这事是被薛适大张声势地铺开操办的。


    与炸开了锅的朝野上下相比，姜岁欢的县主府反而显得有些许微妙。


    她这个当朝宰辅的“义妹”本人，也是在堆如山高的妆匣抬入后才知晓的这事儿。


    薛适行事向来缜密无间，这次将她收作义妹的由头同样无懈可击：


    宫变之日，贼箭破空而至，明珠县主引弓逆射，救薛相于乱军之中。


    姜岁欢不置可否。


    却在坊间酒楼听得那些茶博士将自己救薛适的场面描述地神乎其神时，低头浅笑，缄默不语。


    或许旁人看不穿薛适的用意，但她看懂了。


    以万两私产谢她为真，欲将二人后续的关系钉死在“兄妹”之上，亦为真。


    起初她还当薛适又在做什么弄权使诈的谋划。


    可近月来越活越松快的日子却同她证明了：薛适，或许是真的在谢她。


    也是真的放过她了。


    同样得到消息的还有张择端。


    自宫变结束，朝堂稳固后，薛相欲为义妹择良婿的消息一出，张择端几乎是连着日头的给县主府下拜帖。


    姜岁欢也是后来才知晓，她在流曲宴上受钱松韵暗算的那晚，张择端就站在偏殿外头。


    自己与薛适那些纠缠不清的恩怨，他都知晓，也亲眼见到了。


    饶是如此，这般簪缨子弟仍愿顶着忤逆高堂、永绝仕途的压力欲在她和亲前夕，救她于水火。


    她的心到底不是铁块做的，岂能不为之动容。


    踟蹰半月，姜岁欢终是应了张择端的约。


    二人一同前往东福寺合婚卜吉。


    却意外撞见了同来求签的李锦荣。


    现在的李锦荣早没了当初的华盛排场。


    姜岁欢也是后来才知晓，李锦荣的生母刘皇后，不，现在应该叫端合太后，自被薛昌平与凌凡霜一案牵连倒台后，一直被钱淑妃以慢性剧毒耗蚀。


    先皇驾崩后不久，端合太后便也跟着去了。


    短短月余的功夫，李锦荣的太子亲兄、父皇母后接连撒手人寰，自己又在五皇弟继位后，被派去和亲。


    说不为李锦荣唏嘘是假的，姜岁欢连带看着她的眼神中都多了几分怜幽。


    原本和亲担子压在自己身上时，姜岁欢几乎日日都在感叹命运的不公，咒骂着皇室子女的侥幸。


    可当和亲的担子真落在李锦荣处，她也没生出几分畅意。


    只有对造化弄人的喟叹。


    脆声掷地，张择端抽到了跟中吉的签子。


    姜岁欢低头看了自己手中的上上签，又朝李锦荣处瞟了瞟。


    李锦荣膝前已然散了四五根不太祯祥木签，却蹙着眉继续摇动签罐。


    那架势，似是不摇出一根好签便誓不罢休了。


    这做派，倒是一如既往地符合李锦荣的脾性。


    姜岁欢掩唇而笑，转头朝张择端耳语了两句。


    转眼，整个佛堂只剩姜岁欢与李锦荣两人。


    李锦荣自然没察觉到这些小插曲，仍抱着签罐摇得起劲。


    耳畔却突然传来一道珠喉婉转之音，“锦荣公主，今日偶遇是你我有缘，我这跟签便连着福祉一同惠渡于你吧。”


    李锦荣的视线随着面前那只捏着上上签的白皙柔荑而上。


    随后见到了一张她不太想见的脸。


    “谢过。”


    她毫不客气地将吉签接过，站起身来掸了掸裙摆。


    二人本就交情不深，李锦荣亦不觉自己同这个风光无两的明珠县主有什么好虚与委蛇的，正欲旋身而去，却似突然想到了什么，回过头觑了姜岁欢一眼，道，“你不必可怜我，我李锦荣不需要任何人的怜悯，尤其是你。”


    “前去辽契和亲乃我自己的决定，没有人迫我。”


    “……”


    姜岁欢面上一僵，连忙解释，“我不是这个意思……”


    静默一瞬后，又补道，“锦荣公主，既前尘俱往，又何必选和亲那条路。何不再替自己争一次？”


    “或许他……心中也不是没你……”


    他，说的自然是薛适。


    现在阻挠李锦荣与薛适结亲的人都没了，若是她真对薛适有意，大可以再争一次。


    而不是将自己逼至和亲那条断崖之径。


    姜岁欢字字恳切，说的也都是肺腑之言。


    但这话落到李锦荣耳里，又是另一番滋味了。


    李锦荣别有深意地乜了她一眼，嗤笑不止，“我有时真想挖开你的脑袋看看里面装的是什么。”


    “他的心从未系于我上。历此剧变后，我也想明白了甚多，自不会再做自缚牢笼的事。”


    “至于你，这双什么都看不明白的眼招子长着有何用？不如挖了！”


    最后那句话，李锦荣几乎是咬牙切齿地睇着她说完的。


    “……”


    “？”


    姜岁欢后怕地抖了两抖，不明白她那突然喷薄而出的怒火缘何而来。


    李锦荣走后，姜岁欢在蒲团上坐了好久都没想明白她最后那句话的意思。


    自己究竟是没看明白什么，才让她那般肝气如焚。


    不待姜岁欢想通，一个小沙弥捻着珠串跨过地柎而入，朝她行了个礼，“女施主，进来可安好？”


    记忆太过久远，姜岁欢整整想了十息，才记起面前之人为谁，“你是……从前的替我解签的那位小师傅？”


    小沙弥笑了，“善缘既结，福泽自臻，女施主进来过得可好？”


    姜岁欢跟着心中默念了两遍“善缘”二字。


    当初东福寺脚下的意外搭救，将她与薛适二人绑入了一段孽缘之中。


    虽说中途艰难。


    但回过头来想想，现下薛适给自己编好的终章，也确是配得上“善缘”二字了。


    可明明已经得了个最好的结局。


    心里为何还是空落落的。


    “甚好。”


    她答得有些勉强。


    大约是不想被那小沙弥看穿腹中心事，姜岁欢几乎落荒而逃。


    小沙弥不追，只朝她离去的背影深藏若虚道，“女施主慢行。莫忧于眼下困顿，后自有福泽臻身。”


    *


    姜岁欢在夜里罕见的失眠了。


    明明已闭上眼在榻上静躺了良久，脑中仍清明一片。


    白日里在东福寺的场景若走马灯般迭现，少女任命般睁了眼，于软被间翻了个身。


    一定是因为明日张家人要到府中下聘，她今夜才会如此辗转难眠。


    对，一定是因为这个。


    耳廓微动，姜岁欢灵敏地察觉到了屋内有衣料摩擦的“沙沙”声。


    便差使道，“玉兰……替我倒杯水来。”


    那处之人在听到她的声音后微顿片刻，随后依照她的吩咐去八仙桌倒了杯水。


    纱幔微掀，布料滑动的声响若新蚕啮叶。


    一杯带着余温的白水递了进来。


    “……”


    姜岁欢接过水后，敏锐地察觉到了异常。


    那人不是玉兰。


    若是玉兰的话，早就咋咋呼呼地说着好听话哄她入睡了。


    隔着帐幔，姜岁欢看不真切外头之人。


    只能顺着心绪，做出了最有可能的猜测：


    “是你吗？”


    “薛适，是你，对吧？”


    外面的人不说话，除了些许“窸窣”声响，她什么都听不到。


    得不到回应，又联想到前几个月每日醒来后身上的点点红痕，少女怒从中起，“既已打定了主意同我划清界限，为何还要夜夜潜我府邸扰我清梦？前几月朝我安神香内加重剂量的人，也是你吧。”


    她其实早想揪着薛适的襟口质问了。


    碍于一直没有合适的机会，这口恶气便就这样憋了下来，一直憋到她快要出嫁了，憋到他自己找上门来，才有机会直抒怒意。


    呵斥结束，少女到底还是冷静了下来。


    机会难得，既然他不想说，那便让她一次说个痛快，“今日我去东福寺求签时，遇到了锦荣公主，她临走前说那番话让我漏夜无眠……”


    二人注定不太对付，话至半途，还是被薛适打断了。


    男人声音很低，“最后一次了。”


    隔着纱帐，姜岁欢听不真切，“什么？”


    他叹了口气，徐徐道，“这是我最后一次这样来看你了。


    待你与他过完六礼，你我之间唯余义兄妹之名分矣。”


    “不过你大可放心，我不会以兄长的身份为难你二人。”


    “至于你说的锦荣公主和亲一事，也不是我逼她，而是她自己向我求的。届时会以锦荣公主和亲途中不幸罹难为由，放她自由。”


    “……”


    姜岁欢怎么都没想到李锦荣的和亲的真相竟是这般。


    怪不得她会跋扈依旧地同自己说不需要怜悯，怪不得她能气焰犹存地同自己说无人逼迫，都是她自己的选择。


    原来如此，原来如此。


    姜岁欢已被真相惊到连原本要同薛适说什么都忘了。


    见她不语，薛适又道，“你还有什么想问的吗？”


    “欢欢，我想知道，在你眼里，我是否只有恣行无忌、横行霸道这一种形貌可言？”


    男人嗓音似被砂纸磨过，姜岁欢能听出他的疲惫。


    见她还是不答。


    薛适忽地轻笑一声，破碎道，“罢了，都是我自作自受。”


    “……”


    纱帐内，少女抱膝而坐。


    她不是不想回答，而是被他猜中心中所想后，根本说不出话来。


    她只能，也只敢透过帐上的黑影看他。


    男人艰难地滚动了两下喉结，哑着嗓子乞求，“我能不能，最后再看你一眼？”


    “一眼就好。”


    男人带着薄茧的指腹已侵上纱帐，只要稍一用力，就能见到那张心心念念的


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    脸。


    却终是在无声的静默中僵住，蜷着指尖落下。


    他无奈轻哂，“也罢。”


    “你往后，都好好的。”


    薛适不知道自己是怎么转的身。


    原来失去魂魄之人，也是会呼吸，会行步的。


    短短三丈便能踏出房门的距离，为何会这么长，长到他就要坚持不住，踉跄倒地了。


    目光所余之处，皆是一片死寂。


    少女的突来的厉叱又将他神魂自幽冥之地唤回。


    “薛适你站住！“


    一只萦满她气息的软枕打上他的后背。


    “既决定要同我做兄妹，何故还要夜半逾墙而入，世上哪有这般行举无状的哥哥。”


    “既铁了心要与我泾渭殊途，为何又屡屡降心相从，惹我恻隐生怜。


    你以为我看不懂你那些以退为进的手段？”


    姜岁欢声线哽咽，好几次就快喘不上气，还是坚持着说完了。


    她就是要撕破男人的伪装，让他在自己地方占不得一点上风，“薛适，你还在同我耍什么心机？“


    薛适怅然回头，却见少女已赤足立于墁地之上，泪珠大颗大颗地砸湿中衣。


    原本莹亮地鹿眸却被氤氲成一团灰暗的雾。


    她哭得好可怜，掉下的泪珠若刀片般剜着他的心。


    可他早已失去替她拭泪的资格。


    薛适一脸灰败，笑意涩然，“你既已这般清醒，我又如何骗得到你？莫再哭了，以后我都不会出现在你面前了。”


    “欢欢，俗世残章是我对你不住。”


    “往后也是真的不会再来打扰。他人不错，敬愿你与他做一对恩爱眷侣，白首到老。”


    他说完，像是想起了什么要紧的东西。在胸前好一阵摸索，最后如珍如宝地掏出一物，于指间摩挲良久后，又轻轻置于桌台之上。


    “我走了。”


    借着床外微弱的月光，姜岁欢看清了，是那根被她摔成百片碎渣后，又粘补好的缠枝玉簪。


    “……”


    薛适沉重着步伐自少女闺房而出，若一颗孤松般立于庭院之中，仰首望月。


    姜岁欢提着那盏蛇灯追出来时，正见男人满眼霜雾地抬着头，枯站院中，仿若一尊失了生气的雕塑。


    夜风凉凉掠过，她低头看了眼手上那只破破烂烂，皱皱巴巴的蛇灯。


    正是与薛适于浮云居诀别那日，她从暗格中偷出来的。


    那日被她藏在怀中带出薛府的，除却那本伪造文书，还有这块折起来的蛇灯皮。


    连她自己也不知晓，薛府这么多的奇珍异宝，为何她偏偏带走这只。


    甚至在后来的一年里都将它奉为圭臬，时不时拿出来擦看。


    明明已经很破了，连支撑的骨架都不知去了哪儿。


    一如他二人残漏的，裂帛般的感情。


    可她就是喜欢，就是枕着它才能入眠。


    “阿郎。”


    她朝他唤。


    薛适几乎以为自己是在幻听。


    他回头。


    “重新开始好不好。”


    男人其实没听清她说的话，只看到她上下张阖的唇。


    少女提着提着破烂蛇灯唤他的样子很美。


    薛适有一瞬的晃神，仿若两人此刻正站在汴河桥头之上，她还是唤他“阿郎”。


    会笑着提着蛇灯向他奔来。


    “你说什么？”他问。


    姜岁欢眼眶含泪，笑得很苦。


    她扬了扬手中那盏没有骨节，没有烛火，灰蒙蒙一片的鳞片蛇皮。


    再次道，“阿郎。我们，重新开始，好不好？”


    这一次，他听清了。


    薛适胸腔悸震。


    快步上前，将人揽入怀中。


    生怕再晚一息，她就会后悔。


    双唇相触的当下，姜岁欢便知自己失了后悔的机会。


    男人的吻又重又烈，似要将这一年来的思念都化成翻滚着的炙热巨浪将她吞噬。


    舌尖卷入少女的咸涩泪水，男人这才从她唇边退开，小心翼翼地将人打横抱起，“莫哭了......外头冷，我抱你进去。”


    ......


    在一旁窥伺已久的陆元见状赶忙蒙住玉兰的眼，“再看下去就不礼貌了吧。”


    玉兰悲从中起，气得大力地跺了陆元一脚，“你和你家大人礼貌，夜半三更潜入县主府骗身骗心。”


    陆元摸摸鼻子，心虚闭嘴。


    梨花缠金帐内——


    薛适胸腔起伏，汗水带着乌发粘在锁骨，“明日就将张家上门的人都挡回去。我要让这全天下都知晓，你是我的。”


    姜岁欢的呼吸已然碎成游丝，还是耐不住伸手推他。


    “得意什么，你还在我的考察期呢。”


    “我的好、兄、长。”


    男人闷笑讨饶，“好欢欢，我什么都给你，命也给你。”


    （全文完）