月慈已经站在月门下看了有一会儿了。


    不是说司礼监掌印手段阴狠，人人为之厌弃，恨不得杀之而后快么，她看他倒是和别人聊挺欢快的，不像是被人厌弃的样子。


    月慈说不出此刻是个什么感受，如果非要形容的话，就像是她在路边捡到了一只被人丢弃的小狗，他们相依为命，小狗只会朝她摇尾巴，舔她的手，直到有一天她看到小狗也会和别人愉快的玩耍。


    明明她的小狗也会被其他人喜爱是一件值得高兴的事，就像孩子得到别人的夸赞父母也会心生自豪，但那一瞬间，月慈脑海中万千思绪化作了泥沼，只生出了一个念头来：不许。


    不许不许不许不许不许……


    直到闻鉴走近，月慈思绪回笼，眸中阴翳还未完全褪去，将眼静静望着他，是连自己都不曾意识到的哀怨。


    闻鉴第一次见她露出这副神情，让他莫名有种被抓包的心虚，抿了抿唇后，试探问：“如何？”


    月慈扯了点嘴角，似笑非笑道：“挺漂亮的姑娘，明艳动人。”


    闻鉴愣了一下，继而眉眼染了笑意：“我问的是你观察到的情况，你说的是什么？”


    月慈：“……”那点似是而非的笑也从脸上隐去了，但耳根却显而易见地红了起来。


    闻鉴似有所感，漆黑的眸子里藏不住地亮了一点光，瞥了眼抱着猫的少女，慢悠悠道：“哦，原来你说的是金宣啊。”


    月慈狠狠瞪了他一眼，正要说话，门前忽然有人扯着嗓子喊了一声：“德亲王到——”


    闻鉴的笑凝固在了脸上，连眼中的光也终归寂灭。


    月慈好奇地转头看去。


    数十名仆从从门外走了进来，他们手中端着垫了红绒布的盘子，里面盛放着各式各样的贺礼，有美玉或黄金，还有几人合力抬着一尊半人高的白玉佛像。


    身着紫袍华服的男人最后才闲庭信步地出现。


    先前在飞鸟阁的时候，月慈只听到二人对话，但并未见到尉迟炯本人，如今才算是亲眼见到了。那是一张看上去就很贵气的脸，五官硬朗，眉骨挺拓，眼中部位却像是蒙了一层黑白的阴翳，叫人第一眼看上去并不舒服。


    他走姿极其倨傲，总是微抬着下巴看人，扫视四周一圈，目光只在闻鉴的方向上多做了停留，随后，月慈与他对上了视线。


    仅仅一瞬，月慈看到他似乎是咧嘴笑了一下，是不怀好意的神色。


    月慈蹙眉，感觉心脏在胸腔中高高跃起，以至于她下意识便探出了袖箭的刀刃。


    很快，一只手背悄然靠了过来，轻轻触了触她的手。月慈回过神，收回视线，将头低了下去。


    尉迟炯看向身边的管家：“母亲身子不适，今日就不来了。侯爷呢？”


    管家毕恭毕敬道：“侯爷他早起时觉得身子不适，暂时先在屋内休息了，只待晚些宴席开始，身子好些了再出来。”


    尉迟炯不知是想到什么，嗤笑了一声，又道：“那本王便先去看看侯爷。”


    他转头，直直看向闻鉴，“掌印也跟本王一道吧。”


    这种时候月慈不便跟去，只能看着闻鉴和尉迟炯一道离开，心中隐约感觉不妙。


    ——


    庭院秋深，风急料峭。闻鉴拢了拢身上的大氅，跟在尉迟炯的斜后方步入游廊。


    人都在前厅，此刻四下寂静，只剩两人交错的脚步声。


    尉迟炯注定是个闭不上嘴的人，尤其是在闻鉴面前，他逮到机会便想奚落一番，于是开口道：“方才那个站在掌印身后的侍女，莫非就是掌印的女人？”


    闻鉴脸上一片死寂之色，闻言只道：“殿下错了，她不是我的女人。”顿了顿，又慢悠悠补了半句，“她是她自己的。”


    如果他的香囊等同于铃铛，那么应该换个说法，他是她的才对。


    尉迟炯闻言只觉得好笑，大概是因为生平没有听过这么荒唐的话。


    他讥笑一声，道：“难怪你不是个男人，没根的东西才会说出这种窝囊的话来。”


    这种诋毁的话，闻鉴向来懒得辩驳，他神情淡淡，再次陷入沉默。尉迟炯见他这副死样，也懒得继续再说，毕竟今日还有更重要的事要做。


    两人实际上并不是去定文侯房间的方向，穿过游廊后还要拐进一条隐秘的小径，直通一处隐蔽在林中的屋子。


    闻鉴倒是第一次来这地方，偶尔会用余光扫视周围。


    屋子那已有仆从等候，见到他们来，便为两人打开房门。


    里面原是十分空旷的，但因为摆了许多个大红木箱子，看上去便有些拥挤。


    箱子前站了一个穿着无袖土色圆领的男人，身形清瘦，原是背对着他们，听到声音，那人咳嗽了两声，才缓缓回过头来。


    是一张有些沧桑的面容，脸颊瘦削，一副没什么精气神的样子，然而看上去慈眉善目的，很是和蔼。


    他微笑道：“你们来了。”


    尉迟炯调侃道：“侯爷这病好的真快啊，这么会儿功夫都能下床了。”


    金庭之声音温温和和的：“病不病的，都是人说了算。”


    他看向尉迟炯身后的闻鉴，“听说掌印这次带了不少心意来，不妨大家一起看看？”


    “当然。”闻鉴上手将红木箱盖打开，露出里面的金银，随后将手探进箱壁，摸到机关一掰，那面上一层装了奇珍异宝掩人耳目的格子便弹了起来。


    下面，才是他真正要送的东西。


    尉迟炯和金庭之凑上前来，看到红木箱底堆满了崭新的刀剑。


    金庭之眼前一亮，拿起一把长刀在眼前细细端详起来，赞叹道：“确实不错，刚劲有力，锋利无双。”


    闻鉴道：“都是从西山暗矿里出来的，先前因为柳行云的介入耽搁了一段时间，好在为时不晚。”


    金庭之放下刀，叹道：“柳太师是个好人，可惜，太过刚正死板。若不是被他发现了暗矿的事，咱们也犯不着杀他。”


    尉迟炯嗤道：“就算他没发现暗矿，此人也留不得。”


    他故意看向闻鉴，“你说对吧，掌印？”


    闻鉴面色不改，淡淡道：“殿下说的不错，不懂变通的人留着迟早是个祸害，杀便杀了。”


    于是尉迟炯笑了起来，面带得意地看向金庭之，道：“舅舅你看，我就说他听话吧。”


    金庭之瞥一眼闻鉴，一拂衣袖，淡淡道：“好了，这批兵器我看着不错，可以命人下去加以打造了。”


    他舒坦地挺直了脊背，像是卸下了肩上的重担，“好啊，多年谋划终归要结束了。”


    说完宽慰地拍了拍闻鉴的肩，感慨道：“一路以来掌印也辛苦了，待日后炯儿登位，必定许掌印日后更风光的前程。”


    风光？风光大葬么？


    闻鉴无比清楚这家人的德行，哪怕每张对外的面孔不一样，但骨子里都是相同的。


    悬崖上的冥夜毒，他可不敢忘记。


    不多时，外面有人通报，说是陛下就要到了，几人这才收起各异的心思，回到前厅。


    ——


    月慈方才低声问青雀到底要自己看什么，青雀只让她等，然后她便等到了陛下驾到的消息。


    此时闻鉴从长廊另一头出现，月慈上下将他打量了一番，见他神色淡淡，衣角依旧整洁，随后她感觉到有人在看着自己，微微偏头，又对上尉迟炯那双满是阴翳的眸子。


    看见那双眼睛，月慈便是说不出的讨厌。


    忽然，外面传来响亮悠扬的一声：“陛下到——”


    侍从们最先跪了下去，月慈也不例外，跟着跪下，其余宾客则一脸肃穆，恭恭敬敬朝着来人行礼。


    月慈悄悄抬头去看那位九五至尊，先是看见明黄的衣襟上，用极好的各色羽线绣出龙纹，一针一线象征不可攀比的华贵，以及那不可逾越的威严。


    一路往上，是一张还算年轻端正的脸，但看着有几分消瘦。剑眉入鬓，他和尉迟炯作为兄弟眉眼有些相似，只是尉迟炯的眼睛看上去太过锐利直白，藏不住事，这位帝王却显得要讳莫如深些。


    尉迟泓身边还跟着一位年轻的女子——当今陛下并未立后，此人应该是一位妃子。生了一副明艳大气的长相，穿着一件鹅黄色的宫装，


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    和尉迟泓站在一起看着倒是般配。


    侍从们好奇偷看也是人之常情，月慈只瞧了一眼便收回目光。


    尉迟鸿带来的贺礼流水似的进了候府，看着毫不吝啬。


    虽说这位陛下在众人眼里是位昏庸无能的形象，但他未到之前，没人敢先开宴席。


    这是规矩。


    哪怕明争暗斗，也得做好表面功夫。


    是以，尉迟鸿入座后，四下才响起鼓乐之声，仙娥般的舞姬白衣飘然入内，长袖翩翩。


    正中首位当是尉迟鸿，他身边坐着那位年轻的妃嫔，方才月慈听到她喊金庭之父亲，想必她就是那位太后的侄女，如今宫中最得宠的祺妃。


    左边首位自然是定文侯金庭之，右边首位则是尉迟炯。


    原本闻鉴是不该坐在落座的——虽说是司礼监掌印，但这个场合落座其中并不合适。


    然，尉迟鸿发话道：“掌印也坐吧。”


    闻鉴便也不推辞，坐在了席间左顺第二位。


    这位帝王似乎格外爱热闹，总唤着众人喝酒，偏生自己酒量不行，没一会儿就红了脸。


    月慈上前给闻鉴倒酒，对方才端起来，凑到唇前时却停住了。


    余光斜落在旁边的人，低声道：“茶？”


    月慈弯腰，低声道：“怎么，自己什么身子不清楚，你还想喝酒？”


    闻鉴但笑不语，将杯中清茶一饮而尽，回味甘甜。


    月慈正要退回去，忽然听见有人道：“早听闻掌印不近女色，今日竟带了侍女来，还是……”


    那人不着调的顿了顿，将月慈从头到脚光明正大打量了个遍，笑道，“还是个如此绝色的美人。”


    闻鉴饮茶的动作一顿，目光从杯盏上方穿过，冰冷而锐利地看向坐在对面的德亲王尉迟炯。


    尉迟炯佯装看不见那道目光，朝着月慈的方向轻佻地抬一抬手：“来美人，也为本王斟酒一杯。”


    闻鉴重重将杯盏一放：“殿下难道没有自己的侍女吗？”


    尉迟炯照旧没脸没皮，似乎有意跟他抬杠：“本王的侍女都太过庸俗，不及掌印身边那位。掌印看上去这般不情愿，难不成是对这侍女有什么别的意思？”


    宴间宾客一时间都看了过来。


    金庭之脸色一黑，心道这没用的外甥又是老毛病犯了，开始不分场合的发疯。


    闻鉴淡淡道：“奴才只是担心这侍女手拙粗笨，恐伺候不了殿下。”


    月慈心想，你才粗笨。


    面上却做出一副唯唯诺诺的样子来。


    尉迟鸿古怪地看一眼闻鉴，又打量月慈一番，带着醉意哈哈一笑道：“不过这丫头确实好看，不如到朕跟前来替朕斟酒！”


    他一脸醉态，咬词含糊不清，月慈悄悄抬眸撇扫一眼，却有一瞬觉得对方分外清醒。


    天子既发话，她不得不从。


    闻鉴微微蹙眉，不知道在想什么。


    月慈脚下刚动了半步，那久未开口的祺妃忽然侧身朝尉迟鸿靠去，贴着他的肩侧，声音并不响亮，却足够所有人听见：“陛下有臣妾一个还不够么，非要当着臣妾的面让别的女人斟酒。”


    媚态十足，却不做作，只是像一个小鸟依人的妻子，对着丈夫娇嗔。


    尉迟鸿便将眼中的清明藏了藏，大手揽过祺妃的肩，痴醉一笑，仿佛此事过罢。


    可尉迟炯却不打算这么放过她。


    固执地看向月慈：“过来。”


    月慈面色平静地朝尉迟炯走去，为他倒酒。


    那双阴鸷的，不怀好意的目光便在她身上流连。


    月慈恨不得直接戳瞎那双眼睛。只是刚起念头，手便被人猛地一把扣住，酒水溢出在桌上。


    月慈心中一惊，不是惊别的，只是庆幸自己先前防止露出马脚，有意先卸下了袖剑。


    此时腕如扶柳，纤然一握。


    闻鉴这个角度自是能看到一切，当即拉下了整张脸来，一声不吭，目光却如一把锋利而冰冷的刀，落在了尉迟炯的手上。


    他之前从未有过像现在这一刻般，想砍了那家伙的手。