听了宋琬琰的话，褚云兮表情有些复杂：“你是说，是有人刻意引你来乾州?”


    “我起初并未怀疑过，只当是魏王向父亲求援的信误送到了我手里。”


    “那信呢，信可还在?”


    “被父亲留下了。”宋琬琰轻叹一口气：“我与父亲大吵一架，父亲说什么都不肯出兵，于是我……”


    “我偷了兵符，盖了印信，夤夜领军出城，奔乾州而来。”


    她听得心惊，关于宋琬琰来投一事陵渊从未与她细说过，个中详情并不清楚，原来竟是这样。


    “真是好胆识！”她不由赞叹，却也隐隐为她担忧:“可你父亲那边……”


    “待我立下战功，再回去向他请罪。”


    立下战功……她忽地想起北郊围场上那个红色身影，一晃眼也两年过去了，这次再见，眼前的女子显然成熟了许多。


    “若是我大周出了一位女将军，同为女子，我也会觉得与有荣焉。”


    “真的吗?”宋琬琰抿着嘴角，眼边的笑意根本藏不住。


    “当然。”她与宋琬琰相差不过两三岁，此刻看着她笑意盈盈，全然一副小女儿憨态，再想到她竟能拿得起刀枪，心里更多了一层喜欢。


    “只是……”褚云兮想起她刚才的话：“你为何觉得是有人故意引你前来？”


    “因为魏王似乎并不欢迎我。”宋琬琰把从陵渊那里听来的话如实说了一遍，她心里大为震惊。


    当初他从纪南回来，只说借兵失败，多的一句话都没讲，她以为是受了冷遇便没有多问，谁知竟是因为婚约的事。


    “褚姐姐？”见她神思不属，宋琬琰轻轻唤了一句，她当即回过神来。


    “还有件事十分蹊跷。”


    “什么？”


    “我一进乾州，便听到了姐姐的各种消息，但问及姐姐的去处，王府上上下下都不肯开口，可是……有人专程把姐姐的地址送到了我手上。”


    她不由眉头微皱，心里一团乱麻，两件事明明瞧着毫无关联，怎么竟牵扯到了自己？


    敌我双方仍在纠缠，宋琬琰的到来虽说给守城将士带来一刻喘息，却也带来了新的问题，人数一多，本就不足的粮草更加捉襟见肘。


    “姑娘何必愁成这样？”陈嬷嬷见亥时末了，她屋里还亮着灯，想着过来看一眼，谁知一进来便看见她脸上布满了愁云。


    她望着陈嬷嬷，满肚子话，却不知该如何开口。


    陈嬷嬷不由叹了一口气：“是老奴无用，什么忙都帮不上，只能干着急。”


    “嬷嬷。”她立马搂住陈嬷嬷的胳膊晃了晃：“嬷嬷肯陪着我，已经是帮了大忙了。”


    “实在不行……”陈嬷嬷摸着她的头，试探道：“实在不行，让魏王想想法子？”


    她没有丝毫犹豫，断然回绝：“不用麻烦他，不是什么大不了的事。”


    “怎么能说是麻烦？说到底，大家争来争去，左右皇位也不可能落在姑娘头上，姑娘何必为了他如此……”


    “我不是为了他，是为了我自己。”


    陈嬷嬷还欲再说什么，福儿突然来回，仓梧在外面等着回话。


    褚云兮心里一紧，这个时间过来，怕是有什么要紧事，忙把人请进来。


    “可是有什么急事？”


    仓梧神神秘秘地说：“姑娘去了就知道了。”


    她悬着一颗心，可一路上任她怎么问，仓梧就是不肯开口。


    到了府里，她一推门，便有一个身影飞扑到她怀里，她双臂垂在身侧，下意识想将人推开，谁料抬起头，对面竟站着三个大男人。


    最左边的她从未见过，剩下两个除了陵渊外，还有一个是姜秉文。


    姜秉文！她脑中轰的一声，仿佛闪过一道惊雷，正当这时，耳边忽地响起一个熟悉的声音。


    “云兮，我终于见到你了！”


    怡君？她不敢相信自己的耳朵，想亲眼看看，谁知对方搂得极紧，一时竟动弹不得，可既然对面是姜秉文，怀里的这个，除了怡君，还能有谁？


    她喉头涌上一股酸涩，声音也哽咽了起来：“怡君，你怎么会来乾州？”


    “这事说来话长……”陈怡君缓缓松开，从头到脚细细打量了她一番，嘴一撇，两行泪直流了下来：“你怎么憔悴成这样？”


    姜秉文瞥见陵渊脸色发紧，立刻上前牵住陈怡君的手：“你念了一路终于见着人了，何必急于一时？咱们坐下慢慢说。”


    “好，坐下慢慢说。”她抹了抹脸上的泪花，挽着褚云兮就势坐下：“我带了你爱喝的山楂酒，你尝尝，还是不是那个味道？”


    看着酒杯里的石榴红，褚云兮这才有了实感，脱口而出：“你从崇州来？”她记得自己第一次饮山楂酒，便是在庆州，吴家的临江别院。


    “是啊，你们离京后不久，我和母亲就回了庆州，意外得知你在这里，才和秉文、表兄一道过来，对了……”提到表兄，陈怡君指着桌上另一位陌生男子：


    “这是我的表兄吴羡，在崇州时，你们险些见过。”


    险些见过……听怡君这样一提，她倒是想了起来，当时他们带着重伤的姜秉文在崇州，怡君从庆州过去时，便是由她这位表兄作陪。


    “褚姑娘，久闻褚姑娘芳名，在下仰慕已久……”吴羡还未说完，姜秉文便在桌下踹了他一脚。


    她轻轻颔首：“见过吴公子。”


    陵渊嘴角弯起一个弧度，眼神中却不带一丝笑意：“此次陈姑娘送粮草过来，虽说全是看在云兮的面子上，但不瞒诸位，围城日久，城中粮草的确匮乏，我以茶代酒，谢过三位的大恩。”


    她听得一头雾水，但眼看着众人举起了杯，便也随着一道，转眼却瞥见怡君神情暧昧，眼神在她和陵渊身上来回瞟。


    “什么粮草？”她压低声音，凑到陈怡君跟前。


    “这次是探路，先押了一万石过来，若是日后路途顺了，后续还会继续跟上。”


    按斗米三钱算，一万石折换成银钱便是三万两！褚云兮见她口气这样大，不免惊讶：“


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    你哪来那么多银子。”


    “外祖家分家产，我一份，表兄一份，我们商议了一下，都投到你这边。”怕她多想，陈怡君故意说：“怎么样，是不是很感动？”


    还真叫陈怡君说中了，她此刻胸中波澜四起，难怪陵渊方才说全是看在她的面子上。


    故友重逢，一时欢愉，不免多喝了几杯，陵渊见她眼神逐渐迷离，便说：“夜深了，诸位远道而来辛苦，不如先去歇息，明日再聚。”


    众人闻言纷纷道别，她大抵是真的有些醉了，起身时脚步虚浮，摇摇晃晃，眼瞅着就要往后栽，幸得陵渊眼疾手快扶了一把。


    “你是歇在云见院，还是……”他低声在她耳边问。


    “回青石巷。”她轻轻扫开他的手，挽上陈怡君的胳膊：“怡君和我一道回去。”


    陈怡君暗暗瞄了陵渊一眼：“好，我随你一道回去。”


    陵渊立马补道：“那我送你们。”


    陈怡君以为他所说的送无非是送到府门口，谁知一路到了马车跟前，竟见他从车夫手中接过了马鞭，心里不由暗暗吃惊。


    从魏王府到青石巷，马车又平又稳，她琢磨了一路，终究还是没忍住，下马车时转头看向陵渊：“魏王天潢贵胄，竟不惜纡尊降贵，亲自御车。”


    陵渊的视线从褚云兮身上收回来，淡淡瞥了她一眼，只回了四个字，“甘之如饴”。


    山楂酒胜在风味，并不算烈，褚云兮也是一时喝得急了，才有几分醉意，如今过了大半个时辰，又喝了醒酒汤，人倒是清醒了七八分。


    方才当着众人，许多事不好往下追问，如今只有姐妹两个在，少不了要细说一番，当听到陈父一怒之下辞官，携妻女回了庆州时，不免有些唏嘘。


    “经此一事，京城早已不如往日了。”饶是陈怡君一向性情豁达，也不免感叹：“那天出事的时候，城中四处都是你和魏王的消息，我们当真以为，朝廷感念你们退了于戎的功德，请你们进城。”


    “那日我就在人群中，可惜去的迟了，没见着你，人还未到城门口，便被大波逃窜的百姓逼了回去，那时心里记挂着你的安危，总想着哪怕是看你一眼也好，如今想来，还是不见的好。”


    陈怡君说着，竟呜咽起来：“他们怎么能够那么对你，你哪里对不起他们陵家！”


    她心中微动，轻轻拍着陈怡君的背，嘴上反复念叨着：“都过去了，都过去了……”


    听到她这样说，陈怡君心里更难过，她原是想好好说说话的，可泪水根本不受控制，渐渐泣不成声，最后竟痛哭起来。


    “怎么了？怎么了？”褚云兮的手不住在她后背摩挲，极力安慰：“我现在这不是好好的？”


    “哪里好了？”陈怡君满脸泪痕，看向她的眼神充满了心疼：“云兮，你原先不是这样的，是他们陵家把你变成了这个样子！”


    “你跟我说实话，你是自愿留在这儿的，还是碍于形势不得不留下？”她越说越激动，握紧褚云兮的手：“如果你想离开，我可以帮你。”