缘酒楼，有人见过一个与你身形极为相似的男子出入。”


    德音闻言，掩嘴轻笑：“身形相似之人多了去了，陆指挥使仅凭这一点，就来兴师问罪，是不是太过草率了？”


    “那瑞香纸铺呢？”他眸光微敛，盯着她的神情，审视。那是他陆家的铺子，只需一查账簿，顺瓜摸藤，找她不难。她也真是胆大，敢在他眼皮子下作乱。


    德远在一旁听得云里雾里，忍不住问道：“什么同缘酒楼？阿音，这到底是怎么回事？”


    “我也不知道呢”德音装作无辜，摆了摆手，又对着陆隐嘻笑道，“陆指挥使，那日在皇宫我丢了枚玉佩，不知您可曾捡到？”


    言罢，她眼波流转，恰似春日里潋滟的湖水，看似无辜，实则暗藏机锋，透着威胁。


    陆隐听闻德音这般无赖之言，面上却依旧波澜不惊，沉声道：“德音，你莫要再做无谓狡辩。锦衣卫办案，讲究证据确凿，如今线索皆指向你，同我去北镇抚司走一趟吧。”


    陆隐此言一出，德府大厅内瞬间气氛凝固，仿若空气都被冻住。


    德远一个箭步跨到德音身前，瞪着陆隐：“你小子莫要欺人太甚！仅凭这等模棱两可的线索，就想带走我阿妹，我德远第一个不答应！”


    陆隐皱眉看他一眼，“锦衣卫办案自有流程，你阿妹若是清白的，本使自会放回来。”


    德远欲再说什么，德音却已然起身，下巴微扬，神色傲然，“去就去，我德音行得正坐得端，岂会怕你这小小的北镇抚司。只是陆指挥使，若到时候查不出什么，你可得给我德家一个交代。”


    “自然。”陆隐道。


    “我也去！”德远叉起腰，大有一副护犊情深的模样，对着陆隐横眉竖目，“你那北镇抚司想必也能容得下我吧，我陪我阿妹去。”


    他面上看似中气十足，其实心中早已理清了案件，也猜测着大约同他那不省心的阿妹脱不了干系，陆隐又不是吃干饭的，能叫他光明正大闯进来搜人已经是有十足把握了。但他为兄长一日，该护着还得硬着头皮上。


    “一人做事一人当，既是我的官司，就不劳兄长不必陪我了。”德音在某些不该有骨气的时候，总是莫名的生出些骨气。


    她目不斜视，走出了厅。只留德远一人在原地面色不虞，气恼得厉害。


    陆隐一挥手，身后的锦衣卫立刻会意，将德音团团围住，簇拥着往府外走去。


    德远忙拦住陆隐，神色复杂，“我约莫知道近日的传闻或许同阿音脱不了干系，但也请你看在德家的面儿上，不要叫她受罪。搁在她身上的事，换作你我，未必不会做出比她更张狂的举动，你也算她半个兄长，有些事别做太过了。”


    陆隐脚步一顿，掀眸看了他一眼，沉默着未做回应，动身走出大门。


    又听德远在身后急着小声提醒道，“她也算你妹啊，云深。你还记得十五岁上，你老子将你打的皮开肉绽，还是她替你求的情！你妹生下来时，你还抱过她呢！”


    “那是你妹！”


    说罢，陆隐上了马，头也不回就走。


    出了德府，一行人浩浩荡荡朝着北镇抚司而去。德音坐在马车里，心中虽有些忐忑，但依旧强装镇定，透过车窗缝隙，望着外面熟悉的街道，暗暗思索着应对之策。


    不多时，便到了北镇抚司。这北镇抚司，平日里便透着一股阴森之气，今日在众人眼中，更是仿若阎罗殿一般，叫人胆寒。


    德音被带入审讯室，抬眼便瞧见那副使季末，五大三粗，此刻正一脸凶相地坐在主位上，手中把玩着一根皮鞭，发出“啪啪”的声响，似是要给德音一个下马威。陆隐则在一旁悠然落座，神色冷峻，仿若寒夜的坚冰，冷眼旁观。


    季末猛地将皮鞭往桌上一甩，发出“啪”的一声巨响，震得桌上的物件都跳了一跳，而后扯着嗓子吼道：“德音，你可知罪？如今证据确凿，还不速速招来，莫要受了皮肉之苦才肯松口！”


    德音忙捂着要被震聋的耳朵，嫌弃地瞧他一眼，莽夫就是莽夫。她故作委屈巴巴指着季末，看向陆隐，“陆大人，瞧瞧你那副使分明是想冤枉人。”


    陆隐微蹙眉，沉声道，“这是北镇抚司，不许胡闹，痛快些交代。”


    “要我交代，”德音轻咬唇，显得为难，轻声问陆隐，“陆大人，真的要我全交代么，你莫要装作不知情。这事儿我们心知肚明，你想让瑞王出丑，我不过是帮您跑跑腿而已，怎的到如今你还卸磨杀驴呢。”


    陆隐微挑眉，质问，“是本使叫你让瑞王出丑，有何动机？”


    德音犹豫着看了眼季末，闭眼横了心，道，“陆大人既如此说，那小女也就全交代了。实不相瞒，我与陆大人呐，可是一对儿狼狈为奸的男女。陆大人瞧我被瑞王瞧上了，日不能寐，心疼我，便想了这个法子报复瑞王呢，副使若不信，我还有陆大人的贴身之物为证呢，要我拿出来给你瞧么，就是那块常戴在大人腰间的玉佩。”


    审讯室内忽一阵死一


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    般的宁静。


    半晌，随着季末手中鞭子“啪嗒”一声，垂下地，他才清醒过来。季末不敢置信看了眼陆隐，见他面色阴沉，仿佛被戳中了心事。季末心中暗暗猜测，难怪这几日他发觉大人随身带着的玉佩怎的不见了，难不成真是被德音拿去了。


    其实，只凭着德音的一番话，他倒是不信的，只是听闻德陆两家关系不错，两家的公子自幼是打闹着长大，那德女同指挥使岂不就是……


    季末想了想，那词儿怎么说来着，对对，“青梅竹马”呀！但他们二人似乎那夜在月满楼相见，也太过生疏，不像认识多年的。想必是德女常年在宫中，二人不得相见，以至生疏了。


    但，这丝毫不影响指挥使对德家小姐的感情，一向冷漠无情，一心只能瞧得见自己诸多优点的指挥使，从来视女子无物，竟也会有送女子回家的一天。


    那夜在月满楼，他和几个弟兄心中是真的有些震惊的，虽说过程太粗暴，但结果是好的，硬是吹着冷风好端端将德女送回了府。这个女子可不一般，引得太子瑞王相争不算，大人竟也搭了上去。难怪他近日瞧见大人贴身的玉佩怎么不见了，原是赠予了姑娘，天爷，这可怎么得了，太堕落！


    现下的证据已有五分指向指挥使了，德女的一番陈词与大人消失玉佩；陆家的纸铺登着瑞王的丑闻；还有大人死一般的沉默无言阴沉的脸。


    季末低头看了眼自己掉落的鞭子，想着自己是否要完蛋，方才凶神恶煞对着德女一顿批，指挥使万一心中忌讳可怎么好。还没想好，忽而他又皱起眉，不对，他身为锦衣卫副使，怎能徇私舞弊，就是指挥使本人犯了错，他该批还是得批，铁面无私说的就是他季末。


    “休要胡言！陆隐觉得自己头忽然有些疼，眉心拧起，冷冷看向德音，“德音，你以为编造这些荒诞之言，就能扰乱审讯？”


    德音被他训斥，也不恼怒，只眼中泛出些泪来，显得楚楚可怜欲说还休，“是，我不说了，小女都听指挥使的，你说东我绝不往西。”


    陆隐，“……”


    季末在一旁，内心纠结万分。


    他瞧了瞧陆隐，又瞧了瞧德音，心中天人交战。他知陆隐平日里公正严明即使同德女有情也断然不会包庇，可他还是又有几分不确定。


    季末咽了咽口水，开口：“指挥使，这……这事儿如今看来，似乎有些蹊跷。要不，先将这玉佩之事查个清楚？”


    陆隐冷冷瞥他一眼，“这不过是她的脱身之计，你也信？”


    说罢，他转头看向德音，“德音，你莫要再执迷不悟。锦衣卫办案，岂会因你几句戏言就乱了分寸。你最好速速交代，否则，休怪本使动用手段。”


    德音却毫无惧意，反而上前一步，直视陆隐的眼睛，“陆大人，您这话可就不对了。我不过是说出实情，怎么就成了执迷不悟？您若真的问心无愧，又何必怕我拿出玉佩？莫不是，您心中有鬼？”


    她的声音清脆，句句反问，仿若利箭般射向陆隐。


    陆隐深吸了口气，“好，既然你咬定此事与我有关，那便先查清这玉佩的来龙去脉。季末，你去将那日在同缘酒楼和瑞香纸铺的证人都带来，本使倒要看看，她还能如何狡辩。”


    季末连忙领命而去。审讯室内，德音和陆隐对视着，气氛剑拔弩张，仿若一触即发的火药桶。


    德音神色幽深道，“看来陆指挥使是不会放过我了。”


    “王法无情，”陆隐冷冷开口，“你既犯了事，就该受到惩处，莫要心存侥幸。


    审讯室内阴暗潮湿，泛着寒意直浸入骨，德音觉得身子发冷，遂抱着臂膀汲取暖意，她沉默无言，不再与他多说话，任他高坐椅上，她自岿然不动。心中盘算着，一会儿季末带了证词来，她该如何脱身才好。


    陆隐看着眼前的姑娘，眼底一片深邃，叫人分辨不清他心内想法。


    忽然，他起身大步流星朝着德音走来，带着一股凌厉之气。


    德音被他突然的举动吓一跳，身子不自觉缩起，“你想做什么，别过来，有话好好说。”


    若是有季末在，她还能与他巧辩几句，如今就剩下他们两个人，且都是心知肚明的两人，他想对她用私刑都可以，没人会知道，也没人能来救她。


    德音正想着怎么叫男人停下脚步，却见一件儿黑披风劈头盖脸遮住了她的脑袋，她不自觉“哎呦”地叫了声。她从宽大披风中，剥出自己的脑袋来，不解地看向站在眼前的陆隐，“你要做什么？”


    “这话该我问你，”陆隐垂眸看她，问，“为什么散播瑞王谣言？”


    “他活该！”德音也不想装了，气愤着，“他癞蛤蟆想吃天鹅肉，小爷那日在皇宫就说过了，我不会坐以待毙的，也不会去当尼姑，犯错的不是我。”


    陆隐默然瞧着眼前满脸倔强神情的女子，倒真不愧是德家的女儿，有些骨气在身。可就是因她这骨气太重，或许将来要狠吃些苦头了。一个黄毛丫头，如何与朝廷对抗，左不过反抗到最后，还是逃不过被安排的命。


    一颗棋子，若是能发挥出它最大价值，圣人不会放过。


    可他忽又忆起在德府，临走时德远的一番煞费苦心的话。


    “看在德家的面上，别叫她受罪，你也算她半个兄长。”


    “十五岁上，你老子将你打的皮开肉绽，还是她替你求的情呢！”


    “不如你同本使做个交易，我可以考虑叫你戴罪立功，如何？”陆隐的脸隐在昏暗暗处，辨不清神情，德音只听得他暗含深意的话，在耳边说着。


    “替我入宫，去查瑞王同幽冥教的关系，我或许可以放你一马…”