深冬，清晨的甘露浸染了窗外艳艳盛开的雪梅，蓬勃新生的雪景与闺房内死气沉沉的景象截然不同。


    苏怀黎身着一件单薄的里衣，侧身躺在榻上，面色苍白如纸，唇色尽褪。


    此时，房门嘎吱响动，一位丫鬟端着药走了进来。


    寒风袭进，苏怀黎无意识地紧了紧覆身的锦被，唇瓣微动：“芙蓉，再添几块炭，屋里又变冷了。”


    芙蓉忙放下手上的瓷碗，上前询问：“夫人，还冷吗？”


    这屋里放了好几盆炭火，日夜不断地烧，整个屋子都被炙烤得暖烘烘的，可苏怀黎还是觉得冷。


    芙蓉心焦得几欲落泪，只好重新端起瓷碗，劝慰道：“夫人，这是昨日宫里来为您诊脉的太医开的药方，每日两服，喝完就不冷了。”


    浓郁的药味萦绕周围，苏怀黎眼角微动，恹恹道：“算了，不会好了。”


    自打她离开将军府，回到苏府之后，身体每况愈下，喝再好的药也不得丝毫缓解。


    “夫人，祝将军今早又来了一趟府中，按照你的要求，被拦在了院外，”芙蓉见她神色未有异常，便继续道，“将军说，和离书已经撕了，他不要什么子嗣后代，只求您回心转意。”


    几日前，苏怀黎以思念家人为由，回了苏府，临走时，她交代贴身丫鬟，待自己到了娘家，便将一个信封交给祝无恙。


    信上写着：妾身入府近三年，身子孱弱，无力孕育子嗣，心中羞愧，今夫妻之缘已断，愿夫君相离之后，再结佳人，重觅良缘。


    “皇上将我赐婚给他的时候，我只见过他一面，第二次见他已是洞房花烛，那时从来没人过问我的意愿，”苏怀黎苦笑地嘲道，“如今和离，我真想自己做回主，我心意已决，任他说再多也无用。”


    “夫人......”芙蓉心底知道，苏怀黎铁了心要和离，根本不是因为所谓的生不出子嗣，而是因为前阵子将军从西州归家之时，带回的那位季姑娘。


    她家夫人生得绝色，若是论美貌，季姑娘自然逊色几分，可坏就坏在，细看眉眼，这人竟然与苏怀黎有五分相似。


    苏怀黎入府近三年，虽说祝无恙因战事需要常回西州，一年之中聚少离多，但两人依旧恩爱非常。


    京中谁人不知，祝无恙年纪轻轻便立下赫赫战功，是皇帝册封的平川大将军，大殿之上，皇上有意将长公主赐婚于他，但祝无恙坦言自己已有心上之人，那人便是苏怀黎。


    一时之间羡煞了京中女子，就此成了一段佳话。


    没过多久，苏怀黎便一袭嫁衣，十里红妆风光地进了将军府，芙蓉亲眼见证了两人的爱情，当真如话本中所说，将军佳人，郎情妾意。


    祝无恙生在西州，不习惯呆在京城，但苏怀黎身子弱，承受不住西州的风雪，于是他便为她常住京城。


    哪怕大夫诊断出苏怀黎根基有损，难育子嗣，祝无恙也从未动过抬姨娘纳妾室的心思。


    所以，芙蓉根本不相信，那位季姑娘，才是将军的心上人。


    “夫人，将军不是如此三心二意，生性凉薄之人，”芙蓉心中愤懑难平，“什么因为和心上人长得几分像就娶了个替代品，那些通通是下人嫉妒您故意气您编排出来的脏话。”


    将军府里的那些丫鬟，个个心眼多，惯会见风使舵，见苏怀黎是个病秧子，没有生儿子的福气，便坐等看她的笑话，甚至做起了自己哪天给将军当妾的美梦，甚至祝无恙不在府中的时候，伺候主子也怠慢了。


    一来二去，就有不少风言风语传到了苏怀黎耳中。


    那日，苏怀黎难得身子爽快些，在府中花园闲逛，便听到了丫鬟之间的私话。


    她们本就没有刻意避讳他人，那些话苏怀黎和芙蓉听得清清楚楚。


    “听闻当年沂州战乱，将军被戎族人袭击，本已陷入绝境，但被一女子所救，之后将军不幸入狱，才与这女子断了联系。”


    “该女子是个英姿飒爽的江湖女侠，将军出狱之后便回西州寻她，寻了三年未果。”


    沂州战乱，祝无恙双亲皆丧生于此战役，此战伤亡惨重，祝无恙也因此入狱，无人敢在府中提及此事，而江湖女侠，自然不可能是苏怀黎。


    她是个病秧子。


    芙蓉见自家夫人脸色不太好，便要冲上去与她们理论，被苏怀黎制止了。


    其中一位丫鬟说到此处，便四下望望，压低声音道：“我们府上的夫人，就因着与那女子有几分相似，将军才娶了她。”


    而另一位丫鬟，正是苏怀黎的陪嫁丫鬟檀儿，听到此处，面露惊讶，但丝毫没有阻止她继续说的意思。


    随后，那丫鬟对檀儿道：“姐姐，你在夫人身边服侍时间最久，在我们这一众丫鬟中是最出挑的，细细看来，也是有几分夫人的气质，说不定日后将军.....”


    这些话，苏怀黎是听了，但未听进去，夫妻几年的情义，不是他人三言两语就能挑拨的。


    只是，真当祝无恙身边站着与她五分相像的女子之时，她承认，她是在意的，非常在意。


    都说季棠与她有几分相像，但在她看来却有着天壤之别。


    季棠身着明媚的红衣，擅长舞刀弄剑，一颦一簇皆是少女的生气和江湖女子的侠义，那是她未曾拥有的，那一刻，她退缩了。


    哪怕祝无恙只说季棠是从西州一起返京的同僚，她已无力再质问。


    那份和离书上的字字句句，是她为自己保留的颜面，只有她知道，背后皆是狼狈不堪，满目疮痍。


    苏怀黎听到芙蓉抱怨的话，扯出一抹苍白的笑，说道：“这些已经不重要了。”


    “芙蓉，我自六年前受重伤，被苏府收养，父亲母亲疼我，兄长护我，直至出嫁之前，在府中未受过半点委屈。与祝无恙相伴的几年，也得他体贴照顾。”


    “我虽然失去记忆，忘了前尘事，但上天也算垂怜我，让我过了几年好日子。”


    苏怀黎鼻尖不禁发酸，她看着芙蓉，道：“凭我现在这副残缺的身子，再回将军府是不可能的，成全他们，只当我临走前再做一件功德事吧。”


    她知道，她可能撑不过这个冬天了。


    *


    苏怀黎就这样又昏昏沉沉睡了几日，直至芙蓉的厉声呼叫打破了沉静。


    “夫人！不好了！刑部的人带兵围了苏府。”


    芙蓉急匆匆地开门进来，彻底慌了神：“皇上降旨说府上私藏朝廷罪臣之女，老爷和少爷已被囚禁入狱，老夫人听闻消息直接昏过去了。”


    不多时，门外传来一阵兵器厮杀和打斗的声音。


    多


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    日不见阳光，苏怀黎眼睛被刺痛得泛泪，头疼欲裂，还未捋清楚芙蓉说的这些话，下一秒，房门便被人狠狠踹开。


    一群佩利剑穿甲胄的人上前将她围住，站在她们中间的，是一位身着艳色锦衣，挽少妇发髻，头戴翠绿珠钗的女子。


    苏怀黎定睛一看，此人竟是自己的表姐，她皱眉斥道：“秦曼曼，你这是做什么？”


    “做什么？”秦曼曼抚着头上的名贵发饰，踱步走向苏怀黎，嗤笑道，“当然是奉旨查抄苏府，捉拿朝廷要犯。”


    “来人！把她抓起来！”


    “谁敢！”苏怀黎死死盯着身边不断靠近的人，手指深深陷入手心，尖锐的疼痛让她有了短暂的清醒，“我乃平川将军的夫人，皇上亲封的诰命夫人，谁敢动我！”


    她的一番话似乎起到震慑作用，那些士兵面面相觑不敢向前。


    此时，侍从解决了外面那些兵，冲进屋执剑挡在苏怀黎身前：“抱歉，让夫人受惊了。”


    秦曼曼怒声骂道：“都是废物！”


    苏怀黎将视线转向面前这位娇艳的少妇。


    她被苏氏夫妇收养之时，秦曼曼已在府上住了一段时间。


    伤好之后，她与养父母和兄长的关系愈渐亲昵，但与这位表姐的关系可谓一般，甚至算不上有深的交集。


    她出嫁后不久，秦曼曼也嫁给了刑部尚书的嫡子为妾。


    而此刻，苏怀黎清楚地看到，秦曼曼注视她的眼神里，有得意，还有隐藏至深的恨意。


    秦曼曼见不得苏怀黎至今还是一副清高傲骨的姿态，嗤道：“别以为嫁给了平川将军就能傲一辈子，你怕是还不知道吧，祝无恙几日前就回了西州，哦对了，和他一起的还有那位季姑娘。”


    “我听说，这位季姑娘可是与祝将军出生入死，早已结了情义，”秦曼曼俯身盯着这副她恨极的皮囊，“而你，除了这张脸，还有什么？连个孩子都生不出。”


    “我们夫妻之间的事，还不容你一个外人置喙。”


    苏怀黎强忍着喉中因动怒涌起的鲜血，呵斥道：“秦曼曼，你这样做，对得起你泉下的母亲，对得起照顾你多年的苏家吗？你简直是忘恩负义，丧尽天良。”


    秦曼曼是因母亲逝世，这才被母亲的亲姐姐收留，住进了苏府，成了府上的表小姐。


    “闭嘴！”秦曼曼厉声道，“你没有资格说这句话！若不是你，苏府何以沦落到被抄家的境地，是你害了他们，若当年你没有入府，我就是苏家视如嫡出的女儿，是你夺走了我的一切！”


    “而你，活了半辈子，还不知道自己亲生父母是谁，真是可怜可悲。”


    “一个罪臣之女，就该下地狱！”


    苏怀黎见她这副几欲疯狂的模样，心中只觉悲凉。


    秦曼曼目光转向床榻前案几的瓷碗，里面盛着冷透了的药汤。


    苏怀黎顺着她的视线，听见她说：“不过多亏了这些药，或许不用等到狱中受罪，你就解脱了。”


    “说到这，你还得感谢我呢。”


    “你什么意思？”苏怀黎强撑着身子，气若游丝地质问道。


    “你以为你每日喝的都是上等的补药吗？”秦曼曼端起瓷碗，将药汤尽数倒在地上，仿佛欣赏艺术品一般，“这些都是丝丝入骨的毒药。”