“战时就是这样，赵敬的人马虽然退了，随时都有可能卷土重来，况且将士们都在城楼上守着，我理当和他们一道。”


    她原是打定主意不去的，此刻听了他这些话，却突然有些心软，又念及今日是他生辰，踌躇半晌还是妥协了：“我随你去就是。”


    到前厅时晚膳已经摆好，两人刚落座，一名侍女端着食案缓缓走到陵渊面前，褚云兮瞧着那人有几分熟悉，便多看了一眼，正是先前见过的叫碧云的厨娘。


    只是今日……她妆容精致，身上衣服也是簇新的，与之前所见竟似两个人。


    “王爷，听闻王爷今日生辰，奴婢特意煮了这碗长寿面，是乾州的做法，祝王爷健康长寿，长命百岁。”


    一听是乾州做法，好奇心驱使下，褚云兮瞟了一眼，只见面条细长，汤汁浓郁，汤面上漂浮着虾仁、香菇，又以青菜、葱花作点缀，一看便是花了心思的。


    陵渊见她似乎颇感兴趣，把碗推到她面前：“尝尝？”


    她像接到烫手山芋一般赶紧推了回去：“别胡闹，今日是你的生辰，我凑什么热闹？”


    他闻言笑了笑，拿起筷子挑起一根面条，刚要用力夹，碧云抢先一步说：“王爷，这碗面只有一根面条，寓意‘长长久久’‘寿运绵长’，面条最好不要断，以免坏了这样好的寓意。”


    陵渊却并未理会，手上一使劲，面条立马断成两截：“一个人谈得上什么长长久久？”


    碧云眉头一皱，脸上的表情瞬间变得难看起来。


    “端下去吧，乾州的面，我吃不惯。”陵渊收回筷子，转头夹了一片脆藕放到褚云兮碗里，轻言轻语地说：“我记得你最爱吃这个。”


    碧云站在一旁，面上露出几分尴尬，迟疑了片刻，没有再说什么，真个儿照他说的端了下去。


    褚云兮觉着他的举动很是奇怪，想起那碗香气扑鼻的长寿面，又觉得他多少有点不知好歹，不免叹了一句：“可惜了。”


    陵渊挑眉望向她：“可惜什么？”


    “可惜了那碗面，和做面人的心意，你该知道做出那样一碗面不容易的吧。”


    他盯着她看了半晌，脸上表情变幻莫测，心中所想让人难以捉摸。


    褚云兮心里直发毛，默默低下头夹起那片脆藕嚼了几口，一抬头发现他还在盯着自己：“这样瞧着我做什么？”


    “不是什么人的心意，我都要接受的。”


    她听得莫名其妙，不免要为碧云说话：“她是府里的厨娘，主人生辰，做了一碗长寿面，难道有什么不妥吗？你何必落她的面子？”


    陵渊嘴唇微微动了动，似乎想说什么，不知怎的又作罢了，夹了一筷子青菜放她碗里：“吃吧。”


    瞅了眼，似乎嫌不够，又各式夹了几样，直到她碗里堆成了小山。


    “多吃点。”


    “王爷这个生辰过得怎么样？”王府门口，仓梧见他出来便迎了上去。


    陵渊接过马鞭，随口说了句“不怎么样”，翻身上马。


    “王爷真是得陇望蜀。”仓梧撇撇嘴，在他之后上了马：“我可是瞧着褚姑娘一路把王爷送到了门口。”


    他正要扬鞭，听着这话，回头望了仓梧一眼，轻声叹了口气：“可她看着似乎并不开心。”


    “许是白天被血腥的场面吓着了。”


    “我也是这样想的。”两人骑着马晃晃悠悠，有一搭没一搭地说着话：“可我还是觉得哪里不对劲。”


    “褚姑娘是担心王爷，怕王爷出事。”


    陵渊身形一顿，立马停了下来，神色犹疑：“真的？”


    “若是不担心，她白天在城楼上等着就行了，何必追到楼梯上？”


    他闻言，微微抿起嘴角，又很快收敛，刻意装作若无其事的样子，加了一鞭，走在了前头。


    仓梧见他不作声，怕他觉得自己信口胡诌，又追上去说：“看见王爷完好无损地回来，褚姑娘眼角还噙着泪，晚上又一路送出来，王爷认识她这么久，何时有过这样的待遇？”


    “好了。”陵渊嘴角的笑意不经意间加深了几分：“最近是不是看什么戏文了，说话怪腔怪调。”


    仓梧知道他心情好时向来喜欢调侃自己，故意说：“这可是冤枉我了，这些日子我不在褚姑娘身边，就是跟王爷你形影不离，哪里有空听什么戏？”


    “好好好，知道你辛苦，月底银饷多发些，比路同多一倍，怎样？”


    仓梧笑嘻嘻地回：“那真是再好不过，王爷可要说话算话。”


    两人说笑着，眼看到了城墙根下，陵渊突然想起了什么，拴好马问：“今日前厅里那个厨娘，叫什么名字？”


    仓梧略一思索，回想起自己早些时候经过前厅时，刚巧见碧云端着食案从里面出来，眼睛一亮，立马回：“碧云，她叫碧云。”


    “什么时候来的府里，我怎么不知道？”


    “王爷当真不记得了？”


    陵渊摇摇头：“我向来不大管府里的事，你又不是不知道。”


    “那王爷可还记得，初到乾州的时候，我们在城外曾救下一名孤女？”见他一脸茫然，仓梧继续提醒：“当时她父母兄弟都被贼人所害，还是王爷你在贼寇刀下救了她。”


    他眉头渐渐舒展，仓梧便知道他多少想起来些：“那名孤女，就叫碧云。”


    “那她又是如何来了府里？”


    “王爷还真是贵人多忘事。”仓梧颇为无奈，只得继续解释：“管家亲自过来，说是有个孤女走投无路来投靠魏王府，问您收不收。”


    “您说，既是走投无路，便留下给她份差事吧。”


    他在脑海中搜寻了一圈，也回想不起点滴：“我竟是一点都不记得了。”


    “也是，王爷当时一门心思盯着工匠给褚姑娘筑园子，哪里记得这些。”


    “你回去给管家说，让他找个由头把人送走，若真是走投无路，便在别处给她找个营生，只是别在


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    府里，更别给云兮瞧见。”


    “怎么？”仓梧故意问：“难道褚姑娘不喜欢她？”


    陵渊白了他一眼：“你何时见她厌恶过谁？多的不必问了，就说是我的意思。”


    当夜陵渊彻夜未眠，和赵槊等人一起谋划如何加固城防，二人越谈越投机，到了清晨回府时，虽说一宿未睡，却神清气爽。


    刚跨进府门便直奔云见院，打算看看褚云兮起来没，和她一起用早膳，谁知刚到门口正要抬手敲门，却听见里面有个女人的声音。


    他对褚云兮熟悉得很，自然一听便知道不是她。


    “姑娘你帮帮我，我实在是无处可去。”一大早刚开门，碧云便哭着扑进来跪在自己面前，褚云兮也一脸迷茫，赶紧伸手去扶她：“有什么事，先起来再说。”


    “姑娘不答应，我便不起来。”


    她此生最厌恶的便是受人胁迫，瞧见她这样，声音不觉冷了下来：“有什么事，说吧。”


    “王爷要将我赶出王府，我……我家中父母兄弟都不在了，家里产业也荒芜了，实在无处可去，况且……况且那伙贼人还盯着我不放，我只要回去，一定会落入他们的魔爪，姑娘就当可怜可怜我，把我留下来吧。”


    碧云一番话说得颠三倒四，前言不搭后语，她显然没有听明白：“王爷为何要赶你走？贼人又为何盯着你不放？”


    于是碧云便将前事一一说来，说到自己被陵渊所救，又被王府收留时特意添油加醋了一番，陵渊在外头站着，拳头越攥越紧。


    褚云兮冷眼瞧着面前的人，眼神中多了几分审视：“是王爷要赶你走，你不去求他，却来求我？”


    “奴婢……奴婢是想，姑娘同为女子，相比王爷，肯定更能理解奴婢的处境。”碧云说着，两行热泪就流了下来：“奴婢求的不多，不过是有口饭吃。”


    先前仓梧说时她还不觉得，如今越来越能理解他说的那句话，“碧云她，有点奇怪……”


    她哭得梨花带雨，着实楚楚可怜，可褚云兮心里清楚，陵渊不是个冷心肠的人，他会为了这样的事张口，定是碧云犯了什么忌讳。


    “我与你同为女子不假，可除了这一层，我和你的处境是一样的，这里是魏王府，我和你都是寄人篱下……”


    寄人篱下……听到这四个字，陵渊的心立刻凉了半截儿，眼里的光芒当即黯淡下来。


    他自来了乾州就在为她的到来筹谋，费尽心思为她造了这座院子，琢磨着她的喜好布置了一切，便是一夜未合眼都惦记着回来陪她用膳，最终在她眼里，竟然是寄人篱下。


    他的耳朵突然嗡嗡作响，里面说了什么也听不见了，脑子里不断回荡着这几个字，一种深深的无力感袭上心头。


    不知过了多久，屋里突然传来一阵脚步声，他怕给她看到自己这个样子，转身就走，步伐又急又乱，毫无章法，却不敢停下来。


    褚云兮也算见过了各色人，却没见过碧云这样难缠的。