今日一早，飞鸿馆就传来了吴松暴毙而亡的消息。


    “官府一早就派人围了长青馆，据说是馆内的弟子发现的，上早课的时间，师傅迟迟不来，结果一推开房门，发现人已经没了呼吸，谢师傅，您说会不会是......”


    管事的何叔将打听到的消息如实说给了谢原。


    谢原面色凝重，但很快就否认了他的猜想：“不是。”


    昨日祝无恙吩咐手下绑走了吴松，谢原知道他行事向来不爱和人解释，但手下亦是有分寸的，也就没多问。


    吴松死了，但死因不明，正常人第一反应都会将他的死因与昨日带走他的祝无恙联系起来。


    但谢原只脱口而出一句，不是。


    谢原太了解祝无恙的为人，百姓敬重他，但也惧怕他，一将功成万骨枯，他踏着尸山血海而来，剑下无数亡魂，没人敢不忌惮他。


    但谢原清楚，祝无恙从来不杀无辜之人，若吴松真死于祝无恙之手，必然是他死有余辜。


    谢原问道：“祝将军今日所在何处？”


    何叔有些为难道：“听......听说已经出京城了。”


    “......”


    这小子，又一言不合地走了，说好的待在京城一段时间呢？


    谢原沉吟片刻后，吩咐道：“今日若有官府的人上门询问长青馆上门踢馆之事，如实告知即可。”


    何叔担心惹上官司，影响飞鸿馆的名声，听到消息后一直惴惴不安，但见谢原一脸镇静，他也松了一口气。


    一天都快过去了，也没有官府的人上门问事，派人去打听之后才知道，吴松此人本就身患顽疾，死于旧疾发作。


    这个死因既合理，但又处处透露着诡谲。


    不过，既然与飞鸿馆无关，谢原也就不多做打听了。


    当苏怀黎问起吴松下落之时，谢原第一反应是犹豫。


    他自然是无条件相信祝无恙，但对面这个小娃娃就不一定了。


    他清楚，祝无恙对她有着非同寻常的感情，若是其中起了误会，让两人好不容易亲近一些的关系又疏离开，那就糟了。


    果然，苏怀黎听闻吴松的死讯后，脸上浮现了震惊和不可思议。


    她手指微顿，正要送入口中的热茶就这样悬浮在半空中，缓缓萦绕的茶雾让她的神情愈加朦胧。


    ——人就这样死了？


    但她就立刻否认了那个猜想。


    不，祝无恙不可能因一时报复就把人杀了。


    他若是随意借用手中的全力滥杀无辜，恐怕早就背负无数骂名，被世人的唾沫星子淹死了，圣文帝又何须忌惮他。


    就是因为他一心为国，一把断魂剑，只杀仇敌和有罪之人，因而世人对他多有敬重。


    气氛诡谲地沉默了片刻。


    谢原见她神情变幻莫测，连忙解释道：“你千万不要多想或者有其他顾虑，吴松今日死于长青馆，若真与飞鸿馆或是祝将军有关，那官府早就应该派人围了剑馆，如今还未有动静，说明此事另有蹊跷。”


    苏怀黎听了他的话，微微颔首，似乎是认同他的说法。


    但谢原还是不太放心，他们在战场上摸爬滚打多年，什么大场面没见过。


    苏怀黎和他们不同，一个养在书香世家的姑娘，被精心呵护着，别说死人了，平日里怕是连血腥都不曾见过。


    他秉持着老父亲的心态，深深地叹了口气，语气带着几分沉重：“小娃娃，你可知道，我这腿是怎么瘸的吗？”


    苏怀黎闻言微微睁大双眸，没想到谢原会突然提到这一茬。


    前世两人也算是深交，但她从来不打听，也没听他提过此事。


    她思忖半晌，小心翼翼道：“我只听说您的腿是在战场上受伤瘸的。”


    他眯起双眼，刻意带着几分轻松和释怀：“是，也不算是。”


    算一算，他隐退的时间差不多已有十年之久，经过多年的精心疗愈，他已经可以同常人一般行动自如，但一到阴雨天，腿部依旧会泛起蚀骨钻心的疼痛，或许是因为，他受伤那日也是个阴雨天。


    他因剑术了得而成名，祝山慧眼识珠将他纳入麾下，也算是其最得力的手下，所以祝无恙出生之后，便由他亲自教学。


    祝无恙完美地继承了父母在武力方面的天赋，小小年纪就将谢原的毕生所学收入囊中。


    多数人都知道，祝无恙年少时就跟随父亲上阵杀敌，但要仔细算来，他在十岁之前还是一个很保护得很好的少年。


    十岁之前，祝山不让祝无恙接触战场，只留他在后方阵营苦练剑术，研读兵书，美名其曰他还小。


    久而久之，祝无恙自然心生不满，空有一身本领但无处施展，西州的军队人人都可以上战场，唯独他不能。


    谢原作为他的练剑师傅，夹在其中左右为难，但他知道祝山的用心良苦，所以当祝无恙缠着他问自己究竟要练到什么程度才能上战场之时，他总是回答，时机未到。


    直至有日，本该是早早等候他练剑的祝无恙不知所踪，麾下的小兵说见少将军往后山方向去了，谢原瞬间慌了神。


    军营后方的那座山名为天衡山，是两军交战的分界处。


    所幸的是，等谢原赶到天衡山脚下时，恰好遇到祝无恙走出山，他身上的衣服被树枝刮破了，显得十分狼狈，显然是在林中吃了苦头。


    谢原斥责了他一番方才作罢，祝无恙自知理亏就乖乖认了错。


    但谢原奇怪地发现，祝无恙的身边跟着一个小孩。


    苏怀黎问道：“一个小孩？”


    谢原颔首道：“是的，那个小孩约莫六七岁大小，脸上脏兮兮的，体型比普通小孩来得瘦弱，少将军说他是这山中某家猎户的孩子，小孩见他迷了路，便好心带他出天衡山，但几乎是一瞬间，我就识出这人有问题。”


    “什么问题？”


    “脸，”谢原饮完杯中的热茶，深深地呼出一口气，“相对于中原人，戎族人的脸生得粗狂一些，眉骨深陷，我在战场与敌军交手多年，他们种族的面貌特征早已深深记了下来，但少将军他几乎没上过战场，对方又是个手无缚鸡之力的小孩，哪能想到这些。”


    说到此处，苏怀黎后背处不禁起了细细的汗毛。


    祝无恙无意间将一个戎族的小孩带回军营，或者更准确的说，应该是敌军的卧底。


    “那后来他知道了吗？”


    问出口的一瞬间，苏怀黎就已经知道答案了。


    年少的祝无恙虽然知道了，但还是选择相信那个孩子。


    “离开天衡山的时候已经是夜晚了，少将军坚持要把那个小孩带回军营，毕竟是


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    他帮助少将军走出天衡山，那孩子眼神生怯怯的，毫无攻击力，少将军知道实情后，权衡再三，还是打算留他在营中休息一晚，第二日再差人将他送回去。”


    “不过，我还是低估了敌人的手段，从一开始，这个孩子就是冲着少将军来的，他利用了少将军的心软和单纯，顺利地留在少将军的营帐中，幸亏我留了个心眼，不然.......”


    苏怀黎小心翼翼道：“您的腿......就是那时候受伤的吗？”


    谢原眸色微暗，没有否认她的猜测，继而说道：“那个戎族的小孩不知对少将军施了什么巫术，当我晚上经过少将军营帐之时，他已经彻底昏死了过去。”


    “那个小孩带了暗器，暗器上还淬了剧毒，我光顾着救少将军，腿上不慎中招，等军医来的时候，已经晚了......”


    苏怀黎心里一颤，谢原提到暗器的时候，她陡然想起昨日自己被祝无恙救下之时，长风在地上捡起的那个东西。


    若不是祝无恙眼疾手快，自己怕是不死也得丢了半条命。


    一阵恶寒爬上她单薄的后背。


    苏怀黎不禁打探道：“那个小孩呢？他既然敢只身入敌营做卧底，想来也是抱着必死的决心吧。”


    “少将军被军医救醒之后，得知我受了重伤，他悔恨不已，整整不吃不喝三天三夜，”谢原缓缓道，“第四日，他走进我疗伤的营帐，斩钉截铁告诉我，他要亲自处决那个小孩。”


    难以想象，驰骋沙场、杀敌无数的平川大将军，竟然有这番经历。


    这是他第一次手刃仇人，处决的过程漫长而煎熬，亦是他惩罚自己的一种方式，惩罚自己轻信敌人，惩罚自己因为一时的愚蠢而葬送了恩师的大好前途。


    苏怀黎心中生起一阵怅惘，这对祝无恙来说何尝不是一种脱胎换骨。


    或许人只有经历无法对常人言说的痛苦和悔恨，才能真正的蜕变。


    谢原见苏怀黎表露出动摇和怜悯之态，就知道自己的目的达成了。


    “我这辈子无妻无子，也不打算成家，就在这飞鸿馆闲度一生便罢了，但将军和我不同，他正是如日中天之时，前途一片光明，我敢拍着胸脯说，不论样貌、品行还是才学，这上京城没有比他更好的男儿了。”


    谢原殷切地看着苏怀黎的反应，希望她能够认同自己的想法。


    一头雾水的苏怀黎缓缓地道：“？”


    适才不还是忆往昔惆怅哀伤的气氛，怎么突然又提到这个了？


    苏怀黎显然不在状况之内，谢原心里“哎呀”一声，他本以为，经过昨日英雄救美的一遭，就算苏怀黎还没对祝无恙芳心暗许，但怎么也得知道对方的心意了。


    怎么还是一副不开窍的模样？


    他心道，可能是小年轻第一次萌生情愫，不好意思将窗户纸捅破，那他作为祝无恙的师傅，也算是半个父亲，怎么着也得帮他一把。


    他轻咳一声，措辞道：“我这个徒弟，历经沙场多年，又遭遇失去双亲之苦，本质上还是个良善之人，我原以为他会一直执着于为双亲报仇，对情爱之事毫不在意，未曾想他竟然还有开窍的一天。”


    苏怀黎逐渐觉得不太对劲：“？”


    谢原一双眼难得真诚雪亮，殷切地看着她：“你不觉得，他对你，与常人都不一样吗？”