“再给我一次机会吧，我肯定能赢回来，求求你了。”吴应趴在地上拽着赌场打手的裤脚，拼命哀求道。


    打手面容凶狠道：“下次？下次就只能把你衣服扒了。”


    吴应扒着打手的裤脚不松手道：“我这衣服也值钱，让我试一下，一定行。”


    打手脸上露出了猥琐的笑容：“你确定？”


    半个时辰后，吴应只着里衣被丢了出来。


    赌场打手道：“欠一百两银子，下个月还。要是敢赖账，我只能往你家跑一趟了。”说罢便“啪”得一声将门关了。


    这番动静引得路人侧目，对着吴应指指点点。吴应狼狈的起身，心中焦虑，怎么办？一百两银子可怎么还？要是和祖父说，腿都能被打断吧，不过还好有陶掌柜。


    吴应开始频繁地与陶掌柜见面，有时就算没事也要约出来，就想从他身上再薅点银子下来。


    这日，吴应又将陶掌柜约到小酒馆，点了一桌子好吃好喝的，反正陶掌柜会付钱。


    陶掌柜看着吴应胡吃海喝的，忍不住了问：“兄弟，今日又要和我聊什么？”


    吴应放下手中的鸭腿，伸舌头将嘴巴四周的酱汁舔干净后，说：“呃...今日说我的儿子。他周岁时抓的是画笔，以后一定是吃这碗饭的料，我们老吴家也是后继有人了。”


    “还有么？”


    吴应准备抓另外一只鸭腿的手一顿，道：“嗯...我最近在构思一款新首饰，等我去新店就上。她文娘子搞的流水造型，我就搞天空造型。用料比她的精细，雕刻比她的精巧，到时候一定能大卖！”


    “嗯。还有呢？”


    吴应：“这...”


    陶掌柜的脸顿时拉了下来：“兄弟，你别告诉我这么久了你还不知道我想要什么吧？”


    吴应：“知道，知道...你别急。”


    陶掌柜伸手将鸭腿扯下来，递向吴应的嘴边。吴应张嘴要把鸭腿接下来。谁知陶掌柜一个用力将鸭腿戳进了吴应的嘴里。巨大的鸭腿把他的整个嘴都塞满了，嘴角扯地生疼。


    陶掌柜：“既然知道下次就说点有用的，你以为这么多银子白给你的吗？”


    吴应早就发现了陶掌柜给银子的规律。


    要是跟他说些有的没的拿的钱就少，要是说些有关玲珑阁的事拿的钱就多，但是这些都比不过和他说大娘子的事...


    陶掌柜这是要用他来套玲珑阁的消息。


    吴应不愿意做这等背信弃义的小人，之前他答应陶掌柜跳槽是真的以为他被人发现，被人欣赏。现在虽然知道他图谋不轨，可是能怎么办？


    将一切向大娘子和盘托出？自己已经出卖了玲珑阁这么多信息，况且赌场的人就是悬在头上的一把刀，不知道什么时候会劈向他...


    吴应在回家的路上，已经做出了决定。


    同时，与吴应分开后的陶掌柜，乘着马车一路向东，绕过五城兵马司的巡逻，来到了皇城根旁的一栋住宅。


    “主子，那小子中招了。”


    “陶掌柜，这次战线未免拉的太长了。”说话者不怒自威。


    陶掌柜立马跪下道：“属下罪该万死。”


    “若不成大用，尽快解决。”


    “是。”


    *


    “吴应，最近怎么老是往前院跑？”玲珑阁工匠问。


    “我...我是去看看有没有人买我的东西？”


    “还惦记着呢？行了行了，赶紧回来干活吧。有没有人买，等着前面人来送单子呗？”


    “你懂什么？”说罢，吴应抬脚又去了前院。


    工匠们在后面窃窃私语：“有没有发现吴应以前总是带在身上玉佩不见了？”


    “是啊，那不是老吴送给他孙子的宝贝吗？那可是上好的羊脂玉。”


    “说起来，前段时间我见吴应总是下馆子。”


    “他是个不能委屈自己的，下馆子正常。”


    “下的可不是普通馆子，是聚香楼！”


    “聚香楼！一顿饭要好几两银子吧，他哪来这么多银钱，还总是去。不会是把羊脂玉卖了吧？”


    “谁知道呢？”


    殊不知这一切都被老吴听了个完全...


    这边，吴应跑到了前面看到了一个不常见的人，文晴。


    文晴自从升为总设计师后就不常来玲珑阁了，要是有什么事情需去陈府找。为此，吴应在背地里不知道说了多少次：“官小架子大。”


    吴应直觉此次文晴来必然是有什么事要她亲自通知于是躲在一旁，看清楚两人去了二楼的哪个厢房，偷摸地跟上去，凑近门缝，隐约地听到了什么“锻造”、“东珠”、“南珠”的字样。


    吴应也没敢多待，怕被人发现，又悄悄地走了，但仅仅是这几个字就足够他知道大娘子要做什么了。


    东珠、南珠在陈家铺子是专供皇家的！大娘子要做御用首饰了！


    吴应按耐不住激动的心，这可是个大消息，不知道能换多少银钱。


    今日下工后，吴应又一次约了陶掌柜，这次约在了聚香楼。


    吴应先到聚香楼，按照惯例点了一大桌子菜，陶掌柜来到后眉头紧皱道：“你怎么这么能吃？今日若没什么消息，自己付钱。”


    吴应这次慢条斯理地将一块肥瘦相间的东坡肉咽下去后，才开口：“今日的消息，包你满意。不然我怎么敢定聚香楼的包间？”


    陶掌柜：“你最好是。”


    吴应：“你可知陈家是做什么的？”


    陶掌柜：“废话，卖首饰的。”


    吴应：“错了，陈家归根到底是皇商，是皇上的奴才。”


    陶掌柜：“这是什么意思？”


    吴应：“我得了个消息，陶掌柜愿不愿意拿一百两来换。”


    陶掌柜：“你在威胁我？”说罢，从袖口掏出一把匕首，插在桌子上道：“现在换我了，你愿不愿意拿你的消息换你的命？”


    吴应见陶掌柜动了真格，哪敢拿乔，匆忙道：“有话好说，有话好说，开个玩笑。大娘子这几天要送御用首饰进皇宫，说是要用南珠、东珠什么的。”


    陶掌柜思考片刻，将匕首拔出来收进袖子里，又从怀中掏出个小金元宝丢到桌子上。小金元宝顺着桌子又滚到地上，吴应的眼睛粘着金元宝，也跟着掉到了地上。


    陶掌柜：“这是今天的，以后除非我找你不要再来找我。”说完，转身出了门。


    吴应见陶掌柜走远了，立刻小跑过去将门紧紧地关上，跪趴在地上，手伸到桌子下面去够那个金元


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    宝。


    拿到金元宝，擦擦上面的灰，用牙咬了一下，吴应大喜，这可是纯金实心！虽然小，这可值不少银子。


    高高兴兴地坐回饭桌，大快朵颐起来，东坡肉、萝卜鸭汤、清蒸螃蟹...最后撑得挺着个大肚子出了聚香楼的门。


    *


    陈府主屋，陈意堇还在对御用首饰做最后的检查。


    这时她几个月来的心血，自从穿来后她就一直为这次做准备，不知道画废了多少张纸，烧坏了多少个坯子，不过好在结果是好的。


    这次分为两种，一种是掐丝珐琅头面，另一种是密镶红宝石头面。


    这两种都融合了古法和现代工艺，陈意堇最开始是自己亲自跑去城外的庄子烧制的，做掐丝、上釉彩、烧制、风干，忙得脚不沾地，所以才会让让文晴承担一部分铺子里的工作。


    待到第一批烧制成功了，陈意堇找陈家的工匠来庄子上，教会他怎样做。这个人便是为文晴做第一批首饰的严正云。


    此人心思细腻，做事沉稳，且勤学、坚毅、经验丰富，教给他的东西很快就能上手，为陈意堇节省了不少时间。


    陈意堇后来又陆陆续续地找了几位工匠来庄子，一同打造此次的。当然过程完全保密，陈意堇还指望着这次前所未有的创新，为她以后铺路。


    陈意堇将装的盖子一一合上，吩咐下人装车，而后进宫。


    到了宫门口，免不了和侍卫碰面，陈意堇为省去不必要的麻烦，让杏儿全都给了银钱打点，就这样一路顺畅到了内务府办事处。


    内务府办事处位于皇城外围，专门设置来接待处理皇商及其他的事宜，毕竟内皇城非传诏不得入内。


    陈意堇拿着皇商玉牌，找到了内务府蒋司匠。


    内务府分设不同的司职，负责皇室的生活起居用品等，而负责皇室金银首饰的便是这位蒋司匠。


    “蒋司匠，这里是陈家此次的御用首饰，您请看。”陈意堇道。


    蒋司匠放下手中的单子，接过陈意堇手中的御供单子，疑惑道：“掐丝珐琅？密镶？”


    陈意堇解释道：“这时陈家研制出的新款式，您看看，贵人一定喜欢。”说罢，从一旁的太监手上拿过一盒，展开给蒋司匠。


    蒋司匠望向那一排排色彩斑斓的头面，金银的质地上面点着彩，看起来流光溢彩。


    蒋司匠点点头道：“陈家多少年没出过新鲜玩意了，不错。”


    陈意堇笑着客套道：“还是您平日提点的好，知道您盼着陈家好，咱们也不辜负您的期望。”说罢，又从袖中掏出一个荷包塞给了蒋司匠道：“还望您多在娘娘们面前美言几句。”


    蒋司匠掂量掂量荷包的重量，顿时脸上也笑开了：“还是你悟性高，以前你爹在的时候，娘娘们没少提要换掉陈家呢。如今看来有你，陈家的地位算是稳住了。”


    陈意堇又客气了两句，心里却吃惊，原来宫里的人早就想换了陈家，还好这次她孤注一掷，一定要新品，不用旧品...


    蒋司匠：“行，今日就这样吧。你且回去，要是娘娘们高兴啊，省不了你的赏！”


    陈意堇福了福身，退了下去。


    几日后，陈意堇没等来赏赐，却是等来了宫里的传诏，叫她立刻进宫面见娘娘...