“娘娘秒赞”，曹莽弓着身，唇角微扬。


    皇后视线在他身上转了转，缓缓起身道：“慕家的事办的如何了？”


    曹莽伸出一只手，搀扶着皇后，道：“娘娘放心，一切尽在掌控之中，东厂千户左右是个吃里扒外的东西，他死了，如何也不会查到娘娘的身上。”


    皇后在榻边坐下，毕竟这里是营帐，她并未再多说什么。


    曹莽却有些欲言又止。


    皇后道：“想说什么就说。”


    曹莽思量了一瞬，不明白道：“娘娘这般放弃慕家这步大棋，不觉得可惜吗？”


    “若是不能为本宫所用，再大的棋子，也是废棋一枚。”


    皇后轻抚了抚指尖的丹寇，目光落向远处，半晌道：“你以为仅凭皇帝近日对太子态度的转变，就真的能保住正儿的储君之位吗？”


    她嘴角勾起轻嘲的弧度，“本宫的儿子，本宫怎么会不知道有几斤几两，他暗地里耍些小手段，总归是上不得台面的，本宫能护他几时是几时，慕家大小姐没命当本宫的儿媳，那也不能便宜了旁人。”


    曹莽垂着眼帘，眼里有些震惊。


    原来娘娘心里什么都知道。


    竹屋里，江夏巡视了一遍四周，并未发觉异常。


    屋中悄然寂静，桌面上放着烛台，窗外不时有荧光闪烁，那便是方才隐隐看见的光亮。


    江夏怕生事端，并没有点亮烛火。


    好不容易到了围场，马上就能见到四皇子。


    可他心神依旧紧绷，没有一丝放松。


    想在椅子上坐着等，可刚坐下没一会儿，风拂过窗外竹林，落下沙沙声，他立即又站起身，隐到窗沿处，警惕朝窗外瞥了一眼。


    经历多了勾心斗角的谋算，能走到今日东厂千户的位置上，他江夏自然不是泛泛之辈。


    从发现十九皇子的踪迹，到现在，他心里就没有安定过。


    十九皇子潜藏在东宫，以四皇子对他的忌惮，他绝非只是为了做太子身边的一个小小谋士。


    可更让他疑惑的是，那个藏在柜子里的杀手。


    十九皇子发现他的时候，他已经悄然绕开东宫守卫，回了直房。


    中间的时间间隔极短，十九皇子都没看清他的脸，不可能事先在他房中布下杀手。


    那宫里究竟还有谁要杀他？


    难不成是山乞？


    可他与山乞并无恩怨纠葛，他做事兢兢业业，从不在他那落下把柄。


    江夏脑中思绪翻转，突然想到前段时间调派自己去阳城的太子。


    那日他被太子召去的时候，正巧碰见西厂督主曹莽也在。


    莫非……


    江夏突然觉得一股凉意顺着背脊往上攀升。


    其实让他去阳城的主意，不是太子的意思，而是曹莽的意思。


    太子将他唤去云光殿后，便回了寝殿。


    是曹莽命他去阳城处理一批建渠的木材。


    修建灵渠需要大量木材，可曹莽不是让他去伐木，而是命人将大半砍伐下来的木柴，全部取芯。


    这样的空心木材若是拿去建渠，开阀后，下游的百姓全都得送命。


    他当时还不知道曹莽为何要这么做。


    可曹莽官职比他高，西厂一直是站在太子这一边的，所以他并没有多想。


    直到回了京城才知道，后续被派去阳城督工的，竟然是左侯卫慕落衡。


    人命关天，阳城的百姓是不多，但下游祖祖辈辈还住着超过上百户的老百姓。


    几百口人的性命，一夜之间荡然无存，朝廷不可能不彻查。


    而慕落衡作为此次的督查主事，自有不可推卸的责任。


    慕落衡出事，便预示了将军府的未来。


    看来西厂早就想对将军府下手了。


    只是设下这样陷阱，为何要派他去？


    除非……


    曹莽已然知晓，他背后真正效忠的不是太子，而是四皇子。


    所以在第三次刺杀四皇子的时候，便故意将他支走，让他稀里糊涂成为慕家祸害百姓的帮凶。


    到时若是事情败露，曹莽也能直接将责任推卸到他的头上。


    可那时自己恐怕早就是一具冰冷的尸体。


    死无对证，当真好手段！


    他现在只能把全部的希望，赌在四皇子的身上，才有活下去的可能。


    心中打定主意，便见窗外一道身影朝着门前靠近。


    江夏立即收敛心思，迅速藏匿到房门后，手中缓缓抽出腰间的佩剑。


    吱呀一声。


    房门被推开，微弱的银光透过门缝，朝着屋中倾斜而来。


    来人环顾一眼四周，抬脚走了进去。


    就在他跨过门槛的一瞬，门后锋利的剑刃猛地朝他袭来。


    借着些许微光，江夏看清来人的脸后，电石火光间，手里的剑堪堪落在其脖颈上。


    江夏神色一顿，忙将长剑收回，反手别在身后。


    拉下半围在下颌的长巾，露出本来的面貌，恭敬唤道：“四皇子！”


    “长本事了，如今都敢拿剑指着我。”


    君之凌沉冷的视线扫过他，抬脚走进屋中。


    江夏眼中闪过一步慌乱，忙跪下解释道：“殿下误会，是属下眼拙，险些伤了殿下，可属下九死一生来到猎场，确实有重要的事要向殿下禀报。”


    听到他说“九死一生”，君之凌神色微动。


    江夏身上的衣袍明显有刀剑划过的痕迹。


    刀剑无眼，可他不还是活了下来嘛。


    本以为他是要来寻太子的，不想竟然是来找自己的。


    他倒要看看，他还能如何向自己表明忠心。


    君之凌沉声道：“说吧，不惜冒着风险来找我，所为何事？”


    江夏抬眸道：“属下查到太子身边谋士的身份，他就是……”


    “今夜风朗气清，虽然月光浅淡，但不得不说，是个难得的好日子。”


    门外，君祁正手里提着灯笼来到竹屋，眼里满是淫乱的期待。


    一抬眸，却一下子僵住了身形。


    光影晃动，烛火清晰照亮了屋内的两道身影。


    君祁正和跪在地上的江夏，被这突如其来的一幕，搅得措手不及。


    两人都没想到会在这里见到太子。


    君之凌眸光幽暗，倏地看向江夏，以为是江夏故意引他到此。


    君祁正紧皱着剑眉，打量的目光在两人身上徘徊，最后同样落在江夏身上。