武将们也在大火中搜寻了一夜，人人脸上皆是黑灰，其中一人犹豫着上前道：“尸身皆已确认过，所属刺客的有十具，剩下的皆是侍卫、宫人之类。”


    “与刺客交手后活下来的只有巩鹫一人，只能待他清醒后再做判断。”


    吴蒙的目光中闪过一丝精光。忽然，他转头看向福王：“王爷以为，眼下该当如何？”


    福王抬起头，眼中皆是泪水，他怔然后退半步，目光仍旧落在那几具焦尸身上，面上皆是不可置信。


    “本王绝不相信这其中有皇兄，定是宫人弄错了。”


    说着，他似是发疯一般飞奔上前，去摸那具男尸。


    就在此时，男尸的身上掉下来一块游龙环佩，环佩一掉到地上立刻碎掉。霍元展急急出声：“那是父皇从不离身的！”


    余下的皇子公主们皆是惨白着脸，他们从未想到父皇竟会葬身火海。霍元庆隐晦地看了一眼吴蒙，随后又垂下了眼眸。


    众人耳边蓦地传来一声惊呼：“福王晕厥了！”


    太医们闻言手忙脚乱地安排宫人将福王抬走。


    霍寒漪眨了眨干涩的眼睛，脑中似是有千万根丝线缠在一起，乱得她不知该如何。


    她虽对父皇待母妃冷漠一事有所怨恨，但她从未想过，英武的父皇会有逝去的一天。


    直到右手边传来一道暖意，霍寒漪方才回了神，那只握着她的手来自四皇姐。


    吴蒙沉思许久后，朗声道：“诸位切莫自乱阵脚，圣上乃是天福之人。具体如何，还需太医们尽心判断。”


    “真相出来之前，不可泄露寰暮苑的事情，否则……”


    说着，吴蒙饱含威压的目光环视一圈。他虽未说完，众人皆知余下之言。


    瞥见吴蒙警告的目光，钱太医立刻僵住，圆脸硬生生皱成了一根苦瓜。


    当太医，好难。


    ……


    小秋焦急地在院中徘徊，一旁的盆栽都被她扯秃了枝叶。


    已经五天了，公主仍不见踪影。昨夜听闻寰暮苑起火后，她的一颗心更是吊着。她不知天子那边如何了，但若是侍卫们忙于寰暮苑，可还会有人尽心搜寻公主下落？


    思及此处，小秋再也坐不住，她换了身衣服，打算悄悄去找繁灯问问消息。可她刚打开门，便被院外的两侍卫拦住。


    小秋身形一颤，心中有股不好的预感，她兀自镇定道：“我乃九公主的宫女，有事需去寻四公主。”


    侍卫面无表情，并不回应，手中的剑却一分未挪动。小秋又试了几次，皆是无果，只好退回院中。


    这番变故令她的一颗心更是沉了下去。


    莫不是，寰暮苑出事了？


    其他院中也是如此，皇子公主们都被保护起来，说是保护，实则是监视。


    霍元展的怒意攀至顶峰，他昂着头往前一步，冷声道：“若本皇子非要出去呢？”


    侍卫们不语，泛着寒光的刀剑丝毫不让，险些伤到了他的脸。霍元展气得咬牙，燃着怒火的眼睛看向了身前的侍卫。


    这一眼叫他发现一件事。


    这些侍卫穿的不是近卫军的衣服，他们身上的是军中之人的行装。


    他们，是吴蒙的人。


    霍元展神色微动，不再与之争论，默默关上了院门。


    ……


    太医走后，福王静静睁开了眼，他的眼中只余清明，再无一丝伤心的模样。


    去妄那边的人竟真的成功了？


    如此轻易，不得不令他有些怀疑。窗边忽然飞来了一只信鸽，福王起身取下了信鸽腿上绑着的纸筒。


    纸条上是道暗号，上书：震鳞已碎。


    震麟，还有个别称——龙。


    福王收起了纸条，点燃灯烛将它烧了。火苗颤动着在他俊美的脸上留下数道暗影。


    他等这一刻，已等了许久了。


    不过，眼下苍徐别苑皆在吴蒙的掌控之中，连他这处也不例外。吴蒙的心思，他自是知晓。


    他不会让对方如愿。他自然知晓皇帝子女众多，即便他和太子都消失，皇位也轮不到自己做。


    但，他已被迫做了这么多年的闲散王爷。


    ……


    清幽的茶香缭绕在室内，热气轻轻顶着壶盖，激起一声声脆响。


    吴蒙随意烹煮着茶汤。木质的小茶匙打磨得油润光滑，在他手上悠悠翻转，宛如一柄小剑。见周围武将们神色肃然，吴蒙笑了笑，为他们倒上一杯清茶。


    “无需这般紧张。”


    一位满脸横肉的黑脸武将磨挲着身侧的佩剑，粗着嗓子道：“天子已逝，太子失踪，不如由末将带队，直接挟制住所有皇亲，再扶二皇子上位。”


    此人乃是吴蒙的亲信，宣节校尉彭勇。


    吴蒙轻笑不语。


    彭勇身边的另一人，柏永震不赞同地摇摇头，嘲笑他头脑发达：“明眼人都看得出此事有蹊跷。”


    “不可妄动。”


    彭勇啐了一口，大掌狠狠拍在茶桌上，脸上的横肉跟着摇晃：“胆小鼠辈！我的青龙烈刀一出，他们定会都吓得求饶。”


    哄笑声充斥在室内。


    “你！”


    柏永震平日里最宝贵他的胡子，日日用心打理，加上他外表周正，瞧着便是个儒将。今日被彭勇这一呛声，气得连连咳嗽，连柔顺的胡子都吹了起来。


    彭勇见状不屑地扭过头，他最厌烦柏永震这种小白脸，像个娘儿们。


    一旁的宁远将军李敞出来打圆场：“两位莫急，自己人何必内讧。”


    李敞说着看了一眼淡然品茶的吴蒙，道：“主帅定有决策，吾等只需听从便是。”


    他们这一群人都是跟着吴蒙在战场上厮杀下来的，彼此之间除了兄弟情义，也有利益牵扯，纵有口角不会轻易闹翻。


    听了李敞这番话，众人齐齐看向吴蒙。


    吴蒙揭开茶壶，淡道：“你们来看看这茶汤。”


    他的话音刚落，茶壶中飘出一股焦糊的味道，壶里的茶汤早已被倒完，却未添新水，那些茶叶在干烧之下逐渐蜷缩成了黑褐色的小坨。


    吴蒙又往小火炉中添上了一把细炭，火苗猛地上涨，将整个茶壶吞噬其中。


    片刻后，那支光滑的小木匙被他置于掌中，轻轻敲击茶壶底部。众人听见轻微的一道崩裂声，上好的紫砂泥茶壶便就此碎掉了。


    武将们有些不解。


    叫他们在战场上杀敌还行，猜谜这些，实在不是他们的长项。十几颗脑袋一同看向其中最聪明的李敞。


    李敞沉吟道：“主


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    帅是想说，局势到了焦灼之时，一道轻微的外力便能摧毁之前的稳固？”


    李敞这话不禁令众人凝目思索。


    若将皇权比作这茶壶，他们这些武将便是底下的炉子，牺牲血肉忍受着烈火炙烤，除非烹茶之人主动喊停，否则他们如何也越不过茶壶去；


    可若是茶壶碎了，炉子便无需工作。即便有了新炉子，未经历过淬炼的泥胚又怎能稳稳地站在火炉之上？


    吴蒙放松地靠在座椅上，环视一圈：“你们可知巩鹫此人？”


    “巩鹫？”彭勇嗤了一声，“那不是近卫军的统领？今夜若不是他无用，咱们也摸不着这等好处上来。”


    他说到尽兴之处面上带着得意，口水也不由得喷到旁边的柏永震身上。柏永震身形一僵，眉间的褶皱能夹死苍蝇，他立刻离彭勇远了些，掏出帕子擦了擦脸。


    李敞道：“先前主帅派末将查过，巩鹫的小舅子是福王妾室的亲眷，他本是武状元，奈何不通官场被人排挤连个官职都捞不上，是福王拉了他一把，才让他进了近卫军。”


    “他能坐到统领的位置，也得了福王不少帮助。”


    福王？


    这名字一出，众人更是摸不着头脑。


    福王一向寄情于山水美人，京都的青楼名苑皆有他的身影。且他跟圣上兄弟情深，连圣上曾要授予他实权官职，他都拒绝了。


    若福王真是在韬光养晦，其心计之深令人不得不防。


    柏永震眼中闪过一丝精光：“巩鹫是福王的人？今夜之事，莫不是福王的手笔？”


    众人闻言瞪大眼睛，你看我我看你，彭勇刚要出声上请杀了福王时，便看到吴蒙摇头。


    “非也。”


    吴蒙缓缓开口：“巩鹫，是皇上的人。”


    ……


    昏黄的烛光下，霍时月静静地坐在塌边。她面色平静，目光凝玉指间的白子上。


    不多时，木窗一动，从外间跳进来个着黑衣的身影。黑影身姿矫健，落地无一丝声响。


    “如何了？”


    黑影取下面罩，露出一张清秀的小脸，正是铃音。铃音走近几步，沉声道：“已给小秋传了信，让她莫要妄动。四皇子那里也做好了准备。”


    铃音想了想又道：“奴婢给七公主传信时，她并未问缘由，只道她信四公主。”


    铃音脸上十分严肃，往日的嬉笑都收了起来。任谁见了，都会惊讶她竟还有另一幅面孔。


    “公主，可要……”


    “不必。”霍时月微微曲指，在棋盘上落下一子，“下棋之人不是我。”


    铃音点头，将夜行衣脱下收好，屋中复又恢复了安静。


    ……


    另一边的小木屋中，阿筝探究地看向霍元恪的背影。


    昨夜她好心叫醒陷入梦魇的霍元恪，却被他提剑刺来，幸而她早有防备，及时避开，否则，她便要做他剑下亡魂了。


    霍元恪苏醒后，并未开口道歉，一双漆黑的眼眸眨也不眨，直直地盯着她。


    阿筝默默又给他添上一笔——情绪不稳定。这等性子，即便有张堪比仙容的脸，也无人能忍受。


    不过，她倒是有些好奇。他在梦中叫了一声母后，是梦到了先皇后？可为何，他的语气并非怀念，而是饱含憎恨？