如今国库空虚，李潜今日许下的赏赐，根本无力兑现。


    用青楼女子的消遣来代替真金白银，固然能解一时之急，但终究不是长久之计。


    “唉……”


    魏勤功长叹一声，只觉得心力交瘁。


    “咚咚咚。”


    就在这时，房门被轻轻敲响。


    “爹爹，您回来了吗？女儿有话要说。”


    门外，传来了女儿魏轻舞清脆的声音。


    魏勤功心中一动，原本紧锁的眉头，稍微舒展了一些。


    他本以为，女儿这个时候来找他，定是为了退婚之事。


    这事不赖魏轻舞，只因为之前李潜的表现实在太过不堪，完全配不上他才貌双全的女儿。


    魏轻舞是他的掌上明珠，他自然不希望女儿嫁给一个废物。


    可这桩婚事，毕竟是太上皇钦定的，是与天家的联姻，岂能说退就退？


    想到这里，魏勤功的心情又沉重了几分。


    不过，当他看到魏轻舞走进房间时，脸上的神情却让他微微一愣。


    女儿的神色，并没有他想象中的沮丧和不满，反而带着一丝淡淡的和煦，甚至还有一丝……期待？


    这让魏勤功心中的戒备，一下子少了一大半。


    看来，女儿并非是为了退婚之事而来。


    “轻舞，你来了。”


    魏勤功尽量让自己的语气听起来平和一些。


    “今日殿上的比试，你……好像不太服气？”


    他还是忍不住试探了一句。


    魏轻舞点了点头，坦然承认道：


    “爹爹，女儿的确不服。”


    “那文试两场，考的是诗词歌赋，琴棋书画，这些本就不是女儿所擅长的。”


    她顿了顿，继续说道：


    “至于那武试，殿上时间仓促，女儿来不及准备惯用的长枪，仅仅是短剑比试，实在难以施展出全部的实力。”


    她抬起头，目光清澈而坚定：


    “若是能给女儿足够的时间准备，女儿有信心，在那位……九皇子之上。”


    她本想说“废物”二字，但话到嘴边，还是改了口。


    毕竟，李潜现在已经是大夏的皇帝了。


    魏勤功听完女儿的话，心中五味杂陈。


    他既为女儿的坦诚和自信感到欣慰，又为女儿对李潜的轻视感到担忧。


    “轻舞，你可知道，你今日面对的，不仅仅是一位皇子，更是大夏的皇帝。”


    魏勤功的声音低沉而严肃。


    “君臣有别，尊卑有序，你怎能如此。”


    他想说“如此轻狂”，但又觉得不妥，一时竟不知该如何措辞。


    魏轻舞微微一笑，说道：


    “爹爹，女儿知道分寸。”


    “女儿只是就事论事，并非有意冒犯陛下。”


    她话锋一转，语气中带着一丝玩味：“女儿觉得，这位新皇陛下，似乎并没有传闻中那么不堪。”


    “哦？”


    魏勤功眉头一挑，有些意外地看着女儿。


    “何以见得？”


    魏轻舞收敛了笑容，正色道：


    “爹爹，那日殿上比试，前两场文试且不论，女儿自认才疏学浅，输得心服口服。”


    “可这第三场武试，却让女儿心中疑窦丛生。”


    她回忆着当时的场景，眼中闪过一丝不甘：


    “那李潜……九皇子，他的身形步法，看似轻盈随意，实则暗藏玄机。”


    “闪转腾挪之间，进退有度，绝非一日之功。”


    “分明是早有锻炼，且造诣不浅！”


    “与传闻中那羸弱不堪、手无缚鸡之力的模样，判若两人！”


    她咬了咬嘴唇，有些懊恼地说道：


    “女儿……被他骗了！”


    魏勤功闻言，先是一愣，随即忍不住哈哈大笑起来。


    他摇了摇头，用手指点了点魏轻舞的额头：


    “你这丫头，还真是……输不起啊。”


    笑声中，带着一丝宠溺，也带着一丝无奈。


    “不过，你说的倒也不错。”


    他收敛了笑意，缓缓说道：


    “陛下……九皇子，他确实与传闻中大相径庭。”


    “他藏拙，也是正常的。”


    “毕竟，身处皇宫之中，若不韬光养晦，又怎能安然活到今日？”


    他叹了口气，语重心长地说道：


    “轻舞啊，你日后……就要成为陛下的皇后了。”


    “母仪天下，更要多多理解陛下。”


    “这后宫之中，尔虞我诈，勾心斗角，远比你想象的要复杂得多。”


    “你可不能再像今日这般，任性妄为了。”


    谁知，魏轻舞听了这话，却是不以为然地撇了撇嘴。


    她嘴角微微上扬，露出一丝狡黠的笑容：


    “爹，女儿不是还没有嫁给陛下吗？”


    “只要现在还没成婚，女儿就不认陛下做我的夫君！”


    她语气坚定，斩钉截铁，没有丝毫回旋的余地。


    这话说得，简直是离经叛道！


    魏勤功顿时被噎得说不出话来，他瞪大了眼睛，看着眼前这个胆大包天的女儿，只觉得一阵头疼。


    他无奈地摇了摇头，苦笑道：


    “轻舞，你……你真是太任性了。”


    “这可是太上皇钦定的婚事，岂能儿戏？”


    “你这般抗旨不尊，若是传了出去，可是要掉脑袋的！”


    魏轻舞却是丝毫不惧，她挺直了腰板，理直气壮地说道：


    “爹爹，不是女儿任性，是陛下天真。”


    她顿了顿，眼中闪过一丝精光：


    “您可知道工部的变故？”


    “工部？”


    魏勤功一愣，随即皱起了眉头。


    他自然知道工部发生了什么。


    今日校场之上，李潜为了逼迫那些尸位素餐的官员让位，不惜当众斩杀了几名工匠。


    手段之狠辣，令人发指。


    可这事，与轻舞又有什么关系？


    他心中疑惑，静静地等待着女儿的下文。


    魏轻舞见父亲一脸茫然，便知道他并不清楚事情的全貌。


    她上前一步，压低了声音说道：


    “爹爹，您只知其一，不知其二。”


    “那工部，可不仅仅是死了几个工匠那么简单。”


    “据女儿所知，那工部的尚书徐茂才，侍郎张林，员外郎李贺……但凡是有些实权的官员，都被陛下逼得辞官了！”


    “如今的工部，几乎成了一个空壳子！”


    她语气中带着一丝幸灾乐祸，也带着一丝担忧。


    “陛下这一手，固然是杀鸡儆猴，震慑了那些贪官污吏。”


    “可他也不想想，这工部若是没了人管，那些军械兵器，又该由谁来制造？”


    “难道，他真指望那些被他吓破了胆的工匠，能造出什么好东西来？”


    她摇了摇头，冷笑道：


    “依女儿看，陛下这是自掘坟墓！”


    “他以为自己掌控了一切，殊不知，他已经把自己逼上了绝路！”