晚上要请客，酉时一到，苏月娘便宣布关门。


    挂上打烊招牌没多久，阿莲母女还有除了刘昌之外的刘家人便各自带着点东西上门等吃这“拜师宴”了。


    厨房是男人们的战场，苏月娘、许春喜还有红姑负责在堂屋里陪客人们说话。


    阿莲走街串巷地做生意，自是消息最灵通的那个，“你家许师傅可是到处去说他收徒弟了，今午后我走了五条巷子，有三条巷子的人都在说他收徒的事情。”


    苏月娘这一整日都闷在店里做事，自然是不知道许东山出去买菜时，发生的那些事情。


    “啊？这人收个徒弟激动成这样？”


    “起初我还不相信他会将这事儿到处去说，直到我挑着担子回家，碰见他站在街边和林木匠讲他收徒弟的事情。”


    苏月娘，“……”


    得了，阿平还真成了宝贝大徒弟了。


    洪濑鸡爪大概算是一道凉菜，许春喜见时候差不多了，回了厨房将搁橱柜里放凉的鸡爪端出来沥掉卤汁水。


    许春喜将鸡爪从中剁开，一分为二，一边两个指头。


    这样一来，原先只能装一平盆的鸡爪便能装两盆七分满的，最后一步，往盆里倒上小半勺麻油，端着盆用力摇晃了一番。


    卤得酱黑的鸡爪在盆里滚翻转，而后跃动起来，反反复复十来次，麻油均匀地裹在了每一只鸡爪上头，让这鸡爪蒙上了一层喜人的油亮。


    知道林大松已经想着这口很久了，许春喜在将鸡爪端出去之前，捏起半只鸡爪，往林大松嘴边送去。


    林大松叼着那只鸡爪冲着许春喜一个劲儿地笑，许春喜轻轻踢了他一下，叫他认真干活。


    今天人有些多，一桌坐不下，便分为两桌，许春喜往两张桌子上各放一盆鸡爪，“这可是我们林阿婆带的鸡爪，大家尝尝！”


    林阿婆率先伸手夹了鸡爪，“鸡爪是我买的，但却是春喜卤的！”


    阿莲的娘将皮质紧实的鸡爪放到嘴里唆了一口，再咬下鸡指上的薄皮，咸甜弹牙，脆筋爽口，虽然不好品出这鸡爪究竟掺了什么香料卤制，但这鸡爪就一个字：


    香！


    “许家这姑娘可真能干！不仅三合面做得好，连卤鸡爪的手艺都是一绝！”前些日子阿莲买了一斤三合面孝敬娘亲，阿莲娘尝过了那料足味浓的三合面就知道许春喜做甜食的手艺不赖。


    许春喜乐意听别人夸自己，但仅限于默默听着，不然容易叫人觉得她很不谦虚。


    刘昌下值后直接赶到了月娘小吃铺，他一进门，菜刚好上齐。


    “第一天学手艺能适应吗？没惹你师父生气吧？”刘昌虽然知道许东山人好，但一想起他那大块头，就怕他一个不爽会抽阿平。


    阿平眼睛亮闪闪地摇了摇头。


    众人分两桌而坐，一桌男，一桌女，阿生原是被安排在他阿嬷身边的，但他坚持自己是大人了，非得挤到许东山和阿平中间去。


    ……


    硬菜固然是大家所爱，但一桌子菜吃得七七八八之后，还不打算散的大家伙又往杯中倒了些米酒，配着洪濑鸡爪、卤猪肝、卤腐竹又吃了一顿。


    刘昌和他儿子都是读书人，平日里最是会克制自己的吃相，但今日父子俩心情不错，鸡爪又美味，两人竟也和同桌人一样，舍弃了碍事儿的筷子，直接用手抓着鸡爪啃食。


    刘昌手边的骨碟里堆的鸡爪骨头是最多的。


    “阿山，明天我去买上两斤鸡爪，拜托你帮我卤了，我带去衙门给人尝尝！”


    衙门是个严肃的地方，在办差时公然吃东西定是不成，刘昌将鸡爪带去，必然是想私底下送给顶上那几个当官的尝尝鲜。


    和衙门里的人打好关系不失为一件好事，许东山就先帮着应下了。


    ——


    许东山吩咐过刘昌不必自己去买鸡爪，因为他有自己的想法。


    拜师宴散，拾掇过狼藉，天色已是不早，大家都打着哈欠，眼冒泪花地上床歇息。


    许东山和苏月娘辛苦一整日了，这会儿已然没有精力再去折腾其他的事情了。


    苏月娘抱着许东山的腰身取暖，沉重的眼皮子在不停地打架。


    瞧苏月娘快睡着了，许东山拍了拍她的胳膊，让她先别睡。


    “刚刚刘叔让我帮他弄两斤鸡爪。”


    苏月娘迷迷糊糊地应了一声，“嗯……那你们兄妹俩商量着做呗……”


    “我想着卤鸡爪也不费什么事，我们每天可以卤上一锅，论斤卖。”


    说起赚钱的事儿，苏月娘立即清醒了过来，她往许东山胳膊上一躺，与他一起琢磨起了卖鸡爪的事儿。


    “这自然是好……而且我来这么久了，就没在咱们镇子上看见卖卤鸡爪的店！”


    “嗯，而且卤鸡爪的香料不便宜，糖油也用得尤其多，我们可以将这鸡爪卖得贵一些……从前我们店里吃食的价钱偏便宜，或许我们可以借着鸡爪，将以后的吃食的价钱往上提一提。”


    许东山这话说得很有道理，现在不打仗，百姓们手头慢慢宽裕起来了，再加上自家的小吃味道好、隔壁李金花的倒台，自家小吃的售价也能慢慢往上涨一点了。


    苏月娘翻了个身，笑眯眯地捧着许东山的脸，在他唇上亲了一口，“当了师父的人就是不一样，脑子越来越灵光了！”


    这话听得许东山老脸一红，方才收拾桌子洗碗的时候，苏月娘、许春喜还有红姑就已经对他和别人说自己收徒弟事情调侃了一番。


    “好了，不许说了！”许东山被苏月娘枕在脑袋下的手往上一弯，捂住了苏月娘的嘴巴。


    苏月娘“唔唔唔”地笑了起来。


    许东山无奈地松开手，“别笑了。”


    “师父师父～我们许师父不仅手艺好，脑子转得也快！”


    许东山羞愤得将胳膊一抽，转过身去，将后脑勺对着苏月娘。


    “师父师父你不要生气嘛……大不了以后我不叫你师父了！我抱你一下你就别跟我生气了！”苏月娘两手硬要从许东山胳膊缝里钻过去，奈何许东山一直压紧两条胳膊，不容苏月娘抱他。


    ……


    整鸡好买，可单卖鸡爪的不多。


    许东山天没亮就出门了，去问了杀猪匠昨日林阿婆是朝哪个鸡贩子买的鸡爪。


    顺利找到那个鸡贩后，许东山与他问起了鸡爪的事情。


    虽说鸡爪这东西好好做也是味道极美的下酒菜，但不少人家不会做鸡爪，还认为吃了鸡爪会“抓破财”，买鸡回家炖的时候，还会特地要求杀鸡匠把鸡爪剁下来。


    没被带走的鸡爪时常会被杀鸡匠随手丢掉。


    既然鸡爪没人要，那鸡爪就便宜了。


    可本镇买鸡杀鸡的人家毕竟有限，要收多一些鸡爪还是得靠这个卖鸡贩四处多跑一跑。


    许东山盯着那笼子一直“咯咯咯咯哒”叫个不停的肥鸡，仔细地掰着手指，艰难地算了一番成本。


    “行，就先照你刚刚说的价来，要是我家月娘不满意，我再来跟你谈。”许东山数了二十个铜板，付了三斤鸡爪的钱，并和对方约好了两日之后过来取五斤鸡爪。


    许东山归家之后，天都亮了，苏月娘也出来给客人们端面线糊。


    “你回来啦？买到鸡爪了吗？”苏月娘将调羹给客人递上之后，便追在许东山身后要瞧他买了什么菜。


    许东山还记得苏月娘


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    昨晚嘲笑他的事情，他看都不看她，就只是冷淡地“嗯”了一声。


    “买了什么菜？”


    许东山，“自己看。”


    苏月娘看着侧脸冷峻的许东山，撇了撇嘴，骂道：“小心眼！”


    许春喜见这两人气氛冷淡，忙放下将刚做好的三合面往窗台上一放，凑到苏月娘身边去问道：


    “你和我哥怎么了？吵架了？”


    “我不就开玩笑喊他师父，还笑了他两句，他就生气不理我了！”


    “这样啊……”许春喜抬头看向正在指挥阿平处理鸡爪的许东山，故意放大声音道：“月娘，你说有些人啊，好不容易讨到媳妇了，还敢跟媳妇生气，要是林大松敢这样对我，我早就把他赶出家门了！”


    剪醋肉的林大松朝着许春喜投去了疑惑的目光。


    许东山知道许春喜是在点自己，他身形一顿，皱着眉，小声道：“我没生气。”


    “哦，有些人嘴上说着不生气，实际上脚都不肯走动两步过来哄一哄人……真的是林大松还不如！”


    林大松再次回头，“？？？”


    苏月娘赶紧顺着许春喜的话抱着胳膊，微微仰着脑袋，等着许东山过来哄一哄自己。


    随便许春喜说什么，许东山可能还不会有什么反应，但是许春喜说他不如林大松，这他可忍不了。


    “好好搓掉鸡爪上的脏东西，再把鸡指甲都剪掉！”


    与阿平吩咐过后，许东山便动身去哄苏月娘了。


    阿平一边用力地给鸡爪搓澡，一边偷偷地回头，想看看沉默寡言的师父究竟是怎么哄师娘的。


    经过许春喜这么一吆喝，大家都知道许东山惹苏月娘生气了，这下不仅阿平，就连红姑都进来看热闹了。


    许东山走向嘴巴撅得可以吊起水桶的苏月娘，察觉众人的眼神，他皱着眉头，拉上苏月娘去后屋说话。


    没能看到热闹的大家伙一哄而散，各干各的活去了。


    两口子一起走到后屋天井去，苏月娘冷哼一声，甩开了许东山。


    “明明是你先欺负人的，怎么还生气了？”许东山无奈地伸手捏了捏苏月娘高高撅起的嘴巴。


    被捏着嘴的苏月娘凶狠地瞪着许东山。


    蹲在门缝后面偷看的哦屁看到娘生气了，赶忙摇着尾巴飞奔过来，站在娘的身边，呲着它还没长齐的小狗牙，冲着高大的爹示威。


    当然了，哦屁太矮了，许东山并没有注意到它。


    强行将那撅高的嘴唇压平了之后，许东山才放下手。


    “好了，我不跟你生气，你也别跟我生气了。”


    苏月娘踩了许东山一脚，“我跟你生气是应该的，你凭什么跟我生气？你翅膀硬了？”


    许东山看着无理取闹的苏月娘，只觉得她这样子和许春喜越来越相像了。


    林大松那一被骂就道歉的精髓也叫许东山学了个大概，“是我不该跟你小心眼生气，你消消气。”


    得逞了的苏月娘心里暗爽，但她还就是想试试成亲后吵架的滋味儿。


    “晚了！我不能消气了！”说罢，苏月娘潇洒地转过身，走了。


    哦屁也小跑着回温暖的屋里待着了。


    许东山站在原地，兀自头疼。


    此时，并不知道发生什么事情的阿生哼着童谣来后屋找哦屁玩。


    “天黑黑，欲落雨，阿公拿锄头去掘芋，掘啊掘，掘啊掘，掘到一尾旋扭鼓，咿呀嘿呀真正趣味。”


    “阿公要煮咸，阿嬷要煮淡，两人相打弄破鼎，弄破鼎……”（1）


    阿生一走出房巷就看到站在天井那儿皱眉的干爹。


    干爹瞪他，“再唱揍你！”