第二章


    虞枕檀一夜好眠，没有24小时开机的手机和随时打进来的工作电话，也没有病魔侵扰，一觉睡到自然醒，醒来后神清气爽，眼清目明，阻隔在他周身那道无形的白膜也消失了。


    原来好好睡觉这么舒服，他决定给任何人好脸色看。


    侍女来服侍他穿衣服，虞枕檀本不想假手于人，但他实在搞不懂衣服的构造，默默观察了一会儿，大概学会了。


    侍女退出去后，塔依走过来，神色恭敬地跟他汇报昨晚的事情。


    虞枕檀：“……”


    熊孩子的想法太好猜，他本想以其人之道还治其人之身，但没料到沈琅会笨到撞树。


    侍女见虞枕檀脸色不好，误以为他在为此事担忧，安慰道：“殿下放心，我临走前用头巾盖住他的肚脐，沈琅应该不会受风寒，耽误行程，这事做得神不知鬼不觉，绝对不会引到我们身上。”


    虞枕檀沉默几秒，轻笑一声：“知道了，我去看看他。”


    他走出柴房，视线扫过来往的军士，终于在队伍最前方找到鼻尖红红，表情幽怨的沈琅。


    “沈小将军。”


    沈琅正好憋了一肚子的火，见谁喷谁，满脸怒气地转过身，但看到虞枕檀的脸时声音情不自禁地变得柔和，“你……九殿下找我何事？”


    虞枕檀笑吟吟地说道：“沈小将军脸色怎么如此苍白，是昨晚没休息好吗？”


    这句话勾起了昨晚的回忆，沈琅眼前浮现出没有脚的鬼，忍不住打了个哆嗦，神情发怵。


    虞枕檀跟他并肩站在一起，看着苍茫的天地，偏偏哪壶不开提哪壶：“听说这是一片古战场。”


    沈琅看不惯他们这些胡人，眉梢高高挑起，误以为虞枕檀是来跟他算账的，质问道：“我们盛国的青霄军英勇善战，都是铁骨铮铮的汉子，却中了你们的阴谋诡计，全军葬送于此，你现在面对他们的尸骨，不觉得胆寒吗？！”


    传闻中娇气虚弱的九殿下并未被他的气氛震慑住，甚至连眼睛都没眨一下。


    “非也。”


    “是青霄军的将领被仇恨冲昏头脑，求胜心切，明知雨后草地泥泞，容易形成沼泽，他还是选择率军出击，害士兵深陷在沼泽中难以脱身，死伤过半，之后仍未得到教训，再次强行出击，这才落得一个全军覆灭的下场。”


    沈琅没料到虞枕檀竟知晓这，被打得措手不及，气场弱了几分，“盛国和大渊是世仇，很多忠君报国的好儿郎死在可恶的大渊人手中，他们的英魂仍在此地盘旋，肯定会去找你报仇的！”


    他越说越生气，死活想不通就算有鬼魂，为何不去找虞枕檀却来吓他？！


    “子不言怪力乱神，这本就是子虚乌有的事，更何况盛人一向明事理，自然懂得冤有头债有主的道理，青霄军若真还有英魂停留在世间，也不会来找我。”


    沈琅嗤笑一声，只觉得荒谬：“所以债主是我？我哪里对不住……”


    虞枕檀转头看着他，眉眼疑惑，“你说什么？”


    “没，没什么。”沈琅才发现自己说漏了嘴，躲避着虞枕檀的目光。


    虞枕檀不再理会他，眼前一片荒芜，他却像是透过时光看到了一条条鲜活的生命。


    “他们有的赤胆忠心，想报效国家；有的期盼建功立业，衣锦还乡；有的武艺高强，身经百战；有的刚刚参军，畏惧着死亡……人有百般不同，但独有一点，不可能独存于世，都有想爱护之人，他们选择从军，无非是让身后之人可以安居乐业，也期盼着有回乡之日，团圆之时，只可惜……”


    虞枕檀轻叹一声，“他们有个鲁莽的将领，将个人的私欲凌驾于家国之上，冲动下的一个错误决定，无意义的葬送了所有士兵的性命，他倒是马革裹尸还了，但所有士兵在此地变成一抔黄土，魂不归故土，他们身后之人也悲痛号哭，生不如死。”


    “而我，以己身平息两国战火数十年，抵得上百万雄兵，自此之后，两地可以休养生息，百姓安居乐业，不用受骨肉分离和颠沛流离之苦，你说，若真有鬼魂满含怨气，逗留于人世，会去找谁？”


    虞枕檀的声音很轻，仿佛一阵风都能吹散，落在沈琅耳边却宛如惊雷，字字珠玑，掷地有声。


    沈琅看着这片满是萧肃之气的茫茫天地，从远处吹来的风声变成了如泣如诉的哭嚎，里面夹着英豪们的遗憾，句句在他脑海中回荡。


    青霄军的将领犯下如此大错，而他呢，他都做了些什么……


    他配为将领吗？


    虞枕檀正经不过三分钟，眉头微挑，意味深长地看着沈琅。


    他昨晚让塔依装鬼吓人，并非只为报复，说这番话也并非在逞口舌之快，而是有另一层深意。


    在后续的剧情中沈琅终于得偿所愿，领兵驻守边防。


    但他杀性太重，只考虑个人得失和感情，中了最低级的激将法，不顾身边之人的劝阻，单枪匹马出城迎战，最后被暗算斩于马下，他的死被人利用，成了导火索，来之不易的和平被破坏，两国纷争再起，死伤无数，生灵涂炭。


    问题的根本虽不在沈琅身上，但他也是重要的一环，蝴蝶翅膀轻轻扇动能引起一场飓风，也为改变最终的结局尽一份力。


    只可惜口头的说教只是嘴唇上下一碰，最是苍白无力，教训才能留下深刻的印象，但沈琅是将军，能触动他的教训必须用人命去填，这代价太大了。


    虞枕檀对此不抱希望，没想到却取得了意外之喜，这番话歪打正着，见鬼又撞树给了沈琅身体上的疼痛和巨大的冲击，之后他面对忠魂埋骨的古战场，深受触动，不断反思。


    之后的时间，沈琅一反常态，不再故意针对虞枕檀，大多时候孤身站着，遥望远处的天地，眉头紧皱，沉默不语，身上的气息也逐渐沉稳了。


    虞枕檀心头微动，眼底也有了一丝笑意。


    看来这句话被沈琅听进了心里，也在他心底种下一颗小小的种子，随着沈琅接触更多的人事，得到养分茁壮成长，或许沈琅能真正了解和平的珍贵。


    半个月后，他们终于抵达盛国的都城，礼部按最高的规制为他准备仪仗，一行人浩浩荡荡地守在城楼之上，虞枕檀刚下马车就跪倒了一片。


    沈琅的任务已经完成，只等进宫复命，他遥遥地看着虞枕檀的背影，犹豫再三，还是出声唤道：“九殿下。”


    虞枕檀转头看向他，眉眼柔和。


    相比初识，沈琅沉稳了一些，但还是个半大的少年，表情扭扭捏捏，眼神躲闪，不敢看他。


    “九殿下为两国百姓远赴和亲，此之气概为天下楷模，臣十分敬佩，但之前太过糊涂，态度轻慢，特来向殿下请罪。”沈琅声音依旧嘹亮，头却越来越低，不敢直视虞枕檀。


    周围十分安静，沈琅等不到回答，心情越发忐忑，就在他忍不住想抬头时，听到了一声轻笑。


    “无事，我不怪你。”


    沈琅的眉头却未舒展开，他恨不得挨一顿打，这样就算两清了，心情也不用如此怪异。


    “九殿下的那番话，臣也记在心里了，多……多谢。”


    沈琅舌头打结，硬邦邦地说完这句话，板着脸向后走，一举一动透着少年人特有的扭捏。


    “沈小将军。”


    沈琅只是听到第一个字就立刻转过头，动作甚至有些急切，像是等待很久了。


    虞枕檀眉眼间漾着笑意，而他身后是沈琅从小长大的地方，一片繁华，值得他去守护的京都。


    “今日相别，后会有期。”虞枕檀的声线慵懒，如春水脉脉流淌。


    “……”


    “……”


    “……”


    沈琅猝然转过身，用手捂住耳朵，头快要低到了胸口，这才藏住了不断发烫发红的脸。


    巫蛊之术！


    这这这这绝对是巫蛊之术！！


    虞枕檀看着险些左脚绊右脚，险些原地摔倒的小将军，眉梢微挑，忍俊不禁。


    沈琅的年纪还是太小，不够稳重，在剧情发生前必须再见沈琅一面，若是他仍没有半点成长，他只能使粗暴的手段了。


    唉，真麻烦。


    虞枕檀收起思绪，转身看着礼部官员，在他们的带领下，进宫觐见。


    古代礼节颇多，虞枕檀并未放在心上，觉得这都是走流程，但当他的仪仗驶过长街时，欢呼声如浪头一般汹涌而来，永不停歇。


    人头攒动，络绎不绝，富家子弟和穷苦百姓在这一刻暂时抛下了身份和地位的差距，站在一起齐齐欢迎他，还有不少人涌了过来，距离太远小得像个黑点。


    整个京都几乎倾城而出，下到平民百姓，上到皇室贵族都在热烈欢迎他。


    虞枕檀被这个画面震撼到，一时失语。


    盛国和大渊的战争已持续数百年，今日我夺你一座城池，明日你火烧我一片族落，摩擦不断，但两国的疆域几乎无甚变化，后来演变成为了仇恨而仇恨，为了战争而战争。


    常年穷兵黩武，使得民不聊生、百业凋敝，盛国百姓渴望和平，这份欢迎是为他，但也不仅仅是为他。


    等到了宫门口，身后的百姓这才散开了，虞枕檀也回过神来。


    考虑到他身体不好，景明帝亲自嘱托，破例让人用轿辇将他送到大殿。


    虞枕檀看着近在咫尺的恢宏大殿，眸色变沉，表情也多了几分凝重和严肃。


    在盛国，他能过着什么样的生活，完全取决于景明帝对他的态度。


    心思流转间，虞枕檀走进大殿，抬眸望向高台之上，令他意外的是那抹明黄的身影竟主动走了下来。


    景明帝跟他想象中的形象十分不符，并不是心思深沉，庄重威严的皇帝，更像是一位和蔼的长辈。


    亲切地拉着他的手，进行来自长辈的例行询问，问题不外乎是“路上辛不辛苦”，“吃得怎么样，睡得怎么样”，“能不能适应这里的生活”，不管聊什么最后落脚都是“长得太瘦了，要多吃点”。


    上一世，虞枕檀为了争家产，早早居于高位，习惯和心思深沉的老狐狸虚与委蛇，面对帝王也应付自如。


    “上次是使臣来访，朕询问了你的身体状况，也让太医院提前准备了，盛国相比大渊更温暖，你在这好好养病。”景明帝面露关切。


    虞枕檀也是影帝，装得十分感动，态度不卑不亢，完美地拿捏住了分寸，捧着碗灌了一肚子的补汤，才终于摆脱了景明帝。


    想到临走前景明帝那充满暗示的目光，虞枕檀颇为无语，他可太熟悉了——来自催婚长辈提供的相亲大会。


    到御花园后，虞枕檀让宫女先行退下，打算先理清思绪再过去。


    景明帝作为他的榜一大哥，态度已经很清楚了，是他的底牌和仪仗，只要不触及底线，他可以为所欲为，做任何事都无人敢指摘。


    最大的难关已经渡过了剩下的就是此次和亲的最终目的——挑一个合适的联姻对象。


    景明帝子嗣不丰，只有三个成年的皇子。


    太子是皇后唯一的孩子，皇后的家族莫名败落了，皇后也深受刺激，常年吃斋念佛，存在感微弱，太子没有母族支持，但有嫡长的名分，众望所归名正言顺


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    ，不少官员主动靠拢支持，风头正盛，六皇子是贵妃所生，背后有第一大宗族的支持，朝廷各部中也安插了不少他的人，算是太子唯一的竞争对手。


    夹在中间的三皇子位置尴尬，生母只是宫女，位卑言轻且早早离世，景明帝不重视他，朝臣们也有样学样，不将他放在眼里，皇子的身份虽尊崇，但于三皇子而言更像是桎梏和嘲讽。


    所以这样看来，他的和亲对象只能是……


    说话声打乱了他的思绪，虞枕檀脚步一顿，站在假山后。


    繁盛的枝叶遮住了他的身形，也挡住了他的视线，虞枕檀只能从声音判断前方之人的身份。


    “六弟，这里只有我们两个人，在大哥面前你就别再装了，”说话之人故意拖长了音调，显得阴阳怪气。


    “太子殿下，尊卑有别，乘风不敢称呼你为大哥。”另一道声音温润，彬彬有礼。


    太子啧了一声，语气不耐烦，“这人怎么还不到，我跟他说话，他能听懂吗？”


    “九殿下的生母是盛人，听闻他也喜欢盛国诗文，应该是能听懂的。”六皇子笑道。


    “听懂了又怎样，不过是个未开化的胡人，听说他还是个活不了多久的病秧子，本宫可不想染上晦气。”太子的声音了里满是嫌恶。


    虞枕檀隔着树叶，看到一抹鲜红的身影倾身向前，压低了音调，可声音大到在场的人都能听见，饱含戏弄之意，“要不还是六弟你来吧，这样一来你就没有办法跟我抢皇位了。”


    景明帝身体康健，正值壮年，并无退位之意，太子这话等于以下犯上，觊觎皇位，若是传出去了，可能会引起景明帝的猜忌，因此被废。


    但太子没有丝毫的忌惮，把自己逗得哈哈大笑，可见性格之乖戾。


    六皇子似是习惯他这副做派了，声音温润，不疾不徐，“太子哥哥明鉴，乘风本就无意与你相争，至于谁与九殿下联姻，这要看父皇的意思。”


    六皇子示弱讨好，太子反而不悦，姿态散漫地扔掉酒壶，“无趣，你整日这个样子不嫌累吗，听说你独爱白莲，不会日日相处，把自己腌入味了吧！”


    面对太子的讥讽，六皇子只是淡然一笑，场面安静下来，气氛尴尬。


    发火的是太子，重新提起兴致的也是他，“我弄到了一幅九殿下的画作，他可是有西域第一美人的称号，你不好奇他的长相吗？”


    六皇子轻笑一声，配合地站起身，和太子一起走到展开的画卷前。


    身旁的塔依看着虞枕檀，下巴收紧，腰却不自觉地挺直了。


    他们的九殿下可是天山顶上走下来的神仙，谁都没法与殿下相比！


    塔依等着这些眼高于顶的盛国人的称赞，但在耳边响起的却是太子的怒喝。


    “不堪入目！”


    他像是被玷污了眼睛，一甩衣袖大步离去，六皇子怕误了正事，追过去劝说，宫女和太监们神情惶恐，浩浩荡荡地跟在身后。


    等人走了，虞枕檀这才显露身形，走到那幅画前。


    塔依愤愤不平，恨不得把这群人捆在一起，打包扔在巫医面前，好好治治眼睛，可看到画时又愣住了。


    画上的人骑在骏马上，手握长弓，肌肉结实，怒目圆睁，威风凛凛，毛发也异常的旺盛，分明是大渊国的四殿下。


    知道九殿下没被折辱后，塔依松了口气，但又转念想到这是九殿下的兄长，知道哥哥因他被辱，殿下也难免伤怀。


    塔依欲言又止，目光担忧地看着虞枕檀，虞枕檀倒是表情沉静，连眉头都没皱一下，淡淡道：“他们定是觉得自己的身材形似白斩鸡，嫉妒我四哥强壮威武。”


    塔依：“……”


    虞枕檀神情慵懒，大方分享，“遇到这种事情，要积极地在别人身上找问题，保持心情的愉悦，这样才能长寿。”


    塔依一向严肃，闻言嘴角却微微勾起，“那殿下一定会长命百岁的！”


    这是虞枕檀如今最喜欢的祝福话，听得心情愉悦。


    塔依看着虞枕檀的笑颜，心底一片酸楚，忍不住替他打抱不平，“都说盛人懂礼，现在一看也不过如此，殿下远道而来是为和亲，又不是真看上了他们，还轮得到他们在背后挑刺。”


    虞枕檀的笑容未变，他倒是可以理解。


    盛国虽好男风，不少人娶男子为妻，但若想登上那九五至尊之位，正妻也就是盛国日后的皇后是男子，还是大渊人，有违礼法正统，会被诟病。


    身为皇子，婚姻本就跟政治利益挂钩，可跟他和亲不仅讨不到半点好处，还会搬起石头砸了自己的脚，太子和六皇子从一开始就排除在和亲对象之外，他们的意见自然也无关紧要，刚才就当看了一出好戏。


    塔依却误会了虞枕檀的意思，以为他沉默不语是在暗暗伤心，连忙转移话题，“那殿下喜欢什么样的男子？”


    这倒是问到了虞枕檀，他脑海中一片空白，自此之前从来没有考虑过这个问题。


    就在这时，细碎的声响在耳边响起，如枯枝断裂声，积雪崩塌，将他从繁杂的思绪拉了出来，虞枕檀冥冥之中感觉什么，抬眸忘了过去。


    路尽头站着一人，长身玉立，一袭玄色长袍，腰间系着墨玉，剑眉星目，轮廓冷硬，像一把还没出鞘就已凌厉逼人的剑。


    眼底一片冷凝漆黑，阳光却偏偏爱极了他，萦绕着周身，衬得他身形越发高大，气场慑人。


    虞枕檀的目光在他脸上停留了几秒，眼底染上了淡淡的笑意，视线又下移了几寸，嘴角的弧度越来越大，轻声道：


    “有容，奶/大。”