7. 进庄
作品:《这神不当了行吗》 雨雾冰冷,浓翠明灭。
湿重的吐息黏着肌肤,让四下荒僻的阴森之气更深入骨髓。
侯虞虚扶着老妪前行,眼前被白雾和雨丝搅混迷蒙一片,心下不由沉抑。
那老妪虽老态龙钟,脚步蹒跚还常含糊念叨不知方位,可偏又能借着侯虞压根没施多少的劲头,拉扯她前往浓雾深处。
终于,鞋上湿泥草屑飘落,冷雨遏止,老妪的步伐慌促停下。
雾白飘缭里,隐约可见屋舍柴扉之轮廓,蓬顶下悬挂几盏红灯笼,正亮得闷闷。
“……是这了、是这了。”一旁的老妪颤声哽咽,听着分外哀戚。
侯虞欲复,却先聆见门扉开合之声,伴随疾行的慌乱踏泥声,一道人影从雾中小舍冲出,径直冲到老妪面前。
随后,一声哭喊男声嘹亮响起:“娘啊,我的老娘啊,你这是跑哪去了,快吓死我和霜柳了!”
是一个身形敦实,面生短须的男子。他衣着粗布衣,袖口裤脚皆束得窄窄,脑袋上还裹缠结实的一捆布带束发,可见是平日勤于劳作之人。
男子年事约莫三四十,此时却紧握着老妪的手,涕泗横流,哭得不成样子。
老妪一见他亦泪如泉涌,颤手拍男子后背,身骨僵直地尽力将他拢入怀中。
母子情深,感人肺腑。
但在一寒林诡地里见此景象,侯虞的肺腑着实冷得无心被感动。
“儿啊,是这名好姑娘、送娘回来,若没遇着她,为娘的,怕就永世……回不来了。”老妪哭红哭痛了那双浊眼,替代目光,举着手指头点向侯虞。
那男子闻言,又从老娘亲怀中退出几步,嚎啕着扑地给侯虞一个叩首大拜。“多谢恩人、多谢恩人!我黎鸿福此生贫寒,着实无以为报,仅能拜谢重恩!”
侯虞短短地诶了几声以示推托,伸手去拦,手掌方触碰黎鸿福,还没费上几多力气,黎鸿福即抹着眼泪,叨着姑娘真是菩萨心肠,身子骨自行又站直回来。
……这母子俩的戏法可真相近。
侯虞未有多言,只不动声色收回手,抿出温温微笑。
“林中雾浓,也不怪你视力欠缺,但你可还是真得盯紧些,莫要让老人家再乱走了。此番幸得遇上我,若遇上个嗜杀如性且身骨康健的邪魔,你娘怕是骨髓都被吸干了。”
一旁默然站立,嗜杀成性但身骨现并不康健的季时潜,平白无故被侯虞暗刺了一下。
于是他放弃冷眼旁观,出声讥讽:“老骨头一把柴得很,你真当邪魔饿得什么糠咽菜都吃?”
两人语气上像在交锋,可这话语怎似骂到了他和他老娘身上……
黎鸿福也不多思,只尴尬地呵笑几声,挂着勉强擦干的满脸泪渍,嗓子还有点哑地开了口应承。
“但我娘平日也不乱出门,只是今日家里客人蓦地没了踪影,我又进山拾柴砍木了,她方急得自己出门去寻。”
侯虞起初便想问,这荒山之内传言常年邪祟萦绕,哪家子活人会在此地搭屋久居?
但如今,她先压下疑问,适时地咬上黎鸿福抛下的鱼饵:“客人?”
只听黎鸿福重叹一口气,回道:“一个负伤昏迷的姑娘,昨日我在山道遇着了她,将她救回家中,本让我娘好生照顾她休养,岂料这第二日没出多久,她便不见了。”
“唉,我见那姑娘一副少相,却伤痕累累,这下又跑进这雾山里头,要是误打误撞乱闯到嫁衣庄,那可如何是好!”
黎鸿福愁眉苦脸的,看着确实心怀忧急。他话音落下不久,侯虞见那屋舍内又拨开雾霭绰约走出一个身影。
一个荆钗布裙,仍不掩眉眼丽净的女子。
她一来便搀住老妪,面含愁虑地朝黎鸿福打听,明了事情原委,即又转首望向侯虞和季时潜二人,打量几瞬,启声言语恳切:“我们家属实室徒四壁,欲报无能,但见二位衣衫湿漉,如不介怀,可进家里烤烤火饮杯热茶。天冷雾重,莫要惹了风寒。”
黎鸿福介绍女子乃他发妻,名唤姜霜柳。
侯虞默然思忖片刻,终面持微笑应允。两人即随黎家人踏入扉内。黎家与寻常村舍并无多异,只是荆篱歪斜屋椽破落,显得更僻陋些。
火盆内炭烧得赤红,热气烘烘切实暖了气脉。侯虞边道谢边接过姜霜柳递来的粗茶,佯装啜饮几口,一旁落座的季时潜更是接了就搁一边动都不动。
好吧,毕竟茶水于他二人而言,都显得不够纯良。
黎鸿福扶他娘入内屋栖息,姜霜柳近着侯虞坐下,望了后遭几眼,方私语道:“姑娘,我劝你一句,快快离去这荒山,此地阴物环伺,凶险得很。”
侯虞终于得问:“那你们一家,为何还在这住着?”
姜霜柳欲言又止,随着身后黎鸿福的脚步声响起,她彻底噤了声,默默低头拿起火钳夹弄木炭。
黎鸿福应是听见了侯虞的发问,因他替姜霜柳作了答:“还不是因原地恶霸欺压太甚,迫得我一家子啼饥号寒,终举家流窜,迁居此地。”
他也坐了过来,随意望了几眼姜霜柳,又转对着侯虞和季时潜,一脸悲凉地痛诉过往悲惨,言尽又缓和神色,叹声再道。
“不过久居下来,方知此地并不如传言惊骇,虽确是大雾封山阴森瘆人,但只需离那嫁衣庄荒址远些,便不会受邪祟惊扰。”
先前安昌的店小二便提过嫁衣庄凶名,傅清移又自言来嫁衣庄除煞,这嫁衣庄不该是凡人唯恐避让不及的险地么?
姜霜柳劝她速离险地,但这黎鸿福却老将话绕到嫁衣庄身上,似要诱她连连追问。
侯虞将手掌摊开凑于火盆之上,专心烤火,没立即应答。
黎鸿福却自顾自开始惊叫短呼一声,想起什么似的,语气急了起来:“我适才听我娘说,姑娘你可是在寻人?难不成是先前那位从我家离去的客人,这可不妙了!”
他猛拍自己的大腿,手肘便不慎顶撞了姜霜柳的手一下,于是侯虞见到姜霜柳收回了火钳,亦慌张神色抬起头来。
“那位姑娘身着黄衣,她醒来时曾与我有攀谈,自言是仙门中人,我同她说了附近嫁衣庄有凶煞,她莫不会前去那除煞了吧……”
黎鸿福听罢,更焦急起来,连声自言如何是好。
侯虞依旧是面露微笑,未先回复,只稍侧过身,朝旁的季时潜投去仅二人可闻的声量:“他们好似就等着带我们去嫁衣庄。”
季时潜嗤哼,“你不至于才发现吧?”
于是侯虞顺言也露出她的一颗忧心,“……黄衣?我要寻的友人正是身着黄衣。这嫁衣庄究竟是何地?”
这下是姜霜柳先抢声急言:“进去了就出不来的地儿!姑娘……”她的唇齿间一个“别”字的音就要迸出,却被黎鸿福遽然站起的身影中断。
“那姑娘你可快些去寻了,若你友人还在庄外,尚能平安无恙,若已入庄……不行,我这就领你们过去,待入夜可就更凶险了,事不宜迟啊!”
他边说着,边在屋内翻找物什,终拎起把斧头就停立槛前,直直望向侯虞和季时潜。
侯虞站了起来,走前,她听见姜霜柳很轻地叹了一声。
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天色比入山时更暗了,周遭恍若蒙上了一层密不透风的乌布。
黎鸿福在前面引路,不停地抡着胳膊扫去湿雾,边走边和他俩散布那些有关嫁衣庄的杂谈。
说十八年前,此山风物多么钟灵
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毓秀,依山而居的嫁衣庄内,那批绣娘的绣工多么神乎其技,一众巨贾名流天潢贵胄,皆以身穿嫁衣庄所绣制的衣物为尚。
今朝公主出嫁时,一身凤冠霞帔便出自嫁衣庄之手,嫁衣庄一时名声大噪天下闻名。
可纵再风光无限,庄民们也不过一介凡人之身。无故罹祸,被邪魔血洗灭庄,连一条命都没留下来。
传言在灭庄之后,一袭由嫁衣庄所绣的嫁衣,竟在成亲之夜滋生阴煞吞噬新妇魂灵,将容颜姣好的新妇瞬时吸成了一具干尸,掀开那绣线华美的裙袍,一大片密密麻麻的刺目血红,朝外流淌不止。
自此,民间所有出自嫁衣庄的衣物皆被烧毁。这座曾灵气四溢的无名山,也渐成为终日雾绕的荒山,无人敢靠近。
嫁衣庄,也成了口口相传的邪祟之地。
“二位可是夫妇?”
一路上除了黎鸿福,无人出声。也许他自言自语讲得有些无聊了,开口问起身后二人话来。
这不问还好,一问就问得这么荒谬。
侯虞扯起嘴角干笑几声,开始瞎说一通:“不是,我俩是姊弟,亲的。”
黎鸿福被此言一惊,连声道:“唐突了唐突了,是我眼拙,没看出来。”
侯虞微笑安慰他:“无碍。寻常人都看不出来,因为他是我阿姊,我方是弟弟。他女生男相,我男生女相。”
黎鸿福更愣了:“……啊?”
一旁的季时潜听见姊弟的鬼话本来懒得理,谁能想侯虞下一句更是离谱。
回驳哪句都觉不得劲,季时潜只得也微笑,直白开骂:“她失心疯了,再搭理她,你就成她娘了。”
黎鸿福被整得呆愣地哦了好几声,只好继续向前走。死寂持续了不到半炷香的工夫,黎鸿福的身影终于停下了。
眼前的雾已浓得将里头景物全然掩埋,露出荒地一面,和一个稳然屹立的石碑。
碑上裂纹密布,各道污斑已示其饱经风霜。赭色遒劲篆刻其上,虽已褪色发褐,犹见清晰的“嫁衣庄”三字。
雾里难得地传来了呼呼风声,乱撞不停,听着还带劈里啪啦的闷闷爆鸣。
“……无论二位是夫妇还是姊弟,嫁衣庄到了。”
黎鸿福在石碑旁缓然转身,先前拘谨尴尬的神色已不存,他展露一个弧度颇大的笑容,看着异常诡异。
侯虞直觉不妙,神色不动地道了谢,“我们自己走便好,黎兄你可先——”
“回去”二字尚未吐露出口,侯虞的嘴便被人紧紧捂住,除了面上,她的颈间、肩头和腕骨处皆蓦地攀上好几双手,将她拼命往后拉去!
四周阴重雾风在此刻猛然大转来势,急剧地回荡起来。地上沙尘顷刻间被刮卷飞布,形成一大道厚重遮罩,就要阻断她与季时潜。
侯虞顽命抵抗身后力量,拼尽全力朝前探,最终方能勾到季时潜的手腕。
她能摸到他束腕上的一圈冷铁,和掌腕相连处瘦削的骨头。
而后,一阵冰凉覆盖,肌理柔软在此时拉近,侯虞意识到,这是他另只手的掌心。
他的掌心渐渐压住她掌背,指骨合拢攥紧,而后,啪地一声,季时潜用力地扒开了她的手,顺势将她朝远处疾然一推!
侯虞的心地和他一样奸恶,她立马明白这举并非想让远避风险,而是纯纯的——
“好自为之,别被弄死了啊,弟弟。”
季时潜的声音在风沙间含混,嘲讽之意却突兀明晰。
纯纯的,别来扒拉他,着急送她去死的意思!
被推开的手顺利卸走侯虞前进的气劲,随着鼻尖一道异香传来,侯虞顿觉头晕眼花,没撑多久,便在拖行中彻底失去了意识。