阿筝的心里还在思索竹林的事，直到小陶子引着一人来到她面前，她方才回了神。


    却见一个模样稚嫩可爱的小童站在自己面前。


    “见过九公主。奴婢奉命给九公主送些食材。丁公公说因以前公主未开小厨房，所以月俸里的禄米都由尚食局收存。若公主需要，着人去说一声即可。”


    说完便睁圆了眼睛将她望着，面上满是纯真。


    阿筝请他起来。


    打量过后，忽而发现面前的二人在相貌上有些相似。如出一辙的小眼睛，配上那张圆脸。


    也不过是鲜肉锅盔和原味锅盔的区别。


    “公公空闲时，劳烦将那些禄米送来。日后也要麻烦公公了。”


    小果子认真点头，“明日便替公主送来。”


    小果子走后，小陶子将刚刚打听来的消息都禀告给阿筝，确认无遗漏后补了句。


    “如今怕是不止尚食局，奴婢之前听相熟的小太监说，现在宫里所有的用度都先紧着娴妃娘娘那边使。”


    “说来也是，谁让吴将军是娴妃娘娘的父亲呢？拥有这么一个保家卫国的英雄父亲，谁不敬娘娘几分。”


    小陶子眼里泛着光，瞧着对当英雄很是向往。


    阿筝拂了拂裙摆上的竹叶，勾起唇角。于她来说，这宴会倒是观察后宫各人最好的时机。


    竹胎的香味缓缓传了过来.


    阿筝这才发现旁边的小秋异常沉默，似是从小陶子开始说娴妃娘娘起，她身后就无声响了。


    小秋身上是有秘密的，她刚穿来的时候就有所察觉。


    在阿筝眼中，小秋身上有一股隐隐的死气，全然没有这个年岁的少女独有的纯真。


    “竹胎似乎煮好了。”


    阿筝只提醒一句便去屋内了，她还得拿纸笔画一画，多做几个修补木雕的方案。


    时间紧迫，距怀秋宴不到半月，知己知彼方能安排后路。


    待小秋做好飧食端上来时，阿筝正在审判自己做的那些修复方案。木雕在后脑处、手臂处、裙摆处都有些摩擦的痕迹。


    起初，阿筝是想直接给木雕穿一层衣服的，但她于绣工可谓是一窍不通。若是求小秋帮忙，日后也总有露馅儿的时候；


    第二版方案是用刻刀在痕迹处雕些新花纹，遮盖住原本的划痕。鉴于小陶子的木工手艺和自身臂力的限制，这版方案也被否了；


    ……


    直到最后一版，结合了一下前面的思路。


    阿筝打算用上竹条以火烤弯曲其形状，再劳驾小秋帮她配些彩色丝线，缠绕在竹条之上作为披帛。


    如此正好能盖住那三处痕迹，再给木雕上色翻新一下，大致就能修复成功。


    只是光修复木雕就能获得七公主的青睐吗？


    阿筝并不觉得，因此，她还有一招，只是需得等到怀秋宴前一天的时候动手。


    “公主，该用膳了。”


    “让小陶子取根新鲜的竹子来，劈成两尺多长的细条给我。”


    “记得多备一些。”


    “是。”小秋应声离去，极为守礼地也没往阿筝桌上看。


    第一口竹笋入口，阿筝方才觉得活过来了。


    再见了白粥，你很好无甚错处，但你太容易得到，钓不住她。


    小秋于厨艺上有极高的天分，她不过随意点拨几句，成品味道竟然丝毫不差。


    至于阿筝如何懂得庖厨之事，二人默契地谁也不提。


    待她美美吃完欲打瞌睡之时，小秋领着小陶子进来了。


    “公主看看这些是否合要求？若不行，奴婢再去弄些。”


    小陶子本想直接拿起竹条给公主看的，被小秋拦住，置于承盘中才端到公主面前。


    小陶子挠挠头，竹条他都打磨过了的，可光滑了，不过小秋还是更仔细咧。


    阿筝瞧了瞧这些竹条。


    她虽未说，但承盘中长短粗细厚薄都有，且都打磨得用心，看不到一点木刺，连竹节处也处理完善。


    “做得不错，再帮我端一盆凉水来。”


    “小秋姑娘你就在屋里陪公主，我去！”小陶子被夸得飘飘然，制止了要出门的小秋。这等粗活儿就该他来干。


    待小陶子把凉水端来后，也杵在了屋里。


    他也好奇公主要这些做何用，看公主没赶他，便厚着脸在一旁候着。


    阿筝拿起一根竹条在烛火上方烤了会儿，也许是烤的时间太长，她刚拿走一弯曲，竹条就断了。


    没关系，再换一根就是了。


    结果第二根折完倒是没断，放入凉水中冷却时却从中间自然劈开了，阿筝料想或许这次是烤得不够均匀。


    直到试了十几次后，才做好想要的形状。


    期间小陶子甚至想要出门去再砍一些竹条了，没想到公主连这个都懂，穷人家的篓子篦子全是自己编的，这种火烤的方法不稀奇，但公主是千金之躯居然也知晓这种土方法。


    “小秋你帮我配些彩色丝线缠上去。”


    阿筝将弯好的竹条递给小秋，拿起木雕翻看，呢喃自语道：“如何将它固定上去呢？”


    她是知道古代由于条件限制，没有钉子和胶制品，木作大都靠榫卯结构，可这木雕雕的是人，很难在哪里做些榫卯结构。


    小秋放下手中正在缝制的衣裳，细细思索一番。


    “奴婢可用丝线将竹条两侧与衣袖一起固定住，只是这样就需在外‘穿件衣服’遮挡。”


    阿筝凝目思索，这木雕本就刻画了衣裳，若按小秋所说，总觉有些累赘。


    小陶子冷不丁冒出一句，“若是用鱼胶呢？”<


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    p>“鱼胶是何物？”


    “听闻玄水有一种黑玄鱼，肉质胶嫩但有毒，玄水的渔民偶然发现黑玄鱼的肉与长崎草混合后会失去毒性且附带粘性。”小秋温声跟阿筝解释，“宫中的鱼胶都在营缮司手中，若有鱼胶的话，固定这竹条便不成问题了。”


    小陶子得意一笑。


    “偏我手中正好有，上次公主不是让奴婢把云光殿修缮一番，奴婢就去营缮司登记拿了些工具回来，没想到正好派上用场了。”


    阿筝闻言大肆夸赞，“多亏你二人机智，日后月钱翻倍。”


    小陶子高兴地快要跳起来，忙给阿筝磕了头。“奴婢谢公主恩典，这就去把鱼胶拿过来。”


    小秋也起身行了礼谢过。


    眼下木雕的问题算是解决了，但还有一事。


    竹林之人的身份在阿筝心中一直搁置不下。


    ……


    还意林


    阿筝扑腾着翅膀停在了竹枝上，停在上。


    夜探竹林竟有意外之喜。


    竹林中心有一玄衣少年负手而立，身后另有一少年抱剑随意站着。


    这二人应是主仆，也不知是何身份，在此地偷偷摸摸的，想来也不是什么好事。


    抱剑的少年懒洋洋开口道：“莫乙传信说已找到唐凡，但其伤势过重需休养后才能回京。”


    后又补了句，“听说手筋脚筋都被挑断了，目不能视口不能言。”


    语气冷淡，仿佛在诉说一件很寻常的事。


    “派宣和去救。”玄衣少年开了口，音色清凌好听。


    阿筝暗暗记下了二人提到的人名。


    忽而一阵强风来袭，吹得青竹都簌簌作响，阿筝听得认真，便没稳住掉了下去。幸好她会飞，在空中扑扇几下，爪子紧紧抓住了竹条勉强稳住身体。


    玄衣少年像是有所感知一般，转了身。


    衣袂飘飘，星目含水。月光也不忍遮住这番风华，只余些光影落在他冷淡的眉眼上，漂亮的不似真人。


    阿筝睁圆了眼，不由得惊叹。不过这少年为何往自己这里看？


    抱剑少年摸了摸怀里的剑，动作极尽温柔，倒像是对待他的爱人，似是又想到什么随即不满道：“太子殿下把我拘在这破皇宫里，接替莫甲做些打听的活计，却让他外派。”


    “你比他细心。”


    玄衣少年收回目光，随意抚了衣袖。


    一句话，抱剑少年熄了火，看在他说了实话的份上，自己不与他计较，“那宫女……是叫小冬还是小春，胆子如此小竟还自荐告发周宝林。怕是到时连话都讲不清楚，不会误了你的事么？”


    “无妨，她只是个引子。”


    那少年竟然是太子？阿筝眨眨眼，感叹自己的好运气。


    不过，他们说的小冬是她认识的那个吗？