直到马车走远，高家众人才转身往回走。


    姚春香抬起手抹了抹眼角道，


    “这一去，也不知道啥时候才能回来，也不知道会不会给咱们写信。


    大宝去个豫州府，离的也不是很远，到现在都没寄回来一封信，可真是愁人啊。”


    高娇娇一拍脑袋，忙道，


    “看我这记性，光顾着春花这边，都忘了大宝的事了。


    杜衡让人捎的口信里提到了大宝，说听夫子说的，顾小将军到了豫州府后势如破竹，把寿天王打的节节败退，现在都躲到汝州府内不敢出来了。


    那个夫子有个同窗在军中当幕僚，跟他一直都有书信往来，消息来源肯定靠谱。


    我估计只要打下汝州府，抓住寿天王，战事就能结束了，大宝他们就会回来了。”


    众人一听这话，都十分高兴，姚春香忍不住快走起来，想把这个好消息赶紧告诉罗子娘她们。


    高娇娇则跟着高长天他们又去了地里，下过雨后，庄稼长势良好，杂草也疯长了起来。


    荞麦和莜麦地里还好，已经开始灌浆了，即便地里长草影响也不大。


    可她的番麦还没抽穗开花呢，正是需要养分的时候，要是被草抢走了养分会影响收成。


    大热天钻进到腰那么高的番麦地里除草，没一会儿就热的满头大汗，腰疼背酸不说，脸上胳膊上还刺挠着又痒又疼。


    高娇娇忍不住跟高长天他们抱怨，


    “种番麦可真麻烦，要是有除草的药就好了，撒一遍就再也不长草了，就不用这么累人了。”


    高长天等人好笑不已，撒一遍就能把草毒死的药，谁敢往地里撒啊，那不把庄稼也给毒死了。


    高娇娇长叹了口气，跟这帮没见识的古代人说不清，她真是太怀念现代的除草剂无人机了，单纯靠人力种地实在太辛苦了。


    可除了高娇娇，没人觉得苦。


    高长天他们只觉得番麦真是个好东西，能长这么高这么大，还能结出那么大的穗子来。


    哪怕一株苗上只结一个果，那收成也比小麦高不少，而且这杆儿这叶子，还能拿去喂牲口。


    真是浑身都是宝，好的不得了。


    高娇娇受不了他们看番麦跟看稀释珍宝的样子了，抹了把汗，把锄头塞给高二宝，打算去池塘里看看鱼长的怎么样了。


    她想趁着八月十五前价格好，卖上一批鱼，养了这么久还没一点收益呢。


    高二宝也不想锄草，扭头就把锄头塞给了高金宝，拔腿追高娇娇去了。


    高金宝也不想锄草，可他不好意思偷懒，只能认命拿起锄头锄了起来。


    高长天他们看到他们这番眉眼官司，互相交换了个眼神，忍不住摇头叹气。


    现在的年轻人都不爱种地了，等他们这帮老家伙老了，这么多田地该交给谁打理啊？


    高三壮觉得老头子们杞人忧天，扳着手指跟他们盘算，


    “我媳妇那个绣坊，自从娇娇托了杜衡那个家里开镖局的同窗帮忙后，订单多的不得了。


    上个月，抛去所有开支，净赚二十多两。


    我家地里那点活，就算全都雇人干，一年三五两银子就顶了天。


    现在来咱们村找活干的人多的是，只要有钱，根本不愁雇不到人。


    甚至咱都不用管饭，多给五文钱工钱，让他们自己去街上买饭吃，他们高兴的很。


    老刘家摆摊卖的那个杂粮饭，满满一大碗才三文钱，足够他们吃饱了。


    所以啊，你们别愁没人种地，咱们多赚钱，雇人一样种地。”


    高长天等人不赞同地看着他，地是庄稼人的根，不管赚多少钱，这根可不能丢啊。


    罗子支持高三壮，挠着头嘿嘿笑着道，


    “我家那个杂货铺生意也不错，一个月赚的比种地一年都多。


    娇娇从城里给我们弄来了几个方子，让我们试着自己做麦芽糖做糕点。


    她说这个要是做的好，她帮我们把货卖到城里去。


    我觉着，做生意比种地有搞头，不过地肯定是要种的，等我有了儿子，我肯定要教他学会种地。


    不过，不一定非要他亲自干活，只要会安排人干活就行了。”


    李二点头如捣蒜，


    “就是就是，我媳妇现在怀了孩子，一天只绣半天还能赚几十文钱呢。


    我娘说等我媳妇生了娃，不用她管一点，让她好好干，最好再学学做衣服啥的，将来我家也开个裁缝铺子。


    做生意来钱快，等我儿子长大了，我也供他读书让他去考秀才。”


    这话惹得众人都笑了起来，吴亮嘲笑李二，


    “就你那脑子，生出来的儿子也聪明不到哪儿去，能考上秀才，除非你家祖坟冒青烟。”


    “你咋知道我家祖坟上不会冒青烟？保不齐我儿子就是聪明呢。”


    李二不服气，挺胸昂头很是傲娇道，


    “等我赚够了钱，我也把我儿子送到九川书院，不就一年一百两银子嘛，只要他能读进去，我就能供得起！”


    “吹牛皮谁不会啊？等你先生出来儿子再说吧。”


    “我媳妇已经怀上了，就算这胎生不出来，早晚能生出来儿子。


    你媳妇还没动静呢吧，你急了吧？”


    “我才不急呢，好饭不怕晚，更何况我跟我媳妇还年轻。


    再说，我又不像你，非要儿子，我觉得姑娘更好，要是能跟娇娇那么能干就最好了。”


    “啊呸！你想得美，像娇娇那样聪明能干的姑娘，只有高叔和姚婶子那样的爹娘才能生的出来。


    你啊，就算了吧，你那脑子还不如我呢。”


    “你可真看得起自己，咱们村还能有比你更傻的？”


    .......


    高长天见吴亮他们吵闹成一团，忍不住叹了口气，扭头问朱钰，


    “你觉着再这么下去，村里真的还会有人愿意种地？”


    朱钰弯腰捡起一根被锄断了根的野草，意味深长道，


    “大哥，耕读之家难道地都是自家人耕种的吗？不是只要靠田地为生就行了。


    你想让大家安稳过日子，大家也想更上一层楼啊，咱们盼的不是一代更比一代强嘛。


    想让孩子们比咱们强，就要供孩子们读书，练武，出去学本事，这些可不是光靠种地能供得起的。


    咱们也该学学那些土财主，多买些田地了。”


    高长天愣住，买地？


    他家好几十亩地呢，足够一家人吃喝了，更何况地太多，也种不过来啊。


    可看着朱钰笑眯眯的眼睛，想想三壮罗子他们的话，高长天忽地明白了。


    他们是可以多买些地，雇人来种，就跟地主一样，通过买地买山买房，扩张自己的势力。


    心跳有些快，嗓子有些干，高长天强压下激动的心情，沉声对朱钰道，


    “这事儿需得慎重，等夏收过后，看看产量，咱们再商量。”


    朱钰点头，他明白大哥的未尽之意，夏收最重要的是番麦，番麦的产量才是决定他们是否要扩张的关键。


    乱世之中，手里有多少粮食，就有多少底气。


    大哥愿意商量，就已经比之前强太多了，朱钰扇了扇扇子，告诉自己不急，慢慢来，还有时间。


    高娇娇这边忙着打理田地，养鱼，发展集市，进山采蘑菇，抓银鱼，满山遍野寻找已经成熟的山杏。


    杜衡那头，正跟随山长和夫子，在知县大人和衙门官员的带领下，一起为即将去京城参加会试的五位举人送行。


    原本这种场合，杜衡是没资格参加的，但是郑子安跟山长辞行时提到了他，说他资质好性情坚韧，好好培养，前途无量。


    山长就把杜衡也叫上了，一行人把郑子安送到了城外三里亭。


    郑子安深深一躬，带着师长家人们的期望，登上了马车。


    张狗子和高春花紧跟其后，背着包袱，抬着箱子，跟着郑子安的小厮，一起上了后面一辆小一些的青色篷布马车。


    等到商队走远，山长等人转身回城，杜衡也跟着往回走。


    进了城，来到马车旁，抬脚上车的瞬间，杜衡猛地回头，看到一个佝偻的身影迅速藏入围观的人群中，他的目光不由一沉。


    果然不是他的错觉，确实有人在盯着他。


    那个看着像是乞丐，拄着拐，走路一瘸一拐的背影，有点眼熟。


    他认识的人不多，来往的人更少，谁会无缘无故紧盯着他，还怕被他发现？


    迅速在脑海里盘点了一番，杜衡将所有的怀疑集中在一个身上。


    畏罪潜逃的杜有才！