洪南城外，凤凰终究是将颙拦下。


    重新化为人形，凤煌对着颙道，“颙，你违背山神禁令，肆意破坏人间秩序，为祸人间，还要跑到哪里去？”


    颙怒吼，“凭什么你们生来就被视为是吉祥之兆，可以在人间自在畅游，而我生来就注定为祸人间，不得离山。”


    桑流光对颙的话嗤之以鼻，“曾有妖族，本体为狸力，虽被认为是凶兽，所到之处兴土木伤人力，但他没有为祸人间。他会停留在每一个平治水土之地，保护着那些匠人能平安顺利地完成工程。”


    “不是凶兽就一定会为祸人间，而是你要为祸人间。”，凤煌朗声道。


    林还站在颙的身后，飞快抽刀，向着颙就是一劈。


    颙侧身闪过，回首与林还开始缠斗，凤煌飞身上前也加入其中。


    桑流光转身抬起弓，拔出箭，缓缓将寒光对准颙。


    打斗间，颙的手中不停凝出火团向着四周打去。


    狄焱原和林枝两个只得手忙脚乱地一个一个扑灭。


    咻——


    一支箭如流光般穿过颙的手臂，打断了颙即将打出的火焰。


    颙捂着手臂向后退去，狞笑道，“各位不如回首看看洪南城。”


    众人听到颙的话，紧张地回首看向洪南城，只见洪南城中火光冲天，似乎是一座楼起火了。


    凤煌指着颙怒声道，“你怎么能在城中放火烧楼。”，眼中的杀意像是要将颙大卸八块。


    颙冷笑，“这样不才符合我凶兽的称呼吗？各位，这把火可是我混杂了妖力放出的，若无妖族前去，不知这把火还能烧掉些什么呢？”


    话毕，颙转身飞走。


    凤煌被颙的话语激怒，正要冲上前与颙抓回来。


    但林还一把拉住凤煌，看着身后的火光，涩声道，“回洪南城。现下洪南城附近只有我们两个大妖。”


    凤煌当然知道现下孰轻孰重，但着了颙的阴谋，让颙能逃走，属实是不好受，只能愤愤转身。


    凤煌化为本体带着四人赶回洪南城。


    火势看着虽猛，到底还未波及到其余的建筑。一些人族已开始救火。


    林还冷声说道，“我与凤煌进去查看是否还有人族还未逃出火场，你们留在外面帮忙救火。”


    众人点头应是。


    林还与凤煌冲进火场后，救出几个因浓烟而逃不出火场的人族。


    在大火蔓延到其他建筑前，林还与凤煌化解了颙留下的妖力，让火势得以控制。


    翌日清晨，金铺的火终究是被扑灭了。一行人站在被烧毁的金铺前面。


    桑流光苦笑，“山神大人可能又要我们上山去挖金玉，暗中贴补这间金铺了。”


    “妖族犯错，南山局都会赔偿吗？”林枝小声问道。


    “山神大人曾说，妖族有意抑或无意犯下的一个错误，伤害的都是人族的一辈子。”，桑流光看着远处的旭日，回道。


    狄焱原感叹，“那家金铺，原本在洪南城中也是数一数二的存在。一夜大火，他们在洪南城的铺子就全毁了，其他的金铺会趁机抢夺他们的订单，等这家金铺重新归来不知要多少年，亦或者就是从此消失。”


    回想起此前为了打探消息，查探了各家金铺的木炭量。据此推断，城南的这家金铺不说是洪南城中最大的金铺，至少也是鼎鼎有名的存在。


    三人深深地叹了一口气。


    桑流光继续道，“那些人族不知道灾祸的源头，只当是自己命数不好，谁又知道这把大火是妖族随手放出的。”


    三个人就这样蹲在金铺废墟前，安静地看着人族收拾这片废墟。


    林还与凤煌走近。


    “南山局来信了，颙往东逃了。”


    凤煌对蹲在路边的三人低声说道，“走吧，去把颙抓回来，不能再让颙伤害其他人族了。”


    林枝抬头看着林还，“我们会把颙抓住的，对吗？”


    林还缓缓拉起林枝，对着林枝郑重其事地承诺，“我们一定会把顒抓住。”


    ——


    一行五人依着南山局查探到的线索，一路向东追去。


    追到一座山上时，桑流光看着不远处的村子，犹豫道，“顒最后逃到了这里？”


    因着旱灾，土地表面逐渐裂开，裂缝如蜘蛛网般铺展开来，覆盖了整个农田。


    农田中的作物早已枯黄，枝干颤颤巍巍地支撑着将掉未掉的叶片。


    一行人看着村子外的景象，心中又沉重了几分。


    缓缓踏入村子，村子中的小路崎岖不平，细微的裂缝班杂交错。


    热风拂过，让一行人口渴难耐。


    林还环顾四周，看着空无一人的村庄，低声道，“不对劲，戒备。”


    林枝还没明白何事，其余四人已将她围在中间，缓缓向着村子中央前进。


    没走几步，桑流光就看到不远处的宗祠，沉声道，“去宗祠。”


    众人快步走到宗祠之际，突然，一支箭矢紧贴着桑流光的鞋底，迅猛地插入土地之中，稳稳地立在脚边，箭羽仍不停地颤动，足见射箭之人的功力之深。


    这一箭让一行人心头一紧，纷纷亮出武器。这一下更是激怒了潜藏在暗处的人。


    又是几支羽箭破空而来。


    这一次，箭矢直直地向着五人的面门飞去。


    林还飞快地打掉向着自己飞来的箭，转身后又一把抓住一支箭矢。


    看着箭尖几乎贴上自己的鼻子，林枝的心脏猛地一缩，双腿一软，贴着林还缓缓地滑到了地上。


    打掉箭矢的那一刻，桑流光大喊，“我是桑良平的孙辈，我叫桑流光。”


    暗处没有再射出箭矢，宗祠悄然打开了一条门缝。


    一个老妇人，侧着身从门缝处挤出，颤颤巍巍地走向桑流光。


    老妇人未带一把武器，空着手走到桑流光跟前。先是仔细地瞧了又瞧，又摸上桑流光手上的弓，才颤声道，“呀，是良平家的孙儿吗？”


    桑流光点头，侧身指向其余几人，“我身后都是南山局的同僚。”


    老妇人扫视了其他几人，思索片刻，才道，“有大妖来了村子附近，为了保护村中的孩子，村子的人大多都聚集到宗祠之中，你们随我来吧。”


    说完，转身领着林枝一行人向宗祠走去。


    ...


    一进了宗祠的门，一行人就被一群弓箭手围住。


    老妇人挥手让人散开，对着站在一旁的小孩吩咐道，“去叫村长过来，有南山局的人来了。”


    林枝第一次看到宗祠内部，伸长脖子向四周看看，却被站在一旁的弓箭手紧紧盯着，只好缩回到林还身后。


    “贵客亲临，有失远迎。”


    村长从宗祠深处走出，快步走到桑流光面前。


    桑流光向村长行礼，“桑伯伯，不必如此，他们都是我在南山局的同僚。”


    其余人也纷纷向村长行礼。


    “几位都是来自南山局的妖族吗？”，村长笑问道，“这都是来抓颙的吗？”


    桑流光回道，“我们一行人跟着南山局的线索，一路追到此处。经过我们的探查，颙似乎还停留在此地，不知长辈们可知道颙的线索？”


    凤煌附和，“就是，我们追着颙到这里，没想到你们还朝着我们射箭。”


    林枝不语，只是暗中给了凤煌一个肘击。


    凤煌捂着肚子，退后一步。


    林还留意到凤煌的动作，移到凤煌前面，挡住众人看向凤煌的视线。


    林枝干笑，解释道，“流光进村前与我们说了，这里是蜮山脚下，蜮民国的遗址。这条村子想必就是当初离开南山局的蜮民所建，所以我们才想着进村，看看能不能得到些有用的线索。”


    “你们进村前，颙才离开了村子，我们担心颙去而复返，所


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    以才都聚集于此。”，老妇人缓缓道。


    村长反应过来，笑着说道，“村民也不认得你们，贸然进村，想必也是吓到了在外驻守的村民，才向着你们射箭。”


    “来来来，追了一路，辛苦坏了吧，进来坐下喝点水吧，我们村子还有些食物剩。”


    村长引着众人向宗祠一处偏僻的厢房走去。


    老妇人端上来两三块干巴的糙饼和满满的一碗水，苦笑道，“村子现在也只能拿得出这些给你们了。”


    林枝轻轻地将饼和水都推向桑流光，“我们三个都是妖族，一时不吃也不是什么大事。”


    桑流光转头看向狄焱原，狄焱原拍拍背着的口袋，洒脱道，“我们厌火一族只吃木炭。”


    “我不饿，如今正遭旱灾，水粮紧缺，村长还是先留给其他村民吃吧。”，桑流光将食物推回给村长。


    食物被移动多次，水碗底部似乎是有些湿润。


    桑流光又问道，“村长可知道颙下落的线索？只要我们早日抓住颙，旱灾就可解决了。”


    村长沉思片刻，正色道，“流光啊，伯伯一定会帮你找到颙的下落，早日将颙抓住，你们也能早日回到南山局。”


    *


    “村长，我们为何还要留他们在村子里？”，老妇人拖着村长到了宗祠后院，低声道。


    “南山局既然来了，便不会轻易离开。”，村长摸着胡子沉思，“里面有两只大妖，我看着像是南山局的林还与凤煌。还有一只小妖，倒不知道为何会随着他们一同前来抓妖。”


    村长对着老妇人吩咐到，“让村民都多小心些。还有，去找人，仔细在附近寻找颙的下落，早日将颙抓住，就能早日送他们离开。”


    *


    “当初为何这条村子的人要离开南山局呀？南山局不好吗？”，林枝好奇地问道。


    桑流光回忆起小时候爷爷与她说过话，“或许也不是南山局不好，只是他们不想再受山神管辖。”


    “大荒时代，有蜮民之国。蜮山与蜮民之国相邻，蜮山有大蛇，名为蜮。蜮民善弓箭，以射杀大蛇蜮为生，还会种植黍。”


    桑流光缓缓道，“我爷爷与我说，当年，有蜮民后代认为，他们世代抓妖为生，如今却要与妖做同僚，受山神管辖，他们不服，于是便离开了南山局。”


    凤煌拖着下巴，含糊着说道，“当年一些蜮民后代要脱离南山局的事，在南山局中也是引起不小的波澜。那些离开的蜮民好像还要与留下的蜮民分割，不再往来。”


    林枝压低声音对着桑流光问道，“那我们这样闯进村子是不是不太好。”


    桑流光低头，“我们尽快抓到颙，就离开村子吧。”


    ——


    咚咚——


    村长敲响房门后，听到回应，才进入厢房。


    村长对着桑流光高兴地说道，“有村民在蜮山发现了火烧过的痕迹，想必颙潜藏在蜮山的一处角落。”


    桑流光站起身，追问道，“具体是蜮山哪处？”


    村长摆手示意桑流光冷静些，对着众人道，“这颙被你们追上过一回，才逃脱出来，这短时间内肯定是十分警觉的，若村民太过靠近，可能就会让颙注意到，所以我们也只探查到颙可能躲藏在蜮山之中。”


    桑流光坐下，点头，“确实是这个道理。”


    林枝拉住桑流光，“我们先商讨好接下来要如何抓捕颙，不让颙再次逃出我们的瓮。”


    桑流光看向村长，试探性问道，“不知村长可愿与我们南山局合作，一同抓捕颙。我想，若有蜮民的帮助，这一次定能成功抓到。”


    村长捋着胡子，笑眯眯地说道，“良平的孙儿都这样拜托我了，我还能不应吗？我们蜮民别的不说，抓妖实乃一把好手。你放心，我这就回去召集人手，一定能帮你们抓住颙。”


    桑流光轻笑，点点头，有了蜮民的帮助，颙应当是跑不出蜮山。