时间匆匆而过，转眼又进行了几届内门弟子遴选。新入门的弟子们由弟子堂的师兄带领，沿着山间小径缓缓前行，熟悉着剑宗的各处陈设。


    “这便是你们日后上课的课堂，那边则是丹药堂，若有需要，可以按需领取伤药。”领头的师兄指着前方的建筑，语气温和却带着几分威严。


    弟子们纷纷点头，目光中透着好奇与敬畏。


    “这里是刑罚堂，犯严重错误的弟子都会在此处接受审讯。”师兄继续介绍道。


    弟子们顿时低声议论起来：“掌管刑罚堂的，便是那位林长老吧？听说她修为高深，早已迈入化神期，且审讯弟子严正无私，什么都逃不过她的法眼。”


    另一人忍不住打了个寒颤，小声嘀咕：“好可怕，以后我们可得小心，千万别犯事。”


    前辈皱起眉头，语气严厉：“慎言！不可随意议论长老！”


    那几名弟子立刻低下头：“是……”


    前辈刚要继续讲，只见弟子们的目光齐刷刷地转向了另一个方向，心思根本没留在他这。


    只因不远处有一男子走过。男子身着一袭素白长袍，随风轻轻飘动，仿佛带着一股不染尘埃的仙气。乌黑的长发用一根白色发带简单束起，如墨般垂落在身后，衬得他皮肤愈加冷白。


    那双桃花眼带着一丝温和，仿佛春日里融化的冰雪，但仍有几分清冷和疏离。即使静静地站在那里，就好像有一股力量，将周围的一切都隔绝在外，那是一种与生俱来的，用再多温和也掩盖不了的气质。


    他面前忽然出现了一位女弟子，脸色羞红地将一封信双手递交：“言、言师兄，我有些话想对你说，请你收下这封信。”


    围观的弟子们皆发出了“哇哦”的声音。


    言慕却没接信，只语气温和道：“仙途漫漫，应当将修行放在首位。宗门大比不日将要举行，师妹可有信心？”


    女弟子脸涨红成一团，没多久哭着就跑了。


    前辈师兄摇了摇头：“啧啧，拒绝人家的心意便罢了，还戳人家的短处。”


    新弟子好奇问道：“为什么说，是戳人家短处呀？”


    “无上剑宗不养闲人，竞争十分激烈。每过几年，便会举行宗门大比，排名靠后的弟子会被逐出内门，返还外门，若还是碌碌无为，最后会被逐出剑宗。”


    新弟子们顿时压力大了起来。师兄继续下猛药：“所以说，你们一日都不能松懈，否则就会被遣送回家。真不懂你们这些女弟子，怎么都像蜜蜂追着花蜜似的追着言慕。整个仙门内，年轻一代弟子中有多少金丹期？他便是其中之一，更何况他是梅家大小姐的心上人，你们啊，都没有机会咯。”


    “啊？”女弟子们一脸遗憾。


    师兄继续道：“他是林长老的弟子，他目前在刑罚堂内权利极高，你们日常要注意自己的言行，否则犯了事，就会被他抓走惩治，懂了没？”


    女弟子们原本的花痴消散无踪，鹌鹑似的点着头：“懂了懂了。”


    这时，言慕已走到近处，被恐吓过的女弟子们语气恭敬。


    “言师兄好。”


    “见过言师兄。”


    言慕点头回应，无奈看了一眼林堂主的弟子，没有反驳他的话。若能为他舍去没必要的麻烦，他倒乐见其成，只问道：“许师兄，还不去议事厅么？”


    许师兄一拍脑门，惊呼道：“我差点忘了这事。”他回头对那些弟子们又道，“你们四处随意看看，我有事先走一步。”


    二人一起朝议事厅赶去。


    议事厅内，林寂染到的略早一些，言慕熟门熟路站在她的身后。


    没过多大一会儿，宗主和长老皆到齐了，众人开始议事。


    林寂染听他们说话，只觉得头脑昏沉。一件事总要掰开来，反反复复讨论，每个人都有不同的意见，争论一番后又回到原点。


    她最讨厌这种场合，右手支着脑袋，无精打采。眼皮愈来愈沉，最终不知何时睡着了。


    “林长老，你可有什么看法？”一道声音突然响起，将她从睡梦中惊醒。


    她睁开眼睛，满屋子的人顿时朝自己看来，目光热烈，仿佛自己真能解开他们的谜团一样。


    “呃……”她心中略感尴尬，但面上依旧从容不迫。对这种情况，早有她的解法。


    她回头看向言慕，高深莫测问道：“言慕，你如何想？”


    其他人只会以为她在锻炼和考验她的弟子。


    言慕眼中闪过一丝无奈，向前走了一步，声音清朗坚定：“弟子以为，世家对外广收百姓、传授修仙之事，实为不妥。”


    宗主道：“说说你的理由。”


    “其一，世家与百姓牵扯过深，修仙之人身负力量，若混迹于百姓之中，难免滋生祸端。反观如今的仙门与世隔绝，弟子出行皆有严格的规范和正当的理由，能够确保秩序不乱。”


    “其二，若世家借此机会壮大自身，势必不满于现状，进而借机要求减少向仙门缴纳的仙税，甚至与仙门分庭抗礼。此举不仅动摇仙门根基，更可能引发修仙界的动荡。”


    听到他的回答，众长老眼中流露出赞叹之色。


    原来问的是这个问题……林寂染厚颜无耻的点头：“不错，这正是我的想法。”


    宗主点头，最终拍板：“那就驳回他们的申请吧。”


    散会之后，二人一同回到刑罚堂。


    林寂染方才那股困劲儿还没过去，摊开一本书放在自己身前，不过片刻，又趴在书上睡着了。


    可是，这些公务今日之内要全部办完，这念头横亘在她心中，害得她睡不踏实。


    “师尊，师尊……”


    她被言慕轻声唤醒，抬起头眼神迷离地看着他。


    她的左颊被袖子硌出一道红痕，难得在平日的高冷之态上增加一丝娇憨。


    言慕只看了一眼，便立即挪开视线。


    “师尊若实在困，先回青崖峰歇息吧，弟子来将这些公务办完。”


    林寂染眼中闪过一丝欣喜，点点头：“好。”


    言慕在刑罚堂能帮到的忙越来越多，林寂染一开始惊讶于他的能力，后来渐渐习惯了将事情交给他，自己反倒越来越躺平了……


    她自己也不想，奈何躺平的感觉太舒服，而言慕事事都做得贴心优秀，挑不出丝毫错处。


    回想收他为徒之后，一开始这少年虽然倔了些，偶尔对她态度冷淡，在修行上却极有天赋。后面她指点过他几次剑招，他进步飞快，性子也渐渐变得沉稳，做事滴水不漏，越来越懂得变通，赢得宗主和长老们的赞赏，丝毫看不出有入魔的倾向。


    她甚至开始怀疑，她要怎么养徒弟，竟能将他养入魔？


    这样好的徒弟，跟贴心小棉袄一样，简直收得不要太值了。


    “对了。”她忽然想起什么，回头道，“你上次做的焦糖布丁不错，为师晚上想吃。”


    言慕淡淡笑道：“没问题，师尊。”


    这一忙，就忙到晚上。他将公务整齐摆放在一旁，回到青崖峰起火做饭，饭菜都做好后，林寂染却还未出现。


    他在门上轻敲三下，道：“师尊，用晚饭了。”


    修仙之人若午觉睡得深了，也会不舒服，林寂染此时就是，只觉得浑身无力，用灵力在体内匆匆运转一周，才觉得舒服了许多。


    她推开门，没注意到自己衣带微微松散，衣领稍稍敞开，露出修长的脖颈和精致的锁骨。


    言慕匆匆一眼就收回了视线，转头往亭子走去。


    他的步速极快，她差点就跟不上，蹙眉问道：“怎么走那么快。”


    如今这弟子身高已经比她高了一个头，腿当然比她长。


    说完，他立刻放缓脚步，她又几乎撞到他背上。


    只听他说道：“师尊睡眠真好。”


    “……你是在讽刺我吗？”这话怎么听起来不像好话。


    他低声道：“弟子没有那个意思。只是想起弟子卯时起，亥时睡，而师尊巳时起，还能睡一个漫长的午觉，弟子很是羡慕。”


    林寂染恍然大悟，哦，原来是心里不平衡了。


    她道：“我在你那个年纪，也是你那般作息。等你以后就会明白，像我这样的境界，已不是努力就能突破的，要看机缘。”


    二人在亭中坐下，言慕将焦糖布丁先放在林寂染的面前，又道：“可是师尊……年纪也不大。”


    “和你比起来，自然算大。”林寂染挖出一口布丁，放到口中，顺滑无比，入口即化，她满意地眯了迷眼睛，“比上次还好吃。”


    他道：“里面放了蜂蜜，和北方产出的蔓越莓。”


    “对了，师尊。”他眸光微闪，“最近又新入门一批弟子，师尊可有心仪的人选？”


    她一直只有言慕一个徒弟，还未曾收过别人。


    若是再来一个像言慕一样妥帖的弟子，那应是不错。


    她思考了一瞬，询问他：“你可有看到什么好苗子？”


    他抿了抿唇，本想说没有，但却在说出前改了口：“弟子


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    眼拙，师尊亲自挑选会比较好。”


    林寂染边吃边思考，没注意到言慕眼中一闪而过的焦灼。


    听别人说，弟子都是给自己惹祸的存在，让师父整日焦头烂额。想收到第二个他这样贴心的弟子，恐怕太难了。


    “算了。”她最终说道，“你一个人我都带不过来，不收别人了。”


    见她这样说，他嘴角微不可查地上扬，说道：“师尊若有需要，尽管差遣我便是。”


    ……


    几日后，林寂染算了算时间，有些日子没有去看过师兄了。


    她先去丹药堂，占用一个丹炉，放入几味罕见的药材，最后加入言慕前一段时间带回的妖兽内丹，期间一直施术维持火候，一边警惕观察四周。


    一个时辰后，她取出里面一颗闪闪发光的丹药，小心翼翼收好。


    这次行踪，她瞒着所有人，连言慕都不知道。期间几次回头，观察有没有人跟着她。没有异常气息后，她才放心赶路。


    那是人间的一处院落，高墙大院，还施了凡人看不见的结界，防止有贼人进入。


    她推开门，一路焦急走到里面去，只见地上满地纸屑，如同雪痕。


    而院中坐着一个男子，素衣广袖长袍，长发未束，垂落在身后。听见她的声音，他回头，眼尾天生微垂，眸光像山巅融雪的春溪，凝着不散的烟雨。


    他浅笑的刹那，如同有星子落入他的眼眸。


    本该是一幅极为美好飘逸的画，可惜他手脚都拖着粗重的链条，破坏了这一幕的美好。


    谢九辞声音温柔：“抱歉，你上次带给我的书，又被发疯时的我撕掉了。”


    “没关系，师兄。”林寂染心中一酸，将丹药放在他面前，“这是新炼制的丹药。”


    谢九辞看见那丹药，却忧愁地叹了声气：“千年妖兽内丹难寻，又容易惹人耳目，这样下去终不是办法。”


    她安慰他道：“这些都是小事。”


    他将丹药吞服之后，苦笑道：“这丹药生效的时间，越来越短。”


    与他的自暴自弃相比，她却一直不肯放弃。


    她信誓旦旦说道：“师兄，不必担忧。我会去想新的办法。”


    盯着谢九辞将丹药吃完以后，她开始四处忙碌。先是将地上的书都清理了一遍，又将四周的各种结界加固一遍。


    当初她收完言慕为弟子之后，便急匆匆出了门，对外宣称云游，其实大部分时间皆是在此处度过。


    师兄身体出现问题，时不时便会失去理智而发疯，她只能先将他关在此处，尝试了多种办法，却依然没办法彻底控制住。


    他们在外时间太久，会惹人怀疑，她只能先行回去，一边打消别人的怀疑，一边继续在宗门内寻找可能的解决办法。


    即使这样，还是引起了君彦的怀疑。有几次，她能感觉到有人在跟着她，耗费了一番力气才不动声色将那几人甩掉。


    万万不能让别人发现这里，否则她与师兄都会身败名裂，前功尽弃。


    谢九辞一边看她忙碌，一边说道：“此次你来，我还有一事想要求你。”


    听见他说“求”这个字，她有些不悦：“师兄，好好说话。”


    他只能无奈而宠溺地笑了一下：“是师兄的错，我们是一家人，何谈相求。”他顿了顿，又道，“我在这里时间不短，弟子一直无人教导，又看不到出去的希望。你还记得么，我有一弟子，名季珩。”


    她点头：“他在上次宗门大比夺取第一，似乎快要突破金丹期，进入元婴期了。”


    他叹息一声：“我这个做师尊的，终究亏欠了他。你替我，将他带在身边吧。”


    林寂染犹豫了。


    言慕刚问过她，是否要再收一个弟子，她拒绝了。


    不只是因为麻烦，更是因为她觉得自己似乎不大会带弟子。她的性格一向有些孤僻，朋友很少，不擅长与人打交道。


    言慕一个人她可能都带不好，若是再带歪一个该怎么办？


    可是，师兄很少会对她提要求。他在这里整日孤独，无人陪伴，从未提出过要她多来探望他，只是让她不忙的时候考虑过来。他也从未让她给他带过什么消遣玩意，还是她怕他无聊，才给他带了书和笔墨。


    看着他期盼的眼神，她觉得这并不是什么大事，便道：“好，我后面会亲自带着他。”


    他微微一笑，语气中带着几分恳求：“阿染，像自己的徒儿一样带着他。”


    她郑重点头：“我会对他好。”