方才还是艳阳高照的天，忽下了场急雨，将德音困在家中。她伫立廊下，望着屋檐上淅淅沥沥滴落的雨滴，一时犯了愁。


    “小姐，这雨来得急，去得也快，估摸着一会儿就停了，咱们再耐心等等吧。”贴身丫鬟尘霜，瞧着德音脸上的不耐，轻声细语地劝慰道。


    德音恍若未闻，抬起手，指尖恰好接落雨滴，带了丝丝凉意。院儿里，潮湿的泥土混着落花的芬芳，弥漫开来，零落成泥，徒添了几分惆怅。


    “好容易说动了阿娘，偏这雨来的这样及时，”德音抱怨道，“这雨下得路面泥泞，可别误了我的事。马车套好了吗？我今日无论如何都得进宫，你去吩咐底下人，在车轮上牢牢锁好铁链，可千万别出岔子。”


    尘霜听闻，刚伸出手，指尖触碰到那把绘着淡梅的油纸伞，还没来得及握紧伞柄，便瞧见门外匆匆跑来一个小厮。


    小厮一路小跑，到了近前，忙不迭地俯身行礼，恭敬说道：“小姐，陆指挥使的马车就在外头。他瞧见咱们角门前停着辆马车，便问是何人，小的如实回禀，说是我家小姐正要入宫。陆指挥使听闻，当即表示自己马车上早早锁好了铁链，在这泥泞路上也能平稳行驶，愿将马车让与小姐乘坐。”


    德音一怔，当即便蹙了眉头。这人，怎的如此阴魂不散，“你回他，男女有别，礼数不可废，我断不会乘坐他的马车。”


    她德音当然不是守礼之人，但那陆隐，无事献殷勤，非奸即盗，她不要上他的当。无非是为着昨夜她“玷污”了他，故意来寻仇的。


    那小厮忙不迭摆手，解释着，“小姐毋要担心，咱们家大公子也同去宫里哩，若小姐不愿意坐大轿的话，大公子说将他的马车让出，他同陆指挥使一起也可。”


    “兄长也在？”德音有些讶异，她可就是为防着兄长今日揪着她的耳朵兴师问罪，才要急切的入宫，如今竟碰上了。


    “既如此……”德音面上有些犹豫，稍作停顿后，点了头，“那便走吧。”


    接过尘霜递来的油纸伞，尘霜又贴心地将她的披风重新裹紧，仔细整理好边角，生怕她受了风寒。


    德音这才缓步而行出了门。


    德府朱红大门外，果有两辆马车静静停驻。一辆雕花大轿在前，轿厢宽敞，四角铜铃轻晃。后头是德远的马车，车身窄小而精致。


    德远闻听有脚步声传来，掀开帷帘，露出冷硬的面庞来，质疑道，“阿妹，你去宫里做什么？”


    德音步履款款，走至轿前，故作一本正经道，“我去给皇后娘娘送抄好的佛经，兄长呢？”


    德远皱眉，上下打量她一遭，“大人的事儿少掺和！你当真是为送佛经？路上泥泞，过几天送也不迟，赶紧回去。”


    他就怕这闯祸精又生出什么幺蛾子，害他每日里头疼，跟在后头收拾烂摊子。偏生还不能对她如何，只因这是同他相差七岁，最小的阿妹。


    德音一听这话，心里顿时不乐意了。她索性撂下狠话：“我铁定要去，阿娘都答应了。你要是拦我，我这就去向阿娘告状，说你欺负我！”


    说完，她头也不回，裙摆一甩，十分豪气，转身上了后头那顶小轿。


    这番态度，直叫德远紧蹙起眉头，忍不住嗔道，“这妮子，脾气比牛还倔，也不知道是谁惯出来的，简直要翻天了！”


    而轿内自德家兄妹言语相争，便未出声言语的陆隐，此刻正微微后仰轻靠轿壁，双目阖闭，长睫在眼睑处投下淡淡阴影。


    “喂！你挤到我了，躲开些。”正不知从何处泄火的德远，见陆隐这副悠闲自在的神情，瞧得人心中十分不爽。


    不对，他向来瞧见他就非常不爽！


    陆隐睁开眼眸，极淡地瞥了眼德远，冷声道，“嫌挤你下去。”


    德远欲张口反驳，目光触及陆隐那淡漠的神色，到嘴边的话瞬间噎住。


    脑海中浮现出自己在雨中骑马打伞的狼狈模样，气焰顿时弱了几分，冷哼一声，强辩道：“你以为我愿与你同挤这一轿？若不是为了我阿妹，我连见都不愿见你！你昨夜竟带着我阿妹逛花楼，她若有半点行差踏错，我定与你不死不休！”


    陆隐倏地冷笑一声，却未发一言。她行事那般肆意妄为，还有行将踏错的余地么。


    “你哼一声是什么意思？”德远一听这冷笑，瞬间就不乐意了，脸上带着明显的不满，拔高了声调质问道，“我阿妹，虽说偶尔脾气急了些，可那也只是少数时候。平日里她温柔似水，端庄贤淑，一举一动皆是大家闺秀的风范，你一个只知舞刀弄剑的莽夫，哪懂得欣赏我阿妹的好！”


    陆隐神色复杂，斜睨一眼德远，冷不丁道，“你见过耗子说自己的打洞技术烂吗？”


    德远嗤笑一声，“你是纯嫉妒！”


    陆隐缓缓阖上双眸，实在不愿再多看身旁聒噪的男人一眼。这世间熙熙攘攘，尽是些被世俗蒙蔽双眼之人，像自己这般心思通透、耳聪目明的聪慧男子，果真是寥寥无几了。


    轿内重新恢复寂静冷清，少停，德远重新看向陆隐，试探道，“我听闻你近来在查瑞王？”


    陆隐瞥他一眼，“哪听的？”


    “你别妄想瞒我，”德远眼中满是不屑，“昨夜在月满楼拍卖玉如意一事，早已闹得满城风雨，听说瑞王当夜可是怒气冲冲地回了王府。这般手笔，除了你，还能有谁？”


    他与陆隐相识多年，深知此人智谋过人，手段更是不容小觑。不过，他德远也绝非泛泛之辈。


    从一开始，他跟踪调查瑞王，就发觉陆隐也盯了上来，倒是省了他好些功夫。从为玉如意造势，到传闻愈演愈烈传至瑞王耳中，陆隐不少下功夫，只可惜昨夜似乎没成。他手中关于瑞王一党贪赃枉法，中饱私囊的证据尚不足以彻底扳倒瑞王。


    他抬眼，若有所思地看了陆隐一眼，心中暗自想着，若是陆隐能找到更有力的证据，那可就再好不


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    过了。


    “若是有需要，尽管找我。”德远道。


    见陆隐疑惑瞧着他，他抬手止住他话头，“别误会，我是为了我阿妹，你少自作多情。”他微微仰起头，眼神中带着一丝傲然神色。


    德远说罢，轻轻叹了口气，早知道会有这些乱七八糟的事儿，当初就该在她及笄之后，赶紧把亲事给定下来。哪能想到，如今竟惹上这么多麻烦。


    真是一步错步步错，说起阿妹今后的夫君，德远想了想，阿妹如此冰雪聪明，大抵世间也没几个男子能配得上她，太子体弱，瑞王性子阴沉，这二人绝非良配。


    正想着，他像是突然想起了什么，猛地转头看向陆隐，上上下下打量了一番，脸上瞬间露出嫌弃的神情，让陆隐想忽视都难，不由得微微蹙起了眉。


    他尚且不知，德远心内的想法。


    若是阿妹今后找了个陆隐这般的，那可真就将一辈子的前程耽搁了。他冷酷无情、自恋狂傲，浑身上下找不出一个优点，他得看紧些，别叫这小子打了他阿妹的主意。


    小轿中的德音，正倚在轿中正绞尽脑汁地想着，该寻个怎样巧妙的借口，前往贤贵妃宫中走一遭，不动声色地从她口中套出些有用的话来。


    恰此时，一声响亮的喷嚏骤然响起，打破了轿中的静谧。


    德音忙掏出袖中的绢帕拭了拭唇边，暗骂，这是哪个王八羔子正编排她呢。


    半个时辰后，小轿稳稳地踏入宫门。


    德音缓缓走下小轿。她抬眸远眺，瞧见远处陆隐和兄长也正好下轿。见状，德音嘴角微微上扬，款步迎上前去，道：“兄长、陆指挥使，我便先去看望皇后娘娘了，二位一路走好！”


    不知是不是陆隐的错觉，在德音提及他时，每个字都咬得格外重，像是带着几分别样的情绪。不过，陆隐只是嘴角微微扯动，露出一个似有若无的浅笑，并未多做理会。


    德音用余光悄悄瞥向陆隐，心中暗自纳闷，这人今日怎么这般安静，莫不是还在为之前的事儿生闷气？


    正思忖间，德远迈着沉稳的步伐走上前，双手背在身后，神色冷峻，带着不容置疑的威严，沉声道：“不许乱跑，更不许惹事，等我忙完，咱们一同出宫，听到了吗？”


    德远十足十的一副严肃兄长的模样，令德音心头暗暗翻了个白眼，无奈点头应喏，“兄长放心，我绝对不闯祸。”


    德远紧蹙着眉头，她越是如此说，他就越提着心下不来。这些年，德音在皇宫之中，仗着太子与皇后娘娘的庇护，简直是肆意洒脱、无所顾忌。如今，她这般温顺乖巧地应下，德远心中的担忧非但没有丝毫减少，反而如汹涌的潮水般愈发澎湃。


    少停，德音抱着一摞抄好的佛经，款步走去了坤宁宫。


    此时，落在后方的陆隐，原本低垂的眼眸缓缓抬起，目光直直地追随着她远去的倩影。他的眼底闪过一抹意味深长的神色，似是暗藏着难以言说的思量。