寒风凛冽，只是几缕钻入了马车中，便已冻得人直缩脖子。


    解观枢不受控制的以手抵唇，咳了好一会才缓过劲来。


    她垂眸将车帘轻轻掩上，手边便被递来一只用灵石源源不断供应灵力的暖手炉。


    祝莫梨一手支着脑袋，一手提着那炉子，似是漫不经心道：


    “瞧你把自己弄的，到要让别人以为我涧谷毒医的本事是打酱油借来的了。”


    后者只是笑，已然抽条的身量较年少时更高了点，但脸色却比之更加苍白，脸颊因为咳嗽有片刻病态的红浮起又消散，墨发随意的挽起，有几缕垂落，随着马车的颠簸飘来飘去。


    解观枢依旧带着淡淡的笑意：


    “这般说来——真是怀念当年策马同行的日子。”


    祝莫梨冷哼一声，对好友嘴上一套干事一套的行为予以致命的打击：


    “你如果老老实实歇一个月，别说驾马，你骑常平村阿婆家的猪出门都行。”


    车轮咕噜转动的杂音填补了一刻的寂静。


    “小师叔，”驾车的弟子侧头向车厢中低声问道：“是直接去广陵，还是按之前说的，先去旁边的杏城？”


    解观枢的指尖轻轻点在窗沿上，淡声道：


    “去杏城。”


    “是。”


    杏城与广陵城相隔一小片荒岭和河流，是个不算太起眼的小城，但城中的杏花培育的极好，做杏花酪、酿杏花酒的手艺也是层出不穷，尤其是杏城最出名的脂粉，清香扑鼻，抹在脸上细腻柔和，颜色媚而不妖，相当受各大贵家小姐夫人们欢迎。杏城每年杏花盛开的日子还会举办赏花宴，广发请帖。解观枢年少时也曾与故友们为讨那一口杏花酒赶着日子驾马而来，短暂的参加过，如今想来，也已是很遥远的记忆了。


    祝莫梨扬了扬眉：


    “我说你怎么拒绝了那个病秧子的马车，一定要坐沧海观的出门，说什么久未归家格外思念——我就知道你这只狐狸不简单，怎么，又是有了什么我不能知道小计划？”


    “哪有我们阿梨不能知道的事，”解观枢笑了起来，绣着仙鹤饮泉的白锦长袍随着动作闪过琉璃色彩，那水墨色的仙鹤栩栩如生，流光间当真要活了一般，技法独特，并不似普通绣工的手艺：


    “只是广陵城之事一看就不简单，杏城离广陵最近，又是最先流出传闻的地方，总该打听打听。”


    马车摇摇晃晃驶入杏城，却没有熟悉的杏花脂粉的清香，比花更先落在耳畔的，是低低的哀哭咒骂，与木车轮滚动的杂乱声响。


    解观枢微微一顿，继而侧身掀开车帘。


    杏城多杏树，到了季节满城粉白，脂粉香气清清淡淡，恍若仙境之地。


    而如今，这座小城遍地狼藉，楼舍破败，草草看去皆是收拾着家当举家搬迁的流民，原本因为铺了白粉而显得格外干净的街道此刻脏乱不堪，随处可见跪地乞讨的乞儿和神色匆匆的百姓，偶有还没离去的人家，也大都窗门紧闭，静得像是在躲避什么藏在暗处的鬼怪。


    杂乱与寂静混合在一处，显出混沌又怪异的景象。


    在这样混乱的街道上，一辆洁白考究的马车是极为显眼的。


    尽管解观枢吩咐过摘去装饰，遮起门派的标志，只留下墨蓝色的车帘和车身上简约的深蓝花纹，显得足够低调，但落在这样的地方，干净的车身和打扮一看就很考究的驾车弟子，依旧显眼的让人难以忽略。


    马车还未走出多远，便已然围上来许多百姓，大都面目消瘦，打扮朴素，有些衣着破败的，只留下一条长布勒住衣片，勉强保一个体面。


    寒风料峭，妇人怀中的婴孩张着嘴发出干涩的啼哭，一张小脸被冻得通红。


    “大人……大人！您行行好，赏口饭吃吧——”


    “……贵人，您大人有大量，给口饭钱救救孩子吧！”


    “官大人——可怜可怜我这八十岁的老母亲——”


    “大人——大人垂怜——”


    他们拥挤着，抬脸哀求着，几乎要撞上车厢，半跟半哭着围在一边，有的人甚至想伸手去掀车帘。


    解观枢侧眸，似乎透过这层薄薄的车帘，望见车窗外一片片攀伏在地、生生泣血的哀骨。


    她只是淡声道：“别给。”


    祝莫梨扬了扬眉，略有不爽道：


    “我看上去像什么圣母吗。”


    说着默默将装钱的锦包塞回怀里。


    驾车的弟子有些艰难的控制着马车，修行者不随意对凡人动法是彼此默认的规矩，人流拥挤，有几人甚至想去夺他的缰绳，被他灵活的避开了：


    “小师叔，现在怎么办？人太多了，我若加速可能会伤人。”


    解观枢眉眼微垂，指尖在窗沿上轻轻一点，带着力道的气浪夹杂金色灵力以她为中心骤然炸开，将那群拥挤在侧的人群倏然振退数十步。


    一道平静而清冷的声音自车中传来，裹挟着灵力响起，温和却隐隐透着威严：


    【退开。】


    方才吵吵嚷嚷的人群骤然矮了下去，有的见势不妙便跑开了，有的还在低声哀求，有的战战兢兢行礼告罪，没人再敢靠近马车。


    解观枢再次开口，没有加入灵力的声音在这狭窄的车厢中显得轻柔许多：


    “幸苦你，为我们找一个合适的客栈吧。”


    ———————


    众人皆道，杏城来了两位极特殊的大人物。


    虽不知是何方神圣，但衣着考究，面若惊鸿，法力高强，坐的马车也一看就不是凡物，想来定然是大族大派中的人。


    这两位贵人在城中最大的酒楼落了脚，还放出消息——凡是知道些关于杏城与隔壁广陵城近来各种消息的，无论大事小事，多还是少，具体还是模糊，统统能领到一笔不小的赏钱，有的能说会道的，甚至领到了一大包白面馒头。


    还有小道消息说，那两位贵人中有一位是个面如冠玉的公子，最喜与妇女孩童交谈，若来的是孩童或女子，往往领到的东西能更多些。


    这样大的好事一下子便在杏城传开，一时间酒楼下人头攒动，闻风而来者无数。


    祝莫梨望着拥挤的人群，冲坐在屋中的人扬了扬眉：


    “真有你的，这下快半座城的人都在这了——多年不见，你真是变了不少。”


    解观枢垂眸轻抿着茶，闻此抬首看去，轻声笑了：


    “为什么这么说。”


    祝莫梨关上窗，抱臂靠在一边：


    “我还以为你会直接施粥撒钱什么的，没想到——你甚至有心情把你那积灰的法相掏出来忽悠人。”


    青年人的身影在灯火下映上昏黄的倒影：


    “……街上还亮着灯的人家没有太多，广陵城出事已有许久，有些家底和能力的大都搬走或闭门不出了，还在街上的大都是无家可归的乞儿和流民。我们只有三人，又不能对百姓动手，贸然施粥或救济难以管理，能抢到的也大都是还有些力气敢拼的。”


    祝莫梨歪了歪头：


    “你故意叫那小孩放消息，说女人孩子领到的更多，是想多帮帮他们？”


    解观枢极轻的声音顿了顿，而后淡然道：


    “越是乱世……老弱妇孺越难活，这般也能为她们留条生路。今日我如此做，难保来日没有这样的好事——如此，或能为她们保下一条生路。”


    “还是你懂如何入世，”自被兄长找到并领入沧海观，便常年居于涧谷不曾外出的毒医轻叹一声：“这些事，今生我或许都学不会了。”


    解观枢弯了弯唇角，长发随着动作轻轻垂落几缕，只是慢慢道：


    “你有你的处世之道，本就不必强求，纵使悬壶济世，也并非要满身尘土才能救人……更何况，横竖我一直都在。”


    短暂的安静中，只有微微摇曳的烛火发出轻响，似在低声呢喃。


    祝莫梨叹了口气，半晌，略带调侃的声音遥遥传来：


    “我算是知道那李家小姐当初为何总爱盯着你瞧了。”


    解观枢侧眸，表示洗耳恭听。


    后者只是歪着脑袋，依旧是一张冷冷的美人面，语调却意有所指般微微扬起：


    “少装，这些东西——你知道的总是比我早。”


    ———————


    “大，大人有所不知……”包厢内，衣衫破败的女子局促的站着，似有些战战兢兢，摸到怀中婴孩冰凉的襁褓，又像猛然定下了心神般抬起头，磕磕绊绊道：


    “……自……自从五年前，那罪人放跑了鬼怪……到处都是吃人的鬼，有老爷来过这儿杀鬼，但是杀……杀也杀不完。”


    “后来，后来听说上面换了新老爷……要修灵墙挡鬼，还会给钱……我，我家男人就去当帮工，一去……一去两三年，还是没回来。城里一入夜就有，有鬼——白天也有！但是，但是没有晚上……又多又狠……一砸，砸碎一片屋子和田……我们就没钱交税了。”


    解观枢轻轻皱眉：“你们的城主呢？”


    那女人低着眼，天生的结巴叫她的每一句话都显得格外艰难，她抱紧了怀里的孩子，但面前两位衣着不凡的贵人显然并不介意，语气平缓，还有淡淡的清香传来，叫她的胆子更大了几分：


    “高……高大人，说……不交税，就，就没钱请人盖灵墙，高家的人就来，挨家挨户的搜……搜钱，没钱……就，就打欠条，或者，或者签卖身契，把人卖给高家……”


    祝莫梨似乎是想到了什么，微凉的声音响起：


    “你说的高大人……是高吟霜？”


    “霜……”女人浑浊的眼睛转了转，似乎在艰难的思考，而后摇着头道：“不……不是……我好像听过，叫什么……什么石……”


    解观枢的搭在桌上的指尖轻轻一动：


    “高陆石？”


    “对……对！我就，就记得叫什么六……石的。”


    “高家人现在还在杏城里吗？”


    女人缓缓摇头：


    “早……早跑了，搜完钱……没，没多久，就跑了，那些会法术的老爷们瞧见，也，渐渐走完了。到处是鬼……鬼吃人，好多，好多城里的人觉得，在这……这儿，迟早要困死，想办法，搬去了别的地方。”


    “又过了几年……鬼就渐渐少了，大伙


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    就寻思……应该，应该是过去了。但，但是最近，隔壁的城里又开始，闹，闹鬼……他们都怕马上轮到这儿，又是和几年前……那样，所以开始搬家，想着——这次提早些……就跑，总不会再被，被困死了。”


    祝莫梨轻皱着眉头：


    “你还有个孩子，怎么不跟着一起出城去，出了这儿，也更好某个生路。”


    女人只是有些不好意思地将怀里的孩子更紧了紧，低着脑袋，后者看清了她那一头从根里快白光了的发：


    “我……我在等，等家里男人，回，回来，一起走。”


    解观枢垂着眸子，不知在想些什么，半晌问道：


    “关于广陵城的传闻……你有知道些什么消息吗？”


    对方努力回忆着，断断续续道：


    “我给人打杂……也，也听到过些传闻，说……说那城里全是鬼，没一个活人……有人晚上，大着胆子，去看，说那城上面还有座鬼城……就那么飘着。他们，不敢进去，只敢隔着雾远远的瞧，就觉得……好生安静，像座，像座坟一般……”


    “好生诡异的场景，”祝莫梨皱起眉头：“鬼城……那得是什么样的东西。”


    解观枢轻叹：“得去看看才行。”


    那女人偷偷看着二人，踌躇半天，终于鼓起勇气道：


    “两位，两位贵人，是要去广陵城？”


    见到对方看过来，她下意识的缩了缩头，又抿着唇，继续道：


    “现在……现在这儿和……和广陵城中间，中间的荒岭上全是鬼雾，人一进去，不熟……熟悉的，一下就迷路，就是摸到了，江，也会被困在，江上……大人，大人若是信得过我，我可以给你们，指路。”


    一口气说完，她似是豁出去一般，低着头道：


    “我……我认识守岸人，她能辨清雾中的，路，可以……可以载你们，过去。”


    二人相视一眼。


    女人见状，有些慌张，抬了抬头又低下眼睛，磕磕绊绊地想解释：


    “我，我是觉得……两位大人，很熟悉，而且都是，都是好人……所以……”


    “我明白，”解观枢唇角微弯，温和的声音如有魔力般安抚了对方：


    “——如此，多谢夫人。”


    祝莫梨也点了点头：“事成后，我们定会厚礼相谢。”


    “谢谢大人……谢谢大人，”女人就要跪下磕头，被对方轻轻扶起。她似是想起什么般，小心地问道：“我……我刚刚听两位大人……问起，高，高吟霜小姐，可是她，她的故人？”


    祝莫梨目光一顿：“你认识她？”


    “自，自然！”女人连忙点着头：“高大人走，走前，不许我们……但是高，高小姐是，是菩萨心肠的，好人……所，所以我们自己偷偷在后山，给她立了……衣，衣冠冢。”


    死一般的寂静。


    瞬间的惊愕被回过神的解观枢迅速收敛，她垂下眸子，余光看见身侧少女默默攥紧的手。


    万千思绪在脑中呼啸而过，嘈杂纷扰的记忆里，只余下钟鸣与万千彩带飞舞之下，耳畔那一声极轻的“阿青”。


    如洪流涌入血管，堵住呼吸，压住心脏，是干闷而生涩的钝痛。


    解观枢闭了闭眼，重新露出一个温和的笑意：


    “……夫人可知，这衣冠冢现下在何处？”


    ————————


    杏城边郊的山坡上，枫树光秃秃的枝干伸展着，上面挂着许多红绸和木牌，大都已在风吹日晒中腐烂了。


    这样高大的树，显得眼前的青石碑小的可怜，像是风一吹，便要碎开落进泥里。


    碑上无字，祝莫梨蹲下身，将一瓶杏花酿倾倒在碑前小小的土包上。


    多年前的春日午后，那道模糊的身影下，依旧清晰而稚嫩的声音这般突兀地在耳旁响起：


    【……可是师父，为什么人这么大……灵魂却这么小。】


    枯叶簌簌而落，在寒风中四处飘散，落在浸着杏花酿的青石上。


    【这么小的石头……怎么装下这么大的心呀。】


    宁静的山坡之上，黄昏倾斜，漫天彩霞爬上天空，像是那年火红的枫树在顺着云端攀爬生长，像开在天际的枫叶红花。


    解观枢半跪下来，轻轻拂去石碑上的灰尘。


    “人心易变，”祝莫梨的声音在空荡的山坡响起：“竟凋谢的比漠上花还要快。”


    寂静而喧嚣的风里，枫树干枯的枝丫轻轻挥舞。


    一个人的死去，声音大概比羽毛还轻，往昔的灵魂躺在这里，就像点燃了引子的烟花，一刻炸响后漫长的余音里，解观枢才发觉，她的身影已经开始逐渐模糊了。


    她站起身来，看向被荒郊和树林淹没，一望无际的远方。


    “没有什么是不会变的。”


    “我说过的，”青年轻声道：“只是她总不甘心。”


    风吹动着衣袍，晚霞落满肩头，将两道影子笼罩在冰冷又静谧无声的红里。


    解观枢弯腰，抬手拂过青石碑，极轻的声音就这样散在了风中：


    “吟霜啊——好久不见。”