“公主可是发现了什么线索？”


    刘槿熙沉思片刻，突然冷下脸严肃道：“今早寒门围堵丹凤门之事是被一个叫郑郝的人指使，听闻他是偶然间听到王德封辱骂歧视寒门才不甘召集人群反抗。”她突然戛然而止，抬眸观察沈淮之的反应。


    沈淮之点头认同：“这是好事，至少找到了源头。”


    “可他如今失踪了。”


    是一阵短暂的沉默。


    “你有怀疑之人吗？”


    沈淮之抱臂倚靠着铁栏，仰望小窗边隐隐透进的月光。


    “是，刘怀瑾才来找过我，要挟我交出孙家兵权换你一命。”


    她忽觉不妥，干笑了几声想要快速将这话掩盖过去。


    “公主，我……”


    他心怀愧疚，不知该说些什么，事情因他而起，是他过于狂妄自大，将刘槿熙拉下水陪他，以至于她被那些恶鬼缠着脱不开身。


    “咕咕咕——”


    刘槿熙这才想起自己没用晚膳，她涨红着脸回头，急匆匆往外走：“不说了，我还得忙。”


    她几乎是逃离般小跑出来的，一则是不希望他为她担心，二则亦是怕他心觉愧疚，又开始胡思乱想。


    直到她坐上马车，月见这才开口说话：“奴婢突然想起方才把手帕落在牢狱里了。”


    “快去快回。”


    得令后月见张开双腿就是往回跑，生怕刘槿熙后悔叫住她。


    沈淮之正要折回去坐下，忽而又听见急促的脚步声，以为是刘槿熙折返回来，他抓着铁栏凝望着渐渐变大的人影。


    “公主？”


    “沈大人，是我。”


    女子从黑暗中暴露出整张脸，继而整个身子都暴露在微弱的月光之下。


    “我来是想告诉沈大人一些事。”


    月见长叹口气，渐而面色严肃，唯恐他不上心。


    沈淮之错愕地看向她身后，没能看到心中所念之人的身影。


    “公主还在马车上，不会来的。”


    沈淮之点头，开始认真听她所讲。


    “这些日子公主为大人奔波劳累，想来大人也能猜得到一二。”


    “若不是因为大人，公主拿着名册轻易便能将刘怀瑾等人一网打尽，可偏偏因着大人被其威胁，甚至连累到皇后母家。”


    见他垂头不语，月见露出一丝苦笑，无奈地吐出口气。


    “奴婢知道大人对公主的真心，可在这权谋争斗之中，真心能抵得住什么用呢？”


    “公主尽力封锁消息，可还是被有心之人传出，甚至夸大，若是传到皇后耳里……”她不喜说出对公主不好的话，“公主为了大人，可谓是茶饭不思，寝食难安，大人若真心喜欢，不如远远守护，公主不似平常人家的少女，背负的东西实在太多……”言语之间，回想起从前的艰难，月见情不自禁红了眼。


    “我明白了。”


    沈淮之坦然笑道：“她尽管去做她想做的就是，你放心。”


    月见感激涕零，朝他叩首：“谢大人成全。”


    “可否安排我与曾青见一面？”沈淮之抿唇，艰难地从嘴里吐出这么一句，见她点头，这才松了口气。


    等了许久也不见人，刘槿熙不免担心起月见，她正打算去寻她，车帘突然被人掀开，露出一张灿烂的笑脸。


    “什么事这么开心？”


    真诚的笑脸最能打动人心，刘槿熙忍不住扬起嘴角打趣她。


    “什么手帕这般重要，莫不是什么情郎送的罢？”


    “才不是呢！”月见顿时涨红了脸，她气鼓鼓地反驳道，“公主莫要取笑奴婢。”


    夏日将至，可牢狱湿气寒重，深夜狱卒们都躲在侧边的小屋中烧火喝酒。


    被风吹得晃动的树枝来回摇摆，突然什么东西闪过，门口昏昏欲睡的狱卒揉揉眼，抬头估摸着换班的时辰，便叫嚷着进了侧边小屋找人。


    黑色的人影随风晃动，消失在黑得不见底的长廊里。


    “大人。”


    曾青左手握剑，右手趁着俯身抓起一把茅草，他警惕地看了看四周，猛地把手中的茅草朝着低头倚靠在墙角的那人丢去。


    正好击中。


    眼见他面色疲乏，憔悴万分，曾青不免多嘴询问：“可是牢里有人对大人不好？”


    沈淮之摇头，又生怕他冲动寻人打架，便好声好气地解释一番：“没有，是我心里一直在想事情，有些睡不着。”


    曾青长叹口气，这才想起正事：“大人寻我做什么？可是想到什么好办法？”


    “不算好办法。”他做不到直视着人的眼睛撒谎，“但也算此时最好的办法。”


    不算好办法，但也是办法。


    曾青一听这话愈发觉得欣喜，不禁在心底暗暗佩服起沈淮之来。


    “大人请说。”


    沈淮之点头，再三确认四下无人，压低嗓音开口吩咐道：“你明日将那名册交到陛下手中罢，不过在这之前得先做件事，挑选王德封和三皇子那几件脏事，派几个人打扮一番在街边传出去。”


    “这……”


    见他面露难色，沈淮之疑惑道：“怎么了？”


    “实不相瞒。”


    曾青犹豫再三，还是决定将现状告知于他。


    “今日属下在公主府时，恰巧三皇子前来闹事，公主便让属下躲了起来。”


    沈淮之沉闷地“嗯”了声，移开目光看向月光照亮的灰色地板道：“他说了些什么？”


    “那三皇子真够无耻，竟以大人性命做要挟换取孙家兵权和刑部之职。”


    “公主答应了？”沈淮之心中已然有了答案，可他还是忍不住问了出来。


    “自然没有，公主不是薄情寡义之人。”


    曾青边揉发麻的腿脚，边抓着铁栏坐下，不过依旧是躲在阴影之中。


    “只是没曾想这三皇子如此暴戾，公主不肯，竟敢掀翻长案与公主叫嚣，还打碎了不少器物……”


    “公主可有受伤？”抓着铁栏的手掌猛然收紧，凉意直往掌心里钻，却灭不掉心底熊熊燃起的大火与担忧。


    曾青掰开他的收紧的手指，叹息着攥起衣袖擦去掌心的铁锈：“大人放心，公主平安无事，他不敢对公主怎样，只是借着器物发发脾气。”</p


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    “那就好，那就好……”他不断喃喃自语，努力平复着波涛汹涌的内心。


    见他沉默，曾青偷瞄了好几眼，估摸着时辰不早，这才下定决心继续说道：“大人，那三皇子扬言有您谋反的‘铁证’，若是此时将这些事放出去，惹他失了理智对付大人，大人就真的难以保住这条命了。”


    “我知道。”


    曾青不解：“那为何？”话才出口，他自己也想明白了，“大人是为的公主吧。”


    “以我性命换她一生无忧，值得。”


    他努力地挤出笑容面对曾青：“往后还得劳烦你照顾我母亲。”


    曾青不是个柔情的人，可被他这么一说，反倒是率先红了眼：“大人，公主说她会想办法，何不再等等？”


    “我怕最后，竹篮打水一场空，不仅翻不了案，反倒把她也搭进来。”


    沈淮之伸出手去拍曾青的肩膀，含笑安抚道：“你别担心，此事之后我想应该不至于死，皇帝疑心三皇子，证据确凿他自会遭殃，到时也可想通我被人谋害，说不定很快将我放出来，等到刑部找证据为我翻案，那便彻底洗清罪行。”


    “若是一拖再拖，反倒耽误时机，壮大敌人羽翼。”


    “可……”曾青伸手压在眼角，低声道，“谋反可是大罪，疑心一旦有了，罪名便成立，皇帝即使放大人一条性命，大人日后再想重返官场，恐怕是不可能了。”


    “无碍，这世上有很多条路……”他的声音很轻，轻到掩盖不住从喉咙涌出的哽咽。


    不能做官，还如何迎娶她？这下是彻底没资格了。


    曾青见他痛苦，心中了然他所想之事，便赶紧出声安抚道：“公主殿下神通广大，且例来公主都有面首，到时大人再入府中门客，亦是能日日与公主想见。”


    说的也是，他突然心中释然。


    “你抓紧办此事，不过入宫觐见之事要办的隐秘，宫门有三皇子等人的眼线，明日早朝可随同公主车马入宫，我想这是最稳妥也是最快的办法。”


    “挞——挞——挞——”


    黑暗中的脚步声越来越大，曾青不安，赶忙借着小道往前跑，从另一条小路离开牢狱。


    沈淮之生怕来人发现异常，他赶忙弯着腰起身，蹑手蹑脚地挪动了位置，坐回墙角，眼睛却是一动不动地盯着声音传来的方向。


    来人衣冠楚楚，气宇轩昂，美中不足的唯有他这一袭素衣，实在配不得高傲威严的气势。


    “沈大人，好久不见。”


    沈淮之直觉无趣，他并不想搭理谢正羽，他闭上眼假装睡觉。


    谢正羽不吃他这套，他抬高声音：“沈大人。”


    “谢大人有何贵干？”沈淮之盘着腿坐在原地，仰头无视眼前的人。


    谢正羽冷哼一声，冷嘲热讽道：“前些日不是还骂我没资格，今日怎么自己坐在了这里？”


    见他不语，谢正羽又道：“我可是极其想念沈大人呢！难为你拱手将槿熙让给我。”


    谢正羽一口一个“槿熙”，直捅他的心窝子。


    沈淮之不想再继续听下去：“你来这做什么？”