京城这一个月内接连出了四起“惨绝人寰”的命案，死者全为已婚已育且家庭圆满的男子，死状一致，下/体皆被切割。


    “大人，我看想必是有人生不出孩子，心生嫉妒所致。抑或是，孤家寡人瞧不得别人活得美满，这才起了杀心。”穿着一身黑衣的女子将桌上的花生米扔入口中，吊儿郎当地朝一旁眉眼锐利的女人说话，语气格外轻佻。


    “唐天！”桌上同样一身黑衣的女子突然喊出说话之人的名字，眼神示意她别再多言。


    “这么大声喊我干嘛？我说的有哪里不对，除了这原因，谁会那般变态，专割男子那地方。”唐天辩驳完，还试图寻找认同，“大人，你说我说的有没有道理？”


    许南收回观察大街上行人的视线，点了点头，“有一定道理。”


    “刘泉，听到没，大人说我所讲有一定道理。”许南的话助长了唐天的气焰，“这么简单的案子，把京城过得不容易的都查一查，不信找不到人。但这都十来天了大理寺的人还没查清，实在是没用。”


    “还得让大人，堂堂一个刑部侍郎来协助。我看那劳什子的少卿，也可以回家下棋喝茶了，还查什么案。”


    许南手指敲了两下桌面，冷声道：“唐天，慎言！小心祸从口出。”


    唐天当即捂住嘴，拿起茶杯，看向窗外假装喝水。


    刘泉轻笑一声，在得到唐天的一个白眼后，无所谓地挑眉。


    随后朝许南开口道，“大人，这案子处处透着诡异。按照常理，割掉那处不足以致死。况且，这些人家中富足，高门大院丫鬟小厮众多。此人又是如何进入府邸，绕过这么多下人离开？”


    “没准就是这些男子身旁的下人做的。”唐天忍不住出声。


    “可这四人死状一致，大理寺判定是同一人所为。”刘泉紧皱眉头。


    “谁知道到底是不是同一个人，死的都是些高门贵夫，也不许大理寺验尸。全凭发现尸体的下人口述，不一样都成了一样。说不准第一个出事后，后头其他人效仿此法，以此泄愤。”


    许南也是一头雾水。死的人非富即贵，为了家族颜面，尸体不允许仵作查看，让案件更为破朔迷离。


    且经大理寺查探，下人并没有作案机会。更何况这些男子死时，身旁都睡着他们的妻主，哪个下人敢如此顶风作案？


    “大人，或许可从这四位男子的妻主入手。她们那夜为何昏睡不醒，且都直至第二日午时才准时醒来？”刘泉适时提出方案。


    唐天当即开口，“你都能想到，大理寺的人想不到？她们恐怕也将人询问了一番，结果也不过是在做无用功。”


    “那你说该如何是好？陛下命大人七天内查明，若什么都不做，大人在此干等着被陛下降职吗？”刘泉怒了。


    “你净提些无用的主意扰乱大人思绪，到时候大人真按你说的做，白费功夫那如何是好？”


    两人开始你一眼我一语地争执，没说几句便脸红脖子粗。


    许南按耐住想要叹气的心情，出声制止二人，“好了，别再做这些无谓的争执。”


    “如今京城人心惶惶，陛下对此案极其重视。加之刚死的人还是礼部尚书之子，嫁的是济宁侯府的嫡女。上头施压，我们总要试试才知是不是出路。”


    “或许大理寺有些细微之处未觉察到，那便是转机。”她声音冷冽，视线重新投向熙熙攘攘的大街。


    唐天立即换了副表情，“大人说的对，是属下草率了。”


    “大人，那我们接下来要做什么？”


    许南看向唐天，“查验尸体。我与济宁侯府世女有些交情，明日我便派人去瞧瞧。唐天，你与刘泉明日则去大理寺，仔细查看她们对此案件的记录。”


    两人应是后，许南正要开口叫二人回家歇息。唐天眉头一下子紧皱起来，手指向楼下大街，“大人，那可是你家中小厮，他去医馆作甚？可是大人家中发生了什么事？”


    许南闻言立即往楼下看去，对面走进医馆的正是竹心。她夫郎温青的贴身侍从，最得他器重。


    她当即起身，“你二人无事便可离开。”留下一句话，就急匆匆下楼。


    医馆内，竹心正在和大夫交流，听到身后有人唤他名字，像是主君的声音。


    但主君这会应当还在刑部当值，怀着这样的想法转身，一眼就看到了大步流星朝他走来的许南。


    他被惊得后退几步，立即将手中的药包往身后藏，神色小心地看着一脸严肃的许南，“主...主...君，您怎么在这？”


    “这话该我问你才对，府中可是有谁病了？”


    竹心瞥了她一眼，随后快速低头，“没谁病了，小的只是来取郎君惯用的补药。”


    什么补药？她怎么从来没听过，温青还要吃补药。


    她看着竹心的神情，眼睛微眯，“拿来我瞧瞧，他要吃什么补药？”


    药拿到手里，发现自己其实看不懂。随后走向一旁的大夫，“大夫，你开的这是什么药？”


    “只是些嗣子汤与养颜的药丸罢了，许侍郎不必担忧。”大夫一下便认出了她，还劝慰了几句。


    许南闻言没再说话，亲手提着药回到府中。


    迈过许府的大门，穿过一道道游廊，一路回到她们的小院子。


    温青此时正在窗边绣花，低垂着头，神色认真。许南站在院子中央，看着他白皙的侧颜，一时有些愣怔。


    她与温青指腹为婚，但她刚出生许家便衰落。她也跟随母父离开京城，回到宜阳老家。十六岁时进京赶考，她原以为温家会退亲，谁曾想一晃便到了现在。


    两人成婚七年，如今已二十又五。


    温青绣了很久，肩膀开始酸痛才停下手，轻轻转头动动肩颈的间隙，他瞧见了一身藏青色袍衫的许南。


    “妻主！”温青当即放下手中的绣品，将妥帖的衣服再三整理，脚步飞快地走到门后。但在要开门之际，又刻意放缓步伐，端庄地朝许南走去。


    在距离许南几步远的地方停下，温青嘴角勾起恰到好处的微笑，将眉眼的疏离淡漠冲散几分。


    “妻主，怎地这个时辰回来了？”温青声线清凌，在这闷热的下午听着如同切身感受到冷泉坠落石壁，带来的几分凉意。


    许南回了个微笑，但因为总是以严肃的面目示人，这个笑显得有些僵硬勉强。


    “今日无事，便回来了。”许南上前牵住他的手，拉着他就要往房中走。


    但温青却站在原地，越过她的肩膀看向她身后的竹心。


    “妻主，真是巧，竹心回府居然能与你撞上。”他的声音依旧温柔。


    “哦，不是刚才撞上的。方才在大街上，我瞧见了他，便与他一同回来了。”


    温青脸上的微笑微不可察地顿了下，“那便更巧了。”


    “先进房里，我有话要与你说。”许南目光看向前方，并未


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    注意温青的神色变化。


    房门被关上，她把温青带到桌边，将手里的药包放在桌上。


    “你从什么时候开始吃这种东西？是药三分毒，一切顺其自然便好。温青，不必强求的。”


    温青眉眼低垂，端正地坐在凳子上，静静看着桌上的药包，“妻主方才是在医馆瞧见竹心的吗？”


    “是的，没错。你说这干嘛，我们现在在说喝药的事。要不是我瞧见他进医馆，追问下得知此事，你要喝到什么时候？”


    许南坐到他身旁，“孩子迟早会有的，你没必要喝这些东西。”


    “可是别人现在就有。”温青还是低着头。


    “那和我们有何干系？”


    “是我的问题，我不能有孩子。”温青继续道。


    许南审讯过很多犯人，常以口舌劝服顽固不化的人将一切交代清楚。但这时竟然不知道怎么说下去，难道接下来要争论谁才是那个有问题的人？


    她止住话头，转而开始说起其他的，“天气这般热，在房中怎么还穿得如此严实？”


    温青身上层层长衫包裹住身体，除了晚上在床上，许南从来没见过他脸手以外的皮肤裸露在外。这样毒辣的日头，他领子都要高到把脖颈遮住。


    温青抬起头，仰视许南，抬手开始将外衣脱下。


    “算了算了，这么多年也没事，不脱也无妨。”说到这还补了一句，“晚上再脱。”


    许南把他的衣服合拢，信步走到窗边的书桌，拿起温青正在绣的东西。


    “绣了这么多年，你这鹤绣得越来越逼真了，只是在这布上，我都觉得下一刻它要振翅高飞了。”


    她半靠在书桌旁，“但以后能不能给我的衣服换个花样，比如绣几支青竹？”


    温青在她走到书桌旁后，也立即跟着走了过去。


    “妻主，不喜欢这鹤了吗？”


    “也不是不喜欢，只是日子久了，想换个新鲜花样。”许南语气很是无所谓。


    “那我偶尔绣竹，经常绣鹤可以吗？”


    许南挑眉，“你爱绣就绣吧。”整得她好像要剥夺他的什么东西一样。


    她手一揽，把人抱到跟前，捏起他的手仔细打量，“手不累吗？”


    说着手一路摸上眼角，身体一转把人放在桌上，“别把眼睛熬坏了，偶尔也出去走走，别老呆在家里。”但很快想到最近的命案，立即改口。


    “过段日子再说吧，最近京城不太平。我多叫些人守着这院子，别出事了。”


    温青那张清冷的脸染上些红晕，唇微微张开，“我不要其他人靠近我们的地方，妻主，我不会有事的。”


    许南头埋在他肩颈处，温青衣服被剥开，白皙的肩头上有些微红。


    “你每日呆在这院子，除了晚上动一动，可以说是手无缚鸡之力。你这叫不会有事？”许南语气一重，脸上表情无意识变得严肃。


    温青还想说什么，但外头突然响起敲门声，“主君，太爷请您一同用晚膳，说是有话对您说。”


    许南转头看向窗外，还早远不到用晚膳的时辰。


    “知道了，我稍后便来。”她直起身，将温青重新包裹严实。


    “收拾一下，去父亲那用膳。”她抬眼看了看温青的脸，下一刻立即蹙眉。


    “你怎么了，脸色发白，可是身体有哪里不舒服？”


    “妻主，可不可以今天不去，不去父亲那用膳？”